話說賈璉在梨香院陪伴了七夜，每天都不斷有僧道前來做佛事。賈母喚了他過去，吩咐他不要將遺體送往家廟中安葬。賈璉無法違背賈母的意願，隻得再次與覺說商量，最終決定在尤三姐的墓上點了一個穴位，破土埋葬。那天送殯的人隻有族中人、王姓夫婦和尤氏婆媳而已。鳳姐對此毫不關心，任由賈璉自行處理。此外，由於年關將近，各種事務繁雜不堪，再加上林之孝還開了一個人名單來回：共有八個二十五歲的單身小廝，已經到了應該娶妻成家的年紀，等待裏麵有合適的丫頭出現，好求得指婚配對。
    鳳姐看完了名單，首先向賈母和王夫人請示，然後大家開始商議。雖然有幾個應該被發配的，但是每個人都有自己的原因。第一個是鴛鴦，她發誓不去。自從那天之後，她一直都沒有和寶玉說話，也不再盛妝濃飾。眾人見她意誌堅定，也不好強迫她。第二個是琥珀，她現在又有病在身，這次不能去了。彩雲因為最近和賈環關係破裂，也染上了無法醫治的疾病。隻有鳳姐兒和李紈房中粗使的大丫頭被發配出去了。其餘年紀未滿的人，讓他們在外麵自己娶妻吧。
    原來，這一向因為鳳姐兒生病了，李紈和探春不得不承擔起料理家務的責任，因此她們沒有閑暇的時間。接著，過年過節的時候，又有許多雜事需要處理，竟然將詩社的活動擱置了起來。如今已經是仲春時節，雖然有了一些空閑時間，但是寶玉卻因為柳湘蓮遁入空門而心情沉重；又聽說尤三姐自刎身亡，尤二姐被鳳姐逼死的消息；再加上柳五兒自從那晚被監禁之後，病情越來越嚴重：一連串的事情接踵而至，讓寶玉感到無盡的憂愁和痛苦，一層又一層地疊加在一起，使得他的情緒變得癡癡呆呆，言語也常常混亂不清，仿佛患上了失心瘋一般。襲人等人見狀非常擔憂，但又不敢告訴賈母，隻能盡力逗他開心，讓他忘記煩惱。
    在這個清晨，我剛剛從睡夢中醒來，隻聽到外麵房間裏傳來陣陣歡笑聲。襲人笑著說：“你快出去勸勸他們吧。晴雯和麝月兩個人正在逗弄芳官，她們在互相撓癢癢呢。”寶玉聽了，急忙披上灰色的鼠皮長襖，走出來一看，隻見他們三個人的被褥還沒有疊好，大衣也沒有穿上。
    晴雯隻穿著一件蔥綠色的杭綢小襖和紅色綢子的小內衣，她的頭發披散著，騎在芳官的身上。麝月則穿著紅色的綾子抹胸，披著一身舊衣服，正在撓芳官的肋骨。而芳官則仰臥在炕上，穿著撒花緊身衣褲，紅褲子綠襪子，兩隻腳亂蹬著，笑得喘不過氣來。
    寶玉忙笑著說：“你們兩個大個子欺負一個小個子，等我來撓你們！”說著，他也跳上床去撓晴雯。晴雯被撓得癢癢的，笑著忙丟下芳官，過來和寶玉對撓。芳官趁機將晴雯按倒在地。襲人看著他們四個人滾在一起，覺得非常好笑，於是說：“小心別凍著了，這可不是鬧著玩的。大家都穿上衣服吧！”
    突然，碧月走進來，開口說道：“昨天晚上，奶奶在這裏不小心把一塊絹子遺忘了，不知道是否還留在這裏？”春燕立刻回應道：“有的。我在地上撿到了這塊絹子，但不知道它是誰的。我剛洗過，正準備晾曬，所以還沒有幹。”碧月看到他們四個人玩得熱鬧，忍不住笑著說：“你們這裏真是熱鬧啊，大清早的就開始歡聲笑語地玩耍在一起。”
    寶玉也笑著回答：“你們那裏的人也不少，為什麽不一起玩呢？”碧月說：“我們奶奶不玩，還限製了兩個姨娘和姑娘們的自由。現在琴姑娘跟著老太太去了前麵，那裏更加冷清了。明年冬天，兩個姨娘也要回家去，那時候就更冷清了。你看看，寶姑娘那邊少了香菱一個人，就像少了很多人一樣，雲姑娘也變得孤單了。”
    正當他們正在交談的時候，隻見湘雲又派翠縷過來，她對寶玉說：“請二爺趕快出去欣賞一下這首詩。”聽到這個消息，寶玉立刻停下手中的事，匆忙地梳洗一番後便走了出去。
    果然，他看到黛玉、寶釵、湘雲、寶琴和探春都在那裏，每個人都手裏拿著一篇詩在仔細閱讀。當他們看到寶玉走過來時，都笑著對他說：“這個時候你還不起床！我們的詩社已經解散一年了，也沒有一個人願意重新組織起來；現在正是初春時節，萬物都在煥發新生，正是我們重新鼓舞士氣、另立詩社的好時機。”
    湘雲也笑著說：“我們當初成立詩社的時候是秋天，那時候的氣候並不適合詩歌的發展。而現在正值春天，萬物都在迎接新的生機，我們重新整理起這個詩社來，一定會更加有趣。更何況這首‘桃花詩’寫得非常好，所以我們可以把海棠社改作桃花社，這樣豈不是更妙嗎？”
    寶玉聽到這裏，連連點頭表示讚同，他滿意地說：“這個想法非常好。”然後他急切地想要看看這首詩。眾人見狀，紛紛提議說：“我們現在就去拜訪稻香老農吧，大家一起商量好如何成立詩社。”說完，大家都站了起來，一起朝著稻香村走去。
    寶玉一邊走，一邊看著手中的詩稿，隻見上麵寫著：桃花行桃花簾外東風軟，桃花簾內晨妝懶。簾外桃花簾簾人，人與桃花隔不遠。東風有意揭簾櫳，花欲窺人簾不卷。桃花簾外開仍舊，簾中人比桃花瘦。花解憐人花亦愁，隔簾悄息風吹透。風透簾櫳花滿庭，庭前春色倍傷情。閑苔院落門空掩，斜日欄杆人自憑。憑欄人向東風泣，茜裙偷傍桃花立。桃花桃葉亂紛紛，花綻新紅葉凝碧。樹樹煙封一萬株，烘樓照壁紅模糊。天機燒破鴛鴦錦，春酣欲醒移珊枕。侍女金盆進水來，香泉飲蘸胭脂冷。胭脂鮮豔何相類？花之顏色人之淚。若將人淚比桃花，淚自長流花自媚。淚眼觀花淚易幹，淚幹春盡花憔悴。憔悴花遮憔悴人，花飛人倦易黃昏。一聲杜宇春歸盡，寂寞簾櫳空月痕！
    寶玉看完之後，並沒有表達出讚賞之情，反而顯得有些呆滯，仿佛要落下淚來。他又怕其他人看見，於是急忙自己擦掉了眼淚。然後他問道：“你們是怎麽得到這個的？”寶琴笑著回答：“你猜猜是誰做的？”寶玉笑著說：“那肯定是瀟湘子的稿子了。”寶琴笑著說：“其實現在這是我做的呢。”寶玉笑著說：“我不相信。這聲調和口氣，完全不像。”
    寶琴笑著說：“所以你不懂。難道杜工部的每一首都必須寫‘叢菊兩開他日淚’這樣的句子嗎？一般的也有‘紅綻雨肥梅’，‘水荇牽風翠帶長’等詞語。”
    寶玉笑著說：“雖然是這樣，但我知道姐姐絕對不會允許妹妹有這樣的傷感之句。妹妹雖然有這個才華，但也絕對不願意寫這樣的詩句。畢竟不能和林妹妹相比，她曾經經曆過喪親之痛，所以才能寫出這樣的哀傷之音。”
    眾人聽聞這個消息後，都忍不住笑了出來。他們已經到了稻香村，將詩和李紈一起欣賞了一遍，自然不必多說，紛紛稱讚不已。
    談到詩社的事情，大家商議決定：明天是三月初二日，正好可以開始舉辦詩社活動，於是決定將海棠社改為桃花社，並推選黛玉為社主。明天飯後，大家都會聚集在瀟湘館。因此，大家又開始共同擬定詩題。
    黛玉提議道：“我們可以寫一首關於桃花的詩，共一百韻。”寶釵卻搖了搖頭：“這樣做不太合適。自古以來，關於桃花的詩歌已經非常多了，如果我們也寫一首類似的作品，很可能會落入俗套，無法與你的這首古風相比。我們還需要再考慮一下。”
    正當大家熱烈地交談著，突然有人走進來通報：“舅太太來了，請姑娘們出去請安。”聽到這個消息，大家都立刻停止了談話，紛紛站起身來，準備去迎接王子騰的夫人。
    大家快步走到前頭，見到了王子騰的夫人。她是一位溫文爾雅、端莊大方的女子，大家都恭敬地向夫人行禮，表達著自己的敬意和問候。夫人微笑著回應著大家的問候，然後邀請大家一起坐下來聊天。
    在夫人的引領下，大家開始愉快地交流起來。他們談論著各種話題，分享著彼此的生活經曆和見聞。夫人傾聽著大家的講述，不時地發表自己的見解和建議，讓大家都感受到了她的關心和溫暖。
    時間過得很快，不知不覺中已經到了午飯的時間。大家圍坐在一張寬敞的餐桌旁，品嚐著美味的菜肴。夫人親自為大家夾菜，關心地詢問著每個人的口味和喜好。大家感激地笑著，享受著這難得的家庭團聚時光。
    午飯過後，大家陪著夫人一起進入園中遊玩。園中景色優美，花香四溢。夫人帶領著大家漫步在花叢中，欣賞著各種奇花異草。她還向大家介紹了園中的一些特色景點和曆史故事，讓大家對這個地方有了更深入的了解。
    整個下午，大家在園中度過了愉快的時光。夫人和大家一起玩鬧、談笑，仿佛回到了童年時光。大家感受到了夫人的親和力和幽默感，更加親近了她。
    晚飯後，天色漸漸暗了下來。大家掌燈點亮了園中的燈籠，為夜晚增添了一抹浪漫的色彩。夫人邀請大家一起在園中散步，欣賞夜景。大家手牽手，沿著小徑漫步，享受著寧靜的夜晚。
    最終，當夜幕降臨時，大家才依依不舍地告別了夫人。他們心中充滿了對夫人的感激和敬意，也對這次相聚留下了美好的回憶。大家相互道別，承諾下次再相聚時會更加珍惜這份親情和友誼。
    第二天正好是探春的生日，元春早早地就派了兩個小太監，送去了幾件有趣的玩具作為禮物。全家人都有壽禮送給探春，這自然不必再詳細描述了。飯後，探春換上了禮服，到各處去行禮。黛玉笑著對大家說：“我們這個社團的活動，又安排得不太合適了：我竟然忘記了這兩天是探春的生日。雖然我們不打算擺酒席、唱戲，但是少不得都要陪著她在老太太和太太麵前玩笑一整天，我們怎麽能有空閑的時間呢？”因此，大家決定將活動改到初五這一天舉行。
    在這個日子裏，所有的姐妹們都在各自的房間裏侍奉著早餐。早餐結束後，賈政的書信就到了。寶玉恭敬地向賈母請安，然後小心翼翼地拆開了請賈母安好的信函，將裏麵的內容念給賈母聽。信中的內容無非是一些請安的話，以及說六月份會準時進京等等的話語。至於其他的家信和事物，自有賈璉和王夫人來開讀。
    眾人聽說六七月回京的消息，都感到無比的歡喜。然而，就在這一天，王子騰將自己的侄女許配給了保寧侯的兒子為妻，並決定在五月份過門。鳳姐兒因此又開始忙碌起來，經常三五天都不在家。這一天，王子騰的夫人又來接鳳姐兒，並且邀請所有的甥男甥女們一起去玩一天。賈母和王夫人命令寶玉、探春、黛玉、寶釵四個人，和鳳姐兒一起去。眾人不敢違抗命令，隻得回到自己的房間，重新打扮起來。
    這五人去了一整天，直到掌燈時分才回來。