他忽然捏住嗓子學小孩子說話，山崗之上，鴉雀無聲，眾人隻覺如鯁在喉。
    蕭平安幼年做過乞丐，卻從未遇到如此殘忍之事，聽在耳中，隻覺氣衝鬥牛，怒道：“什麽人，怎如此歹毒！”
    他聲音不小，群丐也都聽到，卻無人理會，山崗之上，一時竟是無人開口。蕭平安看看眾人，心中忽起疑惑，莫非這些人都是知道的清楚？
    史嘲風麵沉似水，目光掃視一圈，道：“劉振武何在？大名府路是你在管吧？”
    人群中一個五十多歲的漢子起身抱拳道：“劉振武在此，回幫主話，是屬下管轄。”此人身材不高，滿臉胡子，相貌甚是凶悍。
    史嘲風厲聲道：“他說的可真？”
    劉振武背上七隻麻袋，他這個年紀，能有七隻布袋，並在一路做到舵主之位，在丐幫也算是精英之選，此際也不見慌張，點頭道：“確有此事。”
    史嘲風也不發怒，道：“那你有何解釋？”
    劉振武道：“這兩年光景不好，出來討飯的越來越多，願意給錢給食的卻是越來越少。”微微一頓道：“即便如此，這兩年的收成，也比往年要差。”
    史嘲風冷冷道：“我問的是‘采生折割’，殘害兒童，有問你收成嗎？你振振有詞，莫非還覺得自己做的對？”
    劉振武仍是不卑不亢，道：“不敢隱瞞幫主，如今遍地是人遺棄的幼兒，又以女孩居多。容貌尚可的，還有個去處，隻是百裏無一。樣貌尋常，甚或粗陋的，也隻有我幫才能大量收留，若不是可憐她等，豈有活命。”他口中的“去處”人人知道是什麽所在，除了煙花柳巷再無別處，可實際上，自有日子過不下去的人家賣兒賣女，被遺棄的幼兒絕大多數都是這些地方也不肯收留的。
    史嘲風怒道：“放屁，你叫他等去行乞也就罷了，為何還要每日折磨，刀割火燒！”
    劉振武道：“實是如今世道不好，幫中收不上錢來。”
    史嘲風怒不可遏，隨手一捏，已將椅子扶手捏斷一截，甩手擲出，罵道：“混賬東西，我丐幫也要斂財麽！”
    兩人相距五六丈，劉振武也不躲閃，“啪”的一聲，正中額頭，登時鮮血直流，劉振武也不擦拭，道：“此事北方三位長老也都知道。”
    丐幫六大長老，平常傳功長老蔣緒中、執法長老何安在兩人都在南方，掌棒長老穆清泉常隨史嘲風左右，掌砵長老範思章、左護法長老丘勝炯、右護法長老霍定方三人則是常年在北。
    眾人見史嘲風顯是一腔怒火，隨時可以噴發，可這劉振武居然不怕，原也是驚奇。猛地聽他此言，都是恍然大悟，原來他居然還有三位長老撐腰。
    隻聽哈哈大笑之聲，卻是孫弘毅一旁發笑。
    史嘲風也不理他，側身望向右首，似是有意為之，掌砵長老範思章、左護法長老丘勝炯、右護法長老霍定方三人都坐在這邊。
    掌砵長老範思章就在史嘲風身側，此人與其餘人樣子大是不同，白白胖胖不說，身上衣服雖也滿是補丁，卻洗的幹幹淨淨，一頭白發蓬亂，卻不見髒。此際手中還捧著一隻茶壺，就連史嘲風都是沒有。見史嘲風望來，嗬嗬一笑，臉上肉堆作一團，輕描淡寫道：“幫主，此也算不得什麽大事，這惡丐之言我看也無須理會，依何長老之言，挑筋抽肌便是，日後他若還要胡說，不妨舌頭也割了下來。”
    史嘲風搖頭道：“我非是畏懼他一人之言，而是我丐幫要給天下人一個交待。”
    範思章皺眉道：“幫主可知本幫一年用度幾何？”
    史嘲風道：“銀錢向來是範長老管，我記得去年報上來，花費是四百多萬兩？”
    他話一出口，朝東海、蕭平安幾人都是吃了一驚，不想丐幫這一年的花銷如此之大。
    範思章道：“幫主記得清楚，這五百多萬兩，咱們本門的兄弟大約兩萬人，花費一百一十五萬兩；天下的乞丐都在咱們賬上，去年實是三十七萬八千之數，這些人花銷共計一百八十七萬兩；其餘官麵、江湖上的往來八十四萬兩；最後救濟窮人一百二十三萬兩；總計五百零九萬兩。”
    蕭平安等人隻覺驚訝，朝東海卻是腦子飛快，心道，兩萬弟子，花費一百一十五萬兩銀，平均一人五十七兩半銀子，這丐幫哪裏窮了？要知道南宋之時，一兩銀子可兌三貫銅錢，尋常小戶人家，一年花費也不過二十到三十兩銀子。景裕元年(1034)，三司使程琳曾計算過，大宋一個騎兵年花費一百零錢點五貫，步兵一年六十四貫。大宋初期和如今相比，一兩銀子從一貫錢換到三貫，姑且不論這貶值部分，這丐幫一個弟子的花費也抵得上朝廷養一個步兵。要知道程琳所說的這些錢，乃是包含錢糧、當粟、衣嫌種種。
    但朝東海也非尋常百姓，轉念一想，史嘲風、蔣緒中、穆清泉、範思章這些人自不用說，便如先前陶安、李強這樣的漢子，在江湖中也不是尋常角色，這些人一年花個百十兩銀子，絕不算多。朝東海雖不懂如今人所說的二八法則，但也明白，這些花費，幫主、長老、各地的舵主、堂主、團頭拿的才是大頭，一般幫眾的日子也未必好過。
    史嘲風點頭道：“難為範長老記得如此清楚。”
    範思章道：“應該的，屬下既然是掌砵長老，這銀錢自該明明白白。”
    孫弘毅瞪大雙眼，道：“姓史的，原來你丐幫如此有錢！天下的乞丐還分了一百八十七萬兩？老子怎麽一文錢也沒見過？”
    範思章道：“我丐幫幫的是真正活不下去叫花子，你毒龍尊者斂財無數，自己活的瀟灑快活，豈需我等救濟。”
    孫弘毅嘿嘿發笑，似是忘了自己身陷囹圄，旁人正等著剝他的皮，抽他的筋。
    史嘲風道：“那去年我幫收人幾何？”
    範思章不假思索，道：“四百一十一萬兩。”微微一頓，道：“天下乞丐四十萬，一人不過十兩銀。”
    蕭平安這才明白，為什麽說天下的乞丐，就算不是丐幫中弟子，也歸丐幫管轄，原來這些乞丐討來的錢，最終都還是要交給丐幫，相應的，丐幫也給這些人提供庇護，隻是不算幫中正式弟子。
    史嘲風也撓頭道：“還好，還好，虧空還不到一百萬兩。咱們前年是賺的不是？”
    範思章道：“前年一進一出，餘下來三十八萬兩。”頓了一頓，道：“這曆年的總賬目不能對外宣講，幫主要問，屬下會另行造冊回稟。”
    史嘲風沉默片刻，還是道：“即便如此，咱們也不能行‘采生折割’如此下作手段。”想了一想，道：“叫花子過的苦，全靠這老百姓的善心，咱們自己都去為惡，又怎生叫人行善？”
    範思章垂首不語，一旁丘勝炯咳嗽一聲，道：“我等也是沒有辦法，這各分舵，各堂，都有任務派下，咱們問他們伸手要錢，又管這管那，下麵人又如何做事。振武，隻是這淩虐幼童，實在是過於狠毒，還需節製才是。”
    劉振武垂首道：“是，屬下回去，將那幾個團頭都撤了去。”
    忽聽一人哈哈大笑，緊接著笑聲道：“好極，好極，久不來見大夥，沒想到趕上家裏算賬。”此人說話帶著內勁，聲音在山崗上空回蕩，久久不落。聲響中，一人自山崗左邊漫步走了上來。
    蕭平安眼神犀利，一眼認出，來人腳下一高一低，竟是仁懷大戰過一場的惡丐臥南陽。
    臥南陽今日露麵，倒是背了一疊麻袋，旁若無人，施施然走上崗來。此人在丐幫輩分地位都是不低，群丐紛紛讓路，卻也無人對他行禮。行到場中，斜眼看看史嘲風，笑道：“好大架子，見了師兄一句問話也沒有麽？”
    史嘲風還未開口，身旁蔣緒中冷聲道：“今日幫中在此開設刑堂，乃是公事，你該先行拜見幫主。”
    臥南陽嘿嘿一笑，對史嘲風拱了拱手，陰陽怪氣道：“見過幫主，怎麽，我九袋長老，這裏都沒個座位的麽？”
    穆清泉冷笑道：“你來的正好，江湖傳言你仁懷煉屍，敗壞我丐幫聲譽，正要拿你問罪！”
    臥南陽撓撓一頭亂發，皺眉道：“都他媽說是江湖傳言了，你還信？狗腦子被驢踢了？”
    蕭平安見他舉手搔頭，正露出右邊腦袋，隻見他右耳整整少了一半。心道，此人綽號三缺神丐，一條瘸腿，一隻缺耳，不知這第三缺是什麽。聽他狡辯，心中登時火起，騰地站起身來，大聲道：“就是你與那趕屍的李元吉勾結煉屍，還害死了虛全大師！”
    他話一出口，群丐都朝他看來，跟著竊竊私語之聲大起。
    臥南陽眼光一掃，見是蕭平安，也是微微一怔，似是沒想到他也在此，皺眉道：“哪來的混賬小子，胡說八道，丐幫論事，你是哪根蔥？”