在麥格教授親力親為的操持下，天色黯淡時，典禮籌備也終於完成。
    數以千計的蠟燭在禮堂半空和桌麵上散發著光與熱，同穹頂星空交相輝映。
    排成隊伍的小巫師陸續走進，驚呼聲響成一片。
    隨即是桌椅板凳的碰撞聲。
    在闊別校園多日的小巫師們共同發力下，整潔的禮堂瞬間變成淩亂的菜市場。
    教授們已先行到位，包括近來神龍見首不見尾的鄧布利多，以及占據《預言家日報》頭版半月之久的話題人物，吉德羅·洛哈特。
    洛哈特穿著一身惹眼的水綠色長袍，拉著弗立維和布巴吉教授，用洪亮的嗓門吹噓著自己“傳奇故事”，就連維持秩序的麥格都連連皺眉。
    教授席兩端，斯內普和林恩各自落座，他們也聽到了洛哈特的自吹自擂，神色輕蔑。
    “他真聒噪，我記得在學校時還沒這麽誇張。”斯普勞特教授坐在林恩旁邊，努力保持著院長的體麵，沒像林恩那樣把態度寫在臉上，但也低聲吐槽。
    任教霍格沃茨多年的她是個毫不遜色於麥格和弗立維的強大巫師，對洛哈特不說一眼望到底，也能輕易看出真實的斤兩。
    “您說的對，教授。”林恩輕聲附和，眼角餘光掃過基本坐滿的長桌。
    熟悉的麵孔映入眼簾。
    珀西、塞德裏克、佩內洛、弗雷德、喬治……甚至還有德拉科。
    但好像少了點什麽。
    慵懶的尋覓中，他忽然瞪大雙眼，有所發現。
    三人組隻剩下了孤零零的赫敏，另外兩人則消失得無影無蹤。
    努力翻找著殘破的記憶，林恩苦思冥想，卻也憶不起事由。
    多年過去，他隻記得今年與魂器有關的事。
    【盧修斯挨了亞瑟胖揍，然後把沒鼻子老頭的日記塞到金妮書裏，完成了未曾設想過的計劃，千裏送人頭，堪稱鄧布利多頭號外援。】
    此外就隻剩……小精靈多比？
    “哦，多比！”
    僅剩的記憶碎片發揮了作用，林恩猛拍大腿，低喝道。
    “怎麽了，林恩，什麽多比？”聲音不大，斯普勞特都沒聽清。
    “不，沒什麽，教授。”林恩趕緊搖頭，“哈利·波特和羅恩·韋斯萊似乎沒來，出事了嗎？”
    他的目光在禮堂梭巡。
    麥格已消失不見，同樣失蹤的還有斯內普。
    林恩正想起身，卻看到鄧布利多深邃的目光。
    作為即將開始的新教授介紹環節的主人公之一，他顯然不能一走了之，隻能滿腹遺憾地坐下，暗自歎息少了個給斯內普添堵的機會。
    忽然，他感受到一道不同尋常的視線。
    循著方向望去，果然是納威。
    胖乎乎的小臉寫滿了拘束和緊張，又帶著隱隱期待。
    林恩笑著舉起酒杯，向他遙遙致意，瞬間就讓紅潤的臉龐綻放出燦爛的笑容。
    “納威的草藥學天分很高，可惜沒分到我們學院。”斯普勞特低聲說。
    林恩放下酒杯，注視著歡快的納威，若有所思地說：“格蘭芬多也不壞，他勇敢且善良，會做出一番成就的。弗蘭克和艾麗斯也會看到的。”
    說話間，他未曾注意，露出縫隙的禮堂大門外，躡手躡腳的哈利和羅恩正望向這邊。
    而他們身後，不知何時已悄然站了個陰沉的身影，把兩人的惡意中傷聽得清楚。
    “也許，”冰冷的聲音讓自以為隱秘的兩小隻心底一沉，“他並沒有被解雇，而是在等著你們說說為什麽沒坐校車來。”
    黑黢黢的毒蛇噴吐著毒液，並淹沒在禮堂內一浪高過一浪的歡呼中。
    各個學院都在歡迎新人。
    ......
    ......
    從分院時長看，今年比較幸運，並沒有林恩這樣的帽窘，成群結隊的新生很快就各有歸屬，嘰嘰喳喳說個不停。
    鄧布利多也適時起身，笑吟吟地望著台下，睿智的雙眼寫滿愉快的情緒。
    “歡迎大家！歡迎你們來霍格沃茨開始新的學年！”
    渾厚的聲音在禮堂中回蕩，正交談的學生立刻停下話題，看向校長。
    “在今年的宴會開始前，請允許我為大家介紹兩位新教授。”
    “首先，”他抬起手臂，伸向故意坐在靠中間位置的洛哈特，“黑魔法防禦術，吉德羅·洛哈特教授！”
    洛哈特聞聲起身，雖然沒法發言，卻也不放過任何機會，朝台下的學生露出標誌性的微笑——就是獲得【最迷人微笑獎】的那個堪稱中老年婦女之友的笑容。
    魔力高深的巫師或許知道他是何等貨色，但學生顯然不在其列，尤其是這位教授看著一表人才、英俊瀟灑的時候。
    歡呼聲響成一片，剛露麵，這位教授就贏得了大批粉絲。
    就連鄧布利多都不得不雙手虛按，這才讓喧鬧勉強歸於平靜。
    “很好，”議論聲時隱時現，他仍舊笑容滿麵，“至於我們的另一位教授，他負責今年新設立的課程，魔文與古代魔法，林恩·埃裏克教授！”
    聽到自己的名字，林恩款款起身，平淡地欠身致意，隨即落座。
    從著裝到動作都很低調，議論紛紛的禮堂卻驟然陷入冰火兩重天的境地。
    一聲聲努力壓抑和克製的尖叫聲在斯萊特林的長桌此起彼伏。
    一浪高過一浪的歡呼聲則是在赫奇帕奇的陣營內外延綿不絕。
    少了好友的陪伴，坐在長桌一角的赫敏疑惑地左右打量，她還沒見過這兩個學院的這般麵貌。
    特別是斯萊特林，向來眼高於頂，除了校長和斯內普，對誰都不放在眼裏的他們，此刻居然老實得像一群瑟瑟發抖的鵪鶉。
    留給她思考的時間不長，片刻的沉默和詫異後，格蘭芬多與拉文克勞也爆發出更熱烈的討論。
    整個禮堂如同炸開的油鍋。
    從赫奇帕奇高年級開始，接著是低年級，一直到剛落座的新生，林恩的名字仿佛極具標誌性的圖騰，在禮堂上空回蕩。
    “學長，這位埃裏克教授究竟……？”
    求知欲十足的赫敏趕緊拉住不遠處的珀西，努力控製音量，盡量清晰地問道。
    珀西臉上的喜悅是她也極少見到的。
    上次似乎還是格蘭芬多得到學院杯那天，聽到羅恩的加分之後。
    “埃裏克教授他……”
    “轟——”
    興奮的珀西正要說話，卻被震耳欲聾的爆鳴聲徹底吞沒。
    兩人循聲望去，穹頂上璀璨的星空霎時間化作金色的海洋，而後是每一盞掛燈、每一根粗壯的梁柱，金與黑交織的旗幟與標識將整個禮堂變成赫奇帕奇的顏色。
    這一切的始作俑者，此刻正端坐在自己的教授席上，以溫和的微笑回應著自己的崇拜者。
    在他身旁，是笑容滿麵，舉手投足間盡是驕傲與自豪的斯普勞特教授。
    安居主位的鄧布利多教授似乎也樂見其成，笑嗬嗬地舉起酒杯，和旁邊麵色鐵青的洛哈特輕輕碰在一起。
    赫敏的疑惑與好奇心更重了。