第一章 我是一棵樹

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    我是一棵銀杏樹,年方三十有六,在銀杏樹的圈子裏,我算是個小孩兒,家住燕子坡,旁邊的這幾位是我的兄弟姐妹們。
    我不是很招蟲子,但是我討厭蛾子,它們把卵產在我身體裏,小蟲子出生就啃我的葉子;我討厭冬天,因為冬天一到,我辛辛苦苦打扮好的葉金黃色子就掉光了。
    我喜歡思考,想著到了明天,我能不能看到點新鮮東西,三十六年來,再美的山間四季也要看膩的;我喜歡說話,但是我的兄弟們不愛說話,也不喜歡聽我說,我就和過往的各種各樣的鳥兒說話,聽她們講述哪裏的花蜜香甜,哪裏的人們有趣。
    鳥兒常說:“人很笨,我們說的話,他們聽不懂,你們樹說的話,他們更是聽不見。”真離奇,不是嗎?我向往鳥兒說的人住的屋簷,那裏有歡聲笑語,想著什麽時候能去人呆的地方瞧一瞧。逐漸的,這成了我的夙願,即便它可能永遠無法實現。
    但是我又有點不喜人的出現,因為我曾親眼見過有個人操著閃著銀光的,叫“斧子”的東西,把離我不算遠的一個兄弟砍倒了,我再沒見過我那兄弟,聽博學的鳥兒說:“他不會再回來了。”這樣的事情,後來陸續發生了不少……
    對於人,我好奇,也抗拒。
    這天,我突然被什麽東西抓住了樹枝,挺沉的,不像鳥兒那麽輕巧,不過我能接受那樣的重量。
    我仔細一瞧,這大約應該是“人”吧,天色暗了,看不大清楚。我遠遠見過的人隻有那個拿斧子的白胡子,這個人沒有拿斧子,也沒有胡子,隻是背著一個竹筐,我不認為他能砍了我,所以並不是很害怕。
    他坐在我落下的葉子堆上,好像累極了,他又從懷裏拿出什麽東西看了一看,不一會兒就倒頭睡了,我怕他冷,想著我要是有人一樣的手,就能給他蓋幾層葉子。
    “嘿,你拿些葉子蓋。”我試著跟他說話,他果真和鳥兒說的一樣,聽不見呢,我略微有些失望。
    直到他抓了幾把葉子鋪在自己身上。他聽懂了?也許,這個人是不同的吧。
    後半夜的時候,我不知道他是不是在跟我說話,哼唧著什麽,真好玩兒。到了早上,他醒了,他對我說了什麽,我記不太清楚,大概的意思是在謝謝我吧,他說他是個“書生”,至於書生是什麽?他又要去做什麽?唉,太複雜了,聽不太明白。
    我嚐試著與他對話,他沒有任何回應。說一點兒也不失望,那是假的,但是他能對我道謝,我已經很滿足了,雖然我也沒做什麽。
    臨走的時候,他撕下一根布條,係在我的樹枝上,又朝我彎腰,兩手向前一握,後來聽鳥兒說起,我才知道這叫作揖。
    剛走開沒幾步,書生又回來了,這次他又撕下一根布條給我另一根樹枝係上,說:“周全一些,總沒錯。”
    凝神一看這兩根布條,倒顯得我與這周遭格格不入起來,但是我喜歡,因為我就應該是與眾不同的。
    後來,那個拿斧子的白胡子又來了,他身上多了件棉大衣,這次,他走到我的麵前,我盯著他手上的斧子,想來自己壽數將盡,也該渾渾噩噩地離了這裏。就是舍不得鳥兒們,再過一個月,天氣暖和了,她們就該回來了吧,可惜,再也見不到她們了,還記得她們走之前,我還托她們幫我看看南邊的銀杏樹長得如何,這下,再不能知道了……
    我等著白胡子把我砍斷,可他沒有這麽做,他摸摸我身上的布條,撚著胡子道:“哦~原來是這棵樹啊,這些讀書人做的事真是讓人看不懂。”
    他轉過身,往我的兄弟下手了,一連好幾回,我都幸免於難。後來,也來過別的砍樹人,見了我也是繞道走了。
    我猜測,這是因為我身上的兩根布條,它們是那個人給我的護身符。我想再見他一麵,對他道聲謝,即便他聽不見。春天到了,我拜托回來的鳥兒們幫我留心他,但是,我說不清楚他長什麽樣,隻知道他是個“書生”,所以隻得作罷。
    又過了許久,我身上的嫩芽成了翠綠的葉子,有些在晚間還開出了花,往年的這個時候,是我最開心的一段日子,我會吸引許多五彩斑斕的蝴蝶。但今年,我怎麽也開心不起來,因為我周圍的同類少了太多太多,除了更遠的地方有幾棵。四周,隻剩下自己,頗有些孤獨與憂傷。
    直到又有一天,白胡子領著一大波人出現在我的麵前,這是我這輩子一次性遇見的最多的人,大約有六七個吧!
    他們都穿著差不多的粗布衣服,為首的那個一身長衫,料子倒是與眾不同,身材挺拔,麵色紅潤,細看時,覺著麵善。
    “樹兄啊,樹兄啊,鄒某信守諾言,特來瞧瞧樹兄你。”
    我記起來了,原來是那背著竹筐,給我係布條的書生。如果我也有手,真想朝你作個揖,以報你護身符之恩。
    “老人家,這四周的其它樹木呢,怎麽隻剩下樹兄一個了?”
    老翁討好般的笑道:“平安州的祝大老爺花了大把的銀錢建了個書院,我們就砍了些銀杏、楊柳之類的拿去賣,給的價錢又不低,倒比燒炭賣省力多了。老漢我記著官老爺您的吩咐,不敢動那係著布條的樹,我又警告那幫小的,莫要傷著它,否則有幾個腦袋也不夠官老爺砍的!”
    那幾個穿粗布衣服的笑作了一團:“老漢呐,我家老爺可不管那砍頭的事兒!”書生也不禁莞爾一笑,又道:“樹兄啊樹兄,你遺世獨立般紮根於此,必是寂寞的。莫不如讓鄒某帶你去往京城領略一番富貴日子,也不旺你我相識一場。”
    書生說話總是文縐縐的,我隻能聽懂一半。他說帶我離開這裏,我沒什麽意見,再說即便不願意,我也阻擋不住他的熱情啊。
    後來,他們慢悠悠地走了,又過了大概小半年,等到我身上的新芽長成鴨掌般的葉子;等到葉子從嫩綠變得金黃;等到它們從我身上掉下來,老翁又領了一夥人來了。
    這回,書生沒來,來的是上回跟在書生後麵的人,我記得他們的樣子。
    不知他們把什麽打進土裏,又用鐵鏟給我鬆土,我怕極了,不知道他們要幹什麽,不由得閉了眼昏死過去……
    等到我恍惚間醒來時,我已經不在我熟悉的燕子坡的小角落了。
    這會子,我紮根在一個完全陌生的地方。除卻我身下的一大塊黃土,其餘的竟都是平整得不像樣的灰白色石磚,這樣的東西,如何蓄得了雨水?再往四周一看,旁邊不足一丈有一間大房子,西邊四丈開外又是一間房子,北邊還有一間最大的,地勢也略高些,房子外邊有我看不太清的雕刻圖案,隻覺得精致非常,我不知道那些門框又是什麽木頭做的,我也不想知道,這與我何幹?身側兩丈開外則是一座造型別致的大門,我正好在它左邊,其它地方用白牆擋著。我儼然成為這裏唯一的高大植物,可我不由得想起現在正值冬日,身上光溜溜的,實在不配矗立於此,竟覺得自慚形穢了。
    這裏究竟是哪裏?
    我所在的地方還沒有瞧見幾個人,就是有聲響也不大,但白牆外的世界可就精彩了,我不由得被吸引過去。隻見有圍在一起看人耍猴子的;有三三兩兩聚在一起說話的;也有單獨的幾個行色匆匆的……雖然難免喧鬧,卻又實在熱鬧。
    “老爺回來了!”
    我回過神,“老爺”指的就是書生吧。隻見書生穿著一襲袍衫,大步流星地到我麵前。
    “樹兄可算來了!”他輕撫著我的樹皮和樹枝,“我這新得宅子小了些,委屈樹兄了。嘿!這麽一看,樹兄與去年今日無甚差別,隻是可惜了大好的樹葉,這幫奴才不懂得‘滿地翻黃銀杏葉,忽驚天地告成功’之意,沒帶樹葉回來,樹兄莫怪。日後,樹兄盡管在此直聳青雲,鄒某也好償還當日救命之恩。”
    原來真是他的家,緊張、自卑的感覺一瞬間蕩然無存。感受著他遠比我身上的樹皮光滑的手,在我的樹枝上輕微地挑逗,輕嗅著他身上熟悉的味道。就好像我就該住在這裏,好像我身下的位子不來就是我的!
    雖然那兩根布條足以償還我無意的救命之恩,但是你既然帶我來此繁花似錦之地,了卻我的夙願,那麽我便守你鄒家免遭煞氣妖邪侵擾之苦,又有何妨。
    日落西山,霞光普照,一人一樹好像在這庭院的東南一角立下了什麽不為人知的契約。
    下人奴仆們走過,起初以為自家老爺魔障了,跟一棵樹說起胡話來,可定睛一看,倒想幅畫兒似的,生怕打攪了他們會有天大的罪過。
    都安安靜靜,遠遠地賞著……