“怎麽樣，香吧？”
    範閑也啃得頗為歡實，滿嘴是油。
    費介應了聲，手上動作不停，這些日子，他吃胡蘿卜都快吃吐了。
    心裏暗暗發誓，以後再也不吃那東西了。
    寡淡得很！
    還是豬蹄香。
    其實，放在以前，豬肉這東西，在人們眼中，那是醃臢之物，沒人吃。
    人人嫌棄，無從下口！
    更是被官家、富賈，列為不可吃之物。
    可是，不知從什麽時候起，它逐漸擺上了人們的餐桌。
    具體從什麽時候開始的……
    那大概是皇宮吧！
    從當今那位皇帝陛下開始。
    其實，世人哪裏知道，慶帝開始喜愛豬肉，卻並非因為他自己。
    而是受那個傳奇女人的影響。
    她說，豬肉才是大眾肉食。
    在一起時日久了，慶帝、範建，包括那位黑暗之王，自然也免不了要受影響。
    嚐試之下，果然愛上了這一肉食。
    於是，很快便得到推廣。
    豬肉生意，由內庫執掌，市場宏觀調控。
    即便是貧窮百姓家，每逢年節，也能吃上一兩頓肉。
    “你怎麽不吃？”費介抬頭看了眼範醉。
    “我今兒想吃胡蘿卜。”
    說罷，他已朝外走去，徑直前往雜貨鋪。
    大清早，五竹坐在矮凳上編織燈籠，黝黑鐵棍放在一旁，立著牆根兒。
    他戴著眼罩，也不知如何看見。
    “叔，你整日忙活，一個燈籠能賣多少錢？”
    “三個銅板。”五竹手裏動作不停，繼續編織，很是熟練。
    “三個銅板，夠幹點啥？”範醉有一句沒幾句與五竹聊著。
    說話時，目光卻望向對麵的範府，也不知範閑進展如何。
    “可以買胡蘿卜。”五竹如實說道。
    “……”
    搞半天，胡蘿卜是這麽來的。
    “你想吃胡蘿卜？”五竹動作微微一頓，望向他，問道。
    這大清早就來店裏，不是想吃胡蘿卜，那是作甚，別無理由。
    說罷，他起身便要去切胡蘿卜。
    這事兒他擅長，要不了多少時間。
    “叔，我不想吃，隻是過來問問，那些小子，如今怎樣了？”
    他已回來有些時日了，暫時不知島上情形如何。
    對那些瘋子的武功進益，許久未曾考察了。
    “很好。”
    能讓五竹這位大宗師如此評價，想來應該是極好。
    五竹重新坐下，繼續編織燈籠。
    “叔，要不，改日我帶你相親去，怎麽樣？
    有個人陪著，總要好些。
    男人嘛，就得有女人。
    女人……你知道什麽是女人嗎？”
    範醉雙手於胸前，作了個手勢，比劃道。
    “知道，小姐就是女人。”五竹停下手中動作，想了會兒，肯定地說道。
    那一瞬，範醉有些愣住，他不知，那是不是自己的錯覺。
    恍惚之間，五竹臉上似乎閃過一抹笑意。
    稍縱即逝！
    卻是那般真實。
    “叔，你方才笑了？”範醉不確定地試探性問道。
    此時，五竹已收斂神情，看不出任何端倪。
    “何為笑？”
    “由心而發，一種不受控製的情緒，代表高興、喜悅，想笑就笑。”
    五竹沉默，也不知他在想些什麽。
    待範醉回到院子時，費介正愜意搖晃著著躺椅，來回擺動，樣子頗為得意、輕鬆。
    有些意外，範閑竟然失敗了。
    細問之下，範閑也不明白，自己如何反著了道兒。
    他的藥，並未下在食物裏，而是費介的躺椅上。
    他親眼瞧見，費介進入院子，便直接躺了下去。
    可是，費介並未中毒，他自己反而著了道兒。
    如何也想不明白，找耳撓腮，好奇不已。
    可是，費介對此卻隻字不提。
    “哥，你可小心點，這老頭兒老奸巨猾，手段詭秘，令人防不勝防。”
    範閑算是怕了，這麽多年了，他在費介手裏，接連吃憋，從未討到半點好處。
    “對付這老頭兒，就不能按常理出牌，否則必敗無疑。”範醉笑道。
    接下來，輪到他表演了。
    “哥，你可得給我報仇，殺殺這老頭兒的威風。”
    範閑恨得牙癢癢，卻又無可奈何，隻能將所有希望，寄於自己兄長。
    論毒術，範醉遠超他。
    論下毒手段，他也望塵莫及。
    不知怎麽，範閑忽然有些期待，範醉會如何出手。
    同樣好奇的，還有費介。
    可是，時日一點點過去，費介每天都很小心，謹慎不已。
    也不知，是他的小心起了作用，無形之中破了範醉的手段，還是他壓根兒就沒出手。
    費介著急，範閑也著急。
    唯有範醉，像個沒事人一樣，每日依舊該幹啥幹啥，沒太大變化。
    “你到底什麽時候出手？”
    終於，費介有些無奈道。
    對付範閑，他尚有幾分把握，可是麵對範醉，他這位老奸巨猾的用毒大宗師，卻沒有半點信心。
    “其實，你已經中毒了……”頓了一下，範醉如實說道。
    “不可能！”費介當即否定道。
    範閑左右打量，也沒看出老頭兒有半點中毒跡象。
    “哥，你是不是搞錯了？”範閑走到身旁，低聲說道。
    無形之中，漏掉什麽環節，或者被破壞，也並非不可能。
    這老頭兒看起來，生龍活虎，能吃能睡，全然沒半點中毒跡象啊。
    範醉輕輕一笑，解釋道：“隻是尚未到毒發之時罷了，而且尚須最後，也是最重要的一步。”
    說著，他手中出現一個瓷瓶，其中飄出白色煙霧。
    費介急忙捂住鼻子，屏住呼吸。
    見狀，範醉也並未阻攔，“已經晚了。”
    “哥，快說說，什麽毒？什麽手段？”範閑好奇不已。
    費介也卷起耳朵，準備傾聽。
    誰知，範醉卻平靜一笑，將手中瓷瓶遞給費介，提醒道：
    “師父，給你個建議，趁現在時辰還早，快去青樓吧。”
    說罷，神秘一笑，轉身離去。
    費介看著手中瓷瓶，還在不斷冒白煙。
    驚悚一抖，急忙將其扔掉。
    隨後，他開始感應身體狀況。
    可是，一切良好，並無不妥。
    隻是，總覺得有些詭異。
    那小子如此篤定的語氣神情，讓他心裏很是不安。
    “我看起來像中毒的樣子嗎？”費介原地蹦蹦跳跳，對範閑問道。
    範閑沉默片刻，還是說道：“不像。”
    可是，範醉那神色，卻又不像作假。
    而且，他也不屑作假。
    一時間，師徒二人麵麵廝覷。
    “喂，老頭兒，伱去哪兒？”
    “青樓。”
    “等等我！”範閑一咬牙，跑步跟上。