張乾乃是河東人，因誤傷人命，亡命入上郡，藏身胡落之中。
    關羽河東殺董卓，雕陰斬樊稠，朝廷通緝發往各州郡。上郡各縣中也張貼了通緝榜文。
    在關羽養病期間，其名傳入胡地。
    張乾等人在高奴附近尋到關羽，自此追隨。
    跟著關羽，攀山破盤羊羌，淆水破勉昂，溽水破秀延胡，冒雪破投鹿屠各，鏖戰呂布、張楊，大破河東兵，作戰勇猛，身披瘡痍，深為關羽器重。
    這次擴軍，張乾已確定會被提拔為屯長。
    張乾不識字，但他並不蠢。在胡地流浪幾年後，他已經倦了。這是個沒有任何前途的營生。
    而關羽，卻有可能給他帶來前途和希望。
    為了這個前途，他不怕死。
    丘榮死，丁碩死，王方死，郭聰死，他沒有害怕，死則死耳，死也死得明明白白。
    能死在為自己掙個前途的路上，而非稀裏糊塗地被胡人、被啖人賊、被官兵殺死，那就沒有遺憾。
    除了晉陽外，其他縣城兵很少，如果發動裏應外合的突襲，破城並不困難。
    黃立和張乾將目標確定為鄔縣。
    一條汾水，串連起太原與河東。兩郡都是汾水自北向南穿過中央。汾水河穀也都是最繁華的地域。
    河東郡二十城，汾水兩岸有其八。
    太原郡十六城，汾水兩岸有其十，其中昭餘澤兩畔有八城。這鄔縣便是自南而北進入太原郡的第二座城。
    由河東入太原，楊縣往北就是山路，約有一百多裏，才能到界休城下。
    這一百多裏山路上有一座關卡非常關鍵。那便是扼守太原與河東郡界處的永寧關。
    永寧關在河東郡境內。
    臨汾水，倚山巒，險要堅固。
    永寧關並非不能繞過，但需要翻山越嶺，輕兵尚可，輜重難行。
    這永寧關隻能計取，無法強攻。
    永寧關是一座關城，城內狹窄逼仄，百姓很少，大都是駐兵，約有百餘人，日常用度來自於不遠處南邊的十餘裏的永安縣城。
    張乾留在鄔縣活動，黃立親自負責永寧關。觀察數日後，黃立得出結論，潛伏在永寧關內裏應外合基本上不可能，隻有一條路可行，那就是偽裝永安縣運送補給的郡兵，突入關內。
    黃立派人將情報及建議報告關羽。
    關羽回信讓黃立、張乾等繼續盯住二處，並時刻留意太原委進、並州張懿的動向，預計還得準備一兩個月時間才能發動。
    郭泰帶著麾下大將楊奉、韓暹、胡才等至白波穀拜訪關羽。
    他最近忙得不可開交，卻能撥出時間親自來訪，足見對關羽的重視。
    關羽拱手道：“昔日曾對郭君放言，若事不諧，可至走馬水西，羽必支應。
    言尤在耳，羽卻狼狽來此，思之幾令人愧殺。
    郭君提供容身之所，此恩此情，羽銘感五內。”
    這白波穀雖然是無主荒地，但畢竟有郭泰的一些經營，如營地、房屋及防禦設施等。這恩情不得不領。
    郭泰道：“關君斬將破陣，大敗郡兵，威名遠播，談何狼狽？
    我等皆河東人，關君亦不必如此見外。還有什麽需要，盡管開口。
    隻要老夫能做到的，絕不皺一下眉頭。”
    關羽謝過，問道：“不知郭君親自造訪，有何吩咐？”
    郭泰回顧帳內，己方隻有楊奉、韓暹和胡才，共四人，關羽也隻有楊沛、鄧生、鄭樸、劉密五人，都是親信，便道：
    “哪有什麽吩咐？上次曾與關君提到神諭，蒼天已死，黃天當立，關君可還記得？”
    關羽頷首。
    郭泰道：“大賢良師又獲新的神諭。”
    關羽望著郭泰。
    郭泰收起慈眉善目，臉色剛毅，雙眼如鷹，緊緊盯著關羽，一字一句，隱有金戈鐵馬之聲：“那神諭是，歲在甲子，天下大吉！”
    果然！
    關羽表情不變。
    楊沛等人臉上都露出震駭之色。
    郭泰問道：“關君不驚訝？”
    關羽道：“不是甲子，便是乙醜，又有多大差別？郭君放心，隻要貴部不主動攻我，我必不會與貴部對敵。”
    郭泰雖然早從之前與關羽的交往中了解到關羽的態度，現在聽了他親口保證，還是鬆了一口氣。這關羽輕鬆擊敗數倍於己的郡兵，戰力之強令人駭然。如果他受了朝廷蠱惑，來與自己為難，威脅後路，那就大大不妙。
    郭泰忌憚董卓，董卓死在關羽之手。郭泰忌憚郡兵，郡兵敗於關羽之手。他能不忌憚關羽麽？
    郭泰還想爭取一下，道：“關君，朝廷昏庸，無可救藥，君勇武蓋世，何不與我等攜手，共救蒼生？”
    郭泰如此誠懇，關羽也不想說什麽虛言，直截了當地道：“郭君，我不喜說假話。上次見麵我也跟郭君說過，朝廷有精兵良將，地方也有英雄豪傑，不易對付。
    君等人數雖多，卻是普通百姓，又不習戰陣，不通兵法，如何能是朝廷對手？”
    郭泰擺手止住欲發怒而起的楊奉、韓暹，問關羽：“假如若關君而言，我等不是朝廷對手，那麽朝廷勝了，也不會放過關君吧？關君如何應對？”
    關羽道：“朝廷若勝，以大軍臨河東，我便回上郡，入胡地。朝廷大軍走，我便再來。彼進我退，彼退我進。如此不消數年，彼便疲矣，破之易如反掌。”
    郭泰皺眉道：“如此不就是流寇麽？能成得什麽大事？”
    關羽解釋道：“現實是朝廷尚強，不得不避其鋒芒耳。”
    郭泰搖頭道：“關君這個觀點老夫極不認同。郡兵如此羸弱，一戰即潰。北軍即使再強，又能強到哪裏去？”
    關羽沒有再出言反駁。這個純粹是個人對未來之事的判斷，現在不可能爭出結果。
    郭泰見無法說服關羽，便又換了個話題：“若朝廷自並州派兵南下攻我，關君可否阻滯數日？”
    關羽道：“郭君即使不提此事，我也要去並州征些糧穀，並找機會尋張懿的晦氣。這點盡管放心。”
    郭泰大喜，道：“有關君捍衛北邊，老夫無憂矣！”
    郭泰等人辭別後，楊沛問道：“太平道當真要在明年造反？”
    關羽道：“蒼天已死，黃天當立。歲在甲子，天下大吉。已經說得很明白了。”
    鄭樸道：“這賊世道，反了就反了！”
    鄭樸本是馮翊一名獵戶，打獵為生，後為本地豪強勾結縣吏逼迫，家破人亡，狼狽逃至胡地，入夥做了強賊，劫掠商旅，殺人越貨。其首領處事不公，鄭樸便辭去，聞關羽入上郡，慕名投奔。
    他對官府殊無好感，沒覺得造反有什麽大不了的。造反失敗要殺頭，做賊殺人被捉住也是殺頭，沒啥區別。
    楊沛畢竟做過郡吏，心理上還有些包袱。做賊，是在赦免之列，造反這種大逆，屬於不赦之罪。
    關羽對他道：“孔渠放心，我不會舉造反旗號的。最多是殺些為富不仁的豪強大姓，誅些殘民害民的貪官汙吏。”
    楊沛鬆了一口氣，道：“那我們下一步怎麽做？”
    關羽道：“積糧，擴軍，墾荒。”
    洗劫鄔縣，屬於積糧，不算戰事。
    關羽最開始定的不劫掠的原則其實已有些變化。
    賊寇的劫掠，是不加選擇，能搶就搶。關羽的攻擊則有針對性，主要針對那些民怨沸騰、橫行鄉裏的豪強。得鄉民擁護的豪強，即使再富，關羽也是不取的。
    鄔縣大姓張氏，太原郡望，世為郡縣大吏，也曾出過二千石。族長張訓，田連阡陌，家室巨富，號稱張半城。其子張典任太原郡功曹，在郡中算得上一號人物。張氏還攀上了茲氏縣令黃群。
    這黃群可不得了，乃是中常侍張讓的賓客。
    黃群橫行縣中，無人能管。郡守委進也是閹黨，兩人沆瀣一氣，搶男霸女，謀財害命。誰要被他們盯上，都是家破人亡，死路一條。
    張氏作為地頭蛇，向委進、黃群積極靠攏，通過金錢開道，美女搭橋，漸漸被委、黃接納，形成一個上至郡府下至鄉裏的羅網。這張網將整個太原郡當做魚塘，肆意打撈，不管這魚到底是誰家養的。
    張懿作為並州刺史，本對郡守有監察之責，卻畏懼張讓、趙忠權勢，不敢做聲。
    關羽盯上的就是這個張氏。
    必須一擊建功。
    若是要張氏反應過來，必然是一場惡鬥。根據黃立、張乾情報，張氏能在旬日內武裝數百人，內中不乏輕俠、亡命，不缺勇士、壯士。
    在關羽虎伺張氏、隨時會發動雷霆一擊之時，從並州穿過太行山回到冀州的劉備，終於見到了亭卒口中的少年英雄——趙雲。
    劉備是特意登門拜訪的。
    辭別關羽後，劉備一邊趕路，一邊思考。關羽向他描述的未來景象，讓他深為震動。以前看了信，隻是當做一個可能發生之事來看，還沒有那麽重視。跟關羽兩次深談，劉備不得不放棄幻想，回到現實。
    天下大亂不是一種可能，而是一種必然。
    亂世之中，聚眾才能自保，自保之後才能談重興漢室。身家性命都不能保全，談什麽大誌？
    聚眾首要在得人。
    接待劉備一行之人是趙雲之兄趙霖。