第三章 第一輪回——民國糖匠

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    民國十八年,元宵節前一天晚上,整座城市裏都洋溢著即將過節的歡快氣氛,街道上也已經掛了不少色彩斑斕的花燈,甚是好看。
    從城市的主街往南是一個散市集,這市集再往南就是城裏最不入眼的小百姓,有一個捏糖人的小販叫呂瘸子,此人糖人捏的是栩栩如生,城中的富家人總會使喚仆役下人來買上幾個去給家裏的小輩,呂瘸子也算是名聲在外,攢了些許碎錢娶了個從良的娼妓,並生了一女取名呂嘉一,如今也是豆蔻年華了。
    年少時,呂瘸子在學堂偷聽過課,學得幾個字,讀了《三俠五義》,一直希望成為匡扶正義的大俠,平時也就好弄耍拳腳,曾有一日撞見一個宋姓富家公子哥在街上調戲一名陳姓女子,便上去英雄救美,自那以後人們就忘了他的名字,隻叫他呂瘸子了。
    瘸了以後,呂瘸子再也沒有機會行走江湖,匡扶正義,陰雨天氣腿腳是又麻又疼,似萬千蟲蟻啃咬。那是恰有一瞎子糖人師傅,老年喪子,聽見呂瘸子在門口乞食,老人一聽,聲音與其子簡直一模一樣,一時間悲從心來,便收養了呂瘸子做了義子,傳授了自己捏糖人的技巧。
    老人死後,呂瘸子便來到了這座城市,做起了糖人活計,雖說是個討生活的瘸子,但是他倒是經常把自己拾落得幹淨,臉上永遠都是幹幹淨淨的,也是奇怪。
    “爹?糖料攪好了,我想去大街上看看花燈。”女孩輕輕遞來了一碗糖料,雙眼看著腳下,也不敢直視麵前的中年男人。
    “明個過節,東西好賣,我在趕兩個,有幾戶大家訂了些不好做的玩意,我再趕趕......”呂瘸子手中的活計沒有停下來。
    “哦......”女孩坐到呂瘸子對麵的木凳上,低頭用力拌著糖料。
    呂瘸子抬頭看了看女孩,幹裂的雙唇緩緩彈出話來,“哎哎,放下,別把碗給我搗碎了,你自己出去玩去吧,別添亂。”
    女孩一下笑了起來,起身舀了碗水放在呂瘸子麵前。
    “爹,我耍去了!”話音未落,人已經出了家門。
    “我弄完找你去啊!不許離了咱這條街!”呂瘸子衝門口喊了一嗓子,端起碗喝光了水。
    “知道了!”
    看著蹦跳遠去的身影,呂瘸子加快了手中的活計。
    再等呂瘸子回過神來,已然將活計做完了。他從懷裏掏出老糖匠送他的懷表,看了看時間,咒罵了一句:“瘋丫頭,死嘉一,都出去兩個小時了。”呂瘸子轉頭安頓婆娘,一會取糖人的人來了把蜻蜓給誰,把孫悟空給誰,手也沒洗便出去了。
    呂瘸子在一處賣麵具的小販處找到了呂嘉一,呂嘉一坐在攤子旁邊,手中捧著一個狐妖麵具,數著街邊的花燈。
    “瘸子,小姑娘喜歡這個,就等你來掏錢哩!”攤販認識呂瘸子,笑了起來。
    呂瘸子笑了,嘴角恨不得咧到耳根子,“沒問題,你兒子,擱我這拿了少說也有二十個糖人了!你先著錢給我!還說今朝拿我糖人吃,來日騰達送汽車!”
    攤販頓時皺起了眉頭,轉身拎起了坐在旁邊的兒子,問道:“你居然從瘸子那拿了這麽多?”
    “我沒有!”小孩已經哭了出來。
    “我還不知道你?”不等小孩反應過來,他的臉已經貼到了攤販的巴掌上。
    呂家父女強憋著笑意,轉身離開了。
    “丫頭,明天街上還熱鬧,咱明天再來,明天讓你娘給你做湯圓,咱一整天都吃湯圓!”呂瘸子用手掛了一下呂嘉一的臉。
    “咦~爹,你又不洗手,粘死了!”
    低頭打趣的兩人也沒注意前麵,呂嘉一一下撞到了前麵的人,頓時嚇得不敢說話了。
    “哎呦嗬,不長眼睛的東西,老子今天新買的洋裝,被你弄髒了!”被撞了年輕人,一眼就能看出是個大戶人家的少爺,臉上寫滿了囂張。
    而年輕人身後的扈從也緊步上來圍起來了父女兩人,街邊的人唯恐禍及自己,都拚命地向後退。
    “爺,小的不長眼,您大人不記小人過,饒了我吧!”呂瘸子彎下了腰,怯懦的說。
    “嗯~,懶得與你計較,行,你走吧!”年輕人笑了起來,揮手讓扈從讓開。
    “謝謝,謝謝爺。”呂瘸子趕忙拉著女兒就走。
    “老子隻是不計較你,但這小丫頭老子卻計較,這小丫頭長得還算水靈,做個丫鬟也不錯!”年輕壞笑起來,猥瑣至極。
    扈從又圍了上來,呂瘸子一時間腦子都變成了空白的,已然明白自己的女兒是要遭殃了,就衝上去要一個扈從,想從中間跑。
    不等呂瘸子對呂嘉一喊出“跑”那個字,呂瘸子就聽見一身悶響從自己的後腦傳來。
    周圍聲音遭砸,呂瘸子卻什麽也聽不清;周圍簇擁著人,呂瘸子卻看不清他們的臉。呂瘸子撲騰兩下,拖著瘸腿,撿起了麵前的狐妖麵具,就覺得天好黑,黑的沒有月亮,沒有星星,黑到沒人點燈。
    再等呂瘸子醒來,他已經躺在了自家的床上,發現自己居然已經暈了一天,而麵前是以淚洗麵的婆娘,呂瘸子知道自己的婆娘已經是不知所措,便安頓婆娘在家,一定要在家,不要丫頭回來了沒人在。
    今天是元宵節,街上是無數的歡笑,無數個開心的家口看著一個麵上沾滿血汙,衣服也髒亂不已的瘸子,拖著自己的斷腿,連滾帶爬,拚命地喊著“六~加~一!”
    一群孩童笑嘻嘻的回答道:“等於七!”隨後故作深沉,說些要好好學習,成為有用的人之類的話。
    一晃五年過去了。現在已是民國二十三年。正月十一!
    天才剛亮,呂瘸子便驚醒了,麵前有一女人蓬頭垢麵,坐在地上,說著自己也聽不懂的話。
    呂瘸子看著他,雙手掩麵,淚水從指間流出,麵前的女人正是她娶回來的那個從良的娼妓,自從呂嘉一不見了以後,她每天隻做三件事,咒罵呂瘸子,咒罵搶走呂嘉一的人,咒罵老天不公。
    回想五年間,呂瘸子四處打聽,終於知道了呂嘉一是被那個富家子弟轉賣給了一個廉三奶奶的人,隨後呂瘸子跑遍了全城,跑遍了周邊的村子,賣光了家中能賣的,又去一個西洋人拿裏賣了自己的血,還吃了西洋人給的藥片,來換錢,結果藥片吃了以後呂瘸子的雙手顫抖不已,再也不能做糖人賺錢了,當然就是手不抖,他也沒心思,沒耐心去做糖人了。
    呂瘸子咽下一口濃痰,起身出屋了,五年間他不換衣服,怕呂嘉一見麵後認不出他,五年間他衣服也不脫,怕呂嘉一突然出現,他來不及去抓住呂嘉一的手,五年間他屋門從來不鎖,他怕呂嘉一回來了進不來。
    看著陽光都沒出來全乎,呂瘸子低下身子抓起一把土吃了一口,上街了,街上響起來五年間每天都響起來的聲音:“六~加~一!”人們也習慣了,不在與呂瘸子計較,誰會和一個瘋子計較呢?一個不換衣服,夏天冬天都穿著一套衣服的瘋子,一個手拿褪色麵具,隻會問一個算術的瘋子。
    今天中午,傾盆大雨突然洗去了全城的汙漬,呂瘸子站在一茶館處避雨,凍得瑟瑟發抖。
    這時,一對夫婦從雨中走出,衝進茶館,對著一個男人就是拳腳相向,而被打的男人身邊帶的兩個孩子也不上去幫忙,隻是蹲在地下,眼中充滿了驚恐。
    周圍的茶客趕忙要去拉勸,打人的夫婦異口同聲道:“這人幹的牙行活!”
    (牙行是以前對人販子的說法。)
    沒等被打男人開口,周圍拉勸的人也是拳腳相向,呂瘸子也在其中。
    等眾人打累了,才要扭送這人去接受法律的製裁。
    “兒呀~”打人的夫婦抱著蹲在旁邊的一個男孩子嚎啕大哭:“十年了!十年了!你終於回來了!”
    呂瘸子看著三人,隻覺得眼睛如同飛沙入眼。
    “這個小姑娘,也是那個畜生帶來的吧!太可伶了!”眾人圍著那個女孩議論紛紛。
    呂瘸子隻覺得心口一痛,擠進人群,一看麵前女孩,眼眶的淚水傾瀑而下,“呂嘉一!我再也不丟你了!”
    話還沒說完,呂瘸子飛出了茶館,臉已經與地麵緊密接觸。
    找到孩子的那個母親喊道:“當初我兒子就是被你們這些牙行這樣演戲搶走的!”
    雨中,一群怒不可揭的茶客,將地上一個瘸子打的頭破血流。
    茶館內,蹲著的女孩衝入雨中,衝破人群,和著雨水擦了擦地上的瘸子的臉,一聲“爹”穿過了雲層,天晴朗了起來。
    呂嘉一回來了!從良的娼妓不再咒罵,雙腿都瘸的瘸子又搗鼓起了糖人。
    “娘,今天正月十五呐!我們去看花燈吧!”
    “好,以後你幹什麽都行,你以前要去上女子學校,上!你以前要買花燈,買!”
    “你們去吧,我再練練怎麽做糖人!”
    “爹,回來給你買個糖葫蘆!”
    “好!”
    一個笑的嘴都咧到耳朵根的瘸子看著兩人出去了。
    瘸子做好了一個糖人,不再有以前快,不再有以前好看,但他很開心。
    “嗚~不見了,不見了,丫頭丟了!”瘸子的婆娘剛跑進門就跪在地上掩麵而哭。
    呂瘸子嗓子一癢,一口血就噴了出來,他也不去擦,爬到街上。
    “六~加~一!”
    呂瘸子一聲喊完,就往回爬,他得問問孩子是從哪丟的,他要趕快找。
    家中,呂瘸子看著懸梁的婆娘,心口也癢了起來,比嗓子還癢。
    2020.2.3