“司辰戰爭？無魂者？”
    霧山區，安傑麗卡的家中。
    偵探用簡明而不失重點的語言，對剛洗完澡的助手解釋起這場她卷入的代理戰爭來。
    塞西莉亞一邊擦著頭發，一邊微微皺起了眉頭：
    “等等？十二司辰中都有哪些？我隻知道代表起始的第一司辰‘湧現’，還有與我等血族緊密相連的第七司辰‘深紅’……那個被我們打敗的紅色的家夥就是深紅的無魂者吧？”
    “從那邊開始啊……”
    安傑麗卡苦笑著搖了搖頭，“算了，畢竟虛神的時代已經過去了，不了解也正常，連那些充滿探究精神的法師都懶得搭理虛神。咳咳，虛神，就是我們常說的司辰，攏共有十二位，分別是……”
    湧現，祂是第一位司辰，也是最神秘的司辰，神秘到連祂的教派和信徒都無法統一地解釋祂的起源或代表的領域，也沒任何人描述過它的形象，最大的浪潮教團視祂為海洋的司辰，是一切生命的起源；次一位的言者教團則稱它為原初的混沌，祂誕下了世界上最初的物質。
    不移之火是第二位司辰，秩序的構造者，祂創造了世界萬物運行的秩序：人被殺就會死、液體遇熱變成氣體遇冷變成固體、地球繞太陽轉、月亮繞地球轉——哦對了，在古早的版本裏，是“日月星辰圍繞大地轉”，隨時代進步，人們對司辰的解釋也跟著“與時俱進”，哈哈。
    安傑麗卡攤開雙手，嘲諷地笑了笑。
    “總之，祂永恒燃燒，確保世間秩序的維持。一副自我現身拯救世界的偉大模樣，真是辛苦了呢，我覺得祂說不定，隻是個喜歡燒自己的混蛋骷髏頭。哦，祂的信徒都把祂描述為‘燃燒的巨顱’。”
    “不……那個怎麽說也是神吧？”塞西莉亞抽了抽嘴角。
    第三司辰，霧靄，是夢境、虛幻與曖昧不明之神，祂與祂的造物一樣，讓人捉摸不透，難以察覺真容。
    第四位司辰就是大名鼎鼎的蛇了。
    安傑麗卡搖了搖手指，“沒錯，就是《聖典》裏誘惑亞當和夏娃吃下禁果的蛇，代表誘惑、禁忌與罪孽——至少大蛇修會是這樣解釋的，另一派的銜尾蛇集會則說，祂其實是塵世巨蟒耶夢加得，總之都沒什麽道理，不過祂的信徒倒確實基本上都是扒手、竊賊和皮條客。”
    第五位司辰名為公牛，是對立與鬥爭之神，外觀就是一頭很……虛幻的黑牛，也有說是牛頭人身的。雖然叫“公牛”，但其實沒人確定祂是公是母，一般默認司辰是沒有性別的。
    總之這個司辰沒有什麽大的教派，但小的教團非常非常多，跟所信仰的司辰一樣，他們間彼此對立，爭執不休，甚至刀槍相向。信奉這個司辰的人，也多是些腦子不太正常的瘋子。
    審判是第六位司辰，祂是預見之神，裁定之神，雖然聽著很“正義”的樣子，但其實相當專斷，畢竟虛神可不會“站在他人的角度思考問題”，被祂毀掉了人生的人絕不比被祂拯救的人少。
    “第七位司辰就是深紅了，謀殺之神，誕生於人類的第一場謀殺，祂的誕生無意中創造了血族。你們應該很熟悉，我就不多說了，祂的無魂者已經在這輪的遊戲中退場了。”
    塞西莉亞點了點頭，表示理解，“然後第八位司辰……是‘劍’沒錯吧？”
    “正是。”
    劍之司辰是武力與征服之神，有且隻有一個信奉祂的大型社團，即大名鼎鼎的刀劍修士會。雖說名字叫劍，但據修士會的成員所言，劍之司辰在不同人眼中會展現出不同的姿態，但必然是某種“武器”。當祂的信徒給祂帶來勝利時，祂便會降下賜福，讓他變得更加強大。
    “第九位司辰，黑羽翼，這位就不用多說了，就一隻長了好幾對大翅膀的大黑球，養了很多烏鴉，但都沒什麽大用，也就不過祂的無魂者比較聰明伶俐一點。”
    安傑麗卡說著，微微揚了揚下巴。而塞西莉亞則翻了個白眼，一副“你要點臉吧”的表情。
    “然後是第十位司辰，厚者，大地的司辰，自然之神，形象說是一個鹿首巨人。可不要把他當成什麽農業之神喔，祂的信徒都是些極端的自然主義者，基本上全散居在山林裏當野人。他討厭城市，也討厭農村，甚至鄙夷一切人類造物，當然，這並不妨礙他們用火槍狩獵。”
    “接著，是第十一位司辰是——”
    “啞！啞！”
    就在安傑麗卡侃侃而談著剩下兩名司辰時，窗外一隻烏鴉突然大叫著朝她飛來，這讓她立刻閉上了嘴巴，不因為別的，隻因朝她飛來的烏鴉，正是前幾天她派去監視瑪奇與妮可這對姐妹的暴風雪。
    “啞！啞啞！啞！”
    暴風雪一落到桌麵上，便立刻焦躁不安地大叫起來，驚醒了好幾隻在屋子各處休息的烏鴉。
    “啞！出事了！出事了！小姑娘出事了！”
    在鳥架上歇息的馬屁精啞啞地當起翻譯機來，和暴風雪一同落在了點了一盞油燈的桌麵上。
    ……
    安傑麗卡隨意把車停在了一處空地上，和助手一起下了車。
    她快速地看了眼懷表，現在是淩晨四時出頭，這個季節的太陽要過八點才冒頭，距離天亮還有好長一段時間，街上幾乎所有燈都熄滅了，連一些“夜生活”相當豐富的女人家都熄了燈。
    “快點！抓住我！”
    “哇啊！”
    大概是懶得跑一遍樓梯，塞西莉亞不由分說地抱住了偵探的腰，縱身一躍直接跳到了二樓，輕盈地落在樓道的次等木板上，發出一陣輕微的嘎吱聲。
    “謝謝。但可以的話，我們應該從窗戶那邊入侵的，算了。”
    安傑麗卡整理了下衣襟，隨後走到門前用力敲了敲。
    “叩叩叩。”
    “叩叩叩！”
    連敲了兩次後，那邊沒有任何動靜，偵探於是將耳朵貼在了門上，隔著薄薄的木門，她馬上就聽見了一陣痛苦的呻吟聲，還有一個有些沙啞的微弱喊聲。
    不能再猶豫了。
    偵探二話不說地摸出一大串鑰匙，這些鑰匙每把都不一樣，唯一相似的是它們都沒有打鑰匙孔，匙身光滑一片。
    這是鎖匠用於開鎖的常見工具，名字叫撞匙。她沒有《怪探希洛克》裏俠盜羅賓那種兩根細鐵絲撬鎖的奇特本領，隻能用這種有些費錢、而且絕對犯法的小手段了。
    幾番比對後，安傑麗卡選出一根大概與鎖孔大小吻合的鑰匙，頂在鎖孔處，用手杖握把用力撞去。
    “哢嚓！”
    幾番野蠻操作後，這並不複雜的鎖就被撞匙暴力破解了，偵探回頭看了眼表情有些許不安的助手，深吸口氣扭開門把，一陣令人不適的海腥味立刻撲鼻而來。
    那氣味，就像打開了一罐北國人製作的鯡魚罐頭，還是放太久放脹氣了那種，塞西莉亞立刻捂住了鼻子，偵探也不由皺起了眉頭。
    兩姐妹中的姐姐——瑪奇跪坐在房間中央，她皮膚變成了詭異的淺灰色，嘴唇像是被馬蜂蟄咬了一樣腫起，嘴巴張得極大，仿佛下巴脫臼了一般，口水不知地沿著嘴角往下流，打濕了她新買的米黃色睡衣。
    “瑪奇？”
    安傑麗卡試著叫了下她的名字，她沒有任何反應，兩眼上翻著，隻露出眼白，但眼睛瞪大極大，像被漁夫甩上了岸的死魚，可疑的腥味正是從她身上傳來的。
    “姐……姐姐……”
    妹妹妮可穿著與姐姐同款的粉色新睡衣，她上半邊身子摔下了床，下半身還留在床上，竭力試圖朝她的姐姐爬去，然而她的身體似乎使不上一點力氣，隻能這樣半趴著，長時間近乎倒立的姿勢讓她臉變得通紅，腦袋也暈乎乎的。
    “姐姐……”
    然而，她依然竭盡全力地往前伸著手，抬起她那被淚水模糊的眼睛：“求求你們……救救她……救救我的姐姐。”