轉眼已是九月初二日，園中人紛紛傳聞尤氏辦得熱鬧非凡，不僅有戲曲表演，還有耍百戲和說書的女先兒，大家都準備著盡情取樂。
    李紈向眾姐妹說道：“今日乃是正經社日，切莫忘記。寶玉卻未至，想必他不知情，又沉迷於何事，竟然將此事拋諸腦後。”說著，便命丫頭前去詢問：“他在做什麽呢？快請他過來。”丫頭去了半晌，回來稟報：“花大姐姐說，他一早就出門了。”眾人聽罷，皆感詫異，紛紛說道：“哪有這樣的道理。這丫頭真是糊塗！”於是又命翠墨前去。不一會兒，翠墨回來說：“果然出門了。說是有個朋友去世了，他去吊唁去了。”探春斷然否定道：“絕無此事。無論怎樣，他今日都不可能出門。你叫襲人來，我來問他。”
    方才言罷，襲人匆匆而至。李紈等紛紛議論：“今日無論何事，他都不該外出。首先，二奶奶壽辰之際，老太太如此歡欣，兩府眾人皆來湊熱鬧，他卻離去？其次，又是頭一社的正日子，竟不請假，私自離去？”襲人歎息道：“昨夜已告知：今日一早有要事，前往北靜王府，匆忙趕回。勸他莫去，他必不肯依。今晨起來，又要求素衣裝扮，想必是北靜王府中有人去世也未可知。”李紈等道：“果真如此，亦應前往，隻是也應歸來。”說著，眾人商議：“我們隻管作詩，待他回來再罰他。”剛說完，隻見賈母已派人前來邀請，便一同前往前廳。襲人向賈母說明寶玉之事，賈母不悅，便命人前去接回。
    原來寶玉心中藏有一事，於前一日便囑咐焙茗：“明日一早出門，備兩匹馬在後門口等候，無需他人隨行。告知李貴，我往北府去了。若有人找我，讓他攔住不必尋找，隻說北府留我，不久即回。”焙茗也摸不清頭腦，隻得依言傳達。今日清晨，果然備了兩匹馬，在園後門等候。
    天色漸亮，隻見寶玉身著素衣，從角門走出，一言不發，跨上馬背，一彎腰，順著街道悄然離去。焙茗也隻得跨上馬，加鞭追趕，在後麵忙問：“往何處去？”寶玉道：“這條路通向何方？”焙茗道：“這是出北門的大道。出了城，冷清清的，沒有什麽可玩的。”寶玉聽聞，點頭道：“正需冷清之地。”說著，越發加了兩鞭，那馬早已轉了兩個彎子，出了城門。焙茗越發不知所措，隻得緊緊跟隨。
    寶玉一氣跑了七八裏路，人煙漸漸稀少，他方勒住馬，回頭問焙茗道：“此處可有賣香之人？”焙茗道：“香倒有，不知是何品種？”寶玉心中思忖：“其他香品皆不稱心，唯有檀、芸、降三樣方可。”焙茗笑道：“這三樣香實在難得。”寶玉陷入了困境。焙茗見他為難，便問道：“要香有何用途？我見二爺時常佩戴的小荷包中散放著香氣，何不尋覓一番？”這句話提醒了寶玉，他回手摸了摸衣襟上掛著的荷包，竟然發現了兩星沉速，心中喜悅，隻是有些冒失；再想自己親手攜帶的香品比購買的更好。於是又問爐炭之事，焙茗道：“這可如何是好，荒郊野外，何處有爐炭？既然需要這些，為何不早說？若是帶來豈不是更方便？”寶玉道：“真是糊塗！若能帶來，又何必如此拚命奔跑呢？”
    焙茗思索良久，笑語盈盈：“我有一計，不知二爺意下如何？我想二爺不僅需此物，或許還需其他。這並無大礙。如今我們不妨再前行二裏，便是水仙庵了。”寶玉聽聞，急忙詢問：“水仙庵就在此處？甚好！我們便前往。”說著，他加快馬鞭，一麵回頭對焙茗道：“水仙庵的姑子常來我家，此次前往，向他借香爐一用，他定會欣然答應。”焙茗道：“別說是我們家的香火，即使是與廟宇素無往來之人，向他借取，他也不敢拒絕。隻是有一事：我常見二爺對水仙庵並無好感，今日為何如此喜歡？”寶玉道：“我向來厭惡那些不明事理的俗人，隨意供奉神明，修建廟宇。這都是因為昔日有錢的男子和那些無知的婦人，聽說有個神祇，便建起廟宇供奉，卻不知那神祇是誰。他們聽信一些野史小說，便信以為真。比如這水仙庵內，因供奉的是洛神，故名水仙庵。殊不知自古以來並無洛神這一說法——那原是曹子建編造的謊言。然而這些愚昧之人卻塑造了神像供奉。今日卻正合我心意，故借他一用。”
    寶玉騎著他的寶馬來到了一座神秘的廟宇。這座廟宇隱藏在一片茂密的樹林之中，仿佛是世外桃源。寶玉來到這裏，是因為他在夢中聽到了洛神的召喚，他想要見到這位美麗的女神。
    當寶玉來到廟門前時，一位年邁的老姑子正在門口掃地。她看到寶玉，驚訝得目瞪口呆，仿佛看到了天上掉下個活龍一般。她立刻上前問好，並讓老道來接馬。寶玉走進廟宇，卻沒有去拜洛神之像，而是開始欣賞廟裏的壁畫和雕塑。
    盡管這些泥塑都是人工製作的，但它們卻有著“翩若驚鴻，婉若遊龍”，“荷出綠波，日映朝霞”的姿態。寶玉被這些美麗的藝術品深深吸引，不禁流下了感動的淚水。
    老姑子見狀，便獻上了一杯香茗。寶玉喝了茶，覺得神清氣爽，於是向老姑子借了一個香爐，想要燒香祈禱。老姑子答應了他的請求，便去了半日，準備了香供、紙馬等祭品。然而，寶玉卻告訴她：“一概不用，單用個香爐。”
    於是，寶玉命焙茗捧著香爐，帶著他來到了後園。他們在後園裏找了一個幹淨的地方，卻發現竟然找不到一個合適的地方。焙茗提議：“那井台上如何？”寶玉想了想，覺得這個主意不錯，於是他們來到了井台前。
    寶玉將香爐放在井台上，點燃了香火。他閉上眼睛，開始向洛神祈禱。突然，一陣清風吹過，井水泛起了漣漪。寶玉睜開眼睛，發現洛神竟然從井水中走了出來！
    洛神美麗動人，她的眼中閃爍著智慧的光芒。她對寶玉說：“寶玉，你的心靈純潔無暇，我感受到了你的誠意。我將賜予你一個神奇的禮物，幫助你實現你的夢想。”說完，洛神從衣袖中取出了一顆晶瑩剔透的珍珠，遞給了寶玉。
    寶玉接過珍珠，感激地向洛神鞠躬致謝。從此，他的生活發生了翻天覆地的變化。他憑借著洛神賜予的珍珠，成為了一個富有愛心的人。而那座神秘的廟宇，也成為了寶玉心中永遠的秘密花園。
    事畢二人上馬，重回舊路。焙茗在後麵，隻囑咐：“二爺好生騎著。這馬總沒大騎，手提緊著些兒。”一麵說著，早已進城，仍從後門進入，急匆匆來到怡紅院中。
    屋裏沒有見到襲人等人，隻有幾個老婆子在看守屋子，看到他來了，都高興得眉開眼笑，說：“阿彌陀佛，可來了！沒把花姑娘急瘋了呢！上麵正舉行宴席，二爺快去罷。”寶玉聽說了，急忙脫下素衣，換上顏色吉服，問道：“都在什麽地方舉行宴席？”
    老婆子們回答道：“在新蓋的大花廳上。”
    寶玉聽了，徑直往花廳上來，耳內隱約聽到蕭管歌吹的聲音。他剛到穿堂，就看見玉釧兒獨自坐在廊簷下哭泣。一看到寶玉來了，她長出了一口氣，說：“噯！鳳凰來了，快進去吧！再一會兒不來，就都反了。”寶玉陪著笑道：“你猜我去哪兒了？”玉釧兒把身一扭，也不理他，隻顧著拭淚。寶玉隻好失望地進去了。到了花廳上，他見了賈母、王夫人等。眾人真如得了鳳凰一般。
    賈母先問道：“你去哪兒了，這早晚才來？還不給你姐姐行禮去呢。”她笑著又對鳳姐兒說：“你兄弟不知好歹。就有要緊的事，怎麽也不說一聲兒，就私自跑了？這還了得！明兒再這樣，等你老子回家，必告訴他打你。”鳳姐兒笑著說：“行禮倒是小事。寶兄弟，明兒斷不可不言語一聲兒，也不傳人跟著，就出去。街上車馬多，頭一件叫人不放心。再也不像咱們這樣人家出門的規矩。”
    賈母擔心地問寶玉：“到底往那裏去了？可吃了什麽沒有？有沒有被嚇著？”寶玉回答說：“北靜王的一個愛妾沒了，今日給他道惱去。我見他哭得那麽傷心，不好撇下他就回來，所以多等了會兒。”賈母生氣地說：“以後再私自出門，不先告訴我，一定叫你老子打你！”寶玉連忙答應著。賈母又要打跟從寶玉去的人，眾人又勸道：“老太太也不必生氣了，他已經答應不敢了。況且回來又沒事，大家該放心樂一會子了。”賈母先是不放心，自然著急發狠；如今見寶玉回來，喜悅有餘，那裏還恨？也就不提了。她還怕寶玉沒吃飯，或者在路上受了驚嚇，便百般地哄他。襲人早已過來伏侍，大家仍舊聽戲。