刀尖上的大唐！
    好不容易送了家眷回幽州，鄭大帥倍感輕鬆。
    讓這母大蟲回幽州，絕對是一石二鳥的妙策，妙策啊。
    黑爺其實也沒有完全忽悠老婆。
    大將在外，家眷留在後方，這本來就是慣例。比如，他老鄭也是讓手下，至少得讓主要兵頭把家眷放在定州城裏的。
    而且，他這樣做也有個現實的問題。朱老三個王八蛋，以梁帝名義給他老黑發來一封製書，據使者說，是要冊封他為義武節度使。並且，朱三又降下製書，削奪了大李子的官爵、職位。
    這就是赤裸裸地挑撥離間呐！
    那製書鄭守義都沒打開，連同使者的人頭一起裝箱，讓老婆親自帶回幽州，交給遼王表忠心。
    遼王早有明令，盧龍、義昌、義武仍尊大唐正朔，用天佑年號。
    從安娃子處，鄭大帥還聽說唐末帝的親生兒子此刻就在盧龍。
    做了多年大帥，鄭守義當然知道大李子這是在掘朱三的根，兩邊是不死不休，而義武頂得這麽靠前，非常危險。
    他這裏因為隔著成德，所以沒有參加對魏博的擄掠，但是鄭守義整軍經武是一刻不敢稍停。毅勇軍新近又募了一批，向李三討得一批軍馬，湊滿了八千騎，從數量與裝備都與豹騎軍一邊看齊了。
    算上銀槍軍與常捷軍，義武可用之兵約有一萬八九千，戰馬馱畜四萬餘匹。
    放在十幾年前，這實力可稱不俗，可惜在今天還是不夠看。
    瀛、莫百姓陸續北遷，這次遼王下了嚴令，李承嗣執行地不折不扣，據說嚎哭之聲不絕於路。好在有梁軍惡行在前，百姓未將黑鍋全都扣在大李的頭上。
    上次是瀛州，下次會否便是易、定？誰說得準。
    此情此景，將家眷送走實是上上之選。而且，趁著消息平靜，尋個由頭離城影響不大，若等敵兵來犯，那就想走都不好走了。
    若非為了方便控製軍隊，鄭守義是應該讓主要兵頭也將家眷送回幽州的。
    倒是老天開眼，母大蟲走不數日得信，梁兵沒來河北，先奔河東去了。
    澤、潞的消息斷斷續續傳到，據悉，梁將康懷貞與晉江周德威小戰遇挫，之後梁軍換了李思安為潞州行營都統，做了主帥，康懷貞則為行營都虞候，是副手。同時，跟隨李思安到達潞州前線的，還有數萬河北兵，少部為梁軍老兵，多半以征發的魏博武夫為主。
    咳，又是魏博。
    老朱這是不把羅大帥的毛薅光是不準備罷手呐。
    到達潞州城下之後，李思安、康懷貞同心協力，挖溝兩重，築寨二條，圍城兩匝，謂之夾寨。梁軍於其中屯兵囤糧，對內，能防潞州突圍，對外，能拒河東援兵。
    周德威兵少，不敢硬打。晉軍去抄汴軍糧道，李思安一邊謹慎應對，一邊竟沿糧道兩側又築兩牆，圍出一個甬道，一頭接著潞州城下的夾寨，一頭直通白陘出口，與梁軍的後方相接，糧車行於其間，晉並無可奈何，很有創意。
    詭異的一幕出現了。
    潞州城裏是李嗣昭的萬多人打不出來。
    城下的梁軍十多萬圍著個潞州，縮在夾寨，以甬道饋糧。
    在梁軍之外，則是二萬左右河東援軍四處遊蕩，無處下口。
    梁、晉大軍就這麽自年中打到年尾，似乎就此僵持住了。
    然而樹欲靜而風不止，一場大風暴悄然來臨。
    ……
    開平二年，天佑五年，西曆九零八年。
    正月。
    又是一年正月正，再把新桃換舊符。
    大唐，已換作了大梁。
    盡管此時的梁朝還很脆弱，所控之地不過是大唐的數分之一，南、北、西三麵皆有不臣，可是三百年前大唐立國，亦止區區半個河東、半個關中，但天命在彼，不數年，大唐便能混一宇內。
    其時，山東群豪，未必就不如獨眼龍、李可汗之流吧。
    洛陽一戰，唐軍幾何？王世充、竇建德又是多少精兵？太宗皇帝還不是一戰擒兩王，抵定大局？
    而今的大梁已經穩壓群雄，梁帝起於草莽，知道民間疾苦，通宵用兵之道，勵精圖治，大梁，又如何就不能是下一個大唐？
    至少梁朝君臣鬥誌昂揚，信心高漲。
    燈宵月夕，雪際花時，乞巧登高，教池遊苑。
    舉目則青樓畫閣，繡戶珠簾。
    雕車競駐於天街，寶馬爭馳於禦路，金翠耀目，羅綺飄香。
    新聲巧笑於柳陌花衢，按管調弦於茶坊酒肆。
    花光滿路，何限春遊，簫鼓喧空，幾家夜宴。
    汴梁，一片欣欣向榮之色。
    薊城，遠處北境，與汴州難以相比，但盧龍百姓亦稱幸運，至少，除瀛州遭了兵災，鎮內大部並未受到戰火波及。節度使也算夙興夜寐，勸課農桑，民生亦稱豐足。
    正所謂先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。
    天佑五年的正旦，李家兄弟毫無心情過年。
    河東傳來消息，晉王快不行了。
    據說去年下半年開始，晉王的身體就一日不如一日，最近發展到腳底生瘡頭頂流膿的程度。
    總之消息就是這樣說的。
    室內隻有李家兄弟倆人，李太公晗怡養孫過新年，不摻和兒子的糟心事。
    遼王指尖在矮幾上有韻律地敲敲打打，感情十分複雜。講良心，李克用對得起他李大，至於說他這個遼王對不對得起幹爸爸，這就不大好說。
    也插過幹爹兩刀，也幫過幹爹救命。
    講真，若非最近幾年河北這邊鬧得歡，牽扯朱三許多精力，河東此刻是否還在都很難講。
    至少遼王是這樣看的。
    “三郎。”開了口，遼王也不知怎樣繼續。
    李崇武明顯沒有大哥這麽多感慨，道“大兄，不必猶豫，借機取河東。”言簡意賅，絲毫不加掩飾。
    兄弟兩人之間，那道似有似無的隔閡肯定存在，不過此時此刻，遼王也顧不上這些雜七雜八。
    晉王身故，出亂子正常，不出亂子才不正常。
    而且現在河東之羸弱，簡直令人發指。
    李嗣昭在潞州有萬多兵，周德威救潞州領走萬多，河東精兵已經全被牽扯在南線。整個北線，就那仨瓜倆棗，對盧龍來說根本就是形同虛設。
    不論是走軍都陘，還是從義武走飛狐，以遼軍精銳，遼王自覺毫不費力就能殺到晉陽城下。
    作為亂世軍頭，對於再插幹爹一刀，遼王完全沒有心理負擔。
    他糾結的是怎麽打合適。
    弟弟麵前，李大郎也沒甚好裝假，道“潞州有十幾萬梁軍，但那些多為關中軍與魏博兵，梁賊主力未動。我取晉陽，若汴兵自魏博或成德北上，奈何？縱然襲取晉陽，若周德威、李嗣昭等降梁，我亦難據有河東。何解？”
    李老三道“取晉陽，不必動大兵。”
    “講。”
    李老三獻策道“晉王有意傳位李亞子，世人皆知。但晉王常年身體不佳，軍權多在其弟李克寧手裏。自李國昌父子造反，李克寧常年跟隨李鴉兒征戰，奔韃靼，擊黃巢，居功甚偉，軍中威望不小。
    最近數年，李克寧又出任振武軍節度使，整頓陰山、代北蕃部，頗得軍心。
    李鴉兒雖然姓李，實為沙陀胡種。胡兒與漢家不同。漢家講究父死子繼，胡兒卻沒有這個說法。李克用死，依胡俗，當由部落長老推舉。若其多活個三年五載還罷了，李存勖如今資曆淺，威望不高，兄弟又多……
    李鴉兒為了控製兵權，廣收義子，如李嗣源、李存信、李存賢等，皆有掌軍。李鴉兒在還好，若不再，嘿嘿，這些義子可都有繼承權……
    弟弟侃侃而談，遼王卻不禁心說，講李克寧，你李老三的屁股也不幹淨吧。
    不怪大李心黑。
    晉王有困境，難道他李正德就沒有麽？
    他也奔五張的人了！
    兒子在軍中資曆同樣不足，雖說秦郎是表舅舅，可是靠人不如靠己呀。讓長子在毅勇軍、射日軍來回曆練，就是想讓他在軍中紮下根基。奈何時日短淺，且射日軍重建後總無機會表現，兒子也未得立下功勳。
    關鍵是他李大早年忙於軍旅，子嗣有點單薄。這些年倒是生了一堆，可是年紀更小，更指望不上。就這麽一個長子，或許早年跟著阿翁太久，性子也弱了點。
    遼王知道鄭二的幾個兄弟兒子都在軍中，其實他也想讓長子更多曆練，奈何因為子嗣單薄的問題，他又不敢讓兒子浪得太過。
    這就成了個自相矛盾。
    反觀眼前這個弟弟，與李克寧相比，雖不同，亦不遠矣。
    從安邊城至今十七八年，李三倒是不曾統管全軍，可是他統管全軍輜重錢糧啊。他那個輔軍足足二萬，除了少部分做買賣，大部拉出來能當牙兵用，自己又不瞎，看不到麽？
    打仗嘛，倒是沒看出老三有甚過人之處。不過，在山北這一戰，至少中規中矩，而且他敢放權讓鄭二為主帥，這份胸襟還是很讓大李認可。
    而且這小子會搞錢啊。
    錢錢錢，命相連。
    又能搞錢，手下也有萬多可用的輔軍，在鎮裏，老三妥妥的一個小山頭。
    李大郎忍不住設想，若現在自己嘎了，兒子接不接得主？
    答案非常灰心，肯定接不住。
    心念流轉之間，卻見弟弟還在侃侃而談，可惜後麵說了什麽大李全沒聽見。
    這弟弟是真聰明還是真傻？
    李克寧這事，誰說也不該你說吧，一點都不別扭麽？
    別扭麽？
    再看弟弟言辭坦坦蕩蕩，李大郎又覺著自己是否小器了。
    三郎一份赤心君子，是自己小人之心了？
    或許是，或許不是。
    這亂世的兵頭，難做啊。
    據說當時匡威為匡籌所逐後，曾與人言，雖有此事，然盧龍終不出我家。當然後麵還有一句，說匡籌無識，恐怕不能保全基業。
    平心而論，自家這個老三顯然是能夠保全基業的。
    不論是從李家看，還是從盧龍看，若在此時自己有個閃失，讓弟弟接位可能都是最佳的選擇。
    咳！李匡威倒是豁達，經跑去成德搞王鎔。
    阿耶也是。
    什麽前漢後漢，前唐後唐。
    光武帝倒是恢複了漢祚，但他大哥劉演呢？我他媽就是老大。
    各種思緒縈繞心頭，遼王神遊天外。
    看自己說了半天大哥也不答語，“大兄？大兄？”李三郎在大李麵前揮揮手，將他拉回現實。
    “啊，啊，說到哪裏了？”遼王打個哈哈。
    李三道“我是說，大兄你也是晉王義子，按禮法亦能爭這位置。當然，你不能輕身犯險，可是鄭二能去啊。那黑廝也是拜了義父地，讓他去探望病情，帶些滋補之物，如山參、遼參之類。
    不必兵多，有個千多精銳即可。
    不必硬幹，見機行事即可。”
    “他？能成麽？”大李回想剛剛李三所言，完全記不起來。
    李三道“我同他一道去呀。”
    反正剛才說了什麽遼王也沒聽到。
    心想，逆水行舟不進則退。自拿下義武多年，未有寸進。想在河北打開局麵，目前看完全沒戲，若能拿下河東倒是不差。
    能差得了麽，河東就是大唐的龍興之地，山河表裏。
    可是讓三郎去麽？
    兄弟一心，其利斷金。
    李大郎在心裏將這八字箴言默念三遍，道“你先將鎮中事務安頓好，明日再議。”說罷起身拉了弟弟的手，道，“走走，過新年，去給阿耶敬杯酒。去歲放了那個孔明燈甚好，過幾日上元節，再放一個……
    ……
    正月十九日。
    汴京喜氣洋洋，盧龍彩燈高掛，晉陽宮，則是一片愁雲慘淡。
    伴隨著大唐落幕，大唐晉王李克用，也即將走到生命的盡頭。
    回首前塵，曾經的種種如畫片在腦海中穿梭，盤旋。
    他這一生，戎馬倥傯。
    沙陀人本是西域小族，屬突厥之一部，在吐蕃、唐人與回鶻中間夾縫求生，最終選擇歸附唐朝。作為唐人的打手，一代又一代沙陀勇士拋頭顱灑熱血，直至他這一代，沙陀人終於魚躍龍門，取得了河東這片膏腴之地。
    對唐朝，李克用自覺問心無愧。
    早年龐勳作亂，他父子就為朝廷出兵征討。
    他殺段文楚造反，那是因為段大帥克扣軍糧……
    好吧，確實是有意為之。可是，天下藩鎮哪個不是如此？
    後來，他不是幫著天子掃平了黃巢、報答朝廷了麽。
    否則，這個河東節度使是怎麽來的？
    李茂貞幾個欺負天子，是他李鴉兒從幽州一路南下，將昭宗迎回長安。
    當時他十萬精銳屯於渭水，本欲入京拜見天子，可是天子呢？給點錢就打發了他離開，不讓去。嘿嘿，當心爺爺挾天子令諸侯麽？連蓋寓這老匹夫都這麽想吧。可是，如果爺爺真有此心，誰攔得住我？
    我為大唐立過功！
    我為大唐流過血！
    爺爺不過就是想將這份基業傳之子孫，讓部眾生活安逸，何錯之有？
    老子就想做個齊桓公，何錯之有？
    怎麽就走到今天這步？
    憑甚朱溫這沒羞沒臊的老豬狗，竟能如此欺我！
    思緒至此，晉王隻覺著一股血氣上湧，不住地猛咳，驚得眾文武皆慌。
    有人高喊“禦醫，快傳禦醫。”
    不片刻，幾個杏林高手飛來近前，又是把脈，又是灌湯。眾人顛來倒去，落在李克用的眼裏卻是如此荒誕。
    這軀體痛也罷，苦也罷，似已與他無關嘍。
    眾人忙碌半晌，也不知是否真的有用，“哈！”李克用長出一大口氣，呼吸漸漸平穩下來。
    晉王的目光掃過掌書記盧質，義兒李存璋，監軍使張承業，弟弟李克寧，最後落在兒子李存勖的身上。突然，他感覺身體又充滿了力量，一掃頹唐，道一聲“扶我起來。”
    聲音清晰，中氣十足。
    李存勖忙將一個靠枕墊在父王背後。
    喘勻了氣，李鴉兒拉著愛子之手，謂眾文武道“亞子，便托予諸位了。”
    李克寧一個箭步率先拜倒，道“王兄何出此言？且安心將養，必能康複。”
    李克用擠出笑容，目光與弟弟相接，道“時日無多，我豈不知？諸位，我等有此基業，甚為不易。正所謂禍起蕭牆。今強敵在側，切不可自亂。我死後，以亞子繼我。此子誌氣遠大，必能成事，你等當善教導之！”
    轉頭對李存勖道“嗣昭厄於重圍，我不及見矣。俟葬畢，汝與德威輩速竭力救之！”又謂眾文武道“以亞子累汝！”雙目，死死盯著弟弟。
    李克寧與李克用目光相接再三，拜伏在地，道“必不負王兄之托。”
    眾文武亦拜曰“必不負大王所托。”
    飛虎子李鴉兒見狀，展顏而笑曰“善哉！且勉之。”
    言罷，一代梟雄李克用放下肩頭重擔，駕鶴西去了。