王柔虛張聲勢沒能嚇住劉虎。
    劉虎能將金河部發展到屠各諸部中最大的部落，自然不是尋常庸人。
    他的回答不卑不亢：“自我屠各諸部歸漢以來，為朝廷守邊，居上郡百餘年，不曾有絲毫違背朝廷法令之處。
    王公提大軍而來，欲強加罪名於我部麽？
    我部人雖少，勇氣卻不少，寧可反抗而死，絕不受辱而生！
    至於所謂窩藏朝廷要犯關羽，完全是汙蔑。
    不錯，確實有人來投，乃是投鹿殘部，與我部有姻親之好。
    我豈能拒之門外？”
    先剛後柔，有禮有節，連消帶打，將王柔的氣勢化為無形。
    王柔對劉虎的難纏早有準備，冷冷道：“渠帥說這番話，不嫌太過牽強了麽？
    某提萬軍來此，可不是聽渠帥虛言搪塞的！
    若一意孤行，北地羌前車之鑒，就在眼前！”
    劉虎瞪視著王柔，突然放聲大笑，良久方停，把笑容一收，雙眉豎起，喝道：“王公！某卻不是北地羌，公也不是皇甫義真！
    關羽不在此處，絕無假話。
    屠各本匈奴貴族，卻被公無端汙蔑，是可忍孰不可忍！
    公欲戰，那便戰！”
    劉亮率領屠各騎士齊聲用匈奴語高呼：“殺！”
    於扶羅一顆心提到嗓子眼，他身後匈奴騎士臉上也都露出不安之色。
    右穀蠡王打馬奔到王柔旁邊，低聲用生硬的漢話道：“中郎將，屠各騎射，很厲害；劉虎，這麽多年沒被打敗過。咱們還是不要逼他太厲害。”
    王柔曾動過討滅金河屠各的念頭，但又被他壓下去了。不是不想，而是做不到。
    南匈奴四千騎兵中願意聽從自己命令的估計也就是於扶羅那一千騎，一旦自己宣布開戰，恐怕其餘三千騎都會作壁上觀，自己和於扶羅合力，恐怕也不是有地利之便的劉虎對手。
    所以王柔打的就是恐嚇的主意。
    看看能不能將劉虎給嚇住。
    就算嚇不住也不妨事，反正朝廷積威在這裏擺著，劉虎還敢主動攻擊自己不成？
    見拿捏不住劉虎，王柔收起臉上寒霜，皮笑肉不笑地道：“某隻是就事論事，渠帥何必反應過激？
    這樣吧，不管這些所謂投鹿殘部是不是關羽部眾，某都給渠帥十天時間。
    隻要在這個期限內將這些人驅逐出奢延澤，某便認可渠帥之清白，並願意向渠帥道歉。
    如果十天後這些部眾還在，某便徑直屠之，即使牽連到金河部，引起大戰，也在所不惜。
    此乃本將底線，渠帥應該不會不答應吧？”
    劉虎也後退一步，哼了一聲道：“既然王公一心要讓某做個無義之人，那便如此好了。然而十天太短，至少需要一個月。這也是某之底線。”
    王柔軟了下來，劉虎便強硬了幾分。
    都是精明人，一旦唬不住對方，誰沒實力誰被動。
    王柔手頭隻有兩千兵，劉虎手裏卻有三千多騎，實力誰高誰低，人皆可見。
    王柔心中恨意翻湧，也隻得一臉淡然地道：“那便以一月為期。”
    雙方談妥，場上氣氛便鬆弛下來。
    劉虎再次舉辦燒烤大會，款待遠道而來的客人。
    這次規格就遠低於之前招待乞伏鮮卑了。那時候雨水少，大家還沒怎麽在意，春雨本來稀少。現在進入夏季，還是長時間不下雨，可以預見到幹旱將隨之而來。金河部也不是全部放牧，也種了一些麥，這些麥歉收是肯定的。
    劉虎必須為以後留下糧食，牛羊也是糧食的一種，當然不能浪費在這些惡客身上。
    右穀蠡王須卜末當很隨意地閑逛到劉虎旁邊，向劉虎左右一臉警惕的劉亮等人點頭示意一下，用匈奴話對劉虎道：“劉渠帥，方便聊聊？”
    劉虎點點頭。
    兩人稍微向外走了幾步，劉亮等人隔開視線。
    須卜末當輕聲而快速地道：“冬天的天氣越來越冷，日子本來就不好過，北方的鮮卑蠻人南下越來越頻繁。
    漢家天子愛惜漢民，卻不把咱們匈奴人當人看，調咱們去跟鮮卑蠻人廝殺，健兒都白白死在大漠，咱們也必然一天比一天衰弱。
    等到咱們沒有威脅之時，就是全族滅絕之日。
    十幾年前的東西羌，今年的北地羌，都是活生生的事例。
    劉渠帥難道就沒什麽想法嗎？”
    劉虎低聲道：“穀蠡王何意？盡管明言。”
    須卜末當眼中寒光一閃：“羌渠這個蠢貨就是漢家天子的一隻狗，隻知道吃裏扒外，盡禍害咱們匈奴自己人。不將他幹掉，他還會帶著王柔這樣的虎狼，一起來害咱們。”
    劉虎皺眉道：“可羌渠有漢家支持啊。王柔雖算不得名將，那皇甫嵩可了不得。若起大軍來討，我等皆為齏粉矣。”
    須卜末當道：“渠帥放心，我也不是蠢人，不會貿然出頭。肯定要找個好機會再出手。既然渠帥也有同感，那咱們就私下保持聯係。一旦有機會，咱們就一起幹！”
    劉虎道：“好！但此事須得保密，萬不可隨意擴散知情人的範圍。”
    須卜末當粗豪的臉上露出狡猾的笑容：“這點請渠帥放心，此事隻有咱倆知道。”
    伸出雙手與劉虎緊緊握在一起。
    劉亮大聲咳嗽一聲。
    須卜末當與劉虎迅速分開，罵罵咧咧地走開，嘴裏憤憤地道：“我家兒子何等英雄，難道配不上你家女兒嗎？真是狗眼看人低！”氣呼呼地奔回自己隊伍，又指著劉虎的方向咒罵不停，被左右親信勸住。
    王柔冷笑道：“欲蓋彌彰！”
    高睿擔憂地道：“若匈奴諸部與屠各勾結，恐怕對朝廷更加抵觸。”
    王柔道：“這些都是小患。隻要天子親賢臣，遠閹豎，使忠貞之士有用武之地，何愁匈奴、屠各不服？”
    高睿欲言又止。
    話是這麽說。但這個前提，能實現嗎？
    昆健都粘急匆匆來見楊沛，叫道：“軍師，大事不好！”
    自看到北方大軍前來，楊沛就覺得不妙，派了昆健都粘去打聽，見他驚慌失措，反倒鎮定下來，斥道：“休要慌張！慢慢說來。”