司馬冏的下屬犯難地說：“實情如何，還需要更多時間驗證……”
    司馬冏把靈石用力扔回去，砸在他臉上：“還不快去驗證，杵在我這裏有用嗎？”
    把下屬轟走之，他抬頭看著自己身邊的年輕女性，大眼巴巴地說：“你說我該怎麽辦？手下隻有這一群無能之輩……”
    那年輕女性把他抱在自己懷裏，撫摸著他的脊背，輕柔地說：“老爺別擔心，一切都會好的。有老爺在，事情總是可以順利……”
    這個年輕女人卻是司馬冏新娶的小妾。司馬冏光棍了一輩子，在修為一路代練晉升之際，也終於娶了一妻三妾，體麵了一回。
    其中唯有這個第三房小妾，不僅溫柔大方，而且會照顧人、會安慰人，頗具母性，所以最得司馬冏的喜歡，帶在身邊照顧自己。
    司馬冏把臉埋在小妾胸口，被她安慰了一會兒，才穩定心神，跳下藤椅，拿出鞭子，往幾個躺下的下屬身上抽去。
    “又躺下了，又躺下了，睡個屁。才十五六個時辰不睡，難道就會死嗎？”
    “上師，饒命，饒命！”
    那幾個人爬起來，用力地磕頭，然後跑去大鼎那邊蹲著了。
    司馬冏一把抓回來一個，說：“哦，剛才你一說饒命，讓我想起來了，關於鼎中靈液的成分，有什麽新的消息？”
    “好像是含有大量的鈣，還有矽……什麽都有，它就是一鍋含有大量元素的老湯啊！”
    “我要聽的不是這個。各種元素的比例是多少？嗯，硒元素有嗎？”
    “有。”
    “含有多少？”
    “萬分之五，六師弟說是萬分之十二。”
    司馬冏用稚嫩的嗓音尖叫道：“究竟是多少？我是要報給大仙的，怎麽能有模棱兩可的數字？”像極了買不到玩具的小孩。
    那弟子再次磕頭，說：“弟子再去嚐一口……”
    司馬冏歎了口氣：“嚐，太費事了。就像我上次說的那樣，一定要灌到經脈裏去，用你的經脈去感覺。”
    那弟子的臉白得像紙：“這很可能要走火入魔、爆體而死啊，就像六師弟那樣。”
    “少量的。”
    “少量的也有可能會殘廢。”
    “少廢話，你若是殘廢了，我養你一輩子，你若是死了，我養你老婆。喂，你們幾個過來，給我按住他。”
    其他的幾個弟子默默地過來，按住了這個倒黴蛋。雖然他們深知下一個被“上師”往死裏折騰的就可能是自己，然而如果不服從命令，當下就要換自己倒黴了。
    司馬冏用一個細長的白瓷淨瓶，把一點濃湯灌進那人的耳朵眼裏。然後把胖胖的指頭點在那人的後腦“玉枕穴”，以自身真氣引導濃湯進入那人的經脈中。
    那人發出殺豬一般的慘叫。此前錢飛他們聽到的就是這種聲音。
    司馬冏扔下淨瓶，撇嘴說：“我這都是為了你好，給你立功的機會。不然的話，難道吞蛟大仙會記住爾等的名字？”
    又有人上前，露出犯難之色，說：“報上師，我們放下去的石塊，草捆，很多都丟失了。大鼎又大又深，撈不起來啊。”
    司馬冏罵道：“廢物！不是有杆子麽？用杆子戳著放下去，這也需要我教？”
    那人把杆子舉起來，說：“不僅材料丟失，而且杆子尖也融化了。”
    司馬冏皺起眉，沉默不語。
    小妾款款走來，貼近他，蹲下身，輕柔地說：“妾身有一點愚見。隻要讓那材料浮在水麵上，也就方便撈取了。”
    司馬冏不解地說：“石塊、鋁錠，怎生浮起？”
    小妾微笑說：“妾身見過，雖然石塊會沉默，但用石塊雕刻成的小船，當中凹下，就可以浮在水麵上了。”
    司馬冏眼睛一亮，對下屬們說：“沒聽到夫人怎麽說嗎，快去做！”
    ……
    錢飛一行後退離開司馬冏他們的所在。
    他們兜了一個圈子，繞到那座大鼎的後麵。
    沿途可以看到一條奇特的“道路”，一節一節的，通體雪白，大約每一節都隻有兩尺長，每兩節之間又插著橫向的“骨刺”狀物，蜿蜒地擺在蕨草叢間，直通向遠處。
    李木紫帶著一點敬畏感說：“這是什麽？莫非是上古某種大蛇的屍骸？”
    樓玄菲卻說：“難道是沙蟲死後留下的骨架？”
    錢飛隨意地笑著搖頭：“我覺得不像。”
    陳夏華說：“你們在說什麽？我覺得像是傳送帶，把上麵的皮帶滾輪摘掉，就是這個樣子了。”
    聽了這話，錢飛卻全身起了雞皮疙瘩。
    ——這裏有上古文明倒也罷了，難道那曾經是個機械文明嗎？
    可以很清楚地看到，一個石坡上覆蓋了泥土，又長滿了草，漸漸斜向下來，暗合了一個傾斜的鼎口的輪廓。
    錢飛一行來到石坡的盡頭，掏出鐵鍬挖土。
    土層很薄，挖掉之後，露出了下麵的岩石，質地仍然是雪白的白堊。
    對於這些石頭，錢飛不敢敲也不敢炸，怕驚動敵人。
    他半蹲在岩石上，撫摸著地麵，思索著說：“白堊是一種石灰岩，也就是碳酸鈣。”
    陳夏華說：“用稀鹽酸可以溶解，不過那好像是雪岩城的……”
    李木紫微微一笑，說：“稀硝酸也可以。”
    陳夏華吃了一驚：“課本上沒寫。”
    錢飛苦笑一聲，說：“硝酸不穩定，不適合用來做課堂化學實驗，太貴，而且危險，所以我沒寫。”
    李木紫微笑說：“我的真氣是足夠穩定的。”
    即便在整個靈霄殿兩萬弟子之中，把真氣運轉得像她那樣穩定的人，也是屈指可數。
    錢飛說：“其實濃氨水也是可以的，下次我得記著寫到課本裏去。”
    在說話間，他與李木紫一左一右，從手掌處外放真氣，他運用氨，李木紫運用硝，迅速地蝕穿了岩層。
    在這個時候，他們身上的真氣自然流溢的遮斷效果是被取消了的，隻有在已經確認了敵人所在，並且與之保持距離的情況下，才敢這樣做。
    岩層隻有不到三尺厚，蝕穿以後的樣子就像是一口井，低頭可以隱約看到井中有粼粼水光。
    淨草倒立著浮空，緩緩飛了下去，摸了摸那液麵，伸到嘴裏嚐了嚐，說：“呼，好辣！可惜有點淡。”
    錢飛：“小心……”你還真是把它當成老湯來品嚐了？