黑暗森林中，
    樹葉沙沙作響，溪沼潺潺奔湧，遠處時不時傳來一聲聲獸吼。
    艾薩克夾馬前行，追上羅伯特伯爵。
    “伯爵大人，您為何不讓我去幹掉那個小子！”艾薩拉臉上掛著笑容，“我明明可以救出卡洛斯那個蠢貨的，當然，還有我那隻食鐵母蟲。”
    “該死！蠢貨！阿亞！”肩頭的阿亞叫喚著。
    “閉嘴，阿亞，否則我把你燉了！”艾薩克語氣溫和。
    羅伯特伯爵拍了拍身下的駿馬，駿馬打著響鼻，似乎在回應著艾薩克：“艾薩克，你敢殺我的馬嗎？”
    艾薩克一時不知何意，但笑容依舊不變。
    “以前不讓你殺萊恩，那是因為蘑菇鎮是三王子的勢力，現在嘛——”羅伯特眺望前方，紅橙相間的樹葉在風中左右擺動，一隻雪梟劃破藍天，發出淒厲的悲鳴聲，“現在蘑菇鎮是維多利亞公主和三王子的地盤了，你的那隻食鐵母蟲丟了就丟了吧，反正也沒啥大用處。”
    公主和三王子的地盤，什麽時候這個‘花瓶騎士’有了這樣的靠山，他不過才到蘑菇鎮數日而已。奪了卡洛斯的權，又攀附上了公主，他到底是怎麽做到的。
    羅伯特伯爵的聲音再次響起：“你的表現讓我失望，這個月的薪水減半。”
    艾薩克嘴角抽了抽，雖然臉上的笑容不減，但卻沒了笑意。
    ......
    礦山。
    “領主大人，已將卡洛斯的屍體懸掛在鎮中央的黑鐵廣場了。”凱文騎士長神色嚴肅，“另外，他的一些心腹也直接被絞死了。”
    “很好！你做的很好！”萊恩滿意地點了點頭。
    讓領民們知道反叛者的下場！
    五天前，在萊恩的命令下，凱文果然抓到了沒死的卡洛斯，並按照領主大人的吩咐，在他的住處搜到了一隻食鐵蟲。
    在萊恩沒來蘑菇鎮時，羅伯特已與卡洛斯有書信來往。
    大意是，卡洛斯得知摩根伯爵不願意將蘑菇鎮贈予他——這是摩根曾經許諾過的。
    恰好他在山間發現了一枚赤鐵礦礦石，推測蘑菇鎮大概率存在罕見的赤鐵礦。
    卡洛斯決心擺脫摩根伯爵，但他一人勢單力薄，於是求助巨領要塞的羅伯特伯爵。
    羅伯特似乎也有意吞並蘑菇鎮，但不敢太明目張膽，畢竟背後牽扯到三王子。
    於是先派了艾薩克隱藏在蘑菇鎮，一來監視赤鐵礦的尋找，二來可以隨時為後續吞並蘑菇鎮做準備。
    “對了，大個子最近訓練的怎樣。”萊恩突然問道。
    前幾日萊恩將大個子交給了凱文騎士長，打算將他培養成一名騎士。
    “大個子真是塊騎士的好苗子，目前我才教了他三天，他就已經掌握了入門的呼吸法。”凱文臉色柔和了幾分，“別看他憨憨的，實際上聰明著呢。”
    大個子才15歲，現在修煉呼吸法還是有望覺醒生命種子的。
    萊恩看好這個家夥。
    希望能把他培養成一名合格的扈從騎士。
    眼下必須盡快培養自己的騎士團。
    北方的羅伯特伯爵正時刻盯著自己。
    也許暫時會暫時會有些忌憚公主的勢力，但是這畢竟隻是暫時。
    得盡快壯大起來。
    不能坐以待斃。
    先發展自己的騎士小隊吧。
    想到這裏，他決定先對蘑菇鎮進行一次人口普查，看看蘑菇鎮到底有多少壯丁。
    俗話說攘外必先安內。
    穿越到這個異世界已經快兩周了，內部已經收拾的差不多了，該好好發展蘑菇鎮了。
    先是鞏固了自己的地位，接著又除掉了卡洛斯這個叛徒。
    現在是時候安心發展蘑菇鎮了。
    萊恩眼神漸漸亮起。
    “對了！凱文，”萊恩起身，“我交給你一個任務！”
    “把這張厚皮紙帶給鎮長皮埃爾，讓他把鎮上及附近的村民集合到黑鐵廣場，進行人口普查。”
    說著他將早就準備好的兩張厚皮紙交給了凱文。
    “另外，你召集所有人，每兩人一組，前往相對偏遠的幾個村子上挨家挨戶詢問厚皮紙上的問題。”
    “人口普查？”凱文接過厚皮紙，皺眉讀道：“姓名、性別、年齡、民族、是否識字，職業、身份、婚姻生育、住房情況......”
    頓了頓，凱文皺眉說道：“鎮長估計沒能力駕馭這種場麵，估計到時還得麻煩領主大人親自去一趟，你也知道這些年來，全是卡洛斯控製著蘑菇鎮。”
    萊恩點了點頭，若有所思：“我會考慮你的建議，抓緊去辦吧。”
    “遵命，領主大人！”
    看著凱文離開，萊恩這才坐了下來，從一旁的木盒中取出香腸大小的食鐵蟲。
    “嘖嘖，可惜了，這個食鐵蟲已經被人簽訂契約了，無法再和它簽訂魔獸契約。”
    萊恩撓了撓頭。
    最近他正為這事發愁。
    從卡洛斯處發現的這隻食鐵蟲個頭非常大。
    保守估計這隻一次能吃好幾百斤礦石。
    若改造後，一次能產不少精鋼。
    太可惜了！
    萊恩喚出麵板：
    萊恩·坎貝爾
    職業：見習騎士
    體力：2.0
    防禦：2.0
    敏捷：2.0
    鬥氣：00（見習）
    技能：魔獸改造
    契約魔獸：食鐵蟲、魔犬
    獎勵情況：食鐵蟲獎勵發放中......空間戒指獎勵發放中......
    萊恩撓了撓下巴：兩個獎勵都在路上，都已經兩天了，怎麽一點動靜都沒有。
    “咚咚咚！”就在這時，房門被敲響，門外傳來了卡爾管家的聲音。
    “老爺，農奴李維斯求見。”
    李維斯？
    他來幹啥？
    牛奶又喝完了？
    “你給他一杯牛奶就行了！”
    “好的，老爺！”
    萊恩取出一張厚皮紙，拿起鵝毛筆，開始構思著蘑菇鎮的發展。
    手上的鵝毛筆引起了萊恩的注意。
    看來卡洛斯的生活很奢侈啊。
    這種鵝毛筆非常昂貴，一般都是貴族才用得起。
    這個時代，普通人隻能用蘆葦筆。
    蘆葦筆便宜，製作簡單。
    隻需將蘆葦杆放入大糞裏發酵即可。
    沒錯，就是大糞。
    發酵後的蘆葦變得堅韌有彈性，不易彎折。
    雖然製作過程聽起來挺惡心，但是挺好用。
    不過貴族都用鵝毛筆。
    就比如手裏這隻鵝毛筆，萊恩一眼就看出這是一隻天鵝鵝毛筆。
    據說最好的鵝毛筆必須是天鵝外翅——從翅尖倒數的第五根羽毛。
    這種鵝毛筆製作複雜，要經過細心的晾曬數月，再放在沙盤中加熱進行硬化。
    接著去除油脂以及清理翅管，才能得到一隻堅硬且幾乎透明的鵝毛筆。
    萊恩在厚皮紙上寫下蘑菇鎮5年計劃幾個大字。
    “咚咚咚！”
    房門再次被敲響。
    “老爺，農奴李維斯喝過牛奶了，但是他說有重要東西要交給你一看。”卡爾管家說道。
    重要東西？
    萊恩狐疑。
    一個農奴能有什麽重要東西，剛想打發走他，突然想到了任務獎勵還在發放中，莫非？
    萊恩眼前一亮，壓低嗓音：“讓他進來吧。”
    李維斯咧著一口黃牙，點頭哈腰地走進書房：“領主大人，俺想和伱做筆交易。”
    說著他將黑麻布包裹的東西放在了桌子上，並打開。
    一抹淡淡的藍光突然照亮了整個房間。