話說一夜溫情之後，第二天早晨，賈寶玉和薛寶釵一同醒來。賈寶玉在梳洗完畢後，首先來到了賈母的房間。賈母對賈寶玉疼愛有加，同時也非常欣賞薛寶釵的孝順。這時，她突然想起了一件東西，於是叫來了鴛鴦，讓她打開一個箱子。
    鴛鴦從箱子裏取出了一件祖上留下的珍貴物品——一塊漢玉玦。雖然這塊玉玦的價值無法與賈寶玉那塊玉石相比，但它依然是一件稀世之寶。鴛鴦將玉玦遞給了賈母，並好奇地問道：“這件東西我好像從未見過。老太太這麽多年還記得這樣清楚，說是那一箱什麽匣子裏裝著。我按照老太太的話，一拿就拿出來了。老太太這會子叫拿出來做什麽？”
    賈母回答道：“你那裏知道？這塊玉還是我的祖爺爺給我們的老太爺的。老太爺非常疼愛我，在我即將出嫁的時候，他叫了我過去，親手將這塊玉玦交給了我。他還告訴我：‘這塊玉是漢時所佩戴的寶物，非常貴重。你拿著它，就像見到了我一樣。’我當時還很小，拿到這塊玉後，並沒有太在意，就隨手放在了箱子裏。到了這裏，我們家的東西越來越多，這塊玉也就不算什麽了！我從沒帶過它，一放就是六十多年。今天看到寶玉如此孝順，他又丟了一塊玉，所以我想，把這塊玉拿出來給他，也算是祖上給我的一種寓意。”
    在一個特定的時刻，賈寶玉恭敬地向賈母請了安。賈母看到寶玉如此有禮，心中十分歡喜，便對他說：“你過來，我給你看一件東西。”寶玉聽到後，立刻走到床前，賈母便將那塊漢玉遞給了寶玉。
    寶玉接過漢玉，仔細地瞧了瞧。這塊玉有三寸方圓，形狀像是一個甜瓜，上麵還有紅色的暈染，看起來非常精致。寶玉看了之後，連連稱讚。賈母聽到寶玉的讚美，便問他：“你喜歡這塊玉嗎？這是我祖爺爺給我的，我現在傳給你吧。”寶玉聽後，笑著向賈母行了一個禮，表示感謝，然後又拿著玉準備去給他的母親看。
    賈母看著寶玉的背影，說道：“你的母親看了這塊玉，一定會告訴你的父親，說他們疼兒子不如疼孫子。因為他們從沒見過這麽好的玉。”寶玉聽後，笑著離開了。寶釵等人又說了幾句話，然後也告辭離開了。
    然而，從那天開始，賈母連續兩天沒有進食，胸口感到膨悶，頭暈目眩，還伴有咳嗽的症狀。邢夫人、王夫人和鳳姐等人前來請安，看到賈母雖然精神尚好，但還是讓人去告訴賈政，讓他立刻來請安。賈政聽到消息後，立刻趕了過來，他請來了大夫為賈母診脈。
    不久，大夫便來為賈母診脈。經過一番檢查後，大夫表示賈母年紀已大，可能是因為飲食不當和感冒風寒引起的病症。他建議先進行消導發散的治療，並開了相應的藥方。賈政查看了藥方，發現都是一些常見的藥材，便命人按照藥方煎好給賈母服用。
    接下來的幾天，賈政每天都會早晚去看望賈母，詢問她的病情。然而，賈母的病情並沒有明顯好轉，一連三天都沒有見到任何改善。賈政覺得家裏的幾位常請的大夫可能醫術有限，於是決定讓賈璉去打聽一下有沒有更好的大夫。他對賈璉說：“你快去請一位高明的大夫來給老太太看病。我覺得我們家裏常請的那些大夫可能不太行，所以讓你去找。”
    賈璉想了想，提議道：“我記得那年寶兄弟生病的時候，倒是請了一個不怎麽出名的大夫來看病，結果卻看好了。現在不如也找他來看看。”賈政聽後表示讚同：“醫道確實是一門高深的學問，有時候那些不知名的大夫反而更有真本事。那你就派人去找他吧。”
    賈璉立刻答應下來，並立刻派人去找那位劉大夫。然而，回來的人告訴他，劉大夫最近已經出城去教書了，要過十幾天才能進城一次。由於時間緊迫，賈璉隻好又請了另一位大夫過來給賈母看病。賈政聽了這個消息，也隻能耐心等待新請的大夫為賈母治病。
    在賈母生病的那段時間，整個宅院的女眷們每天都會來請安。有一天，當大家都聚集在那裏的時候，看園內腰門的老婆子走了進來，回話說：“園裏的櫳翠庵的妙師父得知老太太生病了，特意過來請安。”眾人聽了之後說：“他平時不常過來，今天特地過來，你們快請他進來。”於是鳳姐走到床前向賈母回話。
    岫煙是妙玉的舊日相識，她先走出去迎接妙玉。隻見妙玉頭戴妙常冠，身穿一件月白色的素綢襖兒，外麵罩著一件水田青緞鑲邊長背心，腰間係著秋香色的絲絛。她的腰下係著一條淡墨畫的白綾裙，手中拿著麈尾念珠。她身後還跟著一個侍兒，兩人飄飄拽拽地走來。
    岫煙見到妙玉後向她問好，並說：“在園內住的時候，我經常可以來看看你；但最近因為園內人少，我一個人很難出來，而且我們這裏的腰門經常關著，所以這些日子沒能見到你。今天真是幸會！”
    妙玉回答說：“以前你們是在熱鬧的地方，雖然住在外園裏，我也不好經常來親近；現在知道這裏的情況也不好，又聽說老太太生病了，我又想念你，還想看看寶姑娘。我才不會管你們關不關呢？我想來就來，我不想來，你們就算想讓我也不能啊。”岫煙笑著說：“你還是這種脾氣。”
    一麵說著，眾人已經來到了賈母的房中。看到妙玉的到來，大家都紛紛向她問好。妙玉走到賈母的床前，恭敬地問候了她，並說了幾句客套話。賈母便問道：“你是個女菩薩，你瞧瞧我的病可好了嗎？”
    妙玉回答道：“老太太您這樣慈善的人，壽數還長著呢。隻是一時感冒，吃幾帖藥，想來也就好了。對於年紀大的人來說，隻要心情寬慰一些。”
    賈母聽了，搖了搖頭說：“我倒不是因為這些而擔心。我是極愛尋找快樂的。如今這病雖然不嚴重，隻是胸隔感到飽悶。剛才大夫說是氣惱所致。你是知道的，誰敢給我氣受？這不是那個大夫的脈理平常麽？我和璉兒商量過了，還是頭一個大夫說感冒傷食的是，明天還請他來。”說著，賈母叫鴛鴦吩咐廚房裏辦一桌淨素菜來請妙師父在這裏用餐。
    妙玉微笑著說：“我已經吃過午飯了，我平時並不怎麽吃東西。”王夫人回應道：“既然不吃，那我們就多坐一會兒，聊聊天吧。”妙玉表示：“我已經很久沒有見到你們了，今天特意過來看看。”接著，她們又聊了一會兒，妙玉便打算離開。
    在離開的時候，妙玉回頭發現惜春站在那裏，於是問道：“四姑娘，你為什麽變得這麽瘦？是不是因為過於喜歡畫畫而勞累了心神？”
    惜春回答：“我已經很久沒有畫畫了。現在住的地方沒有園子裏那麽明亮，所以沒有什麽心情去畫。”妙玉問：“你現在住在哪個地方？”
    惜春說：“就是你剛才來的那個門東邊的屋子，如果你願意來，離得很近。”妙玉表示：“我心情好的時候會過來看你。”惜春和其他人一起送妙玉出去。
    當妙玉回到屋裏時，聽到丫頭們說大夫正在賈母那邊，於是眾人暫時散去。
    賈母的病情日益嚴重，盡管請來了醫生進行治療，但效果並不明顯。隨著時間的推移，她還出現了腹瀉的症狀。賈政非常擔憂，知道母親的病情已經很難治愈，於是他立刻派人去衙門請假，以便能夠日夜陪伴在母親身邊，親自照顧她的飲食起居。
    有一天，賈母稍微吃了一點東西，賈政的心情稍微放鬆了一些。這時，他看到門外有一個老婦人在探頭探腦。王夫人讓彩雲去看看是誰，並詢問她的目的。彩雲看了看，發現這個老婦人是陪寶琴到梅家去的人，於是問道：“你來這裏做什麽？”
    老婦人回答：“我已經來了半個多小時了，可是這裏找不到一個姐姐們，我又不敢冒昧地闖進來，所以心裏非常著急。”
    彩雲問：“你為什麽這麽著急？是不是梅姑爺又欺負琴姑娘了？”
    老婦人說：“琴姑娘的情況很不好！前幾天她們發生了一場爭執，姑娘哭了一整夜。昨天她的痰堵住了喉嚨，他們又不請大夫來看病，今天情況變得更加嚴重了！”彩雲勸道：“老太太現在還在生病呢，你可別大驚小怪的。”
    王夫人在府內已經聽到了這個消息，她擔心老太太聽到這個消息會心情不好，所以急忙叫彩雲帶著那個人到外麵去說。然而，她並不知道賈母的病情已經讓她變得非常敏感，偏偏這個時候她卻聽到了這個消息。於是，賈母問道：“琴丫頭要死了嗎？”
    王夫人立刻回答：“沒有。那些婆子們不知道輕重，說是這兩日有些病，恐怕不能馬上就好，所以到這裏來問大夫。”賈母說：“那就請我的大夫來看看就好了，快去請他過來。”王夫人便讓彩雲去叫那個婆子回去告訴大太太。那個婆子立刻離開了。
    這時，賈母的心情變得十分沉重。她開始悲傷地表達自己的憂慮：“我有三個孫女兒，一個在享受了一生的福氣後離世升仙了；一個和親外邦，遠離家鄉；二丫頭的命運更是悲慘，她已經受盡磨難離開了人世！現在琴丫頭也要離開我了，留下我這個年紀已經很大的老人還有什麽意義呢？”王夫人、鴛鴦等人費了很大的勁才勸解了賈母的情緒。
    當時，寶釵和李氏等人都不在房間裏，而鳳姐最近生病了。王夫人擔心賈母因為悲傷而加重病情，於是派人去叫她們過來陪伴賈母，自己則回到房間，讓彩雲來責備那個不懂事的婆子：“這個婆子真是太不懈事了！以後我在老太太那裏的時候，你們有事就不用來回跑。”丫頭們聽從命令，不再多言。
    然而，那個婆子剛走到邢夫人那裏，外麵的消息就已經傳了進來，說：“琴姑娘去世了。”眾人聽到這個消息，也忍不住哭了一場。他們知道賈母的病情已經很重，所以都不敢回去告訴她這個消息。可憐的琴姑娘，她的生命如同盛開的花朵和明亮的月光一般美麗，卻以悲傷的結局告終。命運的福禍總是相互依存，讓人感慨萬分。
    賈母的健康狀況日益惡化，她心中始終掛念著那些孫女們。有一天，她突然想起了湘雲，便立刻派了周瑞家的叫她。周瑞家的回來後悄悄地找到了鴛鴦，因為鴛鴦一直陪伴在賈母身邊，王夫人等人都在那裏，所以不便直接上前詢問。
    於是，周瑞家的來到後麵，找到了琥珀，將情況告訴了她：“老太太想念史姑娘，讓我們去打聽一下她的近況。誰知道史姑娘哭得非常傷心，她說近期姑爺和一幫江湖朋友去鐵網山春狩，被血滴子賊徒圍攻，馮紫英、柳湘蓮均被所害，姑爺為了救出朋友，不料也被賊人所傷，受了重創，大夫們都看過了，說這個創傷恐怕無法治愈。因此，史姑娘心裏非常著急。她又知道老太太生病了，隻是不能過來請安。她還讓我不要在老太太麵前提起這件事，萬一老太太問起來，一定要請你們想個辦法回絕老太太才好。”
    琥珀聽到這個消息後感到非常震驚和擔憂。她深知賈母對湘雲的關愛之深。如果賈母得知這個消息，肯定會非常難過和擔心。因此，琥珀決定先與鴛鴦商量，讓鴛鴦去隱瞞真相，告訴賈母湘雲因害喜無法前來。於是，她回到賈母的床前。
    然而，當琥珀看到賈母的神情變得異常嚴肅時，她感到有些驚訝。房間裏站滿了人，他們低聲議論著：“看起來情況不太好。”琥珀也不敢再多說什麽，隻是默默地站在一旁。
    在這個地方，賈政輕輕地叫來賈璉，靠近他的耳邊低聲說了幾句話。賈璉輕輕地點頭答應，然後離開了房間。他立刻召集了現在家裏的所有人，說：“老太太的事情已經快要解決了。你們要快點分頭派人去處理。首先，先請出板子來看看，好掛裏子。快到各處將各人的衣服量好尺寸，都寫清楚，然後叫裁縫去做孝衣。那些棚扛執事都已經講定了。廚房裏還應該多派幾個人。”
    賴大等人回答說：“二爺，這些事情不用您費心，我們早就已經計劃好了，隻是這項銀子在哪裏領取呢？”賈璉說：“這宗銀子不用外麵去領，老太太自己早就留下了。剛才老爺的主意是，隻要辦得好，我想外麵也要好看。”賴大等人答應下來，派人分頭去辦理。
    賈璉又回到自己的房間，問平兒：“你奶奶今天怎麽樣？”平兒把嘴往裏一努，說：“你瞧去。”賈璉進到裏麵，看到鳳姐正要穿衣服，一時動不了，暫時靠在炕桌兒上。
    賈璉說：“你隻怕養不住了，老太太的事情，今天明天就要出來了，你還脫得過嗎？快叫人把屋裏收拾收拾，就該努力上去了。如果有了事情，你我還能回來嗎？”鳳姐說：“咱們這裏還有什麽需要收拾的？不過就是這點東西，還怕什麽呢？你先去罷，看老爺叫你。我換件衣服就來。”
    賈璉首先回到了賈母的住處，他輕輕地走進了賈母的房間，然後向在場的賈政低聲說道：“所有的事情都已經安排得明明白白了。”聽到這個消息，賈政微微點了點頭，表示他已經知道了。
    就在這時，外麵傳來了通報聲：“太醫已經來了。”賈璉立刻走出房間，去迎接這位醫生。太醫進來後，他又仔細地為賈母診脈，檢查了一番。過了一會兒，太醫走出了房間，他悄悄地對賈璉說：“老太太的脈象不太好，你們要多加小心。”賈璉立刻明白了太醫的意思，他立刻把這個消息告訴了在場的王夫人等人。
    聽到這個消息，王夫人立刻用眼神示意鴛鴦過來。她讓鴛鴦去準備老太太的衣物和裝裹，以防萬一。鴛鴦立刻明白了王夫人的意思，她立刻去忙碌起來，開始為老太太準備這些東西。
    賈母緩緩地睜開眼睛，她感到口渴，於是便向邢夫人示意要茶水喝。邢夫人立刻明白了賈母的意思，便端來了一杯參湯。賈母剛用嘴接住參湯準備喝下去，卻突然改變了主意，說道：“不要這個，倒一壺茶來給我喝。”眾人不敢違抗賈母的命令，立刻忙碌起來，將茶水送上來。
    賈母一口喝完了茶水，又覺得口渴，於是又要了一杯茶。喝完第二杯茶後，賈母突然說：“我要坐起來。”賈政等人聽到賈母的話，連忙勸阻道：“老太太，您有什麽需要，隻管告訴我們，您可以不必坐起來。”賈母搖了搖頭，說道：“我喝了口水，感覺心裏舒服多了，我想稍微靠著點兒和你們說說話。”珍珠等人都輕輕地扶起賈母，讓她靠在軟墊上。眾人看到賈母此刻精神好了些，心中稍稍放下了一些擔憂。
    然而，賈母的身體狀況仍然未知生死，下回分解。