“我是湖畔鎮的衛兵。”羅森看了一眼基沙恩的傷口，“你看樣子傷得不輕。”
    “這不算什麽，我還受過更重的傷。”基沙恩纏好繃帶，拄著弓小心地站起來，“對了，你有沒有看到一個逃跑的獸人？”
    羅森：“如果我沒猜錯的話，那個獸人身上插著一支箭？”
    “你把他幹掉了？”
    “當然。”
    “好吧，至少我沒有白受傷。”基沙恩呼出一口氣。
    “跟我說說是怎麽回事吧，據我所知，布拉沃連隊的駐地和這裏有一段不小的距離。”羅森說。
    赤脊山最主要的軍事力量是聯盟第十二軍團的石堡營，他們駐紮在湖畔鎮東北方的石堡，負責防禦燃燒平原方向的獸人，同時也是掃蕩獸人餘孽的主力軍。
    基沙恩所在的布拉沃連隊——“b連”是其更廣為人知的名字，正是隸屬於石堡營的一個連隊。
    基沙恩：“你說得對，但是布拉沃連隊馬上就要搬到新的駐地了。”
    “搬到哪？”
    “湖畔鎮。”基沙恩說道，“我們得到了一些重要情報，獸人很可能在近期對湖畔鎮發動一次大規模襲擊。以湖畔鎮的防禦力量，幾乎不可能對付這種規模的襲擊。所以我們奉命前來支援，大概三天後，布拉沃連隊就會抵達湖畔鎮，我是提前來送信的。”
    羅森了然地點點頭。
    基沙恩歎了口氣：“其實我應該更謹慎些，優先把信送到湖畔鎮。但你知道，當一個獸人完全沒發現拿著弓箭的你的時候，你很難不向他的腦袋射一箭——其實我差點就射中了！”
    “真可惜。”羅森說，然後注意到基沙恩身上漸漸被滲出血液染紅的繃帶，“你可能需要一個牧師，基沙恩下士。”
    “你是對的。”基沙恩猶豫了一下，“希望帕克斯頓牧師不要責怪我打擾了他的美夢。”
    隨即他一瘸一拐地走向湖畔鎮，從動作來看，他絲毫不希望有誰來攙扶他，因此羅森隻是走在一旁。
    “雖然很高興你稱呼我為‘下士’，但我隻是一個列兵。”走在路上，基沙恩說了句，隨即有些自嘲地搖了搖頭，“從黑暗之門開啟一直服役到現在的列兵，聽上去很搞笑是吧？”
    “是有點。”羅森不得不承認。
    其實在當初玩遊戲的時候，他就對此產生過疑惑。
    約翰·基沙恩，一個從第一次獸人戰爭就開始服役、執行過248次任務的老兵，居然隻是下士軍銜。
    下士軍銜是什麽概念？
    聯盟總共有十四階正式軍銜，最低的是列兵，下士隻比列兵高一階。
    現在的基沙恩甚至連下士都不是，隻是個列兵。
    作為對比，羅森偽裝的喬治·斯通菲爾德，服役時間和年齡都比基沙恩少了好幾年，作戰經曆也遠遠不如，然而卻在一年前就獲得了下士軍銜。
    “因為什麽？”他不禁問道，這種不正常的情況多半事出有因。
    “我隻不過是對一個叫艾法希比的家夥提出了些批評。”基沙恩抱怨道。
    “艾法希比將軍？”現在的艾法希比還隻是一個將軍，後來才成為那個經常被聯盟玩家背刺的元帥。
    “就是那家夥。”
    羅森：“你是怎麽批評他的？”
    “我說他是狗娘養的。”
    “……”
    基沙恩：“這已經是我能想到的對那個混蛋最客氣的稱呼，他絕對是整個聯盟最令人作嘔的指揮官！士兵們的犧牲在他眼裏一文不值，他唯一在乎的就是在自己的功勞簿上再添一筆！”
    “雖然那家夥滿嘴豪言壯語，但我敢打賭，隻要有機會，他絕對會躲到最遠離前線的地方！”他又說道。
    “比如暴風城？”
    “毫無疑問，如果暴風城完成重建的話。”
    大約過了一個小時，在羅森的陪同下，基沙恩順利抵達湖畔鎮，並將布拉沃連隊指揮官托德曼的親筆信交到了所羅門鎮長手裏。
    隨後基沙恩在鎮上唯一的牧師帕克斯頓修士那裏接受治療，等完成了初步的治療，他就直接回家休息去了——湖畔鎮是他的故鄉，他在這裏有自己的家，隻是沒有家人。
    第二天上午，所羅門鎮長將鎮上的一些人召集至城鎮大廳，開了個會，羅森和基沙恩自然都在被召集之列。
    所羅門鎮長大致說明了情況，隨即看向基沙恩：“約翰，托德曼在信裏說的不多。我有些奇怪，獸人為什麽要對湖畔鎮發動襲擊？”
    “最大的因素應該是奴隸。”基沙恩說道，“湖畔鎮囚禁著不少獸人奴隸，準備襲擊的獸人希望把他們救出來。”
    話音未落，城鎮大廳頓時泛起陣陣議論。
    “這些肮髒的畜牲也有同胞之情？”
    “我早就說不該使用奴隸……”
    “不使用奴隸，難道讓農場和伐木場廢棄嗎？既要保證安全，又要能生產出足夠的糧食和木材，上哪去找那麽多男人？”
    “保證安全？湖畔鎮現在明明很不完全！如果我們隻維持一個守衛隊，讓其他男人都去工作，我們就不必使用獸人奴隸，也就不會被其他獸人盯上！”
    “隻維持一個守衛隊，這無異於把我們的安全寄希望於獸人的仁慈！”
    眼看城鎮大廳漸漸有爭吵起來的勢頭，所羅門鎮長不禁眉頭緊鎖：“好了，都別說了。”
    人們安靜下來。
    “其它的事情以後再說，眼下最重要的是應付獸人的襲擊。”所羅門鎮長緩緩說道，“從今天開始，湖畔鎮進入戰備狀態，所有守衛隊都要打起精神，特別是晚上，隨時防備獸人的襲擊。”
    做了些安排，他又說道：“斯通菲爾德中士，馬瑞斯中士，你們兩個的守衛隊從今天開始一起承擔奴隸營的防禦工作。”
    “沒問題，所羅門先生。”羅森和馬瑞斯應道。
    所羅門鎮長看向基沙恩：“至於約翰，你的傷還沒有痊愈，在布拉沃連抵達之前，你就先好好休息吧。”
    “不。”基沙恩毫不猶豫道，“隻有勝利才是真正的休息，所羅門先生，請您給我安排任務！”