沈放暗暗苦笑，自己眼下右手殘廢，身子羸弱，連尋常的江湖漢子也打不過，還談什麽劍法。一念思及，心境更是低落，話也懶得說了。
    魏伯言卻道：“武功好有什麽用？末學小道，上者行俠仗義，中者延年益壽，下者為惡人間。”
    花輕語道：“先生這話好傷人心，學武便一無是處麽。”
    魏伯言道：“你便是武功蓋世，又能惠及百人千人？治世救國，才是澤惠萬民之業。”他對花輕語說話，眼睛卻是瞥向沈放。
    花輕語搖頭道：“先生難道要他讀書考狀元當官不成。”
    魏伯言也搖頭，道：“為政者忍，他可不是這塊料。”話鋒一轉，卻是對沈放道：“你在書院也見了，培育一顆良種，能養活千萬百姓；改良一架紡車，也能叫萬戶受益；商賈之輩，也能活人無數；便是書畫之道，也能教化警醒世人。這世上有的是富國強兵、濟世救民的手段，你偏偏要吊死在武功一根繩上”。
    沈放黯然道：“先生美意，晚輩愚鈍，實沒有那些本事。”若是一年之前，他剛出寒來穀之時，少年豪氣，無所畏懼，或許魏伯言一番話，也能激起他豪情壯誌。可這一年以來，他受盡挫折之餘，更是大長了見識。自己除了武功，實在是一無所長，看似跟幾位師兄學了很多東西，卻沒有一樣精通。臨安乾元書院之中，精英薈萃，無人不有一技之長，他是真心覺得自己相差太遠。便是那小兒馬公越，於丹青一道，天賦異稟，自己就算苦練二十年，怕也是趕他不上。
    人貴有自知之明，但如今沈放卻是走向了另一個極端，對自己全然沒了信心。
    魏伯言不再相勸，冷笑一聲，道：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，雖久不廢，此之謂三不朽。庸碌之輩，自不必提，有誌之士，縱不能立德立言，也當立功。你這也不行，那也不行，我這書院不喜平庸之輩，兩位請吧。”
    忽聽一人笑道：“我說誰惹得老鬼如此生氣，原來是你小子。”一人推門而入，如同自己家裏一般，正是郭汾陽。
    魏伯言道：“你來的正好，我正要送客，這兩個不走，你就趕了出去。”
    沈放已經起身，拱手道：“晚輩慚愧，無用之人，叫先生失望了。”
    魏伯言擺手道：“快走，快走。”
    花輕語心急如焚，正想說話調和。郭汾陽搖手將她勸住，笑道：“能把老鬼氣成這樣，你也是本事不少。快滾，快滾，哪天等他消了氣再來。”推了沈放肩膀一下，等沈放轉身，卻將一物輕輕塞到花輕語手中。
    魏伯言餘怒未消，道：“我何嚐說過還要見他，你跟門房說，把門給我看牢了，別什麽人都放進來。”
    花輕語七竅玲瓏，雖滿心疑慮，仍是帶笑施禮道：“那晚輩先行告退。”
    待兩人出門，眼見走遠，郭汾陽搖頭道：“你這老鬼，看人倒是極準。你說的不錯，這小子如今意氣消沉，早沒了往日那股銳利之氣。哎，倒也不能怪他，小小年紀，屢遇挫折。如今不但一隻手臂廢了，經絡大損，還染上了酗酒的毛病。若沒有方才那個小姑娘，隻怕此際人都涼了。”
    魏伯言搖頭道：“割而可卷，孰為神兵；焚而可變，孰為英瓊。”
    郭汾陽道：“老鬼你不練武功，自然不懂武林人的心思。他如今境地，可比殺了他還難受。”
    魏伯言歎氣道：“身病好醫心難治，還須他自己想明白。”
    郭汾陽道：“他畢竟年紀還輕，若能求得那幾位出手，多活個二三十年還是容易。隻是這武功，便是你想再叫他練，我看也難。你說的不錯，叫他盡早看清事實，棄武修文，才是正途。”
    魏伯言歎道：“也要他自己明白方好。”
    郭汾陽道：“他畢竟還是個半大的毛頭小子，你也不必操之過急。”
    魏伯言道：“少無大誌，將來了了。你可知我為何如此在意這孩子？”
    郭汾陽道：“你老鬼的心思，我哪裏猜的到。”
    魏伯言道：“你看如今的年輕人，便真是不學無術，一灘爛泥，肯開口直承自己無用的，又有幾個？”
    注：“胥”指的是一種基層的辦事人員，即政府將平民按戶口加以控製，並從中選拔出“有才智者”加以管理。“吏”本是指替天子管理臣民、處理政務的人，即“官”。一般認為，漢代以後“吏”逐漸專指小吏和差役，即沒有官位的官府工作人員。由於兩者都是指代官府的各類辦事人員和差役，後世遂有人將胥、吏並稱。胥吏是朝廷事物的具體執行人，卻地位低下，收入菲薄。曆朝曆代，做了胥吏都不能參加科舉或是做官，斷了上升之途。但胥吏長期把持一地政令，通曉官場手段，更是拉幫結派，往往比官員還要厲害。曆史上胥吏擅權貪腐，欺上瞞下之風屢禁不絕，也是痼疾。
    注：金建國之初，使用宋、遼錢幣而未鑄、印貨幣。1153年金海陵王遷都燕京後，為加強對經濟的控製，於11546月27日（金貞元二年五月丁夘），命戶部尚書蔡鬆年主持印製紙幣，稱為交鈔。交鈔發行之初，尚有節製，促進了金統治區域內商品經濟的發展。但隨著金王朝內憂外患，財力不足，於是交鈔發行量大增。其結果是鈔值一貶再貶，惡性的通貨膨脹使百姓“怨嗟，聚語於市”，還發生商人罷市的情況。金統治者不得不用法令強製推行使用交鈔。當時，一般市民“得錢（指金屬貨幣）則收藏，而劵（指紙幣）則嗟用之，唯恐破裂而至於廢也。”金章宗完顏璟在世時，萬貫交鈔隻能買到一個燒餅。積重難返，終致崩潰。
    注：金沿襲遼的五京製，起初是上京、東京、西京、南京、bj，海陵王遷都後是中都、東京、西京、南京、bj。也就是說，金國曾建有六都，為上京會寧府（今hlj阿城南），東京遼陽府（今遼寧遼陽），bj大定府（今nmg寧城縣大明鎮），西京大同府（今山西大同），中都大興府（今bj），南京開封府（今河南開封）。海陵王於貞元元年三月二十六日（1153年4月21日）正式遷都，改元貞元，改燕京為中都，定名為中都大興府。
    注：實際四天王乃是出自婆羅門教即印度教神話的二十諸天，後逐漸被佛教吸納，分別是：東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王、北方多聞天王。魔禮青、魔禮紅、魔禮海、魔禮壽這四個名字乃是明清之後，隨《封神演義》才廣為人知。托塔天王也是如此，文中開個玩笑，不必深究。