呈現在麵前是一隻指甲蓋大小的食鐵蟲。
    食鐵蟲正從那隻香腸大小的母蟲體內爬出。
    “產仔了？竟然還是胎生？”
    【任務獎勵已發放完成，獲得未改造的食鐵蟲一隻。】
    麵板任務的提示音在腦海中響起。
    萊恩又驚又喜。
    急忙捧起木盒，打量起盒子中的兩隻食鐵蟲。
    小家夥剛出生，看起來有些虛弱，萊恩也不知該怎麽照顧它們，於是就隨手丟了一小塊礦石給它們。
    小食鐵蟲先是用兩根觸手碰了碰，接著便開始啃咬礦石。
    “太棒了！”萊恩激動得差點跳起來。
    在他麵前的可不是普通的魔蟲，而是實實在在的生產力。
    萊恩記得普通魔獸的壽命都比較長，比如魔犬的壽命通常在150年，就算魔蟲的壽命也通常在100年以上。
    那至少手上的兩隻食鐵蟲可以為他工作一百年了。
    想到這，萊恩露出資本家式的壞笑。
    萊恩正在想什麽時候和它簽訂契約時，就見一旁的母蟲抽搐了幾下全身便迅速幹癟，沒了生機。
    “死了？”
    怎麽說死就死了？
    萊恩搖了搖頭，從一旁的酒櫃裏翻出一隻精致的水晶杯，將母蟲放了進去。
    又找了顆大小差不多的赤鐵礦石塞住了瓶口。
    算是給它做了個不錯的棺材了。
    他走出別墅，爬上門口不遠處的緩坡。
    這裏是一處少有的長著綠草的地方，想必是以前卡洛斯差人精心打理過。
    山坡麵朝大海，雖是深秋但腳下的綠草還綠著，一簇簇秋菊爬滿山坡，迎著海風愜意地搖擺著。
    萊恩選了個地方，用騎士劍刨出一個深坑，將母蟲連同它的水晶棺材埋了進去。
    “安息吧！”萊恩甚至默哀了一分鍾。
    就像小時候和小夥伴們為青蛙舉行“葬禮”一樣。
    “這算是對它的一種感謝吧。”萊恩自言自語。
    “你在幹嘛？”耳邊突然傳來一個清脆的嗓音。
    “公主殿下，你怎麽在這裏？”萊恩循聲看去，見維多利亞正坐在一旁眺望北方，那裏海水湛藍，猶如她的眼眸，碎金閃耀似她額前飄揚的金發。
    萊恩愣了愣。
    “你那時為什麽突然回來救我？”維多利亞突然冷不丁地開口問道。
    她扭頭看向萊恩，手指輕輕撩起被海風吹起的金色長發，她皮膚雪白，不紮辮子的時候顯得皮膚更白了。
    萊恩幹笑一聲。
    當時他可不想救這個女人，隻想著保命。
    但仔細一想，如果公主死在蘑菇鎮的話，自己肯定也沒有好下場。
    “你還沒收貨呢？”萊恩聳了聳肩。
    公主微微一愣，笑了：“謝謝你！萊恩男爵！”
    她邁著輕盈的步伐，走了過來，伸出纖細雪白的手，手指很長，是那種看一眼就想摸一下的那種。
    萊恩俯下身子親了親公主的手——標準的吻手禮。
    “對了，我還能再吃那個叫做蛋撻的甜點嗎？”維多利亞露出雪白的牙齒，湛藍眼眸閃動。
    “如你所願，殿下！”
    ......
    下午，教堂的鍾敲了五下，鍾聲餘音嫋嫋，回蕩在小鎮上空。
    這代表著有重要的事情宣布，凡是住在街上以及附近的居民無論多忙都要放下手中的夥計迅速趕到堂前的黑鐵廣場集合。
    這是小鎮的鐵律。
    不一會，黑鐵廣場上，聚集了數百人。
    男女老少，大多數都是一副病懨懨的樣子。
    卡洛斯的屍體已經懸吊在廣場前的絞刑架上一天了，但是還是有人時不時對著屍體丟石頭，吐口水。
    按照萊恩的要求，卡洛斯的屍體將在這裏繼續示眾七日。
    “終於死了，這個可惡的家夥，他把我祖上傳下來的水晶杯還給我！”一個中年人站在屍體旁，丟出手中的石頭。
    “你們是不知道，卡洛斯每年都會多收一部分稅收專門留作自己享樂，你是沒見過他在山上蓋的別墅啊，嘖嘖嘖，那奢華的就像皇宮一樣。”
    “聽說礦山附近的村上，但凡新婚姑娘都要被他糟蹋一遍後才輪到新郎官。”
    “真是壞透了這個家夥！我呸！”一位中年人衝著卡洛斯的屍體吐了一口痰。
    身著米色麻布長袍，皮膚慘白的中年女人怨毒地盯著卡洛斯的屍體：“要不是他，我們家的凱麗也不會自殺。”女人雙眼通紅，顯然是已經哭了好久。
    “卡洛斯以前總是低價購買我的上等皮毛，但我也沒辦法，至少他還會出1枚銅星。”留著大胡子的老尼爾評價道。
    “領主大人好厲害，一來蘑菇鎮就除掉了這個惡棍，真是大快人心！”年輕人臉上洋溢著笑容，似乎對未來充滿希望。
    “對啊，是領主拯救了我們！”
    “讚美領主！”
    “讚美領主大人！”
    “知道不，我聽說領主大人和當今的維多利亞公主是好朋友，千真萬確！”
    “天呐，有這事？那可不得了了。”
    “我看我們蘑菇鎮以後要迎來好日子了！”
    “我想是的！”
    眾人有說有笑，眼裏閃著喜悅的光。
    “好了，大家都靜一靜！”鎮長皮埃爾站在一個木箱上，雙手揮舞著，示意大家安靜。
    他的左手邊擺放著兩張木桌，兩個中年婦女端坐在桌子後麵，桌子上放著一摞摞厚皮紙。
    “今天全鎮要進行一次人口普查，請大家排好隊。”皮埃爾扯著嗓子喊道。
    “所有人都要參加，請大家配合，謝謝大家！”
    人群開始騷動，每個人都在議論著。
    “人口普查？七年前卡洛斯那個家夥好像幹過這事？”一個佝僂著身子的老太太嘀咕一句，“自從那之後，我就沒吃過新鮮的豬肉了。”
    “這次是不是又要宣布什麽狗屁稅費了，比如那個該死的動物所有權費。”
    動物所有權費，是卡洛斯曾經頒下的稅費，指任何人養殖動物都要額外繳納額外的稅費，具體稅收要看動物的大小，比如一隻雞需額外繳納3枚銅星，一頭豬要繳納50枚銅星。最終導致鎮上沒人再養豬。
    “尼爾先生，鎮長這是想幹嘛？要多收稅嗎？”
    “哼，準沒憋什麽好屁！這些該死的蛀蟲天天惦記著我們口袋裏那幾個可憐的銅板！”大胡子老尼爾吹著胡子說道。
    “——鎮長這是想幹嘛，好端端的幹嘛要人口普查？”麻子臉撓了撓臉上的凹凸不平的臉頰。
    “媽的，這是我的隱私！要問得先問問老子手裏的刀！”
    獨眼男耍著手裏的匕首，眼裏透著股狠勁。
    廣場上嗡嗡的吵鬧聲一直就沒停過，無論鎮長怎麽安撫也沒什麽效果。
    反而有些人開始離開廣場，根本就不把鎮長的話當作一回事。
    最近這幾年，整個蘑菇鎮都是卡洛斯說了算，皮埃爾鎮長就是個吉祥物。
    現在卡洛斯一死，這些人感覺頭頂上壓著的大山都消失了。
    突然人群中傳來一陣騷動。
    “快看，那是什麽！”
    遠處，一人騎著雪白的魔犬正緩緩走來！