得克薩斯州東南部，休斯敦。
    市中心西部，orial區pineypointvillage，鬆林大道19號。
    午餐時間。
    大衛“狼吞虎咽”的吃完了午餐，特意給自己找了一根牙簽捏在指尖，笑嗬嗬的看著趕來蹭飯的“無恥情侶”萊斯利和麗芙琳，吐槽道。
    “需要你們出現的時候，根本找不到人影兒～”
    “等到要吃飯了，你們就像受過最嚴格的訓練一樣。。出現了？”
    “夥計！”
    “你們倆的節操呢？”
    “它丟在哪兒了？”
    “要不要我幫你們找找？”
    “哈哈哈～”麗芙琳完全不在乎大衛的“毒舌”諷刺，大笑著拉住要“反擊”男友萊斯利，先開口說道。
    “節操，是什麽東西？”
    “你有嗎？”
    “拿出來，讓我們先看看～”
    “額。。”大衛斜眼瞪著“傲嬌”的麗芙琳，感覺自己好像是個傻子。。
    “哈哈哈～”餐桌上的巴特萊教授、艾蓮娜、托比和天牛先生，都被逗得大笑起來。
    為大家送來美味午餐的塞拉媽媽和莎洛尼亞，也在大家的笑聲中看向大衛，忍不住捂著嘴偷笑。
    跟著塞拉媽媽一起過來“見世麵”的小伯妮絲，看到大人們都很奇怪的笑著，眼睛忽閃了幾下，用餐巾擦著嘴角，表情很萌的問道。
    “是有什麽東西丟了嗎？”
    “我已經吃飽了，我可以幫忙一起找！”
    “。。哈哈哈～”眾人瞬間安靜了幾秒，隨後又繼續大笑起來。
    大衛有些哭笑不得的看向小伯妮絲，心裏忽然冒出一個“壞”主意，嘿嘿笑道。
    “謝謝你！”
    “但這種很麻煩的事情，還是交給我們大人來處理吧～”
    “不過，你剛才的話讓我想起了一件非常好玩兒的事情，你想聽聽嗎？”
    “好玩兒？”
    “我想聽！”小伯妮絲眼睛裏充滿好奇的舉起小手，點頭道。
    “ok～”
    大衛“眉飛色舞”的向塞拉媽媽丟過去一個眼神，清了清嗓子，講道。
    “我像你這麽大的時候，每天都要去鎮上幼兒園～”
    “有一天，老師在教我們要如何與小朋友們分享的時候，她發現了一個女孩兒正在偷偷吃東西。。”
    “於是，她就對那個女孩兒說～要與朋友們分享，不要吃獨食！”
    “那個小女孩兒，表情既為難又無奈的看向老師和同學們，癟著嘴喃喃道。。”
    “可我已經沒有鼻屎能給大家分享了。。”
    “。。”
    “哈哈哈～”
    “討厭！”
    “惡心！”
    “哈哈哈～”
    大衛的這個“惡心”的笑話，瞬間讓餐廳裏再次回蕩起眾人的大笑聲。
    小伯妮絲笑著看了一眼塞拉媽媽，向大衛做出一個嫌棄的鬼臉，隨後咯咯笑得差點滑到餐桌下麵去。。
    “最佳損友”萊斯利更是滿臉嫌棄＋厭惡的咧著嘴，一邊拉住快要笑岔氣的麗芙琳，一邊吐槽道。
    “你說的不會是你自己吧？”
    大衛怎麽可能承認這種“醜事”，立刻搖頭道：“當然不！”
    “嗬嗬～”萊斯利狂翻了幾下白眼，滿臉不信的樣子又逗得大家繼續笑起來。
    巴特萊教授默默感受著這片歡樂帶來的久違氣氛，換了一個話題，對塞拉媽媽問道。
    “你們真的準備搬過來暫住了？”
    “嗯。。”
    塞拉媽媽努力控製著自己的情緒，瞪了一眼還在“嘴硬”想要繼續解釋的兒子，說道。
    “我們前兩天回去的時候，我丈夫把汽水廠的工作臨時交給了他的好友老威森，請他代為管理。”
    “老威森？”
    “他的槍店不開了？”大衛聽完後，順著媽媽的話，追問道。
    “哎～”塞拉媽媽向兒子和眾人聳聳肩，歎道。
    “他經營的那間槍店開在小鎮生活超市裏，早就有人想讓他關門。。”
    “去年一整年，槍店的收入也隻能勉強支撐老威森的日常生活開銷，今年租約到期後，他根本沒錢再續租。。”
    塞拉媽媽轉頭看向兒子，神情中略帶無奈又慶幸的說道。
    “我們去夏威夷度假之前，你爸爸還在和我商量，如果老威森開口向我們借錢的話，要不要借給他。”
    “額。。你們想借嗎？”大衛對此沒有太多意見，反問著媽媽的想法。
    塞拉媽媽向眾人攤手道：“老威森是我們家最好的朋友。”
    “如果他真的向我們開口借錢，我們肯定會量力而為的借給他一些，但這個數字也不會太多！”
    “畢竟，我們還有莎洛尼亞和洛伊薩。”
    “她們兩個上大學，會需要一大筆錢。”
    “嗯～”大衛看了一眼臉色微紅低下頭的大妹妹莎洛尼亞，心中感歎著她的善良，對媽媽笑道。
    “她們的學費，可以從我們家族的信托基金裏麵支出。”
    “您和爸爸，今後就不要再為錢擔憂了～”
    “一切，有我！”
    “嗯。。”塞拉媽媽略帶驕傲＋開心的點點頭，又很快搖頭對兒子問道。
    “他的女友西黛，你還記得吧？”
    “記得啊～她還幫過我進入普林斯頓大學的燧石圖書館呢！”
    “是啊！”
    “不過，普林斯頓大學的燧石圖書館上個月也進行了裁員。。”
    “她丟掉工作了。。？”
    塞拉媽媽抿著嘴默認了，接著說道。
    “這次回去，老威森已經關了槍店，靠著在鎮上偶爾幫助大家修理水管和電路賺點零花錢。。”
    “西黛在家裏待了近一個月，也沒有找到合適的工作，隻跟著老威森四處打零工，給他臨時幫忙做助手。。”
    大衛皺著眉問道：“那我們家裏的汽水廠，最近怎麽樣？”
    “它還好，幾乎每周都有da公司發來的訂單需要趕工，廠子裏的工人們都非常珍惜這份工作。”
    “哦。。”
    大衛低頭思索了幾秒，對餐桌上的導師、萊斯利和麗芙琳、托比、天牛先生幾人笑道。
    “抱歉～”
    “我和媽媽很少會在家裏談論這些，還有爸爸管理汽水廠的事情。”
    “沒關係。”
    “我們也很少能聽到這些話題。”萊斯利擺擺手，表示很感興趣的對塞拉媽媽微笑道。
    巴特萊教授瞥了一眼大衛，在他們的閑聊中眉頭微微皺起，看向塞拉媽媽又問道。
    “你們生活的莫裏森小鎮，最近失業的人很多嗎？”
    “額。。是啊，很多～”
    “之前在紐約工作的人們，聖誕節後都沒有再去紐約了。。”
    “我聽西黛說～自從聖誕節和新年之後，紐約和費城這些大城市裏麵工作機會越來越少。。”
    “許多外地進城打工的人，因為找不到工作又付不起房租，隻能回到家鄉小鎮投奔家人和親戚。。”
    “。。”
    塞拉媽媽看到巴特萊教授眉頭緊鎖的點點頭，對兒子接著說道。
    “你爸爸請老威森臨時幫忙管理汽水廠，我就找到西黛，拜托她幫我們照看一下房子。。”
    “我們回來之前，你爸爸問我，他想給老威森提前預支了一個月工資，希望能幫到他，我同意了。”
    “那西黛呢？”
    “您不能讓她免費幫忙吧？”
    塞拉媽媽瞥了一眼眾人的表情，笑道：“我給她留下了幾百米元。”
    “錢不多，但也能幫她渡過眼前的難關。。”
    “嗯！”大衛表示同意的點點頭，看向天牛先生，笑道。
    “走吧～我去給你列出一份名單。”
    “希望你能盡量用最短時間，把這期節目錄像帶送到他們手裏。”
    “好的！”天牛先生用餐巾擦幹淨了手指，站起身向眾人點點頭，跟著大衛走了。
    艾蓮娜主動站起來向幾人示意，轉身大步疾走直接超過了大衛和天牛，進入了書房。
    巴特萊教授看著三人逐漸遠去的背影，忽然開口說道。
    “我也列一份名單吧。”
    “額。。？！”大衛轉回頭看著導師，驚訝的沒說話。
    巴特萊教授翹起嘴角，望向萊斯利和麗芙琳，笑問道：“你們呢？”
    “我們。。也來一份！”萊斯利剛要開口說話，就被麗芙琳搶先對身邊的托比，笑問道。
    “能幫我們準備紙和筆嗎？”
    “。。好的！”托比眨著眼看了一圈，轉身小跑向書房，路上還瞥了一眼站在原地的大衛，見他沒有開口阻止，腳下走的更快了一些。
    大衛靜靜的看了一會兒導師和萊斯利、麗芙琳，心中各種念頭和情緒逐個閃過，最後輕輕歎道。
    “謝謝！”
    “嗯哼～”麗芙琳趴在男友的肩膀上，笑著應了一聲。
    巴特萊教授根本沒搭理他，轉頭對塞拉媽媽笑問道：“您做小點心有什麽秘訣嗎？”
    “我非常喜歡！”
    “謝謝～”塞拉媽媽眼角餘光看到兒子走進書房，微笑中帶著一絲感激的點點頭。
    巴特萊教授又轉頭看了一眼萊斯利和麗芙琳，停頓幾秒，說道。
    “我在哈佛大學工作多年，見過許多優秀的年輕人。”
    “他們當中大部分都是富有家庭的孩子，眼界、見識和能力都非常好。。”
    “可他們卻都很難達到長輩寄予的希望，成功接手家族生意。。”
    “你們知道，這是為什麽嗎？”
    萊斯利和麗芙琳，沉默的齊齊搖頭。
    巴特萊教授的目光掃過兩人，又看了一眼莎洛尼亞和小洛伊薩，微笑道。
    “曆史，早就已經給了答案。”
    “正是因為我們這些老家夥的心裏都明白，創業難守業更難，才會對有潛力的後輩們不斷鞭策，希望他們能盡快成長、成熟起來！”
    “不管是誰，身上背負著整個家族興衰的責任和重擔，他還能每天都無憂無慮、輕輕鬆鬆的生活嗎？”
    “嗬嗬～”
    “你們兩個，對此肯定深有感觸吧？”
    萊斯利沉默的微微點頭，心中不由得想起了前年在車禍中意外離世的大爺爺約翰·洛克菲勒三世，還有上個月剛剛離世的爺爺納爾遜。
    麗芙琳雙手挽著男友萊斯利的胳膊，心裏卻浮現出爸爸老切羅夫那張不苟言笑的臉。。
    塞拉媽媽，目光掃過陷入沉思的莎洛尼亞和天真迷糊的小伯妮絲，看向書房，心裏再次提醒自己，一定不能讓兒子再為家裏的瑣事分心了。。
    －－－
    大西洋的另一端。
    島國富山縣富山市。
    陽光明媚的上午～
    馬拉特站在一艘漁船的甲板上，向岸邊的木原信成揮揮手，轉身進入了狹小潮濕的船艙。
    幾分鍾後～
    船緩緩離開了這個偏僻小碼頭。
    木原信成孤身站在岸邊，目送著漁船一點點消失在遠處海麵上，直到無法用目力看清它的大概輪廓，才轉身走向自己的轎車。
    可當他打開車門準備離開時，發現遠處路旁的一輛轎車邊，站著一位熟人。
    安田家族的和田俊樹，表情平靜的緩步走到木原信成近前，上下打量著他，微笑說道。
    “辛苦了！”
    “。。”木原信成沒有接話，靜靜的看著和田俊樹。
    “你可以栽我一程嗎？”
    “。。”
    “嗬嗬～”
    和田俊樹對於木原信成表現出來的冷漠，視若不見般走動副駕駛，打開車門坐了進去。
    木原信成手扶車門思索片刻，坐進車裏，發動了轎車。
    在路上。
    和田俊樹歪頭看著窗外有些枯敗景色，聲音低沉的說道。
    “澤川老師沒有看錯你，而是看錯大衛·科爾曼！”
    “雖然，你們兩人的出身、經曆和性格完全不同～”
    “但你們都是心懷野心，聰明、謹慎的人。。”
    和田俊樹感覺車子的速度似乎加快了一些，嘴角掛著微笑，繼續說道。
    “澤川老師沒有見過大衛，也隻和你見麵談過一次。。”
    “他犯錯並不奇怪，我接二連三的犯錯才是最不可原諒的！”
    “所以我才會趕去紐約，想要挽回一些。。”
    木原信成忽然開口說道：“智美說，是因為我的內心膨脹了。。”
    “膨脹？”
    和田俊樹感覺很有趣的笑道：“森山智美小姐，比你、我都清醒啊～”
    “如果我離開了安田家族，你離開了大衛·科爾曼。。”
    “我可能會在學校裏教書，或進入某個實驗室工作。”
    “你呢？”
    木原信成雙手緊握著方向盤，腳下鬆開了一些油門，低聲道。
    “我可能會為了在紐約找工作四處碰壁吧。。”
    “嗬嗬～”
    “你看！”
    “這就是我們的共同之處了！”
    “隻不過你比我要更幸運一些，不用跟在大衛·科爾曼身邊，忙碌工作一生～”
    “。。為什麽？”木原信成把車緩緩停在路邊，轉頭看著和田俊樹問道。
    “什麽。。為什麽？”
    “我，為什麽不能一直為大衛·科爾曼工作？”
    “。。”
    和田俊樹看著一副“認真臉”的木原信成，嘴角沒有了笑意，同樣認真的問道。
    “我，沒有惡意！”
    “也許吧～”
    木原信成目光裏帶著自嘲和諷刺的說道：“你剛才說過，如果我不是幸運的遇到大衛，成為跟在他身邊的員工。。”
    “你還會坐在這裏，跟我聊人生嗎？”
    “no～”
    “智美說得對！”
    “是你們的蠱惑和我內心的膨脹，讓我忘記了。。”
    “兩個月前，我還隻是一個為了給愛人更好生活，選擇留在紐約努力掙紮的普通人！”
    “如果我沒有這層身份，如果我沒有受到大衛的信任～”
    “你可能。。連看都懶得看我吧？”
    “即便，我的未婚妻森山智美是家裏的大女兒，她的父親是安田財團的成員之一，我也絕不可能讓你一次又一次的親自找來。。”
    “對吧，和田君？！”
    “。。”
    和田俊樹略感驚訝的愣了幾秒，渾身放鬆的向後靠坐在椅子裏，輕輕搖頭道。
    “你成長的速度，大大超出了我們的預料～”
    “恭喜你，木原君！”
    “也許很快你就能讓我再次刮目相看了。”
    “。。”木原信成眼裏閃過一絲警惕，沉默的重新掛好檔位，起車上路。