幸好，梨花擔心的最壞情況沒有發生，守橋的義軍還在。於是，連同守軍一起，所有人繼續北逃，直到進了大山，眾人才鬆了口氣。歐南喜垂頭喪氣地回到寨中，立即清點人數。結果連同守寨的一千人和守橋的五百多人在內，他手中一共隻有大約兩千人，出發前寨中可是有三萬大軍，簡直是十不存一。在他們之後，從廣州城下零零星星又跑回數百人。歐南喜從逃回的人口中聽到了更壞的消息，馬帥和陸帥已雙雙戰死，徐相下落不明。這回他不僅賠光了士兵，連幾個好兄弟都賠進去了。隨著戰敗而來的是士氣的低落和逃亡的發生。接下來幾天，有近千人開了小差。雖然山外的官軍暫時沒有動靜，但王守信出兵清剿這片山區隻是時間問題。必須盡快對義軍的未來作出一個決斷。歐南喜命令所有剩下的頭目到大帳中開會。等頭目一來，他掃了一眼眾人，如今除了幾個不會打仗的，能打仗的頭目隻剩梨花和高理了。會議開始，一反之前開會的情形，帳中是一片沉默。歐南喜開口道：“事已至此，歐某也不想多說。隻想聽聽諸位對我軍今後去向有何提議。”幾個頭目你一言我一語過後，歐南喜說道：“聽諸位意見，我等除了投降外隻有兩條路可走。一是留在這裏等王守信大軍來，和他決一死戰。二是離開此地，在粵西粵北群山中與其周旋。依我看，如今我軍隻剩千餘人，在這裏與王守信交鋒隻有死路一條。粵北山區多為瑤人僮人占據，若我軍隻是路過尚可以通融，可若想占據一塊地盤，以我軍目前實力實在難以辦到。因此，在附近與官軍周旋恐難以維持。”幾個頭目一聽傻了眼，歐南喜是說這兩條路都走不通。“歐將軍，你說怎麽辦？我們聽你的。”一個頭目大聲道。歐南喜點了點頭。“官軍主力理應在岡州與梁吳二位招討使大戰，我軍卻在廣州城下與其相遇，實在出乎意料。二位招討使聽到我軍失敗，必然主動撤離岡州，他二人實力尚在。因此，歐某決意離開此寨，投奔吳大人和黎大人。諸位若想跟隨，自然歡迎，若有人想投奔梁大人，歐某也不勉強。梁公子尚在寨中，可與他商量。總之，此寨已不可留。數月辛勞付之一炬，歐某實在愧對大家。”幾位頭目聽了一陣歎息。......散會後，梨花當即想找歐南喜說話，卻被高理拉住，並帶到無人之處。“你拉住我做什麽？”梨花問道。高理道：”你是不是想對歐將軍說你也去吳興那裏？“梨花點點頭：”那當然。“”你也不看看如今是什麽樣子。“高理有點著急地說，”這裏待不下去，吳興和黎德那邊又能好到哪裏？守著幾個小島，憑著幾百條小船在海上遊蕩，有何前途？““那也是義軍！”梨花道，“你在這裏當副千夫長，不也幹得很開心？憑你的本事，又有了打仗經驗，到了那裏，說不定就讓你直接帶一千人呢。”“此一時彼一時。”高理歎了口氣，“吳興那裏依仗的是水軍。我到了海上就頭暈。”梨花道：“吳大人那裏也有步卒。你就算不能帶一千人，帶一百個人，五十個人，不，十個人總行吧......”高理隻是搖頭歎氣，梨花有點生氣。“你不願去，我一個人去！就算從大頭兵幹起也行！”高理也生氣了。”你不肯和我拜堂，要來這裏找毛道一，我答應了。你要我向馬小姐隱瞞你我之間的婚約，你好作弄她，我也答應了。我事事都依著你。你為何就不能聽我一回呢？“梨花抿嘴道：”我哥死得那麽慘。隻要有一線希望，我就要想法為他報仇！吳大人那裏就是希望！“高理眉頭一揚：”你想找誰報仇？高興，黃華，還是忽必烈？你哥造反，高興是朝廷命官，各為其主，自然要來打。黃華雖說降了朝廷，可他現在又造反了，你去找他報仇不是幫了敵人？“梨花一愣，心裏盤算還有誰可以找來報仇。陳桂龍當然算一個，可是聽說他臨陣叛變，導致許夫人在九層崖全軍覆沒後，官府非但沒有給他封賞，還押他去了京城，如今生死不明。黃福也可以算一個，若不是道一相救，自己在押解途中遲早被黃福禍害了。可是黃華再次造反，黃福和他哥二人一體，必然也造反了，如高理所說，殺了黃福就是幫了敵人。高理見梨花不答話，又說：“你想不到有誰可以報仇，對不對？那就別報了。做個太平人不好？”梨花一時間竟找不到可以報仇的人，心中一急，想起道一相救之恩，不由脫口而出：”要是道一在，他就不會說這樣的話！“提到道一，高理更是氣得臉上發紅。”你不提他我還忘了。來之前你說好，找到他就和他斷絕婚約。可他不是來過了麽？你見到他怎麽隻字不提？”“他一來不是立刻就走了？”梨花臉上也開始發紅，“他和馬姑娘吵了幾句就去梅州找奉雲了。我沒機會提這事，你不是不知道！”高理生氣地說：“我看你就是忘不了他！”“你血口噴人！”梨花杏眼圓睜，“高理，我沒想到你是這樣的人，氣死我了！我都答應和你成親了，你還懷疑我。”高理嘴巴一抿：“你也答應和他成親了。”梨花瞠目結舌，一時答不上來。忽然間，她哇地哭起來，一邊大叫：”高理，你給我滾！我不想再見到你！“高理一甩手，氣呼呼地走了。......聽到歐南喜在廣州城下全軍覆沒的消息，馬兮彤也深受打擊。她雖然在歐南喜手下不受重用，但想著義軍進一步壯大後，自己總有用武之地。可如今這一切已成泡影，眼下擺在她麵前的同樣是何去何從的問題。正當她和珂兒在木屋中苦思對策時，梁泰找上門來。為了表示三家聯合作戰的誠意，即使作戰計劃確定後，他也沒有離開大寨，而是繼續擔負聯絡官的責任。看著愁眉苦臉的馬家小姐，梁泰開口說道：“歐將軍剛開了會，他決定放棄這個寨子，他自己去投奔吳大人。至於其他人何去何從，由各人決定。兮彤，你有何打算？你願不願意和我回雷州？”馬兮彤聽到這個消息，一時間有點發愣，隨即開始沉思。若跟梁泰去雷州，之後會發生的事不言而喻。若是和歐南喜一起去井澳，自己是從父親那裏逃出來的，如今要灰頭土臉地跑回去，自然大失顏麵，況且，自己早已許配給梁泰，回到井澳，很快也會嫁去雷州，不如直接就去雷州？馬兮彤想著想著，抬頭一看，隻見珂兒在一旁可憐巴巴地看著自己，馬兮彤又有點猶豫。珂兒不喜歡梁泰是顯而易見的。就這麽去雷州，她一定傷心死了，不如還是先回井澳，以後再要嫁去雷州，那是以後的事。還有，萬一道一回來了怎麽辦？這個名字在馬兮彤心頭一閃現，她暗自咒罵了自己一聲。該死！到這時候為什麽還想起這淫道？難道就因為前些天，張大哥臨走前說道一和梨花並不親近，是被逼著才答應娶梨花的，而且梨花是來和他解除婚約的？不，馬兮彤對自己說，她和這淫道已經一刀兩斷了。梁泰看馬兮彤思來想去就是不答話，歎了口氣說：“你要和歐將軍一起，先回馬大人那裏也行。我不勉強。我以後去井澳接你就是。若你跟我回雷州，我自然更喜歡。我明天一早離開這裏，到時你自己決定吧。”說完，梁泰站起身，扭頭對珂兒擠了擠眼睛，然後和馬兮彤告辭後，走出木屋。馬兮彤長出了一口氣。珂兒胸中已是一片悲涼，無論小姐是馬上和梁泰去雷州，還是先回島上，然後再嫁去雷州，自己都不免落入梁泰手中，受其荼毒。難道自己命該如此？......道一帶著奉雲離開梅州後，因為自己有通緝在身，一路上躲躲藏藏向西行。反倒是奉雲，身子好了，膽子也比原先大了不少，不再要求與他形影不離。兩人途中聽到傳言，梁起興和吳興兩個故宋招討使聯合起兵在岡州登陸，有北上攻打廣州的意向，道一也沒太在意。這一日，兩人終於踏進英州界內。忽然間，到處都在傳說，前兩天清遠的歐南喜出動全部軍隊想奔襲廣州城，不料反而被官軍打了埋伏，幾乎全軍覆沒。道一聞訊著了慌。梨花是慣戰勇將，去廣州是肯定的，就是馬兮彤當個槍棒教頭，這回歐南喜押上全部家當，會不會把她也派去廣州了？她和梨花現在怎樣，會不會都戰死了？道一頓時心如亂麻，拉著奉雲飛快地朝清遠趕去。過了英德府，道一沿著從歐南喜大寨出來的路反向而行，很快來到清遠山區東端的連江口附近，沿著小道開始進山。周圍空無一人。沒走多遠，迎麵來了個帶著鬥笠的漢子，三十多歲，方臉，左頰有道傷疤。道一覺得臉熟，似乎哪裏見到過，可是想不起來。那人見到道一，也是一愣，隨即低下頭，與道一擦肩而過。道一又向前走了百來步，越想越覺得此人可疑，他似乎認得自己，卻不打招呼。想到這回去找奉雲時，在西河鎮飯館裏遇見那兩個莊客的情形，道一頓時警覺起來。或許是自己多疑，但小心點沒錯，一定要弄明白此人是誰，在這裏做什麽。於是，道一讓奉雲牽著馬先躲到一旁，自己調頭朝東走。方臉漢子走得飛快，幾乎到了山口處道一才見到他的身影。隻見他朝四周張望了幾眼，一下子竄入旁邊的樹林中。道一立即跟了進去。方臉漢子在樹林中急行了片刻，來到一所草棚前，從裏麵迎出來一個人。方臉漢子掏出一封信交給那人。那人隨即騎上一匹馬匆匆離去。道一想，原來方臉漢子是讓人送信。弄明白這點後，道一先退出了林子，在山道邊等著。看到方臉漢子從林中出來，開始往回走時，道一迎上去打招呼。對方嚇了一大跳，臉上顯得有點驚慌。道一拱手道：“在下覺得閣下有些麵熟。不知你我可曾見過？”方臉漢子鎮定了下來。”在下也覺得你我在哪裏見......啊，閣下莫不是歐將軍的下屬？“道一臉上一笑：”正是。“”在下也是。”方臉漢子也笑了，”在下姓嚴名泰，不知尊敬如何稱呼？“”在下姓毛名道一。“道一大方地報上名字。那人想了想說：”你可是參加過瀧水起事的那個毛道一？““正是在下。”道一把手一拱。那人還禮道：”久仰久仰。難怪覺得閣下似曾相識，在下剛剛替歐將軍辦完事，不如我們一同回寨吧。”“也好。”道一心中的懷疑去了大半，於是和方臉漢子一起朝山中走去。兩人向前走了一程，眼看就要到了奉雲的藏身處。道一正想把奉雲叫出來。方臉漢子朝前一指：“看，樹林中有人！”道一以為他發現了奉雲，正想朝他指的方向打招呼，就聽旁邊傳來一聲驚叫：“道一小心！”