兩人一亮兵器，飯堂裏的食客全都朝她倆望來。與那姑娘同來的漢子急忙起身攔住那姑娘，高理也同時起身攔住了梨花。“別亂來，我們是來吃飯的。”那漢子也說：“兩位姑娘千萬息怒，為一點口舌之爭辯動刀動槍實在有違習武之人的規矩。”他又對高理一拱手：“這位兄弟，是我們不對。不該坐在此桌。別處尚有不少空位。”高理也拱手道：“哪裏哪裏。是在下方才吃飯時有所失禮，才讓兩位姑娘誤會。”那漢子道：“不妨。我們換個地方也好。“他當即叫來夥計，將鄰桌的飯菜都移至另外一桌。梨花憤憤不平地坐回原處，對高理說：”你不該攔著我。我看她就是銀樣鑞槍頭，中看不中用。“高理道：”看那姑娘抽槍的架勢，也是練家子，不可小視。“梨花笑道：”再練家子，比得上我衝鋒陷陣，真刀真槍殺過來的麽？”高理一想也笑了：“我知道她定然打不過你。不過，我們是來這裏打聽消息的。若是輕易和人動手，萬一事情鬧大，會引人注意。”梨花點點頭，不再多言。......可是吃完飯回到屋裏，她又想起剛才那一幕。那個紅衣姑娘無論長相身材都勝過她一籌。高理被那姑娘吸引也算正常。可自己是要嫁給高理的，若是讓高理覺得娶了一個次一等的女子，以河佬男人三妻四妾的秉性，今後少不了會有怨言。可長相身材是天生的，無法改變，梨花便想，若是能在武功上完勝那紅衣姑娘，兩人也算扯平，自己臉上便有了麵子。於是，她又動了和那姑娘比試一下的念頭。她找店裏夥計打聽。夥計因她兩次都住了本店不少日子，算是熟客，便告訴她，那中年漢子和紅衣少女是一行五人，前天剛剛入住。中年漢子姓張，少女姓馬，其餘三人應該是他們手下。梨花打聽到那馬姓少女的房間後，就寫了張字條偷偷塞入她的門縫裏。字條上寫著：“狐狸精，敢不敢和你姑奶奶真刀真槍激戰幾合？天黑時在後院見，若不敢來，以後見到姑奶奶就滾遠點。”到了傍晚時分，梨花緊袍束帶，手提雙刀，溜到了客棧的後院。她等了約莫一刻功夫，那馬姓姑娘果然出現了，還是那一身紅黑勁裝和深紅戰靴，英姿颯爽，梨花看了就生氣。那姑娘在她麵前站定，昂首說道：“看來你真是想要一決高低。本姑娘槍下不殺無名鬼，你先報上名來！”梨花手舉鋼刀，銀牙一咬：“你姑奶奶行不更名，坐不改姓，陳梨花是也，你是何人！”那姑娘挺槍道：“我叫馬丹。”梨花哈哈大笑：“什麽馬蛋驢蛋！待會兒姑奶奶就行你個方便，送你上路，你下輩子取個好名字吧！”馬丹氣得臉上發紅：“本姑娘還以為你隻是想較量一下武藝，原來你是來決一死戰的。也罷，那本姑娘便成全你！”說著，她手中長槍一擺，縱身躍起，一槍直刺梨花前心。梨花沒想到馬丹來勢如此凶猛，頓時一驚，向右急閃，舉雙刀格擋。隻聽鐺一聲，梨花雙手發麻，馬丹也是眉頭一皺，收槍又攻梨花下盤。梨花右手刀一擋，左手刀順著槍杆削向對方胳膊。馬丹不等刀槍相碰，便抽槍回擺。兩人就這樣戰在一處。梨花原以為馬丹長得貌如天仙，武藝必然不高，誰知交上手才發現，對方一柄長槍快如閃電，招式神妙，梨花不知不覺便用上了九成功力。馬丹對梨花武功之強似乎也有些意外。開始的時候，她隻是雙手持長槍，可二十多合下來，梨花兩次借著她抽槍瞬間欺到身前，看來對雙刀破槍術了如指掌。當梨花第三次近身時，馬丹左手猛然從背後抽出那柄短槍，直刺梨花麵門。梨花大驚，盡力急閃，槍尖貼著她頭皮過去，挑起一縷長發。梨花大怒，手中雙刀舞得更快，如一團銀花罩住她身子。馬丹幾次用雙槍進擊都被雙刀彈回。兩人戰至四十合，梨花雙刀一擺，來一個二龍奪珠，同時砍向馬丹。馬丹向後一躍，同時左手急揮，短槍激射而出。梨花倉促中右手一擋，短槍正中她右手刀柄處。梨花隻覺手上一痛，鋼刀脫手而飛。馬丹大喜，雙手挺長槍逼來。梨花失了一刀，立即變為劣勢，幾個回合後便招架不住了。眼看就要落敗，就聽近旁有人連喝，”住手！“”快住手！“馬丹向後一躍，橫槍看去，來的不光是她的四個同伴，連高理也來了。梨花臉色發白，驚魂未定，大口喘著氣，高理撲到她身前叫道：”梨花，你沒事吧？“梨花定了定神，反而怒道：”你來做什麽！“高理說：”張大哥看到你給馬小姐的紙條就來找我一起來。幸好還不算晚。“梨花把腳一跺：”要你管閑事！“高理道：”要是再晚一步，你不死也得受傷。“梨花氣道：”那就讓她殺了我，也用不著你管！“說著，淚水從她眼中迸出。“我怎麽能不管？”高理忙說，“你死了誰嫁我啊。”梨花哭道：“我打都打過不她。你更不要我了。”高理這才明白梨花為何執意要向馬丹挑戰，於是想了想說：”你武藝也不比她差，隻是著了她的道兒。下次再打，提防點就不會輸了。“梨花止住哭聲：”你真這麽想？“見高理使勁點頭，梨花又歎著氣說：”這次還是輸了，下回最多也隻能打平，我還是不如她。“高理道：”你在多練練就行。再說，就算你武藝不如她，我要娶的也是你。“見梨花還是臉色忿然，高理又連連安慰。等梨花平靜下來，兩人回頭一看，馬丹和其餘幾個早已不見蹤影。回到梨花房中，高理還在不停勸慰她，門外有人敲門。兩人開門一看，梨花立即板起臉來，是那個姓張的中年漢子，身後跟著馬丹。”張兄。“高理自作主張讓他們進了屋，轉臉對梨花說：”要不是這位張全張大哥發現了你給馬小姐的紙條，剛才可就出事了。“張全也拱手對梨花道：”年輕人以武會友本是好事，可既然是會友，當點到為止。剛才馬姑娘出手太重，險些誤傷了姑娘。我特意帶她來向姑娘賠罪。“馬丹在一旁低著頭把手隨便一拱：”姑娘武藝高強，我情急之下用了比試時不該用的手段，傷了姑娘，請姑娘見諒。“梨花心中雖仍是不平，也不好當麵發作，便草草回禮道：”馬姑娘人美武藝也好。我佩服得很。擦破點皮而已，算不上受傷。我剛才言語上也有不周，也請馬姑娘見諒。“張全見兩位姑娘相互道了歉，歡喜地對梨花和高理說：”我想兩位也不是官府之人。大家有話好說，敢問兩位這次到清遠有何貴幹？“梨花反問道：”你們也不像是本地人。你們來清遠做什麽？“張全道：”不瞞兩位。我們聽說清遠山中一個叫歐陽喜的人占山為王，在招兵買馬。我們想去投靠。“梨花和高理互相看了一眼。梨花道：”原來你們也是想去投靠歐南喜。我們也是。“張全大喜：”原來大家是同路人，不知兩位是否打探出歐南喜在何處？“見梨花和高理搖頭，他又說：”我們在清遠有熟人，打聽起來更方便。若是知道了歐將軍所在，兩位是否肯與我們一同前去投靠？“梨花想了想，拱手道：”那就先謝過張大哥了。“”我們真是不打不相識啊。“張全說著，和高理都笑起來。梨花和馬丹也露出微笑。張全和馬丹離開後，高理問梨花：”你真的要去投靠那個歐南喜嗎？我們可是要找張通和毛道一的。“梨花說：”我們要去山裏找人，不先說去投靠人家怎能信任。“高理點點頭：”那我們就先去看看，不行總可以走人。“......張全果然在清遠有熟人，次日晚上，他就來對梨花和高理說，已經打聽出歐南喜山寨在哪裏。第二天早晨，梨花和高理退了客房，與張全，馬丹會合。除了他們三個手下，還多了一個本地人，張全說是向導。就這樣，一行八人從清遠縣城出發，沿一條河上行，很快進入縣城北邊的大山中。放眼四望，到處山高林密，峽穀縱橫，地勢十分崎嶇，實在是占山為王的好地方。過了一條很深的峽穀後，他們在河邊一處茶攤歇息。有人端茶送水。在這樣人煙罕至處開茶攤，不能不讓人懷疑攤主就是山中大王的耳目。他們沿河向北走了一整天，傍晚來到一處小客棧。店主人像是見到熟人一樣與向導打招呼。梨花心想，在這裏開客棧，也一定是為那些去投靠山中大王的人有過夜的地方。次日，一行人繼續前行，在大山中東遊西轉，走了大半天，終於在如林的小山峰間出現一大片平地，由粗大的柵欄圍起來，裏麵滿是木屋和帳篷。歐南喜的寨子到了。向導進去通報。不多時，寨門大開，幾個漢子出來迎接。雙方見禮後，為首的方臉大漢道：”歐將軍已恭候諸位多時了。請。”說著，他引眾人直接進到大寨中央的大帳。一進帳篷，梨花驚異地看到，歐南喜像是等待大人物光臨一般竟然已設好酒宴，一眾頭目等在那裏。其中一個高大的黑臉漢子見他們進來，立即迎上前去，對張全拱手道：”子銓兄，總算把你盼來了。“張全也拱手道：”歐將軍真是太客氣了。在下前來投靠，寸功未立，不敢受將軍如此招待。“帳中其餘頭目也紛紛過來與他見禮。很快，梨花便注意到那些男人十個中有八個的目光其實是落在張全身後的馬丹身上。梨花心中頓時來氣，美人走到哪裏都像臭肉一樣吸引男人。可她同時也覺察到剩下的兩個男人是在盯著自己看，不由又有點得意，也挺起胸膛，做出落落大方的樣子。歐南喜與高理見過禮，問過他名字，接著便來到梨花麵前。梨花拱手道：”在下姓陳名梨花，家住漳州。“張全在一旁揚起眉頭：”陳梨花？原來姑娘姓陳，漳州人氏？敢問姑娘可聽說過福建的陳大舉？“梨花又一挺胸：”陳大舉既是家兄。“此話一出，帳中所有人，除了高理外，都驚呆了。張全又驚又喜，上前道：”梨花姑娘就是大舉之妹，與他一同舉事，名揚八閩的女將？“梨花心裏得意，口中隻淡淡地說：”家兄不幸在千壁嶺犧牲，在下孤身衝出重圍，遇見這位高兄，與他先去江西，後來聽說歐將軍要舉義旗，便來投奔。“張全歎道：”難怪。姑娘武功如此高強，除了久經沙場的女中豪傑，還能有誰！“歐南喜哈哈大笑：”今天真是雙喜臨門，不但子全兄來了。福建的女英雄也來了！“說完，他又來到馬丹麵前。”敢問這位姑娘芳名？看姑娘儀容，也是有來頭的。“梨花斜眼一瞥馬丹，心想，她有什麽來頭，光憑一張臉吃飯罷了。不等馬丹答話，張全在一旁道：“這位姑娘姓馬名兮彤，乃工部侍郎馬南寶馬大人之女。”