在樂天的眼看來，方臘立山頭拉人馬有兩下子，這帶兵打仗麽完全是外行。小說

    黃堪檢接著言道：侯爺，據咱們安插在亂軍的兄們回報，方臘占據杭州後，於富陽隨亂匪起事的前太學生呂將曾與方臘獻策直據金陵，先立根本，扼守長江之後，再趁勢奪東南諸州縣，以達到與朝廷劃江而治。

    於亂匪來說，這呂將所議之策甚有道理，金陵無重兵駐守，若亂軍大軍盡數北攻，東南情勢更危矣。樂天點了點頭，聽有太學生加入義軍，又不由的挑起眉頭：這呂將是太學生出身消息可是準確

    後世有句話叫做流氓不可怕，怕流氓有化，義軍是一群目不識丁的農民與莽漢也便罷了，但亂軍有了讀書人難對付多了。

    黃堪檢言道：這投與亂匪的呂將，侯爺或許還是識得的，這呂將是歙州人，於前幾年因批評花石綱而被朝廷遺棄不得為官，因為身書生氣太重，自恃才華說話也甚為難聽，連方臘也不甚待見他，但還是很有戰略眼光的。

    樂天點頭道：所幸那方臘目光短淺沒有采用，若不然後果不堪設想。

    侯爺所言甚是，雖有呂將建議，方臘卻以為我朝之兵盡在西北，國內守備空虛，亂軍可以從容奪取江南，所以大部主力揮師南下，隻顧攻取兩浙州縣，而在獨擋要衝的北麵，隻派了方七佛一支偏師。黃堪檢言道，但眼底神色一轉，臉露出些許笑意：但這僅是其一，還有其二。

    其二樂天不解起來。

    黃堪檢一笑：亂軍占據杭州後，東南摩尼教眾立時齊齊做亂，永嘉人俞道人，方岩山的陳十四，嵊縣仇道人裘日新，縉雲人霍成富，蘭溪人朱言吳 幫，相繼起事響應，各自擁兵而立，這些人又豈不知杭州以北是朝廷官軍必攻之處

    詫異驚訝微笑在樂天眼交過，隨之樂天麵的表情豐富起來：你的意思是說，這些亂匪有擁兵自立之意，而方臘雖為摩尼教主，更號稱聖公卻未必能調的動這些人

    黃堪檢笑言道：隋末有三十六處煙塵，七十二處草寇之說，唐亡後更是有五代十國的割據，這些人雖出身於草莽，有沒有學識且不說，卻未必沒有胸懷天下的想法。

    樂天不禁點頭：向北發展，早晚有一日會與朝廷硬碰硬的廝殺，所以北方有方臘這個聖公給他們擋朝廷的刀，這些人可以放心的在南方發展地盤。

    樂天心道，若真是如黃堪檢所言，方臘對義軍的控製力不夠，手掌握之兵自然不多，如此來既失去了奪取金陵以求得更大發展的戰機，又分散了兵力，使義軍在朝廷大舉反撲麵前，在戰略一開始處於被動局麵。

    細細的思量黃堪檢的一番話，樂天很快認為橫堪檢所言非虛。

    方臘起事以來號稱擁兵百萬，但隻派方七佛率七萬人北伐，意在攻取秀州湖州蘇州，再拿下潤州進入金陵，而在杭州卻留有六萬精銳人馬駐守，並不全力支持方七佛北伐，這意味著什麽正意味著義軍並非是真的鐵板一塊，方臘並不相信這些名義的屬下，時時在提防範著這些擁兵的義軍將領們。

    想到這裏，樂天鬆了口氣，自己麾下兵馬雖少，但方臘卻未必不能破，隨即又問道：現下方臘軍主要人物都有哪些

    黃堪檢回道：方臘自稱聖公時，以方肥為宰相，被尊稱為汪公老佛的汪和尚被拜為軍師，拜楊八桶匠方七佛，鄭魔王等為大將，分為六等，以黃紫蘭靛橙青不同顏色以區別高下，尋常士兵則一律以頭紮紅巾做標誌。

    正所謂知己知彼百戰不殆，樂天吩咐道：且一一說之

    黃堪檢回道：偽相方肥是為方臘同宗，此人識斷字，尋常掌管摩尼教錢糧雜事，故而方臘命其為相，而汪和尚傳說其有剪紙成兵撒豆為兵之能，又是方臘的師父，所以被拜為軍師

    聽到此處，樂天口輕哼道：這方肥若有宰相之才，早便阻止方臘火燒杭州了；至於這汪和尚不過是個江湖騙子，什麽剪紙成兵撒豆成兵皆是江湖騙術，這汪和尚若有軍師之才，便不會忽視金陵的戰略價值。

    侯爺說的是，方臘與麾下一幹匪陡皆是一群烏合之眾黃堪檢忙言道，又說：不過方臘麾下的楊八桶匠倒是有幾分見識。

    雖口有輕蔑之意，但樂天卻不敢小覷天下英雄：聽此人名字想來是個箍桶匠

    黃堪檢言道：侯爺說的對，這楊八桶匠也喚做陳箍桶本身是箍桶匠，本是縉雲縣人，曾經因為偷狗坐過牢，後來在摩尼教徒霍成富的引薦下結識了方臘，方臘未曾舉事之前，方有常舉報方臘，便是這楊八桶匠勸方臘快些起事，

    於方臘有勸立之功，故而在亂匪地位隻低於方肥汪和尚，而高於方工佛，亂匪起事的第一個大勝仗，也便是全殲官軍的息坑之戰，便是這楊八桶將出的誘敵深入之計

    如此說來，此人頗有才智，那方肥與汪和尚可有要有本事的多樂天微微點頭道。

    黃堪檢言道：據說那楊八桶匠有個箍桶論，言稱天下勢猶桶板，能箍則合，不能箍則離。

    輕輕品咂其言，樂天也是讚許：雖是個桶匠，倒頗有見地

    黃堪檢接著說道：侯爺，據卑職手下的兄弟在亂匪軍打探，方臘取杭州後，楊八桶將曾提出謹守江南是不智之舉，須占徽州睦州後實行親民之舉，收攏人心，樹立軍威，然後直取京城。如果不能一統天下，那便列土封疆，隻是方臘沒有采納。

    朝廷兵馬盡數陳於西北，河北禁軍己然腐朽，開封以南根本無重兵把守，汴都可用之兵不過十萬，若方臘采取此議，大宋危矣聞言，樂天不由的眯起了眼睛，這楊八桶匠雖出身卑賤，卻頗有見的，與那呂將二人都是不可多得的人材。

    想到這時，樂天問道：黃堪檢，你所得的消息都準確麽

    侯爺，軍國之事，卑職不敢怠慢大意黃堪檢忙說道，亂匪自起事來屢敗官軍，更取江南諸地，亂匪軍早己滋生驕縱之意，日日恣意縱酒沉湎女色享樂的亂軍頭目，在杭州城不乏其人，酒醉之後粗俗卑野無狀者甚多，飲宴之往往許多事情脫口而出，根本毫無顧及，故而卑職潛伏於亂軍的麾下才會對亂軍的情況知之甚詳。

    聽黃堪檢言，樂天笑道：亂匪如此，方臘之敗指日可待也

    縱觀史書曆朝曆代農民起事者，由於見識的局限性，莫不是有小富即安之想而隨之墜落，起事之後隨著勝利果實的擴大，隨之而來的是內部爭權奪利，甚至反目撥刀相向，劉邦張角黃巢等等莫不是如此。

    所以說，有時候失敗往往來源於內部。

    報這時，門外有士卒說道。

    說樂天吩咐道。

    門外士卒稟道：據派出去的探馬回報，亂軍三萬人馬圍攻湖州數日，湖州知州與守將率軍據城而守，賊屢攻不克傷亡甚眾。

    樂天遂命道：傳令於秀州守將王子武，並與湖州守將，征繳湖州至杭州河所有大船，勿使其被亂軍所得，不能征繳帶走者，一並焚毀

    得令那士卒忙道，趕緊傳達下去。

    江南蘇浙有水鄉之稱，河流水泊密布，船隻是必不可少之物，隻要將河船隻征繳，可讓義軍寸步難行。

    樂天可不想在自己率軍攻打崇德或是杭州的過程，有一隻刀子突然插在自己的後背。

    報

    在那士卒剛剛走後，又有士卒氣喘籲籲的來報。

    與此同時，武鬆在外麵言道：侯爺，這是您派出去刺探方七佛動向喬裝打扮的斥候

    事情緊急，樂天忙命道：進來說話

    那進得屋來的士卒一身平民裝扮，拱手稟道：稟侯爺，方七佛於昨日潰退到崇德，現下正在收整潰卒。

    崇德縣距離秀州不過三十餘裏，樂天不由的眯起了眼，看模樣方七佛像是要收拾潰卒與自己再死磕一回了。

    想到這裏，樂天追問道：可曾打聽清楚了，方七佛手現下還有多少兵卒

    那士卒回道：隨方七佛潰退到崇德的亂軍不過一萬幾千人，加一日收攏的，據估計至多不過兩萬人

    方七佛攻打秀州時不過五萬人，兩戰之後陣亡八千，被俘一萬，現下還剩兩萬，除此外逃散者占了近四成，不足為慮了。得了稟報，樂天輕輕一笑，隨即命道：時時觀察方七佛的動向

    樂侯爺，咱家來尋你評理來了

    那士卒還未領命之際，一道不陰不陽的憤怒聲音在前麵做為帥堂的州衙大堂傳來，幾乎整個秀州州衙都能聽的清清楚楚。

    軍一個太監，不用想樂天也知道這說話的是史勾當。

    不等樂天說話，黃堪檢忙道：侯爺，聽聲音來人可是皇城司的史勾當官

    不錯，來人正是你的老頂頭司。樂天輕笑，昨日被我命人用臭襪子塞了嘴，想來今天是找場子來的

    卑職且先退避一二，若讓其知道，侯爺與卑職免不得落口實在其手雖然遠在杭州，黃堪檢也知道樂天與史勾當二人間有過節，再說皇城司受製於內廷，與官員皇親貴族交結更是天子最忌諱的事情。

    樂天點頭，正在黃堪檢離去時，忽問道：在汴都時，你與史勾當的關係如何

    隻是見過數麵，並未有過深交黃堪檢忙道。

    樂天輕輕的點了點頭，並未曾說什麽，隻是目光有些深遠了起來。

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