當賈政出了皇城，都還精神恍惚。
    主要卻不在於女兒被賜婚且他覲見麵聖了。
    而是在於三皇子竟是要批一批他的生辰八字。
    賈政發怔地踱著，沒發現迎麵走來一位老同僚。
    這老同僚名叫秦業，已年近六十，身子瘦臒，花白雙眉下一雙黑眸倒還算明亮，顯得也還算精神，視力也還行。
    秦業望見了賈政，忙上前略一躬身打起招呼：“存周兄。”
    賈政回過神，見是秦業，忙和顏悅色地回應：“秦兄。”
    秦業拱手道：“恭喜賀喜啊，聽聞令千金被聖上賜婚給皇孫了，你還被召去覲見麵聖了。”
    賈政謙虛道：“客套客套。”
    秦業笑道：“可見聖上對存周兄及貴府的聖眷不小，此事當真可喜可賀。”
    心裏則不禁有些羨慕。
    他也希望自己的女兒能被聖上賜婚嫁給一位已被聖上喜愛的皇孫啊！
    可惜，他知道這事兒不可能發生。
    雖說他的官職品級跟賈政一樣，都是工部的員外郎，從五品，但他沒有賈政那般顯赫的家世。
    也因他的女兒比那皇孫袁慶柏要小了三歲，且並非親生。
    他這女兒小名可卿，是他從養生堂抱養的……
    ……
    ……
    這日恰是寧國府賈珍正妻朱氏的生日。
    朱氏早就在惦記著今年這個生日，因為不久前婆婆和她說了，今年她生日時，要為她在府上的會芳園裏擺酒唱戲，熱熱鬧鬧一場。
    不承望賈府突然遭了禍，老爺子賈代化被罷官貶爵，朱氏的公公賈敬也被罷了官。
    又豈好在這時候給朱氏熱鬧慶生的。
    朱氏甚至都不敢提生日的事兒。
    好在她婆婆還記得這事兒，請示了賈代化，說隻擺酒席不唱戲，且單請榮國府的女眷。
    代化老爺子對朱氏這位孫媳婦是滿意的，同意了此事。
    於是這日，會芳園天香樓裏擺了酒席，給朱氏慶生。
    不請外人，也不請在京其他親派的賈家人，單請榮國府的女眷。
    賈母本不來的，但就在昨日，宮裏來了太監，打探元春的模樣性格，要去了生辰八字，讓她心裏登時有了指望。
    指望著元春能被景安帝賜婚給那位叫袁慶柏的皇孫子。
    這份指望讓賈母近日不好的心情好了一些，加上有些日子沒筵宴熱鬧了，她喜歡這種熱鬧，今日便也來到了寧國府。
    賈母大駕光臨，湊朱氏生日的熱鬧，這讓朱氏覺得自己備有體麵啊，酒席的席麵也擺大了些。
    素來喜歡高樂的賈珍，最近也不得不收斂，今日得了這樣的機會，他便也趁機擺了桌酒席，請了如今閑在西府的賈赦過來吃酒。
    賈敬可沒心思跟兒子一起吃酒，他被太子造逆大案連累，罷了官，也蹲了獄神廟，回府後一直頹喪。
    會芳園是寧國府的後花園，此園十分齊整寬闊，泉石林木，樓閣亭軒，有好幾處駭目的。
    天香樓便是一處駭目的建築，此樓高三層，常用來唱戲筵宴。
    此時，寧榮二府的女眷正圍坐在二樓的酒席邊，一麵吃酒一麵談天說笑。
    在座的有賈母、賈敬的夫人、邢夫人、王夫人、朱氏，以及如花似玉的少女元春。
    賈母懷中還抱著賈寶玉，不斷地逗弄著這個不久前才降生的寶貝孫子。
    她對這孫子已是愛如珍寶，其中一個原因在於，她認為，這個一落胎胞就嘴裏銜玉的孫子來曆不凡，保不定是天上哪位神仙下凡來的……
    當下地下還侍立著諸多丫鬟媳婦。
    如果此刻袁慶柏出現在這裏，便會在心中感歎邢夫人、王夫人的容貌。
    邢夫人、王夫人竟都是模樣標致的，跟袁慶柏前世很多人以為的形象有差別。
    既因邢夫人、王夫人現在才三十歲左右。
    也因兩人本來就是美人。
    這才對了嘛。
    賈母可是以喜歡美人著稱的，她給自己的寶貝二兒子挑媳婦，若模樣差了，哪怕是王家的，她怕也不樂意的。
    若王夫人的模樣差了，怕也生不出元春、賈寶玉這樣的俊男靚女。
    而賈赦貪色，邢夫人的家世也不是多好，若她的模樣差了，又豈能成為賈赦的續弦夫人？
    就在一群賈府女眷齊集鬧熱之時，突然有下人急忙忙進了天香樓，上到二樓至席前報說：“老太太，二老爺遣人家來傳話了。”
    不待賈母詢問，下人緊接著又忙道：“說是聖上選中了咱們府上的大姑娘，賜婚給那位皇孫了呢。”
    賈母登時大喜，這事兒竟真成了啊！
    王夫人也大喜，元春可是她生的女兒。
    坐在酒席旁的少女元春，則情不自禁低眉垂眼，羞人答答。
    朱氏看向元春，堆著笑說道：“這可真真是大喜事，咱們的大姑娘被聖上賜婚，要嫁給一位皇孫了呢。”
    眾丫鬟媳婦紛紛在旁湊趣兒道喜了起來。
    元春愈發害臊，微腮帶羞，薄麵含嗔，也不則聲，起身就走，到了樓梯口，聽到背後傳來哄堂大笑，又忙提衣篤篤地下了樓，
    直到快步走得離天香樓有了些距離，她才籲了一口氣。
    已是冬季，園中景色蕭蕭，寒風颼颼襲人。
    元春卻不覺寒冷，一張小臉有一點子發熱。
    她佇立水邊，呆呆看著風景，心中浮想聯翩：
    “聽說那位叫袁慶柏的皇孫，模樣性格都是好的，真真如此麽？”
    “日後我嫁給了他，他會好好待我麽？”
    “又說他以後多半是能當王爺的，這是真的麽？”
    “我真的能當上王妃麽？”
    “也不知當王妃是個什麽滋味？”
    “……”
    猛然背後傳來一聲呼喚：“妹妹。”
    元春驚了一下，待看清來人是位麵目清秀、身形清瘦的少年哥兒，方鬆了口氣，抿嘴一笑，喚了一聲：“珠哥哥。”
    賈珠上前笑問：“妹妹怎一人在此？”
    元春故意岔開話題：“哥哥不在房裏讀書，跑這兒來倒是做什麽呢？”
    這位珠哥哥是元春的胞兄，也是王夫人生的。
    王夫人共生了三個子女，分別是賈珠、元春、賈寶玉。
    賈珠讀書勤奮刻苦。
    賈珠笑道：“剛得了妹妹的喜訊，特特地給妹妹道喜來了。”
    元春又微腮帶羞、薄麵含嗔了：“連哥哥也來取笑我了？”
    賈珠笑道：“這怎麽能叫取笑呢？”
    他凝視著元春，輕聲笑道：“我家大妹妹是大富大貴的命，以後是要當王妃的呢。”
    元春愈發臊了起來……