箭傷雖然沉重，在關羽強悍體質的抗衡下，恢複得很快。
    身傷易複，心傷難愈。
    關羽再英雄，不過是個二十四歲的年輕人。
    是的，翻年後就是光和六年（公元183年），關羽又長了一歲，從二十三虛歲變成二十四虛歲。
    另一個時空他與劉備、張飛相互扶持，一起成長，很多壓力都由劉備扛了。現在卻需要他獨自扛過這些痛苦。
    扛過去，這些挫折就是磨礪，可以讓人煉鐵成鋼、化石為玉。
    扛不過去，就會被壓成粉末，泯然眾人。
    這種痛苦、消沉、自我剖析、自我懷疑，有人會持續很長時間，也有人會很快涅槃重生。
    關羽到底是哪種呢？
    關羽消沉，楊沛等人不得不扛起重擔。現在是寄人籬下，劉虎表達了善意，楊沛卻不能視為理所應當，要有所表示。本來這種事情都是由丘榮負責，他身段軟和，口齒便給，也適合幹這個工作。楊沛性格有點剛強，低頭對他而言也很痛苦。
    但他不得不做。除了他還能有誰擔負這項工作呢？
    王彪出身縣吏家庭，有些談吐，可以待人接物，然而死了。
    黃立舉止倒是可以，但他出身底層，說話粗俗無文，去跟劉虎打交道反而被人看輕。楊沛不想讓一個壯士受絲毫侮辱。
    隻有自己去了。
    楊沛見了劉虎，態度很謙卑，先獻上良馬。雖然劉虎不缺，但自己確實也想不出什麽好東西。
    劉虎態度很和藹，道：“孔渠不必見外。”
    楊沛道：“渠帥，我性子直，不太會說話，就直說了。渠帥收留我等，此恩實重，我等無不感激。不知有什麽可以為渠帥效勞的？懇請直言。”
    劉虎仔細觀察楊沛神色，看他不似作偽，沉吟了一下，道：“我與關君之嶽丈句呼有舊，出手理所應當，且關君雄武，前途不可限量，我也想與關君結個善緣。孔渠提到效勞，倒不至於，不過我部確實也有些需要借重貴部之處。”
    楊沛心中微沉，臉色不變，道：“請渠帥指點。”
    劉虎歎道：“此處北鄰奢延水，西有奢延澤，南有白於山，東有橫山，位置上佳，土地平整，水草肥美，或許漢人看不上這裏，我部卻久居於此，已然有了感情。
    然而鮮卑勢大，連年南下，我擔心其一朝生了歹念，要斷了我等根基啊。
    因此，這些年我日夜思索，終於有了一點淺薄之得。
    那就是在這裏築一座城。然而草原牧民，放牧射獵或可，築城卻非所長，非漢人不可。
    我不願如其他部落那般去漢地擄掠，唯以誠意招徠流民，可惜漢民對我不熟，來者不多。
    今貴部起於胡漢之間，大受漢民信賴，歸者如雲。
    貴部若能為我招徠一些漢民，尤其是工匠，別說暫留此地，就是久居，甚至借兵報仇，又有何不可？”
    字字句句都像敲擊在楊沛心中。
    楊沛心中警鈴大作，原來劉虎是在這裏等著自己。
    說什麽協助招徠，他是看上了扶老攜幼跟隨自己而來的兩千多口漢民！
    楊沛想要拒絕，卻怎麽都無法說出口。
    能拒絕嗎？
    金河部是現在奢延八部中最強大的一個，部眾萬餘人，控弦之士超過三千。若是劉虎突然翻臉，僅靠保安營這不到三百殘眾，以及數千胡漢百姓，能夠抵擋嗎？
    楊沛施禮道：“渠帥既然開口，我理當直接開口答應。然此是大事，我不敢擅專，關公傷勢未愈，暫不能理事，還望渠帥寬限幾日，我報給關公，請他決策，再落實渠帥之令，如何？”
    劉虎不出聲，隻是盯著楊沛，一股沉重的壓力撲麵而來。除了劉虎本身的勇武之外，他身上挾帶著的是三千精銳的殺氣。
    楊沛鎮定地與劉虎對望，不卑不亢。
    壓力升到頂點，又突然消散，劉虎啞然而笑：“孔渠說的對，如此大事，你自然要與關君商量，我豈會為難於你？”
    繼續談笑，仿佛剛才的對峙從來沒有發生過。
    劉虎道：“說起鮮卑，也算間接幫了貴部一把，孔渠可知朝廷追兵為何沒有緊追你們不放麽？”
    楊沛道：“不是彼等畏懼渠帥嗎？”
    劉虎笑道：“張懿忌憚我，確實是一個因素。還有一個重要原因是鮮卑突入雁門，散兵甚至到了太原，張懿是不得不退兵啊。”
    楊沛驚訝道：“竟有此事？”
    劉虎捋著下巴上的胡須，點頭道：“這對我也是好消息，鮮卑若攻雁門、太原，應該就不會往西來這邊的窮鄉僻壤了。”
    楊沛辭別劉虎後，回到營內，去見關羽。
    關羽仍舊呆坐在胡椅上，膝蓋上橫著他的長槊，用手輕輕摩挲。
    楊沛輕聲問劉密：“怎麽樣？”
    劉密低聲道：“還是那樣。”
    楊沛道：“我再試試。”
    劉密點點頭，也不多說，自去練刀。
    得知丘榮、王方、丁碩，以及張洛等人死訊後，劉密不像範季、陳桃那樣嚎啕大哭，隻是臉上默默流淚，從此不愛開口說話，臉色陰沉，終日練習刀槊騎術。
    十二歲的少年，變得像一顆堅硬的石頭。
    楊沛走近關羽，開口道：“關公！某有事稟報！”
    關羽也不抬頭，仍舊研究他的長槊。
    楊沛道：“劉渠帥收留我等，並非平白無故，他想要營中漢民為其築城。我認為斷不可答應。漢民投我，本為種地求活，不是來做築城民夫和苦力的。然而若不答應，我恐劉渠帥翻臉無情。畢竟，人為刀俎，我為魚肉。如何決斷，請關公示下！”
    關羽不答。
    楊沛等了半天，怒氣漸起，道：“關公！丘文茂、王子方等遇害，我也悲傷難過，但這不是灰心喪氣、消沉氣餒的理由！
    公這個樣子，能為他們報仇嗎？還是怕了、怯了，不想去報仇了？
    如果真想報仇，就給我站起來！
    帶我們去報仇，去殺了張懿、殺了呂布！”
    最後幾句，低吼出聲。
    關羽抬起頭，道：“我也想殺了張懿、呂布，但是怎麽殺？讓更多人送命嗎？”
    楊沛大聲道：“讓更多送命又如何？隻要能報仇，我楊沛也不懼一死！人固有一死，死則死耳，悲傷又有何益？
    我等身處危險境地，隨時可能萬劫不複，公還如此消沉，就不怕我們連仇人都沒見著，就白白死在這裏嗎？”
    其實這幾天關羽已慢慢走了出來，他摩挲長槊，看似發呆，心中一直在思索下一步怎麽辦。
    聽了楊沛的激動的話語，關羽慢慢站了起來，握著長槊，居高臨下看著楊沛，道：
    “不必輕易言死，複仇的機會不遠，就在明年。至於劉渠帥，我去見他。”
    雙眸就像擦拭掉灰塵的明珠，耀出奪目的光彩。
    今年癸亥。
    明年甲子。
    蒼天將死！