一日，賈政叫來門上的人，吩咐道：“今天臨安伯那裏來請吃酒，你知道是什麽事情嗎？”
    門上的人回答道：“奴才曾經詢問過，並沒有什麽喜慶的事情。不過南安王府裏到了一班小戲子，都說是個名班。伯爺高興，唱兩天戲，請相好的老爺們瞧瞧，熱鬧熱鬧。大約不用送禮的。”說著，賈赦走過來問道：“明天二老爺去不去？”
    賈政回答說：“承他親熱，怎麽好不去呢？”說著，門上進來回道：“衙門裏書辦來請老爺明天上衙門。有堂派的事，必須得早些去。”
    賈政說：“知道了。”說著，隻見兩個管屯裏地租子的家人走來，請了安“磕了頭”旁邊站著。
    賈政問：“你們是郝家莊的？”兩個家人答應了一聲。賈政也沒有再往下問，竟然與賈赦各自說了一回話兒就散了。家人等拿著手燈，送過賈赦去。
    在這個地方，賈璉便對負責管理租子的人說：“你來說說你那邊的情況。”
    那個人回答道：“十月份的租金，我已經盡快地收上來了。原本預計明天就能送到，但沒想到在京城外的路上，有人突然把車上的東西都掀翻在地，完全不講道理。我告訴他們這是府裏來收租的車，不是用來做生意的車，但他們根本不理會這些。我隻好讓車夫繼續趕路，結果幾個衙役就把車夫給打了一頓，硬是搶走了兩輛車。所以我先過來向您匯報一下情況。請您派人到衙門去要回那些被搶走的車輛才好。另外，也應該好好整治一下這些無法無天的差役才行。您還不知道呢，更可憐的是那些做生意的車：那些人完全不顧及客商的東西，直接掀下來就走了。那些趕車的隻要稍微說句話，就會被打得頭破血流。”
    賈璉聽了這個消息後，立刻感到非常憤怒，他大聲罵道：“這個還了得！”他決定采取行動，立即寫了一封信，然後叫來家人，命令他們：“你們去拿這封信到負責車輛的衙門裏，要求歸還我們的車輛和車上的東西。如果有任何一件東西丟失了，我是不會善罷甘休的！快去找周瑞。”然而，周瑞並不在家，於是賈璉又吩咐去找旺兒。可是旺兒在中午時分已經外出了，還沒有回來。
    賈璉感到非常惱火，他說：“這些忘恩負義的家夥，一個都不在家！他們整天隻知道吃閑飯，卻不管正事！”因此，他再次吩咐小廝們：“你們快去找他們！”說完這句話後，賈璉也回到自己的房間裏躺下休息。至於後來的情況如何，這裏就不再贅述了。
    接著，臨安伯在第二天又派人來邀請賈政一家。賈政告訴賈赦說：“我今天在衙門裏有些事情要處理，不能去參加聚會。而且璉兒需要在家裏等待拿車的事情，也不能去。倒是你帶著寶玉去應酬一天也是可以的。”賈赦點頭表示同意。於是，賈政派人去叫寶玉，告訴他：“今天跟大爺一起去臨安伯那裏聽戲吧。”
    寶玉聽到這個消息非常高興，立刻換上了漂亮的衣服，帶上了焙茗、掃紅和鋤藥三個隨從出來見了賈赦，向他請了安，然後上了車來到了臨安伯府裏。門衛進去通報後，很快出來說：“老爺請進。”於是，賈赦帶著寶玉走進了院內，隻見賓客們正在熱鬧地交談著。
    賈赦和寶玉見到臨安伯後，與眾賓客互相行禮致意，然後大家一起坐下來。他們談笑風生了一會兒，這時一個掌班拿著一本戲單和一個牙笏走上前來，向上鞠了一個躬，說道：“請各位老爺賞臉看戲。”他先從尊貴的客人開始點戲，一直點到賈赦，賈赦也點了一出戲。然後那人回頭看見了寶玉，便不再向其他人走去，而是快步走到寶玉麵前，再次鞠躬道：“請二爺賞臉看兩出戲。”
    寶玉一瞥見那個人，他的麵色如同被粉撲過一般，唇色紅潤如同塗抹了朱砂；他的臉色鮮嫩如剛從水中采摘的芙蓉，飄逸的姿態就像在風中搖曳的玉樹。原來這個人不是別人，正是蔣玉函。前幾天聽說他帶著小戲兒進京，但是並沒有去自己那裏；此時見到了他，又不好意思站起來，隻得笑著問道：“你是什麽時候來的？”
    蔣玉函把目光往左右一掃，悄悄地笑道：“怎麽二爺不知道嗎？”寶玉因為眾人在場，也難以開口說話，隻得隨便點了一出戲。
    蔣玉函的身影消失在視線中，立刻引起了周圍幾個人的議論。他們紛紛猜測：“這個人是誰？”其中有人回答道：“他以前是專門扮演小旦角色的，但現在他不願意再繼續唱小旦了。畢竟年紀也不小了，所以他就在府裏擔任班主。早些時候，他還曾經嚐試過扮演小生的角色。”
    另一個人接著說：“他這些年也攢了不少錢，家裏已經有兩三個商鋪了。但他就是不肯放下自己的本行，還是堅持做著領班的工作。”
    又有人插話說：“看來他已經成家了吧。”
    然而，另一位人卻搖頭說：“他的親事還沒有定下來呢。他有一個堅定的想法：他認為婚姻是關係到一生一世的事情，不能隨便應付。無論是身份高低、貴賤貧富，他都希望找到一個能夠配得上自己的伴侶。所以直到現在，他還沒有結婚。”
    寶玉在一旁默默地思考著：“不知道將來哪家的女孩子會嫁給他？如果能夠嫁給這樣一個才華橫溢的人，也算是不辜負了自己的一生。”
    在那個時候，戲劇已經開始上演了。舞台上的演員們表演著各種各樣的戲曲，有昆腔、高腔、弋腔和平腔等等，場麵熱鬧非凡。到了中午時分，人們紛紛擺開桌子，開始享用美酒佳肴。賈赦看了一會兒戲，便打算起身離開。
    這時，臨安伯過來挽留道：“天色還早呢。我聽說琪官兒還有一出，這可是他們最拿手的首戲。”寶玉聽了這番話，心裏十分期待賈赦能夠留下來繼續觀看。於是，賈赦又坐了一會兒。
    果不其然，蔣玉函扮演的秦小官在劇中服侍花魁醉後的神情表現得淋漓盡致，將那種憐香惜玉的情感表達得極為到位。接下來，劇中的角色們開始對飲對唱，情感纏綿悱惻，令人陶醉其中。
    寶玉此刻並沒有去欣賞那些豔麗的花魁，他的目光完全被秦小官所吸引。蔣玉函的聲音在空氣中回蕩，清晰而響亮，每一個字都仿佛是經過精心雕琢的寶石。他的唱腔準確無誤，每一個音符都與板眼完美契合。寶玉的心被蔣玉函的歌聲牽引，仿佛隨著歌聲飄蕩在雲端。
    直到這出戲結束，寶玉才意識到蔣玉函的才華非凡，他的情感深沉，遠超過一般的演員。寶玉心中默念：“上說：‘情感在心中湧動，所以通過聲音表達出來；聲音形成的文字就是音樂。’因此，了解聲音、了解音樂、了解情感，都有其深奧之處。聲音的本質，是我們不能忽視的。”
    對於詩詞，雖然它能傳達情感，但很難深入骨髓。寶玉決定以後要更加重視音律的研究和學習。正當寶玉陷入深深的思考時，他突然看到賈赦站起身來。作為主人的賈赦沒有留下寶玉，寶玉也沒有辦法，隻能跟隨賈赦離開。
    回到家中，賈赦徑直走向自己的房間，留下寶玉一個人在那裏。
    寶玉來到賈政的府邸，正好賈政剛剛從衙門回來。他正和賈璉談論著關於拿車的事情。賈璉回答說：“今天我派人去送帖子給知縣，但他不在家。他的門房告訴我：‘這件事情本官並不知情，也沒有發出任何牌票去拿車。這都是那些在外麵胡作非為的人在搗亂，想要從中撈取好處。既然是老爺府上的事情，我會立刻派人去追查辦理，保證明天連車帶東西一起送回來。如果有任何延誤，我會再向本官稟報，讓他重重地處理這些人。但現在本官不在家，希望這裏的老爺能夠諒解一些，最好不要讓本官知道這件事。’”
    賈政問道：“既然沒有官方的牌票，那麽究竟是什麽樣的人在那裏搗亂？”賈璉回答：“老爺可能不知道，外麵的情況就是這樣。我想明天他們一定會把車和東西送回來。”說完這些話，賈璉就離開了。接著，寶玉走上前去拜見賈政。賈政問了他幾句之後，就讓他去老太太那裏。
    賈璉因為昨夜他的命令沒有得到執行，家人並沒有按照他的要求去做，所以他決定出來親自傳喚他們。當他出來的時候，那些被召喚的人已經全部到齊，準備接受他的訓話。
    看到這一幕，賈璉非常生氣，他開始大聲地責罵這些人。他命令大管家賴大：“你去將各行檔的花名冊子拿來，我要查一查。然後寫一張諭帖，讓那些人都知道我對他們的期望和要求。”
    賈璉繼續說：“如果有誰沒有請假，就私自離開，導致我傳喚不到，從而影響了公事的進行，那麽我立刻就會將他打出去，讓他離開這裏！”
    聽到賈璉的話，賴大連忙答應了幾個“是”，表示他會按照賈璉的要求去做。然後他出來吩咐了一回，讓所有的家人都要注意這件事情，不要再犯同樣的錯誤。
    過了不久，眾人突然看見一個陌生人走進來。他頭上戴著一頂氈帽，身上穿著一身青色的布衣，腳上穿著一雙撒鞋。他走到門前，向在場的眾人做了一個揖。
    眾人紛紛用目光上下打量了他一番，然後問他：“你是從哪裏來的？”那人回答說：“我是從南邊的甄府中來的。我家老爺有一封親筆信，請求這裏的各位大爺轉交給尊貴的老爺。”眾人聽到他是甄府的人，立刻站起來讓他坐下，說：“你辛苦了，先坐一會兒。我們會幫你把信送過去的。”於是，門衛立刻進去向賈政報告，並把信呈給了他。
    賈政拆開信看，信上寫道：
    世交夙好，氣誼素敦，遙仰襜帷，不勝依切！弟因菲材獲譴，自分萬死難償，幸邀寬宥，待罪邊隅。迄今門戶雕零，家人星散。所有奴子包勇，向曾使用，雖無奇技，人尚愨實。倘使得備奔走，餬口有資，屋烏之愛，感佩無涯矣！專此奉達，餘容再敘，不宣。年家眷弟甄應嘉頓首。
    賈政在看完甄家送來的推薦信後，臉上露出了微笑。他說道：“這裏正因人多，甄家倒薦人來，又不好卻的。”於是吩咐門上的人：“叫他見我，且留他住下，因材使用便了。”門上的人出去後，帶進了包勇來見賈政。包勇見到賈政後，立刻磕了三個頭，然後站起身來說：“家老爺請老爺安。”接著他又打了個千兒，說：“包勇請老爺安。”
    賈政回問了甄老爺的好，然後仔細地打量了一下包勇。他看到包勇身高五尺有餘，肩背寬厚，濃眉大眼，磕額長髯，氣色粗黑，垂著手站在那裏。賈政便問道：“你是向來在甄家的，還是住過幾年的？”包勇回答說：“小的向在甄家的。”
    賈政又問：“你如今為什麽要出來呢？”包勇道：“小的原不肯出來，隻是家老爺再四叫小的出來，說，別處你不肯去，這裏老爺家裏和在咱們自己家裏一樣的，所以小的來的。”
    賈政聽了之後說道：“你們老爺不該有這樣事情，弄到這個田地。”包勇道：“小的本不敢說：我們老爺隻是太好了，一味的真心待人，反倒招出事來。”
    賈政點頭道：“真心是最好的了。”包勇接著說：“因為太真了，人人都不喜歡，討人厭煩是有的。”賈政聽了之後笑了起來，說道：“既這樣，皇天自然不負他的。”
    包勇正打算繼續說下去，賈政突然插話問道：“我聽說你們家的公子也叫寶玉，是嗎？”包勇點頭回答：“是的。”賈政接著問：“那他是否願意努力向上，爭取更好的前程呢？”
    包勇回答：“老爺，如果您問起我們家的公子，那可是一段非常有趣的故事。他的脾氣和我家老爺一模一樣，非常誠實。從小他就喜歡和那些姐妹們一起玩耍。老爺和太太曾經狠狠地打過他幾次，但他就是不改。有一年太太去京城的時候，公子生了一場大病，已經昏迷了半天，把老爺急得幾乎要崩潰了，連裝裹都準備好了。幸好後來他醒了過來，嘴裏說著一些奇怪的話：他說他走到一座牌樓那裏，遇見了一個姑娘，領著他來到一座廟裏，看到了很多櫃子，裏麵有很多冊子。然後又進了一個屋子，看到很多女子，她們都變成了鬼怪的樣子，有的甚至變成了骷髏。他被嚇得大喊大叫。老爺知道他醒過來了，立刻請醫生治療，慢慢地他就康複了。老爺還是讓他和姐妹們一起玩，但奇怪的是他竟然改了脾氣：以前喜歡的玩具都不玩了，隻喜歡讀書。就算有人來引誘他，他也不為所動。現在他已經能夠幫老爺處理一些家務事了。”
    賈政默默地想了一會兒，然後說：“你可以去休息一下。等這裏需要你的時候，我會安排你的工作。”包勇答應著，退下去找地方休息去了。關於這件事，就不再多說了。