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    科特拉維的表情變得相當複雜，在塞爾承下允諾前，終是搖頭否認。
    “不，城主。”他說，“我收回剛才說的話，並對我的失言表示歉意。”
    塞爾滿意的頷首，等到目送不甘願的緹斯被爵位戰士合力拖出去後，才緩和了口氣對醫生囑咐，“你先下去治療肩膀的傷勢，我不想因為這種小事而損失本城最優秀的醫生。”
    “小事？”科特拉維好似被踩到痛腳，陡然捂著肩膀站了起來，“城主，這並不是小事，緹斯是你的妻子，那是你的孩子，他們對你來說應該是同等重要的，你怎麽能……”
    塞爾在科特拉維站起身的同時抬手扣上了他受傷的肩膀，讓他疼得弓起了脊背，直到紅色的黏稠液體從塞爾的指縫間滲透出來，他才語調冰冷的問：“科特拉維，你還有重要的事要說嗎？”
    劇痛使科特拉維的臉色陡然變得一片慘白，他與塞爾對視了片刻，終是頹然的妥協了。
    “沒有。抱歉塞爾城主大人，方才是我失言了。”
    他一直清楚塞爾是一位好城主，他公允公證，明辨是非，從不徇私，卻從來不是一個好朋友、好丈夫，就連他的婚姻都是城主身份所必須應允的許諾罷了，若非他還有個醫生的身份，恐怕除開那個“許諾”都沒有資格跟城主說話。
    塞爾頷首：“既然沒事了，你就先下去治傷吧。”
    科特拉維緩緩地點了點頭，拖著沉重的腳步挪出了房間準備離開房間，身後卻突兀地傳來了塞爾的聲音：
    “醫生應該知道該如何合理的解釋方才房間裏發生過的事？”
    醫生不情不願地頷首：“一個忽然莫名發狂的低等戰士，試圖襲擊城主夫人，卻不幸誤傷了我。”
    “很好。”塞爾滿意了。
    城主一揚手，隨後退出去的還有房間裏剩下不多的侍女以及諸位爵位戰士。
    等他們走的差不多了，塞爾發現房內還杵著一個不會看臉色的家夥沒有走。
    “低等戰士，你也出去吧。”塞爾睨向那位持劍的低等戰士下令.
    年輕的低等戰士從城主踏進房間開始就沒敢動彈，因為有這樣的強者在場，他隻要有任何一個多餘的動作，都會在不足一微秒的時間內喪命，否則城主也不會是本城最強的亞靈。
    “城主，我……我真的沒有想到醫生會忽然衝過來。”他在對上城主視線的瞬間，就害怕的戰栗了起來，手中的劍也險些滑落到了地上。
    “我隻是想除掉那個……”
    他辯解的途中陡然意識到方才想殺的究竟是誰的孩子，話音也因此卡在了咽喉裏。
    “受傷的並不是我。”塞爾也沒讓他繼續說下去。
    靈族並不會感染疾病，超再生能力也無法以外科手術來治療損傷，戰鬥所受的傷完全是由水域法師的魔法來治療。不過，為了延續自己的族群，他們必須涉及人族的新興科技——醫生就是掌握這些的特殊職業名稱。
    靈族的“醫生”，跟人族的“醫生”完全不同，他們可以不會用治療所必須的水域魔法，卻必須身兼戰士或法師，而後才是“醫生”。
    這一種極其稀缺的特殊職業，包含西烏斯城乃至其它五座靈城裏，都是值得尊敬和捍衛的特殊存在，他們跟直接隸屬於城主的“爵位戰士”一樣，享有城主賦予的特殊權利，一旦擁有這個身份，他們在亞靈眼中的地位甚至比“爵位戰士”還高，是全靈族僅次於城主的備受尊敬的存在。
    六百年間，所有的靈城都極其重視醫生的地位，因為隻有保護他們，才能保證自己的族群能繼續繁衍下去，否則就是在斷送自己的未來。
    也就是說，讓醫生受傷等同於蔑視城主。
    可眼前這位低等戰士也並非一般的存在，否則他也不可能混跡在一眾爵位戰士之中，還能出現在距離城主夫人如此之近的地方。
    “你是科特拉維推薦入城堡的，我若懲罰你，就是不尊重他。受傷的是他，他是否要懲罰你，由他自己做決定。”
    塞爾簡單的陳述了自己的決定。
    “你現在可以退下了。立刻。”
    “是……城主。”
    低等戰士逃過一劫，恨不得立刻飛離房間。
    塞爾卻再度叫住了他。
    “孩子呢？”
    低等戰士步子一頓，急忙指向床旁邊的矮櫃，接著就飛快地跑了。
    塞爾這次沒再攔他，而是揮手以魔法隔空關上房間門。
    他拉開櫃門的刹那，便對上一雙古怪眼眸。
    這雙眼瞳的中間各存在著一彎明亮的條椎，像極了貓在白天時的瞳孔。
    生活在卡朵爾大陸上的三個族群都知曉，隻有鬼族或者是鬼族與人族的混血才會擁有這樣眼瞳。太過特殊的靈族隻能在自己的族群內繁衍，根本不可能生出任何混血。
    塞爾一把捉住蜷縮在矮櫃裏孩子，粗魯地提著她的手臂，將她從櫃子裏扯了出來。
    孩子離開沒有光線的狹小空間，被帶到在陽光普照的窗邊，讓賽爾看清了她的樣貌——
    她看起來至少已有兩周歲，不僅已經能獨自站立行走，頭發也不合常理的長過了腰下，頭發的顏色既不俏似緹斯的淡金色，也不像是塞爾那樣的淺棕色，而是一頭猶如夜空般的墨藍色。
    這真的是剛出生的孩子嗎？
    這真的是自然分娩的孩子嗎？
    這真的是他的孩子……嗎？
    塞爾忍不住在心底自問。
    根據以往的生物胚胎繁衍經驗，靈族與人族類似，出生時應當隻是胳膊長、數斤重的普通嬰孩，更在成長過程中，需要耗費大量的時間與沒有實體的“自然精靈”進行精神交流，這樣才能逐漸掌控一些淺顯的魔法，便於以後成為戰士或法師。
    成就承襲自精靈族的魔法天賦本身就需要一個十分漫長的過程，因此他們也被恩賜了漫長的壽命，甚至連歲月也不能在他們臉上留下任何痕跡——靈族生長的十分緩慢，在長達數百年內的時間裏，都能維持二十五歲左右的外表不變。
    無論是類鬼族的眼睛、古怪的頭發顏色，還是古怪的超速生長，都是聞所未聞的情形。
    這個孩子的確超出了她母親緹斯、科特拉維醫生以及其他所有在場亞靈的預料，難怪有低等戰士在恐懼之下會想要殺了她。
    塞爾思考的途中，那孩子就在他的麵前以肉眼可見的速度又拔高了一些，簡直就像不需要吃喝，隻要有陽光就能自行生長的植物一般。
    房間中一片死寂，塞爾盡可能維持住了表麵上的平靜，想要遏製看見女兒怪誕且迅速的生長過程後所產生的恐懼，下一瞬卻已經控製不住的自己的手，直接掐住了她的脖頸，把她整個提到半空中。
    因為這個動作，他手掌中沾染的來自科特拉維醫生肩膀上的尚未幹透的血濺了一滴在了那孩子的嘴唇上，似乎是因為血的味道，讓被掐住脖子的孩子異常鎮定，甚至伸出舌頭舔了舔唇上沾著的血，然後咧開嘴露出了開心的表情。
    ——這孩子居然喜歡血的味道！
    塞爾沉默地盯著她，眼神變得詭異起來。
    他忽然想起《永行神聖盟約書》中最早出現的“三戰靈”，亦是靈族始祖中的一位。
    根據傳說，她擁有四分之三的精靈王血統，既高貴又美麗，並且十分善戰。
    她作為靈城的創始者之一，帶領大家盟誓，帶頭寫下被靈族奉為“聖書”的條約，並在六本書中封藏下自己的六種魔力——諾拉艾菲，她就擁有一雙墨藍色的眼眸，和這孩子頭發的顏色一樣。
    想到這裏，塞爾逐漸平靜了下來，手上甚至沒有加力，又再度半蹲，稱得上是小心翼翼的，把女兒放回到地上。
    “你或許是……被選中的。”塞爾喃喃。
    正值卡朵爾大陸每年最寒冷的冬火之月，孩子站在光滑的石磚地上，還不懂得嚴冬所帶來的寒冷，疑惑地低頭看著自己被凍得瑟瑟發抖的身體，同時又拔高一點，而同樣飛速生長的墨藍色頭發已經長得拖到了地上。
    塞爾看著她茫然的臉孔，終於是解下了自己胸前連褶皺都不允許出現的城主象征——金縷緞，披在了她的肩上。
    新生的“怪物”好奇抓著金縷緞的一角，十分大不敬塞進嘴裏，嚼出一條口水印，而此時此刻的塞爾卻好似覺醒了身為父親的意識，陡然伸出雙臂，把孩子摟進懷裏，先給了她一個擁抱，然後把她托高放在了肩膀上，給她取了一個名字。
    “就叫你——諾拉。”
    墨藍色或許隻是個巧合，而在靈族這個融合了一切怪誕的、不相容天賦的族群裏，卻沒有什麽不能成為一種嶄新的希望。
    “諾拉，你是被選中的，你一定能成為一位好戰士——一位聖書騎士。”
    年輕城主眉頭終於在命名這刻得以舒展開來，低聲祈禱著。
    “偉大的戰靈諾拉艾菲請庇佑我們，請守護我們的城堡，請再度振興我們的族群，請幫助我們找回失落的‘永行’。”
    ※??※??※
    這是一個被後世稱為“亞神話時代”的科學與魔法並存的古怪時代。
    亦是一個科學與魔法相互為敵的時代。
    ……
    “一切從這裏開始，卻不會在這裏終結。”
    諾拉艾菲說著便揮下了手中長劍，她吟唱著暗之魔法，宣布戰爭開始。
    同胞們手持長劍無畏地衝向前方：被火舞精靈祝福的亞靈高揚起手臂，散出了耀眼的紅樹花火；被芙樹精靈祝福的亞靈撼動起憤怒，銜接無數隕落流星；被水域精靈祝福的亞靈跳躍著身姿，禁錮著日落哀鴻。
    自然精靈的笑鬧歌唱，秋風之月的狂詩草原。
    你目睹光與暗的分界，你們是永行之地。
    我們等待尊嚴與強盛，等待力量與公證。
    《永行神聖盟約書·失落之卷》