是日一早，寶玉起來時，馬清清早已把書筆文物包好，收拾的停停妥妥，坐在床沿上看書。見寶玉醒來，隻得伏侍他梳洗。
    寶玉見旁邊的襲人悶悶的，笑問道：“好姐姐，你怎麽又不自在了？難道怪我上學去丟的你們冷清了不成？”
    襲人笑笑：“說啥呀，讀書是極好的事，不然就窮困潦倒一輩子。但要記得隻是念書的時節想著書，不念的時節想著家些。別和他們一處頑鬧，碰見老爺可不得了的”。
    襲人又道：“你的大毛衣服我也包好了，交出給小子們去了。學堂裏冷，要想著添換，比不得家裏有人照顧。腳爐手爐的炭也交出去了，你可要著他們添。你不說，他們樂得不動，白凍壞了你。”
    寶玉道：“你放心，出外頭我自己會照顧自己的。你們也別悶死在這屋裏，清清姑娘新來，你們要一處去頑笑著才好。”說著，清清幫他穿戴齊備，襲人催他去見賈母，賈政，王夫人等。
    寶玉又去囑咐了晴雯麝月等幾句，方出來見賈母。賈母也未免有幾句囑咐的話。然後去見王夫人，又出來書房中見賈政。
    這日賈政回家早些，正在書房中與相公清客們閑談。忽見寶玉進來請安，說正要上學堂去，賈政冷笑道：“你這次可要真上學，不然再提‘上學’兩個字，連我也羞死了。”
    眾清客相公們都早起身笑道：“老世翁何必又如此。今日世兄一去，三二年就可顯身成名的了，斷不似往年仍作小兒之態了。世兄竟快請罷。”說著便有兩個年老的攜了寶玉出去。
    賈政又問：“跟寶玉的是誰？”隻聽外麵答應了兩聲，二個青年進來，打千兒請安。賈政看時，認得是府中寶玉舊伴李貴和新來的陪讀郎，名喚馬騰騰。便問道：“你們跟他上學，他到底念了些什麽書！”
    李貴忙雙膝跪下，摘了帽子，碰頭有聲，回說：“哥兒已念到第三本《詩經》，什麽‘呦呦鹿鳴，荷葉浮萍’，小的不敢撒謊。”說的滿座哄然大笑起來。
    賈政也撐不住笑了。說道：“那怕再念三十本《詩經》，也都是掩耳偷鈴，哄人而已。什麽《詩經》古文，一概不用虛應故事，隻是先把《四書》一氣講明背熟，是最要緊的。”李貴忙答“是”，
    馬騰騰此時開口說：“我看寶玉聰明伶俐，乃可造之人，他今早出門就曾背誦：子曰，“默而識之，學而不厭，誨人不倦，何有於我？”
    賈政默愕然，陰笑一聲：“突然醒悟了？隻怕是朽木不可雕”。
    馬騰騰不卑不亢說道“我看寶玉就是一塊璞玉！昔日朱熹曰餘嚐謂讀書有三到，謂心到、眼到、口到。心不在此，則眼不看仔細，心眼既不專一，卻隻漫浪誦讀，決不能記，記亦不能久也。三到之中，心到最急。心既到矣，眼口豈不到乎？而寶公主已立誌讀書，既已心到，安有讀不成。故劉祁《歸潛誌》有雲：十年窗下無人問，一舉成名天下知。”相信他日必然金榜題名，心想事成！”
    賈政默默點頭，眾清客也附和幾句，引到他對這個新伴讀不由刮目相看。
    寶玉獨站在院外屏聲靜候，待他們出來，便忙忙的走了。
    寶玉忽然想起未辭黛玉，因又忙至黛玉房中來作辭。黛玉才在窗下對鏡理妝，聽寶玉說上學去，嫣然一笑：“好，好！所謂少年不努力老大徒傷悲，這一去，可定是要‘蟾宮折桂’去了。日後金榜題名飛黃騰達，可別忘了小妹，你快快走吧，我不能送你了。”
    寶玉道：“好妹妹，別笑話我了，我這才開始讀書，大字不識幾個，什麽四書五經，詩詞歌賦，樣樣不通，《詩經》也隻讀過幾句青青子衿，悠悠我心，縱我不往，子寧不來……等我讀好了書，滿腹經綸了，就可以和你談論詩詞了，你等我下了學再吃飯吧。胭脂膏子也等我來再做吧。”勞叨了半日，方撤身去了。
    黛玉吃吃暗笑，忙又叫住問道：“你怎麽不去辭辭你寶姐姐呢？”寶玉笑而不答，也不理她，一徑同馬騰騰上學去了。
    這個家族的學堂離這裏不遠，隻有兩裏路左右。這個學堂是家族的祖先開辦的，所有家族中有貧窮的子弟不能請老師的人，就可以在這裏學習。凡是家族中有官職和爵位的人，都要提供銀兩作為學費，根據俸祿的多少來幫助學堂的建設。
    學堂特別請了有德行的名師來管理。人們常說名師出高徒，果然這個學堂也教出了幾個舉人。
    現在寶秦兩個人來了，互相見麵行禮，然後開始讀書。從那以後，他們兩個一起行動、一起學習，關係更加親密了。再加上賈母的疼愛，經常留秦鍾在這裏住上三五天，就像疼愛自己的重孫一樣疼愛他。因為看到秦鍾的家境不是很好，就又送給他一些衣服和鞋子等生活用品。秦鍾和馬騰騰也成了好朋友。
    這個學堂裏雖然有很多學生都是族人和親戚的孩子，但也有一些品行不好的人混在裏麵。自從寶玉和秦鍾來了之後，他們兩個長得都很帥氣漂亮，又看到秦鍾靦腆溫柔，還沒說話臉就紅了，怯怯羞羞的很有女孩子的感覺。而寶玉也很懂得體貼和遷就別人，很會說話，因此他們兩人關係更加親密。也難怪那些同學會懷疑和議論他們倆的關係了。
    馬騰騰也聽到一些閑話，傳寶秦二人有龍陽之癖，不禁吃驚，他想，這太嚇人了吧！