話說襲人送母殯後，業已回來，麝月便將墜兒一事並睛雯攆逐出去，也曾回過寶玉等語，一一的告訴襲人。襲人也沒說別的，隻說：“太性急了。”
    隻因李紈亦因時氣感冒，邢夫人正害火眼，迎春岫煙，皆過去朝夕侍藥；李嬸之弟又接了李嬸娘、李紋、李綺家去住幾天；寶玉又見襲人常常思母含悲，晴雯又未大愈，因此，詩社一事，皆未有人作興。便空了幾社。
    臘月的風，帶著寒冷和忙碌的氣息，吹過榮府的每一個角落。王夫人和鳳姐兒，兩位家族的女主人，正在忙碌地準備著年事。她們的臉上雖然帶著疲憊，但眼中卻充滿了期待和喜悅。
    王子騰，賈府的新任九省都檢點，他的升職讓整個賈府都感到歡欣鼓舞。而賈雨村，也被補授了大司馬的職務，協理軍機，參讚朝政。他們的成功，無疑是對賈府的一種鼓舞和激勵。
    王子騰和賈雨村的成功，不僅僅是他們個人的榮耀，更是對整個賈府的一種鼓舞和激勵。他們的升職，讓賈府的人們看到了自己的潛力和可能性，也讓他們更加堅定了自己的信念和決心。
    王子騰的升職，讓他在朝中的地位更加穩固，他的能力和智慧得到了皇上的認可和讚賞。他的成功，也讓賈府的人們看到了自己的希望和未來，他們開始更加努力地工作，希望能夠像王子騰一樣，得到皇上的認可和讚賞。
    賈雨村的升職，讓他在朝中的地位也更加穩固，他的才華和智慧得到了皇上的認可和讚賞。他的成功，也讓賈府的人們看到了自己的希望和未來，他們開始更加努力地工作，希望能夠像賈雨村一樣，得到皇上的認可和讚賞。
    他們的成功，無疑是對賈府的一種鼓舞和激勵。他們的升職，讓賈府的人們看到了自己的潛力和可能性，也讓他們更加堅定了自己的信念和決心。他們的成功，也讓賈府的人們看到了自己的希望和未來，他們開始更加努力地工作，希望能夠像他們一樣，得到皇上的認可和讚賞。
    賈珍那邊，宗祠的大門已經打開，人們正在忙碌地打掃，收拾供器，準備迎接神主的到來。上屋也已經被打掃得幹幹淨淨，隻等待著懸掛遺真影像。整個榮府，寧府，內外上下，都陷入了一片忙碌之中。
    尤氏，寧府的主母，正從床上起來，開始打點送給賈母的針線禮物。這時，一個丫頭捧著一茶盤押歲錁子走了進來，她告訴尤氏，那一包碎金子已經傾成了二百二十個錁子。尤氏看了看，隻見這些錁子有梅花式的，海棠式的，筆錠如意的，也有八寶聯春的。她滿意地點了點頭，讓丫鬟將銀錁子收好。
    在二人的談話中，突然有人進來報告說：“哥兒來了。”賈珍便命令他進來。接著，我們看到賈蓉捧著一個小黃布口袋走了進來。賈珍問道：“怎麽去了這麽長時間？”
    賈蓉陪著笑臉回答說：“今天不在禮部領取了，而是在光祿寺的庫房裏。因為又到了光祿寺，才領下來了。光祿寺的老爺們都問候您，說很久沒有見到您了，都非常想念您。”
    賈珍笑著說：“他們哪裏是想我！現在又到了年底，不是想我的東西，就是想我的戲酒了。”說著，他一邊看著那黃布口袋上的封條，上麵寫著“皇恩永錫”四個大字。另一邊還有禮部祠祭司的印記。一行小字寫著寧國公賈演、榮國公賈法，恩賜永遠春祭賞共二分，淨折銀若幹兩，某年月日，龍禁尉候補侍衛賈蓉當堂領訖。值年寺丞某人的名字下麵還有一個朱筆花押。
    賈珍接過黃布口袋，打開封條，取出裏麵的銀子。他數了數，點了點頭，說：“恩賞還算不少。”他又看了看銀子上的印記和文字，說：“這銀子雖然不多，但意義非凡。我們要好好珍惜它，用在適當的地方。”
    尤氏聽了賈珍的話，也點了點頭。她說：“是啊，這銀子不僅是皇上的恩賜，也是祖宗的福氣。我們要用它來供奉祖先，感恩戴德。”
    賈蓉在一旁聽著，也感到很自豪。他說：“父親說得對。這銀子雖然不多，但它代表了我們家的榮譽和尊嚴。我們要用它來彰顯我們家的地位和聲望。”
    三人一邊說著，一邊品嚐著桌上的美食。他們談笑風生，氣氛十分融洽。這時，賈蓉的妻子也走了進來，向賈珍請安。賈珍微笑著點了點頭，示意她坐下一起用餐。
    賈珍在看完這些內容後，先吃過了飯，然後洗漱完畢，換上了新的靴帽。他讓賈蓉捧著銀子跟在他後麵，先是回到賈母和王夫人那裏請安，然後又去了賈赦邢夫人那裏請安，最後才回家。
    回到家後，賈珍取出銀子，命令將口袋中的銀子放入宗祠的大爐中焚燒。接著，他又對賈蓉說：“你去問問你那邊的二嬸娘，正月裏請吃年酒的日子有沒有擬定。如果已經擬定了，就讓書房裏的人清楚地開出單子來，這樣我們在請人的時候就不會重複了。去年我們沒有注意這一點，重複邀請了幾家，人家並沒有責怪我們不留心，反而像是兩家商量好了一樣，送虛情怕費事。”
    賈蓉聽後立刻答應了下來，過了一會兒，他拿著請人吃年酒的日期單子回來了。賈珍看過之後，讓賴升也看看，以免再次重複邀請這些人。然後他在廳上看著小廝們抬著圍屏，擦拭幾案上的金銀供器。
    這時，一個小廝手裏拿著一個稟帖和一篇賬目走了過來，他向賈珍報告說：“黑山村烏莊頭來了。”賈珍聽了，有些不滿地說：“這個老砍頭的，今天才來！”
    賈蓉接過稟帖和賬目，忙展開看了起來。賈珍倒背著兩手，從賈蓉手中看向稟帖，隻見紅稟上寫著：“門下莊頭烏進孝叩請爺奶奶萬福金安，並公子小姐金安。新春大喜大福，榮貴平安，加官進祿，萬事如意。”
    賈珍看了之後笑道：“莊家人有些意思。”賈蓉也忙笑著說：“別看文法，隻取個吉利兒罷。”說完，他忙展開單子看了起來，都是一些山珍海味家畜糧食單子，看得眼花繚亂。
    賈珍仔細閱讀完文件後，他吩咐道：“帶他進來。”不一會兒，烏進孝走進了院子，他在院子裏向賈珍磕頭請安。賈珍示意手下人將他拉起來，然後笑著對他說：“你的身體還是那麽硬朗。”
    烏進孝回應說：“實話告訴您，我們這些人習慣了這樣的生活，如果不來，會覺得非常無聊。他們難道不想來看看天子腳下的世界嗎？他們畢竟還年輕，擔心在路上會遇到什麽意外，再過幾年，他們就可以放心地來了。”
    賈珍問道：“你走了幾天？”烏進孝回答：“回爺的話，今年雪下得很大，外麵都是四五尺深的雪。前幾天突然暖和起來，雪開始融化，路上變得非常難走，所以耽擱了一些時間。雖然我走了一個月零兩天，但時間有限，我怕您會著急，所以趕緊趕過來了。”賈珍說：“原來如此，我還以為你今天才到呢。我剛才看那份名單，發現你今年又來參加擂台賽了。”
    烏進孝立刻上前兩步，解釋道：“回爺的話，今年的收成真的很不好。從三月開始下雨，一直持續到八月，竟然沒有連續晴過五六天。九月的時候，一場大冰雹襲擊了方圓二三百裏的地方，許多人和房屋、牲口和糧食都受到了嚴重損失，所以才會變成這樣。小的並不敢說謊。”
    賈珍皺著眉頭說：“我估計你至少也帶了五千兩銀子過來。這點錢夠做什麽呢？現在你們隻剩下八九個莊子了，今年還有兩處報了旱災和澇災，你們還要參加擂台賽，真是讓人過年的心情都沒了！”
    烏進孝說：“爺您這邊的情況還算好的。我兄弟離我那裏隻有一百多裏地，情況就更糟糕了。他現在管理著那府裏的八處莊地，比您這邊多了好幾倍。今年也是這樣的情況，不過隻帶了二三千兩銀子過來，也是有饑荒要應對的！”
    賈珍說：“是啊。我這裏還好一些，沒有什麽大的開支，隻是一年的生活費。我稍微奢侈一點就多花點錢，我節省一點就少花點錢。再說了，過年時送禮物請客吃飯，我臉皮厚一點也就應付過去了。不像那邊府裏，這幾年添了許多花錢的事情，一定不能避免要花錢的。可是他們卻沒有增加銀子和產業。這一兩年裏已經賠了很多錢了，不找你們還能找誰呢？”
    烏進孝笑著說：“那邊府裏現在雖然添了事情，但是有去有來。娘娘和萬歲爺難道不會賞賜嗎？”
    賈珍聽了這番話後，笑著向賈蓉等人說：“你們聽聽，他說的可笑不可笑？”賈蓉等忙笑著說：“你們這些生活在山坳海沿子上的人，哪裏知道這道理？娘娘難道會把皇上的庫給我們不成？他心裏縱有這個心思，他不能作主。‘豈有不賞之理’！按時按節，不過是些彩緞、古董、玩意兒；就是賞賜，也不過一百兩金子，才值一千多兩銀子，夠什麽？這兩年來，哪一年不賠出幾千兩銀子來？頭一年省親，連蓋花園子，我算算那一注花了多少，就知道了。再過兩年，再省一回親，隻怕就精窮了！”
    賈珍笑道：“所以他們莊家老實人：外明不知裏暗的事。‘黃柏木作了磬槌子，外頭體麵裏頭苦！’”賈蓉又說又笑地向賈珍道：“果真那府裏窮了，前兒我聽見二嬸娘和鴛鴦悄悄商議，要偷老太太的東西去當銀子呢。”
    賈珍笑道：“那又是鳳姑娘的鬼主意，那裏就窮到如此地步？他必定是見去路大了，實在賠得很了，不知又要省那一項的錢，先設出這個法子來，使人知道，說窮到如此了。我心裏卻有個算盤，還不至此田地。”說著，便命人帶了烏進孝出去，好好招待他，不在話下。
    在這個地方，賈珍下達了命令，他要求將剛才所有的物品都留出來供祖宗使用。然後，他從各種物品中挑選了一些，讓賈蓉送到榮府去。他自己則留下了家中需要的物品，剩下的部分則分配給了其他人。這些物品被一一堆放在月台底下，賈珍又派人去叫族中的子侄們來領取。
    接著，榮國府也送來了許多供祖的物品和給賈珍的禮物。賈珍看著一切都準備妥當，便脫下鞋子，披上了一件猞猁猻大皮襖。他在廳柱下的石階上，太陽照射的地方鋪了一張大狼皮褥子，躺在上麵曬太陽，看著各個子弟們來領取年物。
    這時，他看到賈芹也來領東西，便叫他過來，問道：“你做什麽也來了？誰叫你來的？”賈芹垂手回答：“我聽見大爺這裏叫我們領東西，我沒等人去就來了。”
    賈珍說：“我這些東西原是給你那些閑著無事沒進益的叔叔兄弟們的。那二年你閑著，我也給過你的。你如今在那府裏管事，家廟裏管和尚道士們，一月又有你的分例外，這些和尚的分例銀錢都從你手裏過，你還來取這個來？也太貪了？你自己瞧瞧，你穿的可像個手裏使錢辦事的？先前你說沒進益，如今又怎麽了？比先倒不像了。”
    賈芹回答：“我家裏原人口多，費用大。”賈珍冷笑道：“你又支吾我，你在家廟裏幹的事，打諒我不知道呢！你到那裏，自然是爺了，沒人敢抗違你。你手裏又有了錢，離著我們又遠，你就為王稱霸起來，夜夜招聚匪類賭錢，養老婆小子！這會子花得這個形像，你還敢領東西來？領不成東西，領一頓馱水棍去才罷！等過了年，我必和你二叔說，叫回你來！”賈芹聽了，臉紅了，不敢再說話。
    這時，有人回報：“北府王爺送了對聯荷包來了。”賈珍聽說，忙命賈蓉出去款待“隻說我不在家。”賈蓉應聲去了。