[流浪地球]短程線！
    在歐洲和北美地區，部分地下城裏開始流行一種新的疾病，症狀主要是發燒，肌肉酸痛，內髒痙攣，有時候某些部位會有密集的針刺感——根據患者的自述，“就像有無數根小針在上上下下地刺著內髒”一樣——還可能引起昏迷。醫生們說不出這種病的名稱，以前也沒有記載。不過雖然很難受，卻不算太嚴重，早期的一些患者經過治療後很快都痊愈了，甚至有些人過了些日子就自愈了。
    但是，後來情況發生了變化。雖然症狀還類似，起病卻變得更加迅速，而且症狀會快速加重，病人在幾天內就會完全陷入高燒和昏迷，神誌不清，目前已經出現了多起死亡。
    之前因為地表大量腐爛而引起的瘟疫已經平息了好幾個月。人們慢慢地回憶起，在瘟疫期間這種疾病似乎就已經出現了，當時並不嚴重，直到最近病況才越演越烈。新型症狀出現之後，這病的傳染性似乎也大大地加強了，有的地下城幾天之內就增加了數百個病例，而且目前還沒有針對性的藥物。
    這種病疑似通過呼吸和接觸傳染。從患者體內分離出的病毒樣本，一時無法與已知的病毒相匹配，醫生們懷疑是因為地麵冰層融化而導致某種史前病毒重新活躍。他們又從一些已痊愈的早期患者血清中分離出了抗體，但是這種抗體似乎並不適用於變異後的病毒，人們隻好加緊試驗新的藥物。
    疾病很快就引起了恐慌，每天都有人死去，感染人數還在快速增加，各個醫院隻好重新劃分出嚴格的隔離區。由於病毒持續流行，規模不斷擴大，聯合政府不得不封閉了情況最嚴重的幾個地下城，在所有地下城都啟動了全麵的消毒措施，同時嚴格限製人員出入和旅行。對於地麵工作人員，聯合政府也要求所有人執行任務時必須穿好全套夏季防護服並佩帶頭盔。
    最後，有人發現這種病毒與領航者1號帶回的病毒樣本外形很相似，症狀也和劉培強提到的相當吻合。經過與空間站樣本的遺傳物質比對，確認目前在地球上流行的病毒已經發生了變異。
    衛生部門的人找到了劉培強。
    “劉培強少將，我們是聯合政府衛生部的觀察員，這段時間在居民中發現一種未知的疾病，症狀與您在漂流瓶報告中描述的十分相似，因此希望采集您的血清進行抗體檢驗。”
    “你們是說空間站的病毒泄露出去了嗎？”忙於引力探測器的劉培強不太關心新聞，他隻知道歐美那邊有一種嚴重的傳染病正在流行，卻沒想到這和自己有什麽關係。
    “我們目前還無法進行這樣的判斷，隻能認為此次流行的病毒與領航者1號的病毒樣本非常相似，很可能來自同一個源頭。因此我們希望檢驗您身上是否帶有相應的抗體。”
    “劉培強少將，空間站在進行登陸活動期間，所有著陸過的物體進出動力艙時，都會經過清洗和紫外線消毒裝置，包括您也不例外，當時您處於昏迷狀態，因此oss協助您進行了操作。登陸艙返回空間站後，艙內設備也進行了全麵消毒。生物標本存儲艙室的櫥櫃都有嚴密的封閉門和消毒裝置，在漂流期間以及本次裝卸和檢修期間，oss沒有接到過封閉門損壞的報告。您在患病痊愈後一年才回到地球，且您的親屬和密切接觸者中沒有出現過相似的病例，可以推斷該病並非由您傳染至他人。”oss在旁邊回答。
    “那你覺得這次是因為什麽？”
    “以目前得到的情況，oss的邏輯推演認為，此次流行的病毒可能來自實驗室泄露，之後又在地球環境中出現了致命的變異，這可能與上一輪大規模疫情有關。”
    聯合政府主要的生物和醫學實驗室都在歐美地區，領航者1號卸下來的生物標本全部送去了那些地方，oss這麽推斷確實合理。
    北京和周邊地區還沒聽說過爆發疫情，不過最近地下城都進行了消毒。劉培強了血液，他沒有時間去關心疫情問題。
    先遣號已經到了總裝階段。劉培強每天待在工廠的超淨室裏，隔著玻璃，看著各種各樣的零件被安裝上去，組成一個個模塊，還有其它零件順著傳送帶源源不斷地送過來。引力探測器在幾條機械臂的運作之下逐漸成形，已安裝的部分外殼，在工廠的燈光照耀之下閃爍著不規則的幽藍色的光，頗為吸引人。但實際上，先遣號的大部分空間都被燃料艙所占據，畢竟它要走那麽遠的路，而且這條路上還沒有什麽引力彈弓可以給它加速。
    監控電腦的設備探頭一遍遍掃描著已安裝的各個部件，與設計手冊進行對照，還有一條機械臂負責觸摸檢驗。總裝進度條在不斷地向前推進，電子圖紙上的模塊一個個變成“安裝就緒”的綠色。照這個速度，探測器在組裝好之後，經過再次調試，就可以交付了。
    劉培強看著監控電腦上的進度，隱隱在心裏歎了一口氣。
    完成這項任務，他大概就要徹底退休了，雖然還掛名在科研基地，有高級研究人員的權限，但他以後的日子也許隻是在家裏看著oss煮飯洗衣服。穿越並沒有讓他變得年輕，盡管長期休眠，太空漂流那幾十年的時間，還是在他身上留下了痕跡。即便不看他92歲的理論年齡，隻看他中年的外表，他也無法參與30年後人類太空移民的行動了。
    他為人類打開了一扇門，但他沒有機會再探索一次裏麵的風景了。
    “劉培強少將，oss為您接收了抗體檢驗結果。”
    檢驗結果出來了，劉培強體內含有與早期患者相同的抗體，時隔兩年多，濃度還很高，幾乎和幾個月前的那些患者一樣高。聯合政府開始追查是哪個實驗室泄露了病毒。
    疫情漸漸得到了控製，然而外星病毒泄露和變異的消息也不脛而走。
    劉培強的耳朵裏漸漸也聽到了這樣的消息。他不知道聯合政府是否對外公布了真相，也許有召開過記者會什麽的，不過至少沒有大規模地推送到每個人的終端上，如同流浪時代經常做的那樣。但是有一天晚上，郭京飛喊他過去吃宵夜，在路過電視的時候他停下了。
    科研基地裏麵沒幾個人會停下來看電視。那上麵正在播放一檔不知道名字的節目，一個發言人拿著話筒在說
    “事實證明，地球是人類唯一的家園，即便是如波江座ee那樣的星球，看上去它和地球是如此的相似，它可能比現在的地球還要美麗，可是它上麵也有這麽可怕的病毒。今年以來，我們一直都生活在疾病的陰影下，好在這一切終於過去了，讓我們歡呼偉大的地球派吧！讓我們把地球完整地開到比鄰星去，讓它重新變得像以前一樣美麗！”
    外星病毒泄露和變異這樣的事，居然讓地球派占多數的聯合政府威望上升了？
    劉培強皺了皺眉頭，對著耳麥低聲喚道“oss。”
    “在。”落後一步的仿生人通過耳機回答。
    “最近很多人都是這麽認為嗎？”
    “自從流浪地球計劃開啟以後，聯合政府就禁止私人或機構使用民調的方法，聯合政府未做過這方麵的調查，因此oss沒有任何正式的數據。但是根據oss能夠接收到的外界信息，似乎的確如此，網絡數據分析顯示，近期支持聯合政府和流浪地球的人占據了絕對優勢。”