話說鳳姐整理好自己的發型，換上了一身新衣服。她沉思片刻，雖然自己不打算親自去參加活動，但覺得還是應該給寶釵帶個口信。此外，寶釵作為新媳婦第一次出門，自然需要有人去照顧和關心一下。於是，鳳姐先去見了王夫人，閑聊了幾句後，便來到了寶玉的房間。
    一進門，鳳姐就看到寶玉穿著衣服，懶洋洋地躺在炕上，兩隻眼睛直勾勾地看著寶釵梳頭。鳳姐站在門口，直到寶釵回頭才發現了她，連忙起身讓座。寶玉也趕緊爬起來，鳳姐這才笑嘻嘻地坐了下來。寶釵責怪麝月說：“你們看到二奶奶進來，怎麽也不提醒一聲？”麝月笑著回答：“二奶奶剛才進來時不是擺手示意我們不要說話嗎？”
    鳳姐轉向寶玉說：“你還不走，等什麽呢？這麽大個人了，還這麽小孩子氣。人家各自梳頭，你爬在旁邊看什麽？我們整天都在一起，還沒看夠嗎？也不怕丫頭們笑話？”說著，她又哧的一笑，瞪了他一眼。
    寶玉雖然也感到有些不好意思，但他並沒有在意。他的行為讓寶釵感到非常尷尬，她的臉紅得像火燒一樣，她既不想聽，又不知道該說什麽。就在這時，襲人端著茶走過來，寶釵隻得找話題搭訕，自己遞了一袋煙給鳳姐兒。鳳姐兒笑著站起來接了煙，對寶釵說：“二妹妹，你別管我們的事，你快穿衣服吧。”
    寶玉也在一旁找話題搭訕，忙著找這個，弄那個。鳳姐看了他一眼，對他說：“你先去罷，那裏有個爺們等著奶奶們一塊兒走的理呢？”寶玉回答說：“我隻是嫌我這衣裳不大好，不如前年穿著老太太給的那件“雀金裘”好。”鳳姐聽了，故意慪他道：“你為什麽不穿？”寶玉回答道：“穿著太早些。”
    鳳姐突然想起了之前的一些話，她後悔自己說錯了。幸好寶釵和王家是親戚關係，隻是那些丫鬟們已經聽到了，讓她感到有些尷尬。襲人接著說：“二奶奶還不知道呢，就是他也不再穿那件衣服了。”鳳姐問：“是什麽原因？”
    襲人回答：“告訴二奶奶吧，我們這位爺做的事情總是出人意料的。那一年因為二舅太爺的生日，老太太給了他那件衣服，誰知道那天就燒掉了。我媽生病了，我不在家。那時候還有晴雯妹妹在，聽說她整夜給縫補好了，第二天老太太才沒有發現。去年有一天，天氣很冷他去上學，我叫焙茗把那件衣服拿去給他披上，誰知道他看到那件衣服就想起晴雯來了，說再也不穿了，叫我替他收起來一輩子。”
    鳳姐還沒等襲人說完，就打斷她說：“你提晴雯，真是可惜啊！那個孩子長得好看手也巧，就是嘴巴厲害些。偏偏太太不知道聽信了什麽謠言，竟然把她活活地害死了。還有一件事：那天我看到一個廚房裏柳家的女人，她的女兒叫五兒，那個丫頭長得和晴雯一模一樣。我心裏想叫她進來，後來問了她媽媽，她媽媽說很願意。我想著寶二爺屋裏的小紅跟了我去了，我還沒還給他呢，就把五兒補過來吧。
    平兒說：‘太太那天說了，凡是像那個樣子的都不派到寶二爺屋裏去。’所以我也就放下了這個念頭。現在寶二爺也已經成家了，還有什麽好擔心的呢？不如我就叫他進來吧——隻是不知道寶二爺願不願意？如果他想懷念晴雯的話，隻要看見這個五兒就行了。”寶玉本來要走的，聽到這些話又呆住了。
    襲人說：“為什麽不願意呢？早就想讓他進來了，隻是因為太太說的話太堅決了而已。”鳳姐說：“那麽明天我就叫他進來吧。在太太麵前有我在呢。”寶玉聽了之後非常高興，才走到賈母那邊去了。
    在這個場景中，寶釵正在穿著衣服。鳳姐兒看著她和她的丈夫如此恩愛纏綿，心中不禁想起了賈璉剛才那種失落的神情，感到非常傷心。她無法再坐在原地，於是起身向寶釵微笑著說：“我和你一起去太太的屋子裏吧。”說完，她笑著離開了房間，與寶釵一同去見賈母。
    與此同時，寶玉正在賈母麵前告訴她他要去舅舅家的事情。賈母點頭表示同意，並對他說：“去吧，隻是要少喝酒，早點回來，你的身體狀況才剛剛好轉。”寶玉答應著離開了房間，剛走到院子裏，他又轉身回來，在寶釵耳邊低聲說了幾句話，但具體內容不得而知。寶釵聽後笑著說：“好的，你快去吧。”然後催促著寶玉離開。
    在這個場景中，賈母和鳳姐正在與寶釵交談，他們的對話還沒有超過三句。突然，秋紋走了進來，她帶來了一個消息：“二爺打發焙茗回來說，請二奶奶。”寶釵有些疑惑地問：“他又忘了什麽，又叫他回來？”秋紋回答說：“我叫小丫頭問了焙茗，他說是二爺忘了一句話，二爺叫我回來告訴二奶奶：若是去呢，快些來罷；若不去呢，別在風地裏站著。”
    聽到這裏，賈母、鳳姐以及在場的老婆子和丫頭們都忍不住笑了出來。寶釵的臉上泛起了紅暈，她嗔怪地瞪了秋紋一眼，說道：“好個胡塗東西！這也值的這麽慌慌張張跑了來說？”秋紋也笑著回去叫小丫頭去罵焙茗。
    那焙茗一邊跑著，一邊回頭說道：“二爺把我巴巴兒的叫下馬來，叫回來說的。我若不說，回來對出來，又罵我了。這會子說了，他們又罵我！”
    那個活潑的小姑娘，滿臉笑容地跑回來，向賈母報告了一些事情。賈母看著寶釵，溫和地說：“你可以走了，省得他這麽擔心。”寶釵聽了，感到有些不好意思，但又被鳳姐逗樂，隻好笑著離開了。
    這時，散花寺的姑子大了走了進來，恭敬地向賈母請安，然後見過了鳳姐，便坐下來喝茶。賈母看著她，問道：“這些日子你怎麽沒來？”大了回答說：“因為這幾天廟裏正在舉行一些活動，有幾位誥命夫人不時在廟裏坐鎮，所以我沒有空閑時間過來。今天我特意來告訴老祖宗：明天還有一家要舉行活動，不知道老祖宗是否願意參加？如果願意的話，也可以去隨喜一下。”
    賈母好奇地問：“是什麽活動？”大了解釋說：“上個月，王大人府上發生了一些不吉利的事情，有人看見神鬼出沒。而且那位太太在晚上還看見了去世的老爺。因此，昨天她來到我們廟裏，告訴我要在散花菩薩麵前許願燒香，做四十九天的水陸道場，祈求家宅平安，亡者升天，生者得福。所以我一直忙著處理這些事情，沒有時間來看望老太太。”
    話說王熙鳳，平日裏最是厭惡這些神鬼之事。自從昨夜遇見了鬼魂，她的心中總是充滿了疑惑和不安。如今聽了大了的這番話，她不禁對往日的看法產生了改變，已經相信了三分。於是，她好奇地問道：“這散花菩薩是誰？他怎麽就能避邪除鬼呢？”
    大了見她問起，便知道她已經有些信服了。他回答道：“奶奶要問這位菩薩，等我告訴你奶奶知道：這個散花菩薩，根基不淺，道行非常，生在西天大樹國中。父母打柴為生。養下菩薩來，頭長三角，眼橫四目，身長八尺，兩手拖地。父母說這是妖精，便棄在冰山背後了。誰知這山上有一個得道的老猢猻出來打食，看見菩薩頂上白氣衝天，虎狼遠避，知道來曆非常，便抱回洞中撫養。誰知菩薩帶了來的聰慧，禪也會談，與猢猻天天談道參禪，說的天花散漫，到了一千年後，便飛升了。至今山上猶見談經之處，天花散漫，所求必靈，時常顯聖，救人苦厄。因此，世人才蓋了廟，塑了像供奉著。”
    鳳姐道：“這有什麽憑據呢？”大了道：“奶奶又來搬駁了。一個佛爺可有什麽憑據呢？就是撒謊，也不過哄一兩個人罷咧，難道古往今來多少明白人多被他哄了不成？奶奶隻想，惟有佛家香火曆來不絕，他到底是祝國裕民，有些靈驗，人才信服啊。”
    鳳姐聽了覺得大有道理，因道：“既這麽著，我明兒去試試。你廟裏可有簽？我去求一簽，我心裏的事簽上批的出來，我從此就信了。”大了道：“我們的簽最是靈的，明兒奶奶去求一簽就知道了。”賈母道：“既這麽著，索性等到後日初一，你再去求。”說著，大了吃了茶，到王夫人各房裏去請了安，回去。不提。
    這裏鳳姐勉強紮掙著，到了初一清早，令人預備了車馬，帶著平兒並許多奴仆來至散花寺。大了帶了眾姑子接了進去，獻茶後，便洗手至大殿上焚香。那鳳姐兒也無心瞻仰聖像，一秉虔誠，磕了頭，舉起簽筒，默默的將那見鬼之事並身體不安等故祝告了一回，才搖了三下，隻聽唰的一聲筒中攛出一支簽來。於是叩頭，拾起一看，隻見寫著“第三十三簽，上上大吉”。大了忙查簿簽看時，隻見上麵寫道：“王熙鳳衣錦還鄉。”
    當鳳姐看到這幾個字的時候，她感到十分驚訝。她急忙向大了詢問：“古人中也有叫王熙鳳的嗎？”大了聽到這個問題後，笑了起來，回答說：“奶奶您最是通曉古今的，難道您不知道漢朝時期有一個名叫王熙鳳的人曾經求官的事情嗎？”
    周瑞家的在旁邊也笑了起來，她說：“前年李先兒還跟我們說起過這個故事呢。我們還告訴他要尊重奶奶的名字，不要隨便叫。”鳳姐聽後笑了笑，說：“是啊，我竟然忘記了這件事情。”說著，她又繼續往下看，隻見底下寫著：
    去國離鄉二十年，於今衣錦返家園。蜂采百花成蜜後，為誰辛苦為誰甜？
    訟宜和。婚再議。三人木。事更哀。
    在看完簽文之後，鳳姐並沒有完全理解其中的含義。這時，大了開口說道：“奶奶，這是一個非常吉利的預兆。您從小就在這裏長大，從來沒有回過南京吧？現在老爺被派往外地任職，或許他會接家眷一起去，順便回家探望，這樣一來，奶奶豈不是要‘衣錦還鄉’了嗎？”說著，他一邊抄錄了簽文交給丫頭，一邊繼續說道。
    鳳姐聽了這話，心中半信半疑。大了見狀，便擺上了齋飯。然而鳳姐隻是稍微動了動筷子，就放下了碗筷準備離開。臨走時，她還給了大了一些香火錢作為答謝。大了雖然苦苦挽留，但最終還是無法留住她，隻得讓她離去。
    回到家中，鳳姐見到了賈母、王夫人等人。她們問起剛才的簽文，於是命人進行解讀。結果大家都非常高興地說：“也許老爺真的有這樣的打算，我們去一趟也無妨！”看到大家都這麽說，鳳姐兒也就相信了這個說法。至於具體的情況如何，這裏就不再贅述了。
    在這一日，寶玉正沉浸在午睡的甜美中。當他慢慢睜開眼睛，發現身邊的寶釵不見了。他感到非常驚訝，因為寶釵通常都會在他醒來的時候陪在他的身邊。他正要起身去尋找寶釵的時候，寶釵恰好走了進來。
    寶玉看到寶釵，立刻問道：“你剛才去哪裏了？我竟然半日都不見你。”他的語氣中充滿了對寶釵的關心和疑惑。
    寶釵聽到寶玉的詢問，微笑著回答：“我剛才去給鳳姐姐瞧一回簽。”她的聲音中充滿了輕鬆和愉快。
    寶玉聽到這個答案，立刻產生了興趣，他問寶釵：“那個簽是怎麽樣的？”他的眼神中充滿了好奇。
    寶釵把簽帖念了一遍，然後說：“家中人人都說好的，但據我看，這“衣錦還鄉”四字裏頭還有緣故，後來再瞧罷了。”她的語氣中充滿了深思熟慮。
    寶玉聽到這個解釋，立刻反駁道：“你又多疑了，妄解聖意。“衣錦還鄉”四字，從古至今都知道是好的，今兒你又偏生看出緣故來了。依你說，這“衣錦還鄉”還有什麽別的解說？”他的語氣中充滿了不滿和質疑。
    寶釵正要解釋，突然王夫人那邊打發丫頭過來請二奶奶，寶釵立刻過去。寶玉看著寶釵的背影，心中充滿了疑惑，不知道接下來會發生什麽事情。他決定等待下回分解。