蕭平安大喜，道：“好，好，我也是求之不得！”
    義結金蘭一詞，最早見於《易·係辭上》：“二人同心，其利斷金；同心之言，其臭如蘭。”南北朝《世說新語·賢媛》中雲：“山公與嵇、阮一麵，契若金蘭”。結義的規矩，要交換譜貼，又叫金蘭譜或叫蘭譜，乃是用一遝紅紙寫出各人姓名、生日、時辰、籍貫及父母、祖及曾祖三代姓名。此外供桌神像、三牲祭品、共飲血酒等等繁文縟節，更是名目繁多。
    這些東西眼下自然一樣沒有，但蕭平安、沈放兩人情投意合，說拜就拜，江湖子弟，也不在乎這些俗禮，就在沈天青與梅盈雪墳前交拜，算是結下金蘭之契。
    沈放拜道：“諸天神明為鑒，今日沈放與蕭平安在此結為兄弟，不是同血同根，卻是同心同德，不求共富貴，但能同危難。生死相托，吉凶相共，患難相扶，永世不諭。如違此誓，人神共棄。”
    蕭平安聽在耳中，隻覺熱血激蕩，心道，沈兄弟所言，跟我想的一模一樣。誠心誠意，跟著也說了一遍。
    幾個頭磕下，都覺欣喜，彼此間距離一下拉進許多。沈放心道：“爹娘泉下有知，那一幹仇人，如今都知下落，定一個一個殺了，帶來此處為祭。孩兒今日結拜義兄，再也不是孤獨一個，你們二老也請寬心，我兄弟兩個，必不叫你們失望。”
    蕭平安望向孤墳，也是心潮起伏，心道：“梅阿姨，不想此處竟能遇到你的後人。我能有今日，實是因你之故，此恩此情，永世不忘。沈兄弟聰明不凡，我定會當他親弟弟一般，同胞共氣，互敬互愛。”又想到沈放也是孑然一身，但眼下總算有個墳墓可以祭拜，自己父母被強盜所殺，如今屍骨何處也不知道，不覺更是難過。
    兩人又說了片刻話，走到明亮處，蕭平安忽然回過身來，看看沈放，道：“兄弟，你頭發怎麽又黑了？你的手也好了！”
    沈放原先心力交瘁，白發幾乎占了大半，此際卻是一頭烏發，原本右臂舉動不便，如今卻是揮灑自如，氣色更是明顯大好，哈哈一笑，道：“我之前有陳年宿疾，眼下已然痊愈，這頭發自然也黑了。”
    蕭平安不知就裏，但也替兄弟高興，喜道：“那就好，那就好，還是黑頭發好看。”
    他卻不知，沈放能站在這裏，當真是九死一生。
    當日沈放服下兩顆“絕路”，不過數息時間，身子便開始發燙，燥熱難當，忍不住趴到水缸前喝水。但涼水入腹，絲毫緩解不了體內燙熱，而且這熱度越來越高，漸如火焰自肺腑起，愈燃愈熾。沈放痛楚難當，忍不住伸手抓撓，手指所及，皮膚肌肉如同被火燒過，一觸即潰。
    他的軀體實在無可忍受，人昏厥過去，但不多久又被痛醒。如此反複，一直持續了兩三日之久，痛楚才略有消解。但劇毒滲透全身，體內器官多半瀕臨衰竭，他已是奄奄一息。
    好在柴府備有大量療傷保命的丹藥，柴霏雪懇求之下，又有寄幽懷出手，不惜耗費真氣為沈放護住心脈。直十五日之久，方才將他自死亡邊緣硬生生拉了回來。
    花輕語和諸葛飛卿等人自不放心，連日來柴府問詢。但沈放能否撐過，就連寄幽懷看了也是心中無底，隻好對眾人推說沈放閉關。沈放形狀之慘，叫幾人看上一眼也是不敢。
    如此又是半月，沈放在痛苦煎熬中慢慢恢複幾分。但這不是終點，他體內劇毒未消，每日仍要不時發作，隻有修煉《白馬經》，慢慢驅除毒痛。
    張擬自己不能練武，卻有一顆至誠至堅的向武之心。他博采眾家之長，兼容並蓄，創了這門奇功出來。但究竟如何，這一百餘年，無人可以驗證。眼下終於有一人熬過了人所不能忍的痛楚，翻開了這本《白馬經》！
    內家功法，培固先天之氣。以經絡為渠，孕化內息，以氣府丹田為基，凝匯真元，以真元之氣滋養先天之氣，強筋健骨，精益髒腑，舉手投足，能人所不能。《白馬經》也是由導息、破障、舒經一步步向上修煉。但天下功法，都是自吐納始，一呼一吸，水滴石穿。《白馬經》卻是獨辟蹊徑，以膚為導，以十五別絡為渠，引氣入體。吐納之效，勝過尋常功法十倍。
    沈放按書中所說，含光內視，心底靜澄無物。一天、兩天，第三日，這一日盤膝坐下未久，忽覺渾身毛孔都似打開，無數清亮之氣灌入全身，將他體內那沸騰之火也吹的一黯。絲絲氣息透入他千瘡百孔，痛楚不堪的肌體，如久旱幹裂之土，忽然迎來一股細流，清水潺潺，一路向前，滋養他幹涸的經脈。
    沈放抱元守一，大半氣息棄之不顧，內觀右臂，無數微風一般的細流自手掌湧入。將這股氣息自尾指“少衝穴”吸納，隨即一路向上，過“前穀”“後溪”，經“腕骨”再到“陽穀”。這股氣息越來越是匯聚，漸漸凝聚成型，一股暖意包裹，去勢更快了幾分，向“養老”向“支正”。
    沈放熱淚盈眶，險些心神失守。十餘年等待，三千多個日夜的煎熬，他終於修煉出了第一股內息。
    他度過了最艱難的一段，但劇毒纏身，仍是一刻也不敢懈怠。劇毒一日不除盡，他每日還要受毒素侵蝕之苦。但沈放甘之如飴，終於邁出那一步的喜悅叫他雀躍，叫他再不畏懼任何艱難。
    花輕語和諸葛飛卿等人終於可以見他一麵，知他無事，總算放下心來，又知他得授奇功，可以修煉內力，無不代他高興。諸葛飛卿等人離穀已久，決定回寒來穀一趟，屆時再與顧敬亭、燕長安一道東來。
    八月柴九帶花輕語、柴霏雪、雲錦書、沐雲煙、欒星回等人出門遊曆，沈放卻未一同跟隨。他修煉已然到了最緊要關頭，半年多時間，他勢如破竹，竟接連打通十一道經絡，眼看“導息”一境已將圓滿，體內毒素也幾乎盡去。他麵色漸漸紅潤，右臂恢複如常，就連頭發也逐漸變黑，整個人如同被施了魔法一般，煥然新生。
    僅僅七八個月，他竟從入門修到“導息”大成，當真是如得鬼神之力。少數知曉的幾人，無不駭然，就連寄幽懷也是麵露驚訝之色，將《白馬經》要去，又仔細讀了幾日。
    眾人離京之後，沈放再接再厲，終於將體內毒素排盡。他告別紇石烈光中等人，一路南下，前來與花輕語等人匯合。
    既然是在信陽相見，自然要來父母墳前祭拜。他先前出山，一時得意，選了水路而下，又聞辛棄疾之事，偏偏擦肩而過。此番再來，當是不能再拖。卻不想剛到此處，就遇到蕭平安。
    問起打算，沈放道：“燕大叔意思，我洛陽家中已經無人，家父又是為保全裏縣捐軀，便還是葬在此處，無須遷回洛陽。但當年匆忙，如今回來，卻要好生將墓修葺一番。此事一了，我再去信陽城裏拜見柴先生。”
    蕭平安道：“正當如此，我陪你一起。”沈放為父母整修墳墓，他這個當義兄的自該出力。
    回到林中營地，隻聞鼾聲一片，大多數人都已睡下，歸無跡、宋源寶、楊安國兄妹幾人卻還在說話。
    見他兩人聯袂而來，幾人都是吃驚不小，宋源寶倒是高興的很，上前一把扯住，歡喜無限。論關係他與蕭平安更親，但沈放也是他為數不多真心佩服之人，臨安城、燕京城，沈放兩次幫他大忙，也叫他感激不盡。
    楊安國兄妹再見沈放，也是驚奇。沈放如今樣子又是變了不少，一頭烏發，精氣神圓滿，一股曆經苦難磨礪的堅毅淡定之氣呼之欲出。他兄妹兩人走南闖北，識人無數，這看人的眼光可是不差。當年揚州道上初遇，楊妙真隻覺此人頹廢無救，高家莊沈放口述武功，卻叫兩人吃了一驚。後續一路去往濟南，更覺沈放如一塊包裹在頑石之中的璞玉，內秀不凡。而如今再見，這塊寶玉卻已似破壁而出，變化之大，叫兩人不能不驚。
    歸無跡見了沈放也是暗自點頭，隻覺這少年氣質不同凡響，雖不聞什麽名氣，也不小看於他，招呼兩人坐下，開口道：“你們兩個來的正巧，明日大事，也該說與你們知道，還需你們出力。”
    蕭平安點頭道：“好。”
    歸無跡嗬嗬一下，道：“臭小子，也不問問清楚就說好。”一指宋源寶，道：“你跟他說說。”
    宋源寶求之不得，道：“好嘞，說來話也不長。原來楊兄弟他們跟赤伏樓鬥，是為了一批猛火油！”
    蕭平安方才去了一會，宋源寶嘴裏臭賣馬鞍的楊安國已經變了楊兄弟，他倒未注意這些，奇道：“猛火油？”他在開封府，也聞猛火油和猛火油櫃之威。樊樓之上，若不是宗門恰好趕到，自己隻怕就要真去試試那猛火油櫃的厲害。