“毛道士！”七叔也認出了道一，上來使勁拍了他一下肩膀。“小姐在哪裏？”“我和她失散了。”道一臉上尷尬。“怎麽會！”七叔眼睛睜大，樣子有點生氣。道一急忙說：“我給朝廷捉去，這才和她分開了。我逃出來後也不知上哪裏找她，後來聽說她來了廣州，我就來這裏了。我以為她是來找你的，可九叔說她沒來過，讓我先在這裏等幾天。““對，應該等等看。“七叔連連點頭。”九叔說今天有個聚會，你要來，我怎麽沒見你進莊呢？“道一又問。七叔哈哈大笑。”你以為我是走路還是坐車？我們都是坐船來的。“道一恍然大悟，難怪這莊子要建在河邊。“來的都是誰呢？”他接著問道。“全是做海上生意，一條道上的朋友。”七叔說著打量了一下道一，”......對了，你不是道士麽？怎麽這幅打扮？“道一嘴角彎起。”慚愧，我已經不是道士了。“七叔臉上大喜。“好！好！做什麽鳥道士，聽說你還是全真道，連老婆也不能娶。退了好！退了就能和小姐成親了。”道一聽得直臉紅，連忙說道：”她人還沒找到呢......對了，七叔，你們要聚會了吧，我就不打擾了。“七叔見他要走，一把抓住他的胳膊說：“這會你也應該參加。等找到小姐，你們一成親，你就是馬大人的女婿。他雖然不在了，他的船隊還在，你也要管事的。“道一連連擺手。”使不得，使不得，我和她還沒成親呢。“七叔不由分說，扯著他走向小樓。道一邊走邊問：”馬大人的船不是都打沉了麽，怎麽還有船隊？“七叔微笑著說：”伶仃洋一戰沉的隻是改裝的戰船，運糧的船還在。否則我幹什麽？“兩人說著進了小樓。裏麵已經坐了十幾位客人，長什麽樣的都有，有的象生意人，有的象俠客，有的一看就是土匪海賊，還有一位衣著華麗的公子，很難想象這些人會坐在一起。九叔也在其中，他身邊一位中年人長相端直，又像書生又像是官府人士。見七叔進來，幾個客人立即站起來和他打招呼，又問道一是誰。七叔介紹說：”這位是毛少俠，以後幾位也許會與他在生意上打交道呢。“道一隻好笑而不語。眾人入座後，九叔問人到齊沒有，那位公子說還有一人沒到。九叔板著臉說：”時辰已過，不等了。鄭大人公事繁忙，也不能耽擱......諸位，鄭大人剛從京城回來，聽說有重大消息，就請他給諸位講一下。“九叔身邊那位中年人清了清嗓子說：”諸位或許知道，去年十一月間，合裏霍孫去職，安童又當上右丞相，朝廷裏也換了許多官。盧世榮當了中書右丞，和阿合馬一樣，負責為皇帝理財。可別小看此人，他一就職便向皇上啟奏了十餘條新政，要加鹽稅，還要禁私酒。與我等有關的是在泉州，杭州等三地立市舶司。本官剛剛得到消息，他又提出由官府出錢造海船，由商人經營，所得利潤中官府得七，商人得三，同時嚴禁私自出海，違者罰沒全部貨物。“中年人話音剛落，堂內一片嘩然。一個生意人打扮的說：”啊，這盧世榮是要斷我等跑海人的性命啊。隻許官家造船，官船出海，七三分成，海商不都成給官府當長工的麽？真是狠啊。“在眾人的議論聲中，有人問鄭大人：“不知這盧世榮是什麽來頭？”鄭大人摸著胡須說：“此人出自大名府，聽說阿合馬專權時靠行賄當了江西茶運使。桑哥向皇帝舉薦他，說他能救鈔法，增稅額。皇上召他與中書省前任右丞議政，結果他大出風頭，於是平步青雲，直接取而代之。聽說他到任不足十天，禦史中丞崔彧便向皇上進言，說他不可為相，結果皇上反而將崔彧免職，貶去了甘肅。也不知皇上為何如此器重盧世榮，隻許官船出海，如此荒唐提議竟也能容忍。”道一聽見崔彧的名字，想起就是他負責審自己的案子，沒想到他這麽快就丟了官。這時，那俠客打扮的站起來說：“要是真隻許官船出海，老子就和他幹！反正也沒活路了。”他的話一出口，眾人又是一片議論。那位華麗公子嘿嘿一笑說：“龍大王說得仿佛現下做的是合法生意一般，若沒有幾位官府大人照應，龍大王的船能光天化日之下在馮村上貨麽？”眾人紛紛點頭。“王公子說的是，有財大家發，我們都仰賴鄭大人呢。”不知是誰又說：“盧世榮在泉杭等三州立市舶司，管不到我們這裏吧？我們隻要不去北邊就行了。”九叔這時開口道：“據鄭大人和在下合計，以目前趨勢，廣州最遲明年也會立市舶司。到時若真隻許官船下海......”眾人聽了連連搖頭。那生意人說：“這盧世榮就是眼紅！他見海商生意好，便想讓朝廷把流轉之利都弄到手裏。”另一個接口說：“是啊，否則他如何完成給皇上增收的許諾。又是鹽又是酒又是船，我看他恨不能各行各業都由官府來辦。”“沒活路了，沒活路了。”眾人搖頭歎息。道一這時對鄭大人拱了拱手道：“不知盧世榮還奏了哪些行當要官辦？”鄭大人想了想說：“除了鹽酒船，還有鐵，此外要大設官倉收米，賤買貴賣，對，還要大辦官馬，與牧者八二分成。”道一說：“盧世榮一上任就對那麽多行業開刀，壞了別人的買賣，人家一定恨之入骨......在下鬥膽猜測，他根本活不到明年。”眾人一聽，嗬嗬大笑起來。鄭大人手撚胡須道：“毛少俠所言雖然過於誇張，但盧世榮得罪了許多人，他自己也知道。聽說他還向皇帝啟奏，說他的提議必為眾人怨恨，要皇上不要聽信讒言。聽說皇上深以為然，還叫他格外小心自身安全，不要單獨出行，甚至給他加派了護衛。”道一笑了笑說：“我不是說有人想刺殺他，我是說那些朝廷親貴，他們也是大買賣人。他們要治盧世榮辦法多得很。”眾人聽了又小聲議論起來。這時，忽然又莊客進來，在九叔耳邊說了幾句。九叔起身對眾人說：”諸位，在下有事先行告退，諸位繼續商議。晚宴已經備好，請諸位慢用，在下隻好失陪了。“說完，九叔便跟莊客走了。不久以後，鄭大人也以公務繁忙為由離去。剩下的客人都是在南海跑船做買賣的，眾人開始聊生意上的事。道一雖然聽著無聊，但也不好意思早走。九叔安排的晚宴十分豐盛，雖然主人不在場，眾人仍然很盡興。由於不知名的原因，客人要在天黑前離去，因此這場晚宴雖叫晚宴，其實開始得很早，結束得也很早。道一問七叔會不會在莊裏過夜，七叔說他的船已經裝載完畢，明天就要出航，他本該早點走，但九叔還沒有回來，萬一有事也不好辦，所以他會盡量逗留到九叔回來再走。說話間，外麵進來一位公子打扮的人。道一一看，正是方盛，前幾天把自己接到這裏來的那個人。方盛對道一說：”九叔請毛少俠去。“於是，道一辭別七叔，跟著方盛離開了宴席。兩人坐上馬車。道一問方盛什麽事。方盛說他也不知道。兩人離開河邊莊園，趁著城門還沒關，又進了廣州城，七拐八拐來到一處大宅子。九叔早已等在那裏，他微笑著對道一說：“我請少俠見一個人。”然後領著道一來到一幢不起眼的小樓。九叔打開門鎖走了進去，道一跟在他身後。樓內是一間小廳，對麵又是一道緊閉的門。”我來開這門。“九叔上前兩步，用另一把鑰匙開門。在那一瞬間，道一忽然感到十分緊張，不知門後會是誰。他眼睛死死盯著門。隻聽哢嗒一聲，鎖開了。道一覺得瞬間腳下一空，身子直墜下去，什麽也看不到了，緊接著一陣咚咚亂響，他連滾帶滑，最後一頭紮進一堆像是稻草似的東西裏。他掙紮著爬起來，周圍一片漆黑。他一邊伸手去摸，一邊叫道：”這裏有人嗎？“片刻後，一個顫巍巍的聲音響了起來。”道一，是你嗎？“