洪荒東皇鍾在手但不敢用！
    十八層地獄是什麽，是地府的監獄。
    在陰山之上也有一座牢獄，關押著凶猛的妖魔與惡鬼。桑天子到那裏時，也不知是不是誰安排的，他看到了幾個穿著天兵衣服的衛兵，在牢獄前守著。
    桑天子對地府中有天兵相當好奇，甚至覺得刺眼，問一個陰兵，“那是？”
    陰兵不好好值班，八卦地回道“那是天庭攤派下來的一個犯人，說是犯了天條。奇葩的很，那明明是個犯人，卻被天條處罰，死了之後還不安寧，天庭下了旨意，非要我們閻君把那凡人的魂魄打入十八層地獄，永世不得超生。”
    桑天子一皺眉，問“怎麽聽起來像個笑話。他犯了什麽罪？”
    陰兵說“這更離譜。聽說那小子娶老婆，娶了個仙女。”
    桑天子愕然，不樂了，這故事聽著忒耳熟。
    他問“不知那人叫什麽？”
    陰兵說“這個就不知道了。”
    桑天子拿出一小塊精金塞給陰兵，小聲說“我正好認識一個凡人，跟仙女也有點關係，最近死了。我想知道，那個是不是他？”
    陰兵抓緊了那錢，權衡片刻說“那他可就倒黴了，犯了捅上天的大罪。”
    桑天子又說“如果不是他最好。不一定那麽倒黴吧……”
    陰兵問“那他叫什麽？”
    “劉璽字彥昌，有個兒子叫沉香。”
    “你等等，我替你打聽打聽。”
    陰兵說著，把值班的差事暫時放下，陰惻惻地飛出去了。過了盞茶時間，才飛奔回來，見了桑天子，先歎息一聲，說道“不幸啊，就是他，劉彥昌。”
    桑天子已經有了準備，但還是震動了一下，歎說“唉，多謝了。”
    陰兵提醒道“你可別想著劫獄，這裏防衛很緊。”
    “多謝提醒，劫獄這種事太蠢了，我不會做。”桑天子感謝那位陰兵的提醒。但他還是在那座牢獄前轉了一圈。他放出血翅黑蚊的化身，飛進那牢獄看了看，從十六位天兵看守的牢房裏，看到一個被封印起來的魂魄。
    那魂魄弱得很，封印他的東西，卻足以應對一個金仙的掙紮。
    劉彥昌像冰雕似的瞪大著眼。
    “夠狠的。”桑天子無聲地退了出去。
    此事雖已在地府傳得沸沸揚揚，但頭緒不多，桑天子另有要事，暫時管不了。他去找果果，以較為正式的方式交了一封信上去。
    他說“你可以先看看。”
    “什麽玩意。”果果打開那信，讀道，“截教桑天子謹奏吾至不死火山，見鳳凰族內亂。觀其因，冥鳳一派為鳳凰族排斥，故憤而反抗，其本性不壞。為調停鳳凰一族內亂，故報之以娘娘知曉。娘娘若願接納，並許諾善待之，吾將告知於冥鳳長老，使其率眾來投。”忽略後麵的日期，她笑道，“鳳凰要來投，這是天大的好事，哥，這種好事你還問什麽，直接把他們帶來就是。地府正缺人手。”
    桑天子說“你看行就快點遞上去，走正規渠道。這種涉及到一個種族的事，不可以草率，肯定要走正當手續，而且還得談好條件。不然人家冥鳳一族，大羅金仙紮堆，我說一聲，他們就跑地府供你們驅使？”
    果果尋思問“那你為何讓我送上去，直接找娘娘，不是更快？”
    桑天子說“我現在是要跟地府談，不是私下跟娘娘談。你想不通，就照辦。”
    果果說“程序而已，真沒想到，你還會在乎這麽點事。”
    桑天子說“不跟你聊。反正你遞上去，我等著你們的正式回應。”
    “好，走正式渠道。”果果擺出禮節，說，“既然如此，就請哥哥去偏殿歇息。等我等商討出了結果，立刻來請哥哥。”
    禮節不缺一點，可是太過於敷衍，口氣也是應付。
    桑天子笑道“不用招待，我隨便轉轉，希望早日得到答複。”
    果果追道“正規渠道嘛？”
    桑天子嗬嗬道“那也得等正經人來了。”
    果果說“我就是最正經的。”
    桑天子不評價了，走出大殿，甩著袖子逛大街去了。
    他隨意買些東西，也順便打聽點消息，問問被關押的劉彥昌，是何人送來，又有什麽可信的消息？地府之中能人不少，逛了幾天，還真被他探聽出來。
    原來，奉命處死劉彥昌，並押送劉彥昌的魂魄入地府的，都是楊戩。
    楊戩那個家夥，有時真的無情。且他重視血緣而不重視倫理，又心高氣傲，連玉皇大帝都不看在眼裏，對凡人，他更要俯視。劉彥昌好歹跟他沾親帶故，他卻咬牙切齒地憎恨，發狠弄死了劉彥昌。這心性著實可疑。
    此外，楊戩真的很想把劉彥昌打入十八層地獄。不過地府的閻君，連玉皇大帝的話都不愛聽，豈會聽楊戩的？楊戩因為孫悟空鬧過地府，以為地府不過爾爾，所以鬧騰了一陣，結果卻被三位閻王聯手拿了，靠著天庭的關係才饒其性命。他臨走時，借陰山的地盤把劉彥昌關了，並下了禁製，說要回去討一張明旨。
    這都是什麽仇，什麽怨啊？
    看來，楊戩是真的痛恨劉彥昌。
    可是恨與愛同源，楊戩若有恨，就絕不是無情之人。
    隻不過他的愛恨都極端。
    桑天子琢磨了幾天，果果派陰兵尋他。
    果果擺開接待貴賓的禮節，在公開場合說“兄長，你的信經鬼帝之手，上呈酆都大帝，大帝看罷，交給了娘娘。娘娘為表示重視，親手書寫回信。並且還說，若冥鳳一族願意來地府，酆都大帝會親自在火神界接見並安頓。若能談妥，娘娘會親自接見冥鳳一族之首領。以表示地府對冥鳳一族的重視。”
    桑天子鄭重地接過回信，看上麵寫著，“冥鳳首領親啟”，他便沒拆開看。
    他說“地府的誠意，我深信不疑。此事我會告知冥鳳一族知曉。”
    禮節性地飲了些酒，禮節性地告辭，此事做成了一半。
    另一半，桑天子並不打算親自去。畢竟，冥鳳首領藏在哪，連盤凰都不知道。等禮節性的東西結束之後，他立刻讓果果帶他去了書房，在那裏，他從水火葫蘆裏取出被封禁多日的冥鳳長老和那兩隻倒黴的小冥鳳。
    冥鳳長老頗為倔強，不怕死。一出來，便梗著脖子罵道“狗賊，呸。”
    桑天子說“你罵錯人了，我今天是代表地府跟你談。”他取出輪回令，遞給冥鳳長老，說，“這是我的令牌，後土娘娘賜下的，它可以證明我在地府的位置，可比十殿閻王，五方鬼帝。”他又介紹果果，“這位是玉帝封的陰山正神。”
    “是。”果果應和一句，可是很納悶，她低聲傳音給桑天子，“哥，你所謂的正規渠道，居中調解，就是把他們抓來談判？”
    桑天子傳音說“我跟他們不熟，不抓，連說話的機會都沒有。”
    冥鳳長老不知道他倆說什麽，但見他倆暗中傳話，便又多了幾分不信任，說“老夫不知道什麽閻王鬼帝，也不認識這牌子，不知道真假。但就算你們是真的，你們把我綁到這裏來，也不是待客之道。無論談什麽，免談。”
    桑天子笑說“長老莫怪，我請盤凰把你綁來，並非要加害於你，隻是要請你讓我把話說完。”他一句不虛，實話實說道，“之前在不死火山，我聽聞你們受其它鳳凰歧視和冷眼，我已有意請你們換個地方。正好盤凰請我幫忙，讓我調解你們之間的內戰，我便打定了主意，讓你們離得遠一點。所以，我才請盤凰把你綁來。當然，你絕對不是我的俘虜，待我把話說完，便會放開你，你要走，我絕對不強留。”見冥鳳長老臉色奇怪，沉默不語，他繼續說，“我剛才說了，我今天是代表地府跟你談判的。我已經確定了，地府有意接納冥鳳一族，並且會將你們安頓在火神界。火神界乃是一方大世界，比鳳凰族的那方世界大得多，裏麵有永不熄滅的都天神火，適合你們修行。我看得出來，你不相信我，但不重要，不信我，你總要相信後土娘娘吧。我這裏有後土娘娘親手書寫的書信一封，你帶回去交給你們首領，由他來做決定。”
    一鼓作氣說完，他把信交給了冥鳳長老，然後迅雷不及掩耳之際，他解開了冥鳳長老和那兩個倒黴蛋的封印，還他們自由。
    冥鳳長老著實一愣，看著信，不知是不是計，“你這是……？”
    桑天子說“我剛才跟你說了，請你來就是為了談這件事，話說完了，我就會把你放開。現在，我已經說完了，你完全可以離開。”他又點了點那封信，“不過這封信你最好帶走，交給你們首領，這樣的機緣，娘娘不會給第二次。”
    冥鳳長老還是拿不準，問道“你怎麽稱呼？”
    “不重要。”桑天子說，“不過你若真的想知道，我便告訴你。我叫桑天子，小名鈴鐺，是截教第五位真傳弟子。”
    “桑天子……我聽過你，你就是殺死取經人的那個氣運之子？”
    冥鳳長老特別驚訝，又懷疑。
    桑天子說“你弄錯了，我既不是氣運之子，也沒有殺死取經人，是他，是他自己詛咒我，結果他氣運不夠，把自己耗死了。總之，咱們別扯遠，今天就隻談你們的事。如今形勢你也清楚，盤凰出來了。她在不死火山裏沉睡多年，再次出現，必然要做些事情來立威。恰好你們在鬧事，你說，她會不會拿你們出氣？你們要是沒有第二條路，那唯一的一條路，就是躺在案板上，等著盤凰宰割。”
    冥鳳長老心中惶恐，卻說“你莫要恐嚇，盤凰也要為了鳳凰族氣運著想。”
    桑天子笑說“我說你，你是不是傻，要對付冥鳳，哪裏會傷到氣運。我告訴你，盤凰會怎麽對付你們。”盤凰當然沒有告訴他對付冥鳳的方法，但他自己有辦法，他敞開了說，“她首先會重新接納你們，即使你們鐵板一塊，也總有怕死的吧？估摸著，你們首領若是不出來主持大局，她至少能讓一半冥鳳回歸。然後，她會選一些適合修行火法的、忠誠的人。她們稍稍教化，便可以讓那些人為鳳凰族所用。人作為此一量劫天地主角，氣運很強大。你懂的。然後，他們再用女媧娘娘所定的契約，讓那些人與冥鳳定下契約。以後，鳳凰族就不再需要你們的忠誠，隻需要保證你們的主人的忠誠即可。你想想，接下來他們會怎麽對付剩下的叛徒？自相殘殺？就算不自相殘殺，結果也會很慘吧。到那個時候，你們又該去哪兒？到那時，你會懷念這封信的。”
    如此一來，便能既製住冥鳳，又引入人族。說不定還能讓鳳凰族氣運大贈呢。
    冥鳳長老渾身顫抖，硬著頭皮說“可是，我們也未必非要投靠地府。”
    桑天子說“冥鳳在鳳凰族中遭受歧視，去別的地方就不遭受歧視了？去闡教？連我師姐金靈聖母，他們都看不起。去西方？他們現在兵強馬壯，你們身上沒有氣運，現在到那兒也就做個馬前卒，連個菩薩位都撈不著。但在地府不同，首先，你們來地府不是被迫，而是後土娘娘親筆寫了書信邀請。其次，地府的火神界剛剛開辟，裏麵廣闊的天地，可供你們全族舒舒服服地發展；再者，我說句實話，後土娘娘太善良了，心中裝著洪荒，而忽略了地府的建設。地府現在真的缺人手。你們若來地府，必將是地府的羽翼，能得到重用。你隻要看看我就知道了，我有什麽本事，不過是占了截教的便宜，是截教的一個小小的弟子。截教現在什麽情況？可就是這樣，我這麽一個小弟子，在地府也能得到重用，得到位同十殿閻王、五方鬼帝的高位。”他又把果果拉上前，繼續介紹道，“你再看看她，她是什麽境界？她現在是陰山正神。就她這個境界的，在你們那一族有多少，你看看她過得什麽日子，而你們，又過的什麽日子？”
    話說到這，冥鳳長老已經激動地想哭了，但他還有一點懷疑，說“你剛才說的火神界，比鳳凰族的秘境還大，可有證據。”
    桑天子說“要什麽證據，我帶你去看看，你就知道了。”
    冥鳳長老立刻回道“好。”
    這時，果果忽然舉手說“我也想去。”
    桑天子用輪回令打開傳送門，說“一塊去。咱不玩虛的，一定會讓你們看得清清楚楚，擠不摻一點假，也不說一句謊。”
    果果在前，冥鳳長老帶著兩個倒黴蛋在中間，桑天子最後傳送過去。他們直達火神界門口，那大門前，新建了一座大殿，好多陰兵鬼將守衛。
    見到桑天子，陰兵們一起拜道“拜見桑大人。”
    桑天子說“我帶個朋友，來看看火神界，你們打開門。”
    一名鬼將回話道“大人，莫要為難我等。大帝吩咐過，大人若要進去，自當隨便。可是要帶朋友進去，恕我等實在不敢放行。”
    桑天子說“那就把門打開，看看總行吧？這都是貴客，不是外人。”
    鬼將難為情，說“這實在不行。大帝特意交代過，大人……”
    桑天子說“看來是沒跟你們說清楚。”他回過頭，對冥鳳長老說，“這幾個是榆木腦袋，你快把那封信取出，有信在，他們必定放行。”
    冥鳳長老一定要進去看看才放心，於是取出了那信，遞出去。
    鬼將一感受，即知上麵有後土娘娘的法力，說“大人原來得了娘娘之意。剛才得罪了，我等這就為大人開啟大門。”
    開啟大門的程序複雜，需要四名鬼將同時驅動四麵令牌。每名鬼將決定開啟大門前，都會檢查一遍要進去的人是否合格，可見此地嚴密。可就是這樣嚴密的地方，拿著這封信卻能進去，冥鳳長老對這封信期待更大。
    等了不少時間，大門終於開啟，還沒進去，便可感受到裏麵的地水風火。
    冥鳳長老跟著桑天子踏進去。他忽然有一種不真實感，這裏如此廣闊，如此壯麗，如此美妙，比他過去生活的環境，好太多了。也正如桑天子所說，這裏比鳳凰族的那方世界更大，大很多倍。如果以後能生活在這裏，那就太幸福了。
    什麽都不用說，冥鳳長老已經決定，要全力勸說首領。而為了取信於首領，他取了一縷都天神火，作為來過這裏的證據。
    果果為火神界的壯麗高興不已，地府窮了那麽久，總算有片秘境。
    她看著冥鳳長老離開後留下的空蕩，說“哥，這就成了？”
    “成了八成。”桑天子說，“沒有成為定數之前，別那麽著急下結論。因為不是定數，就永遠都有可能有變數。”
    “這件事還有什麽變數？”
    “我哪知道。說不定，鳳凰族忽然和好了呢。”
    總還有點不確定的地方。
    但他想，若真出現了變數，一定有聖人參與。若沒有聖人從中作梗，後土娘娘的那封信，其實有九成九的希望，把冥鳳一族引來。