貞下起元！
    因為昭武校尉所遺留的隨身衣物，大半都和古墓中出土的時代相仿，所以鑒定比預期所花的時間要短。幾乎絕大部分物品都沒有產生任何鑒定上的困難和異議。
    唯獨有一個飾物，引起了專家團隊的興趣。王贇明老師帶領專家團在這個飾物上所花的時間，遠遠超過了其他所有的文物的總和。為此還特意從河南與廣東調集了四位專項研究員共同合議。
    四天以後，王贇明找到了何在。
    “何先生，經過我們專家團隊四天的合議。應該是找到你所需要的矛盾了。”
    何在笑“請王老師詳細和我說說。”
    “先不論我們最後得出的結論如何，這件東西，我希望您使用完畢以後，盡可能早的交還給國家博物院。這對於了解李唐文化，乃至目前考古界對於某些特殊時代的認知，都可能起到啊，不可估量的作用。”
    “您大可放心。如果它對於我目前調查的事件沒有幫助，立刻就可以讓您帶走。”
    “好，那我就來說說這件東西。”王老師拿出一個玉鐲，小心翼翼的放在何在麵前。
    何在仔細端詳，這個玉鐲體積不大，可能隻有嬌小的姑娘或者孩子才能佩戴。顏色呈乳白色，局部微黃。內圈暗刻著一個複雜的圓形圖案，外圈雕琢著一個人麵。眼睛碩大，懸膽鼻，擴口大耳。人麵的額頭上開了一個圓孔，孔內鑲嵌著一根烏黑的小針。何在試著左右轉了轉方向，小針始終指著自己的西北方。何在思索了片刻，將玉鐲交給王贇明。
    “我先問問，你自己看出什麽來了嗎？”王老師當了數十年的博士生導師，說話習慣循循善誘。
    何在笑了笑“在王老師麵前，不敢班門弄斧。還請您直接賜教吧。”
    “首先啊，唐代的玉器，並不多。大部分都是以闐青白玉為主，而這件玉鐲呢，是新疆的和田羊脂玉雕刻而成的。東西是個老東西了，表麵上厚厚的一層包漿，非常的潤。”
    何在聽到此刻，眉頭不禁抽搐了一下。
    王老師笑了“看來你啊，也察覺到了。這個啊，就是它第一個詭異的地方。這個玉鐲，並不是祭品，也就是說，它應該是給活人啊，佩戴把玩的。但是按我們現在所得知的資料而言，它應該一直啊，佩戴在那位從古墓中發現的成年男子身上，假設他真的從唐代開始到現在啊，一直處於昏迷，或者說假死狀態，那麽鐲子上啊，不應該會有近期啊，被把玩過的痕跡。”
    何在摸了摸胡子“您的意思是，它近幾年來被人把玩過？”
    “雖然不敢說是近幾年，但是起碼，近幾十年期間，有人不斷的用手盤弄過它。不然的話，它的氧化層會比現在看到的啊，嚴重得多。”王老師頓了頓，看何在沒有說話的意思，於是繼續“第二個詭異的地方，是它的紋飾。唐代的玉器一般多用花卉紋，也有動物紋。部分受宗教影響，也有飛天的圖案。但是這個玉鐲上的圖案，雕的是什麽？一個古怪的人麵。”
    何在聽到這裏，皺眉“唐代不流行人麵圖案吧？”
    “嗬嗬，看來你還有一定的研究。一來啊，人麵圖形在唐代啊，不多用於玉器的雕刻。二來啊，即使出現的人麵，也都比較啊，飽滿。你看看這個圖形，方口闊耳，有棱有角，完全不是啊，唐代應有的特征。”
    何在的胡子都快被他撚成麻花了“還有嗎？”
    “有，內圈暗刻的這個符號，也可能是文字。我們參照了從甲骨文時期至今的文字發展史，都沒有發現類似的東西。它現在是否具備特殊的涵義，尚未可知。”
    “我怎麽越聽您說的，越覺得這是個現代臆造的仿品？”
    “問題就在於，它不但不是個仿品。從質地、雕刻工藝，和包漿上看，都是唐代的真品無疑。”
    何在盯著玉鐲，總覺得不是滋味“這人麵上還有根小磁針，是什麽？”
    “這就是最詭異的地方了。這個工藝是首次被發現，應該說，過去從來沒有在唐代的器物上，發現這樣的製造工藝。而且，這根小磁針的材質，非常特別。你猜猜它是什麽？”
    何在樂“總不至於是地球以外的物質吧？”
    王老師也樂了“你猜對了！這是一根隕鐵！它本來就不是地球上的產物。我們把它的材質和納米比亞的戈巴隕鐵進行了對比，純度比那塊要高出了一倍。而且，它還帶有輕微的輻射。不過，目前看來，對人體是無害的。”
    何在拿起玉鐲，仔細觀察這根來自外太空的磁針。
    王老師接著說“還有個更有意思的地方，這根磁針，並不受地球磁極的影響。它似乎一直指對著西北方向。但是這個就不是我們考古專業的研究對象了，建議你可以去找一些權威的物理學家來進行研究。”
    何在放下手鐲“我大致已經猜到它指向的是哪裏了。太感謝您了，王老師。這東西也許正是我們解開一切謎題的鑰匙。而且，我不得不非常遺憾的告知您，這個玉鐲短期內我不能上交。但是，一旦用完，我會立刻親自把它交到您的手裏。”
    “嗬嗬，我相信你。不過，在使用的過程中，請你一定要保護好它。我個人認為，這個玉鐲上可挖掘的神秘，還遠遠不止這些。”
    王贇明老師離開了實驗室。何在取出一張地圖，對玉鐲上隕鐵針所指的方向進行了初步定位。
    次日，搜尋昭武校尉的隊伍依然一無所獲。何在征用了一架雙人飛機，他需要驗證一下自己的判斷是否準確。飛機徑直飛往塔裏木河，也就是古赤河。
    中間休息了兩次，當飛機穿過塔克拉瑪幹大沙漠上空的時候，隕鐵針出現了明顯的不規則波動。而當飛機飛至塔裏木河以北的拜城上空時，隕鐵針的指向轉了一百八十度，直指東南。何在加足了油，索性讓飛機位於塔克拉瑪幹沙漠上空回旋，隕鐵針準確的為他指明了下一步行進的目標
    塔克拉瑪幹大沙漠腹地。
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    一片漆黑的狹窄空間，很容易讓人感到恐懼。
    在這裏，四肢不能伸展，甚至連平躺和站立都做不到。隻能慢慢的感受到自己的肢體越來越僵硬和麻木。
    沒有光線，沒有聲音。不知道外界此刻是白晝或黑夜，也不知道自己還需要在這樣的黑暗中等待多久。多發出一絲聲音，都是平白消耗體力。但寂靜，在此時卻又顯得無比可怕。百分之九十以上的密閉空間恐懼症患者，都源自幼年時期的創傷經曆。
    水源和食物近在咫尺，但必須忍耐，將自己的新陳代謝降到最低。因為每一次排泄，都是熱量的流失。在這種極端環境下，連排泄都是奢侈的。
    何在氧氣瓶裏所剩的高壓氣體隻剩下十分鍾左右的時間，但是他覺得自己等不了那麽久了。他右臂的骨折在一個月以前就痊愈了，但是此刻酸脹的像是已經再度斷掉。何在艱難的挪動了一下左臂，推了推身邊兩個毫無知覺的軀體。其中一個勉強發出了一聲喘息，於是何在摘下她的呼吸麵罩，將僅有的一點清水灌進了她的嘴裏。這是最後的清水了。
    吱……！隨著變形的金屬門被艱難的拉開，一縷強光伴隨著滾熱的空氣直射進這個狹窄的空間。何在緊閉著雙眼，用已經毫無知覺的右手，從上衣口袋裏取出一副墨鏡戴上。然後他眯著眼睛，透過深褐色的鏡片往外張望。他已經保持這個姿勢度過了46個小時以上。
    何在咬牙，忍著全身的酸麻，先把身邊兩具一動不動的軀體推出了剛剛打開的門。兩個健壯的身影立即拉住了他們，將他們拖了出去。何在努力坐起身，但是發現這有些強人所難。所幸現在他周圍的空間已經足夠大，一個黑影跳了下來，將他托了出去，然後自己縱身躍出。
    何在盡可能不讓自己昏迷，他此刻身處一個碩大的沙坑中央，沙坑是被人為挖出來的。很難想象挖如此深的一個大坑，需要花費多長時間。他的身後，是一輛已經嚴重變形的沙色吉普車。車頂已經被壓的幾乎和引擎蓋齊平，四個車輪隻剩下一個。何在深吸了一口燥熱的空氣，吐出一嘴沙子。
    他嘶啞著不易分辨的嗓音“四爺和小小怎麽樣了？”
    一個熟悉的聲音回答“放心，隻是輕度昏迷。休息一下就沒事了。”
    何在仰頭看了看四周小山一樣的沙子“你們挖了多久？”
    一個金發女孩遞給他一個水袋，聲音因為興奮而有些顫抖“十二個小時左右。”
    何在吸了一小口水，剛打算說聲“辛苦了”，就倒了下去。
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    何在睜開眼睛的時候，苗小小就坐在他身邊，關切的把一個已經失溫的暖包從他額頭前拿開。
    何在翻身坐起，扯掉自己胳膊上插的輸液管。他環顧了一下，自己身處一個厚實的戶外帳篷裏。然後他眨了眨眼，說了兩個字“開會。”
    5分鍾後，不大的帳篷裏擠滿了六個人。
    何在已經基本恢複了精神，他喝了一口酒，把酒杯拿的盡可能遠離帳篷中央的暖爐。盡管此刻沙漠裏已經接近零度，但他依然不打算喝溫熱的朗姆。
    “首先，我要為iur公司的技術研發部感到遺憾，因為他們給我的定位搜救裝置真的有效。”何在說著從口袋裏掏出一個火柴盒大小的黑匣子，正規律的閃爍著藍燈。何在把匣子放在地上“他們差點就可以換掉地球上最摳門的董事長，現在這個機會被浪費了。這是一種犧牲小我成全大我的精神。我們該為他們鼓掌。”
    眾人本來僵硬的麵孔，都掛上了笑意，除了洪四爺“老何啊，剛從鬼門關逃出來，積點口德能死啊。”
    何在笑“其次，感謝三位集智慧和勇敢於一身的夥伴，替世界上所有的大齡男青年們造福。保全了他們在未來孜孜不倦永遠追求的女神。”
    苗小小笑著把手掌抽到何在臉上“何叔！就剩下半條命了你就不能少損我幾句！”
    眾人這回算是徹底放鬆了。何在的特質之一，就是能在最糟糕的情況下，還讓身邊的人覺得安逸。他現在倒了幾杯威士忌，一一遞給眾人。在接近零度的沙漠裏，再沒什麽能比酒精更提神的飲料了。
    “何在啊，你的這條小命，算是撿回來了。但是下次，可別再幹這種危險的事情了。”王贇明老師放下杯子，保持著一貫的微笑。
    “你們中國那句話怎麽說的？……不聽老人言，吃虧在眼前。”car將一頭金發紮成了馬尾辮，此刻笑的很輕鬆。
    何在苦笑“car的中文說的大有長進，看來王老師不光教文物鑒定，教中文也是把好手。”
    car臉色一紅，王老師從容微笑“哪裏，哪裏。”
    何在對帳篷裏最後一個隊員問道“d4，我們現在的坐標是什麽？”
    這個參與過唐代古人暴動危機的iur特勤軍官，也加入了小隊。他不假思索的回答“向原定集合地點的西南方向偏離了36公裏，經緯度分別是3816和8280。”
    何在樂“所以說這個世界是具備等價交換定律的，冒多大的風險，就有多大的回報。”
    “何叔又在給自己的失敗找借口了！”苗小小笑著。
    王老師微笑著製止她“別打岔，聽你何叔接著往下說。”王贇明老師總是具備著一種溫和卻不可抗拒的威嚴。
    何在聳了聳眉毛“我們從進入沙漠至今，已經九天了。現在很高興的告訴大家，我們終於接近本次旅行目標了。”
    洪四爺苦笑著“這還算是旅行麽？和敢死隊差不多了。”
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    兩個多月前，何在從塔克拉瑪幹沙漠完成定位，就開始組織這場征程。
    他早就懷疑，唐代古人的秘密和其最初消失的地點有關。也就是古赤河，現塔裏木河附近。據史料記載，當時大將軍蘇定方命任雅相帶領四團人繞過一小段沙漠對突厥前鋒進行合圍。結果任雅相在沙漠中迷失了方向，六天後帶兩團兵力回到了大軍。另兩團人離奇失蹤，後涼州刺史屢次派人對失蹤的官兵進行巡查，始終杳無音訊。
    加上這個神秘的古人所遺留的玉鐲，恰恰指向了當時任雅相的行軍路線。更讓何在加深了判斷。他一邊等待右臂痊愈，一邊收集資料，組建團隊。
    何在清楚，隊伍不宜過於龐大，否則在嚴苛的沙漠環境中，來自己方的精神壓力和傷痛病患，遠比找尋目標來的麻煩。多少科考組和探險隊，均是因為途中隊員的病痛而放棄既定目標，無功而返。但是至少兩輛車以上的小隊，是必須要保障的基礎。在沙漠和沼澤環境中，少了彼此的牽引和呼應，幾乎是死路一條。
    洪四爺和苗小小首當其衝，何在知道自己就算不帶上他們，他們也會跟來。除了他們倆之外，何在首先想到的是d4。這個訓練有素的iur特勤軍官，將近而立之年，卻已經是個經驗豐富的退伍老兵。從一身黝黑的皮膚和消瘦的麵容上，不難看出他的堅毅和果斷。d4參加過數百次軍事行動，獨立帶隊超過六十餘次，戰鬥經驗極其豐富。他具備一名優秀軍人應有的身體素質和精神素養，是探險隊裏不可或缺的得力幫手。
    其次，何在打算試著和王贇明老師聊一聊。這個凝厚睿智的長者，給何在留下了很深刻的印象。加上如果在沙漠中發現了和唐代古人相關的遺跡或線索，己方沒有人具備相關常識。帶上一個考古鑒定專家，顯然是非常必要的。但是王老師隸屬國立機構，是否能有時間隨隊前往，何在一直有些疑慮。所幸王老師將相關情況向組織匯報之後，洪四爺又派人進行了一些公關工作，組織上很快予以了批準。
    最後一個人選，何在一直沒有決定。直到一個月前，唐代古人暴亂中受傷人員的治愈工作，有了新的進展。感染原體較輕的人員已經基本恢複了正常，而如陳教授般直接被古人咬傷的傷者，始終無法痊愈。car和兩個組員在對其進行複蘇實驗時，遭到了襲擊。三人均被不同程度咬傷，除car以外的兩個組員，再度表現出了明顯的攻擊傾向。而car卻沒有任何變化。
    何在提取car的血液樣本，進行了分析。他發現car因為長期攝入家鄉的特殊果酸，已經對古人原體具備了一定程度的抗體。將car的血液或唾液提取07毫升左右，就能迅速治愈一名重度原體患者。但是提取後的血液及唾液樣本，隻有6小時的有效期限。無論用什麽方式穩定其分子運動，超過6小時以上，抗體細胞均出現了衰竭。car可以說是活著的抗體。如果在沙漠中遭遇了古人的同類，或是古人自己。car的存在能夠有效保障組員們的智能行動。所以，car當仁不讓的成為了最後一個遠征組成員。自從car加入隊伍之後，她似乎對何在的冷戰也解除了，這個有些神秘的東方男人對她依舊充滿了難以想象的吸引力。
    何在傷愈後，帶領五個組員，分兩輛吉普車進入了塔克拉瑪幹大沙漠。按著玉鐲上隕鐵針的指引，他們在沙漠裏行進了六天。除了少量殘存的地表遺跡之外，一無所獲。
    兩天前，何在意外的發現隕鐵針的指向產生了變化。盡管很緩慢，但依然能看出其微妙的運動軌跡。當時已經出現沙暴來臨的跡象，地表層不規則震動強烈。何在思量再三，打算孤注一擲，向指針變化的方向推進，在沙暴來臨前趕到磁針指示的地點。
    而這個計劃過於危險，王老師強烈表示了反對。
    何在取了個折衷的辦法，他讓d4帶領洪四爺、苗小小、王老師、car原地待命。自己驅車趕往磁針所指示的方向探查。洪四爺和苗小小深知這人是攔不住的，於是硬隨他一同前往了指示地點。
    抵達目標地點的時間遠比何在所預期的要長，他們最終在指示地點附近發現了那具被殘殺了三次的屍體。想要返回營地，已經來不及了。何在臨時把吉普車停靠在附近的一處地表遺跡避難。如果隻是通常的沙暴，他們本應無礙。而不知道為什麽，何在三人所處的區域開始大規模發生地震。何在緊急按下了定位求救裝置，然後在吉普車裏被沙暴活埋了近兩天。兩天裏，苗小小和洪四爺已經幾度陷入昏迷。何在硬撐著給兩人保持供氧和必須的生理鹽水。直到4個小時以前，才被另一組待命的組員搜救出來。
    何在昏迷期間，d4在附近臨時搭建了營地，暫作休整。
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    “何叔！你到底發現什麽了？”苗小小顯然不喜歡喝酒，但也不討厭。
    何在笑了笑“d4，營地現在距離我的吉普車有多遠？”
    d4每次回答都快的像是在搶答“出了帳篷就能看見。”
    “很好。我的推論現在不著急說，等明天早晨驗證一下才能知道。”
    “鬧了半天，你自己都還沒有譜？”洪四爺把剛端到嘴邊的酒杯放下，他喝的是從車裏搶救出來的二鍋頭。
    何在不置可否的一笑。王老師抿了一口酒，笑道“我大概知道你說的驗證是什麽，如果我沒有猜錯的話，已經幫你啊，驗證過了。”
    何在哈哈一笑，他拖著王老師入夥的原因，就是隱隱的感覺到這個老教授和自己有些相似。他撚了撚胡子“王老師不妨說說看。”
    王老師微笑“如果說的不對，還請你啊，多多的指證。”
    何在一笑“不敢，您但說無妨。”
    “發現你們之後，我觀察了一下吉普車上碰撞的痕跡。有些是比較粗的砂礫摩擦出來的。但是啊，還有一些，是比較大的硬物啊，撞擊形成的。所以車身才會損傷的比較嚴重。”
    除了何在，眾人都顯得有些疑惑。
    王老師繼續慢條斯理“而且，這些撞擊的痕跡，絕非你們所在的遺跡殘骸所造成的。一來啊，你們所在的那片遺跡殘骸，暴露在地表上的部分，都已經風蝕的非常嚴重了。就算用手，都能輕鬆的剝落上麵的土層，如果是結實的吉普車，應該不可能損傷成現在這個樣子。二來呢，那個遺跡所暴露在地表上的部分，麵積並不大。按當時沙暴的風向，和吉普車停放的位置來看，你們應該很快的，就離開了遺跡的範圍。所以呢，你們的吉普上所遺留的傷痕，隻可能是在遺跡通往我們現在的位置啊，之間，所造成的。”
    “老哥哥，你是說額們跌跌撞撞的時候，撞到了沙漠裏的啥東西？”洪四爺倒上第二杯。
    “嗬嗬，看吉普車門上凹陷的形狀，還是有一定規則的。很可能是有棱角的，大型的磚塊或者是遺跡啊，所造成的。”王老師顯得有些興奮。
    “奇怪了，資料上顯示，我們所在的區域應該不存在大型遺跡啊？”car納悶。
    “是的。”d4斬釘截鐵。
    何在笑著“資料上存在我們遭遇的沙暴嗎？塔克拉瑪幹沙漠的金字塔狀沙丘，至高也就300多米，你們出去看看我們周圍的沙丘，目測都超過400米。我覺得那不僅僅是沙暴，是地殼運動。……哎？快查查周邊地區有沒有地震的新聞。”
    d4飛速的查看衛星通訊設備“不行，設備依然搜索不到任何信號。”
    何在一愣“依然？什麽時候開始的？”
    d4“從你們離開那天。”他想了一下，補充“準確的說，是地震開始的時候就搜尋不到信號了。”
    何在皺眉“短距離信號呢？”
    “老何糊塗了？短距離信號如果搜索不到，他們咋找到額們的？”洪四爺插話。
    何在一樂“也對。”