第十一章

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    徐州,又稱彭城,自古是華夏九州之一。楚漢之時,西楚霸王項羽便建都於此,這裏更是漢高祖劉邦的故鄉,直至東漢末年,曹魏強行將中央政權移治彭城,改名為“徐州”,故此,人稱徐州為“龍飛之地”。
    這一日的徐州城外,兩輛牛車自南向北徐徐而行,行至泗水亭前,從車上下來四名中年儒生,四人圍在“大風碑”前駐足良久,隻聽一人朗聲吟道:“大風起兮雲飛揚,威加海內兮歸故鄉,安得猛士兮守四方。”吟罷感歎道:“何等胸懷才能作出這般氣勢恢宏之辭?何等魄力才會有如此驚天動地之語?劉邦其人,乃是真天子也!”另一人笑道:“青牛先生此言差矣,劉邦那廝名不繼德,行不純道。寡善人之美稱,鮮君子之風采。不過是小人得誌罷了。我觀項羽才是真英雄、真豪傑,然而自古君子鬥不過小人,項羽之所以失敗,不過是時運不濟罷了。”那被稱為“青牛先生”的人微微一笑,又吟道:“力拔山兮氣蓋世。時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何!虞兮虞兮奈若何!”接著說道:“世人皆曰劉邦是地痞無賴,又有幾人能知其胸懷之寬廣,誌向之高遠?劉兄所言也對,項羽之所為倒也當得起英雄豪傑之美譽。然觀其一生行事,充滿了俠骨柔情的浪漫和匹夫之勇的魯莽,唯獨缺少了帝王的胸襟和誌向,其之所以失敗,看似是時運不濟,實則是命中注定,真真是可惜了。”又有一人說道:“二位年兄,我們皆是讀書之人,雖滿腹經綸卻皆不得誌,如今放浪形骸於江湖之中,一心之所求便是個瀟灑浪漫,那帝王家的鳥事於我等又有何幹,何必爭論不休?”四人放聲大笑,見車夫已將一些糕點幹糧擺在亭中石幾上,便攜手走入亭中坐了,青牛先生又道:“我觀方今這天下,黎民百姓苦不堪言,朝廷卻不知體恤民情,連連用兵不止,自古民不聊生之際,便是天下大亂之時。君子當行正道,做正事,作為儒門弟子,你我雖身處江湖之中,卻不可將黎庶相忘於江湖。”
    眾人相談正歡之時,卻見大道上一個衣衫襤褸的小乞丐從遠處走了過來。這個小乞丐便是樓雲,那日逃出虎威鏢局,雖不知道要去哪裏,但想著離虎威鏢局越遠肯定就是越好,便一直向南方走,行了一夜,天已蒙蒙亮,也不知走了多遠、身在何處,隻見路旁有一個幹草垛,困餓難耐便在草垛上掏了一個洞鑽了進去。心中記掛父親的安危,心知當時那般的情形,嶽虎、嶽豹隻想要了父親性命,隻怕此時父親已經被嶽家人所害,想到父親是為了救出自己才死,又哭了起來,不知哭了多久便沉沉睡去。
    正昏昏沉沉之間,忽聽外麵傳來一陣馬蹄聲,隨即一個聲音說道:“大師哥,一個小孩子怎麽能走這麽遠?我們還是回去找吧。”樓雲聽聲音很是熟悉,另一個聲音說道:“不急,我們還是在這裏仔細找找。”卻是王良的聲音,王良和樓季遠最是要好,平日裏對樓雲疼愛有加,聽到他的聲音,樓雲心中就是一熱,就要出來相見。卻聽又一個聲音說道:“王良,你是不是故意要帶我們來這荒山野嶺,好給那小王八蛋爭取時間。”嶽豹也來了,樓雲趕緊縮回腦袋,絲毫不敢出聲。王良沒有理睬嶽豹,說道:“回去。”
    聽到他們離開了,樓雲從草垛中鑽了出來,繼續向南走。天色漸晚,路過一個農舍時,便走了進去,隻見一個農婦正在院中做活,便求她答應留宿一晚,那農婦見是一個灰頭土臉的少年,忙將他讓如屋內,問道:“孩子,怎麽就你一個人呢?”樓雲答道:“本來是和父親一起的,路上遇到土匪,爹爹被土匪殺了,我自己跑了出來。”農婦聽了,說道:“真是一個可憐的孩子。你等著,大娘這就去給你做飯。”樓雲問道:“大娘,你家就你一個人嗎?”農婦眼圈一紅說道:“我丈夫和孩子都被抓去修運河了,也不知道今生能不能回得來。”
    次日一早,樓雲從身後包袱中拿出一件自己的衣服交給農婦,說道:“大娘,我走了,謝謝你。”樓雲的衣服都是王良他們所送,布料皆是上乘,那農婦卻不肯收,樓雲受樓季遠影響,不願白白受人恩惠,硬是給她,農婦隻得收了,說道:“孩子,你先別走。”從屋中拿了些幹糧塞入樓雲的包袱中。樓雲謝過農婦,辨明方向,繼續向南走。
    就這樣,樓雲白天趕路,晚上隨意找個地方打坐,漫無目的地向南走著,身上的東西都被他拿來換了吃食,漸漸也就淪落成了乞丐,他哪裏懂得要飯行乞的竅門,有時候遇到好心人見他可憐,便會給他些吃的,更多的時候隻能挨餓,如果能打到一隻野兔或是鳥兒胡亂烤來吃了,便算是一頓美餐。也不知走了多少天,樓雲正感到餓得發慌之際,忽見前方有一個亭子,便想進去休息一下,走近了才發現已經被別人占據了,不由心中有些惱火,隨即忽覺一陣眩暈襲來。
    青牛先生見那少年乞丐雖蓬頭垢麵、腳步蹣跚,一雙眼睛卻格外的清澈明亮,不由得便多看兩眼,卻見他搖搖晃晃地走來,忽然腳下一個踉蹌,險些摔倒在地。心道:“好好的一個少年兒郎,竟然被饑餓折磨得這般衰弱。”不禁生出憐憫之情。忙叫車夫過來,從石幾上拿了幾樣糕點交到他手中,讓他給那少年乞丐送去。看著車夫手裏捧著糕點走到少年乞丐身旁,那少年卻沒有當即接過就吃,卻是向這邊望了一眼,然後朝著他們深深一揖,這才接過車夫手中的糕點吃了起來,不由莞爾一笑,心道:“真是一個奇怪的小乞丐!”便看得更認真了,隻見那少年卻不似一般乞丐那樣得到食物便狼吞虎咽,反倒是慢慢咀嚼,細細品味,心中愈發好奇起來。
    再看時,見那小乞丐已經吃完,還道他要走了,卻見他站在原地整理起衣衫來,雙手在衣服下擺處來回摩挲,似是有些無奈,苦笑一下,然後徑直向這邊走來,眾人不知他要幹什麽,眼神都變得玩味起來。眼看那小乞丐來到眾人跟前,又深深施了一禮,說道:“小兒樓雲,感謝各位先生厚賜。”然後轉身就走。
    青牛先生忙道:“小友留步。”樓雲忙止住步,轉身疑惑地看著他,青牛先生道:“你叫樓雲?是嗎?”樓雲點點頭,道:“是的。”青牛先生又道:“樓雲,你吃飽了嗎?”樓雲猶豫了一下,答道:“我吃飽了。”青牛先生哈哈大笑,說道:“樓雲小友,我看你不像是一般乞丐,能進來亭中聊一聊嗎?”樓雲躊躇良久,自從離開濟南府,一路上不知道遭受了多少嘲諷、冷遇,從未遇到過像這位先生這樣的人,看他並不像有什麽惡意,說道:“是。”便走進亭中。青牛先生指著旁邊一個石凳,說道:“不要拘謹,坐在那裏吧。”樓雲依言大大方方的坐了下去。
    青牛先生笑眯眯地看著他,問道:“樓雲小友,你真的吃飽了嗎?”樓雲麵現窘態,沒有答話。眾人皆笑了起來,青牛先生對車夫說道:“車上不是還有一隻燒雞嗎?拿過來。”見車夫去了,又對樓雲道:“樓雲,我看你言行舉止,並不是乞丐。為什麽卻落得這步田地?”樓雲不想欺瞞他,卻也不能如實相告,隻得說道:“我本來是洛陽人,前兩年家中遭遇土匪,一家人都被土匪殺了,隻有我和我爹爹逃了出來,前些天我爹爹也死了,我隻得乞討為生。”眾人聽了,皆哀歎不止,又說起朝廷如何腐敗無能,縱容土匪橫行等等。
    青牛先生見車夫已將燒雞拿了過來,說道:“樓雲,吃吧,不要客氣。”見樓雲不動,撕下一隻雞腿塞入他手中,卻見樓雲手拿雞腿,看著“大風碑”呆呆發愣,便問道:“樓雲,識得上麵的字嗎?”樓雲答道:“識得。”青牛先生道:“念來聽一聽。”樓雲知道他們當然也認識上麵寫的是什麽,這時在考究自己,朗聲讀到:“大風起兮雲飛揚,威加海內兮歸故鄉,安得猛士兮守四方。”青牛先生問道:“知道是什麽意思嗎?”樓雲道:“不知道。但讀起來卻有一種酣暢淋漓的感覺。”青牛先生哈哈一笑,麵露欣賞之色,說道:“沒看出來,你小小年紀,卻是很有些慧根呀!”當下便把碑文的含義講了一遍,樓雲自是知道漢高祖劉邦的,聽了青牛先生的解釋,不禁歎道:“漢高祖果然是一位真英雄。”眾人聽他此言與青牛先生對劉邦的評語暗合,不由得都擊掌大笑,口稱:“妙哉!妙哉!”樓雲還以為他們是在笑話自己幼稚無知,滿麵通紅。
    青牛先生說道:“樓雲,你以後是如何打算的?難道要做一輩子的乞丐嗎?”樓雲支支吾吾,不知如何回答。旁邊一人說道:“青牛先生,難得你與樓雲小友意趣相投,何不收了他做書童,豈不是美事一樁?”青牛先生早有此意,問道:“樓雲,你願意做我的書童嗎?”樓雲再怎麽實誠,也知道此時不是犯迷糊的時候,當即跪倒在地,說道:“請先生不要嫌棄我愚笨。”青牛先生歎道:“能與此子相遇,這趟來徐州便是不虛此行了。”眾人又皆鼓掌大笑,不住向青牛先生道喜。