冬日的太陽也是出工不出力，懶洋洋懸在頭頂，舍不得一絲熱氣。更是掛不多時，就急匆匆掉落山後。
    迎著天邊最後一抹餘暉，蕭平安進了南陽城。夜色將至，嚴寒趁虛而來。厚重的城牆也擋不住冷風尾隨而入，吹的蕭平安後背發冷。
    城中不出所料，一片蕭然。就連城門口的守衛也是無精打采，對蕭平安是問也不問。
    大凡城池，進城多是一條筆直大道，直通城內最繁華之處，兩側都是商賈做生意的好地方。眼前的南陽城，一般的人丁寥落，寬闊的大街之上，也罕見幾條人影。
    南陽城，這名字便叫蕭平安心生不快。
    走過兩個街口，見到路邊一個小飯鋪門還開著，門口懶洋洋蹲著一個夥計。
    蕭平安心念一動，雖然背上一大包的幹糧肉脯，可出門在外，須得精打細算，進城大可不必再用自家糧食，吃口熱的也好。走上前去，道：“小兒，來碗湯麵。”
    那夥計頭也不抬，有氣無力，道：“你做給我吃麽？”
    蕭平安皺眉，道：“哪個與你玩笑！”
    夥計道：“玩笑也是你先開的，家家都要餓死，哪個還有吃的賣你。”
    蕭平安道：“那你為何開門？”
    那夥計與人抬杠，說話倒是越來越有力氣，道：“開門是開門，做生意是做生意。”
    蕭平安道：“不做生意你坐在這裏幹什麽。”
    夥計道：“曬太陽。”
    蕭平安道：“哪裏有太陽。”
    夥計道：“方才有的，最後那一點，還給你擋去了。”
    蕭平安不願與他置氣，心道，你這破爛生意，遲早關門！連走幾處，都是一般無二，偶有守在店裏的夥計，都是一般的毒舌可惡。心中暗罵，這南陽城也是見了鬼了，做生意的怎一個個都是吃爆竹長大的，一個比一個討厭!
    行在大街之上，忽然前麵一個巷口，一人探出半個身子，朝他招了招手。
    蕭平安見是個尖嘴猴腮的年輕漢子，麵孔卻是陌生，走過去道：“你尋我有事？”
    那人急忙伸食指到嘴邊，做個噓的動作，左右看了幾眼，低聲道：“輕聲輕聲，裏麵來說。”
    蕭平安皺眉，這小子鬼鬼祟祟，一副見不得人的模樣，多半不是幹什麽正經營生。還是跟他進了巷子，走了兩步，道：“你可以說了。”
    那漢子露出個頗是一言難盡的詭異笑容，聲音壓的更低，道：“我都瞧見了。”
    蕭平安心頭一緊，幾乎疑心自己做了什麽虧心事，冷眼看他。
    漢子道：“你在尋吃的是不是？”他聲音越來越小，小的如同舍不得，若不是蕭平安耳裏目力過人，真聽不清他說什麽，
    蕭平安這才明白過來，簡直忍不住想打人，賣吃的你就賣吃的，鬼鬼祟祟，搞的跟幹什麽似的。沒好氣道：“你有什麽吃的。”
    漢子賊眉鼠眼，得意的笑，眼睛都瞧不見了，從喉嚨裏拔出一點聲音，前一個字輕飄飄聽不真切，後一個字卻是拖的老長，道：“有-雞——。”
    過了片刻，那漢子罵罵咧咧出了巷子，連吐幾口唾沫，罵道：“一毛不拔的吝嗇鬼，活該餓死的守財奴，也不撒泡尿照照自己的樣子，也想吃雞！”
    蕭平安尋了個客棧住了。
    城內客棧倒是出奇的便宜。隻是裏麵除了一張會唱小曲的木床，一床跟紙比薄的被子，一個破了一角，躺上去就能叫人頭破血流的瓷枕，什麽熱水毛巾一概沒有。
    蕭平安也不挑剔，自己拿幹糧吃了，又灌了瓢冷水，倒頭就睡。
    睡了好似很久，又好似隻眨眼功夫，忽聽隔壁吵鬧之聲，立刻醒轉。
    睜開眼來，就聽樓上一間客房的客人正自大發雷霆，咆哮道：“一口熱水也沒有，你們還開什麽客棧！”
    這光景，能有人來住店已是不易，那小二也是懶散，故意將人安排在一處，大約是也好伺候整理。吵鬧的客人離他不過兩間房，那人聲音破鑼一般，聽的煞是刺耳。
    瞥一眼窗外月亮，還不到一更時候，自己這一覺果然睡的甚淺。
    這個時節還敢開門的客棧，小二豈是好相與的。與客人顯是已經周旋了一會，此際客人發怒，自己也不慣著，聲音跟著大了起來，道：“客人來住，有言在先，非常時日，一切從簡。簡陋之處，若是挑剔，恕不接待。”
    那粗聲漢子更怒，道：“放你娘的屁，這叫簡陋麽，豬窩也不如！”
    小二道：“若是還有上好的豬窩，客官自去住不留，不過住店的銅錢，概不退還。”
    蕭平安閉上眼，客棧客人鬧事，司空見慣，吵上兩句自然就不吵了。
    那粗聲漢子還有個同伴，果然出來勸架，道：“算了，算了，將就一晚得了。”
    蕭平安心念一動，這後說話的一人聲音聽著竟是有些耳熟。
    粗聲漢子餘怒未消，又與那小二爭執兩句，後說話那人不住相勸。
    蕭平安隻覺這人說話聲音有些熟悉，可左思右想就是想不起是何人，想來並不算如何熟識。摸不清對方是誰，自不會有招呼的打算。
    過了片刻，那小二趿拉著腳步，想是吵贏了架，得意洋洋的走了。
    稍許，勸架那人道：“你也是，還是這暴脾氣，一言不合就與人置氣，一個牙尖嘴利的店小二，你與他爭執什麽。”
    粗聲漢子道：“咱們眼下什麽身份，去到官家驛所，亮出金印，何須受這鳥氣。”
    另一人笑道：“咱倆這芝麻綠豆的官，說出去不要笑死人了。”
    粗聲漢子道：“奶奶的，造反之前，見個裏正都覺得是大官，真的當了官，才知道咱鳥也不是。”
    另一人道：“咱們兩個校尉，自是屁也不算。你聲音輕點，既知道眼下咱們是官身，擅離職守，可是大罪，不別人發覺已是萬幸，怎還敢張揚。”微微一頓，又道：“此處的府守乃是紇石烈康寧，他伯父正是咱們大哥的頂頭上司，眼下大哥日子也不好過，咱們可不能叫人抓到馬腳。”
    蕭平安並未有意偷聽，夜深人靜，他耳力又是奇佳，耐不住人說話聲音往耳朵裏鑽。初始也未留意，聽這幾句，忽然心頭一亮，想了起來。就覺勸架那人聲音耳熟，果然是老相識。原來是楊安國的同夥，好像是叫李全的什麽。
    跟著又想了起來，粗聲那人叫張汝楫，也是見過。這人聲音更好認，但給自己印象，反不如那李全來的深。
    就聽張汝楫道：“金人根本不信任我等，還背個投敵反複的罵名。”
    李全道：“你又說這傻話，大哥選這投降的時機，已是最佳，否則哪裏來的刺史做。咱們真能一輩子造反不成，眼下是兩國相爭，等戰事平息，人家騰出手來，真滅不了咱們一群流寇麽。”
    張汝楫道：“我總覺得大哥也不是真心受降。”
    李全道：“你這張嘴，就不能少說兩句。”
    張汝楫道：“這客棧裏連個鬼都沒有，你怕什麽。說實話，我如今是越來越看不懂咱大哥，不知為何，見他是越來越害怕。”
    李全道：“大哥不是尋常人，是有大本事的。如今他初露崢嶸，莫說是你，咱們兄弟幾個，誰不是愈加敬畏。”歎了口氣，道：“就連妙真妹子，不也一樣跟換了個人似的。”
    張汝楫道：“可惜她是女子，未能混個一官半職。”繼而嘿嘿一笑，道：“你如此喜歡她，何以就是不敢說？你封我幾百兩銀子，我替你說媒去好了。”
    “啪”地一聲，似是李全給了張汝楫一拳，道：“放你娘的狗屁！”
    張汝楫笑道：“妙真妹子也老大不小，你再這樣，被旁人搶去了，到時候不要自己一個人哭！”
    這兩人都是山東漢子，嗓門本來就大，玩鬧起來，更是壓不住聲音。
    李全也覺不妥，壓低聲音道：“莫再胡說，明日早早回去，將他的話回給大哥聽。”
    張汝楫道：“你說他說的話當真麽？”
    李全道：“利州連雲盛家，可不是泛泛之輩，你莫看她是一個女流，手段可厲害的緊。”
    蕭平安如五雷轟頂，陡然間自床上坐了起來。還能有哪個連雲盛家，莫非他們說的人是盛雲英？此人十有八九是害死師傅師娘的始作俑者，不是聽說她們都回四川去了麽，怎還在此間？