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    到了曾府，與表舅表舅媽寒暄稍許，到臨走時顏兮才想起母親讓自己問問表哥曾瓊之事。
    表舅媽麵有遺憾，說來的不巧，曾瓊正好今日讀書遇到了不開竅之處，他這人好求甚解，便一大早地去了國子監，到現在也還未回來。
    顏兮並不在意，本就是隨母親的意思提了一句的，見不到也就罷了。於是稱時日不早，未免家中父母擔心，這便早些回去了。
    待顏兮回到家中，天色已暗了，芩氏和從彭禮正等她回來吃晚飯，因此她急急忙忙換了衣裳便去了，將隨手救回來的小叫花之事忘在了腦後。
    從彭禮去了一趟王宮，卻也並未探得什麽消息，王上與司徒瑾是在王上寢宮會麵的，留在身邊的是嘴巴最嚴的太監總管任白，其餘人通通支走，因此不論三王子黨還是四王子黨，都無法得到一絲走漏的風聲。
    不過過了幾日，王上卻傳召了四王子入宮，且留他在文妃的景月宮用了膳。一家三口盡享天倫之妃故意讓身邊人放出消息，將王上對四王子的慈愛又添油加醋的吹擂了一番，三王子黨便更斷定那司徒瑾定是受了文妃好處，在王上麵前說盡四王子好處，因此王上才會如此的。
    三王子一派中最大的擁護者吏部尚書程萬裏再也坐不住了，匆匆去了三王子府。遠遠還有些許距離，就被來往車馬堵住了道路。
    程萬裏皺眉一歎：“深閨中人成日裏在此拋頭露麵來來回回，像什麽樣子！可笑，可笑。”
    說罷也不再等，便自行下了車，走到了三王子府。
    三王子其時正在與棋博士對弈，聽到是程萬裏竟一路走過來了，忙令人撤了棋桌，親自去門口相迎。
    程萬裏卻已自行進來了，見到棋桌，不禁又氣又急，似有千萬言語哽在喉中卻又不知從何說起，過了許久，重重歎了一聲，叱道：“三王子，此時還在對弈，你可閑暇得緊啊！”
    三王子知道程萬裏性子，便和言說道：“老師莫急，入座再訓子明也不遲。”
    程萬裏道：“你還記得叫我一聲老師。”
    子明溫笑道：“老師的教養之恩，子明斷不敢忘記。”
    程萬裏吩咐其餘人都退下，這才坐在了院中石椅上，撫了撫自己胸前長髯，說道：“司徒瑾的事，你也該聽說了吧。”
    子明道：“是。”
    程萬裏愁容滿麵，又道：“他此次遷回，被那文妃占了先機，拉攏過去，日後對你很是不利啊。”
    子明仍淡淡笑著，不緊不慢地說道：“司徒瑾為人我也清楚，他不會那麽容易就成了誰那邊的人去。當初他還任戶部之時，賈業便有心拉攏，老師也是知曉的，可最後，他不過是竹籃打水，反成了文武百官的笑柄。”
    此事已過去多年，現在想起，程萬裏倒也仍覺得可笑，那時賈業受賢妃之命，想拉攏巴結很得王上賞識的司徒瑾，便邀司徒瑾於府上假稱是商議治水之事，席間喚了個宜春院剛買回來的頭牌舞姬，著妖豔嫵媚衣裙，大跳豔舞。那司徒瑾卻看都不看一眼，賈業便急了，問道：“司徒先生以為如何？”
    司徒瑾垂著眼睛，想都沒想就道：“夫人容姿風流，與大人可乃天作之合也。”
    司徒瑾諷那青樓女子為賈業妻子，意思是賈業不過也是那些最低等的魚龍混雜之輩而已。
    程萬裏聽後，又思索起來，須臾，搖頭：“不對，若他真的沒說什麽，王上怎會突然召南榮衡去宮裏？”
    子明心下對此也稍有遲疑，隻是口頭上仍安慰：“或就是許久未見四弟而已。父王這些日子身體疲乏，得空便會想些從前的事，興許就想到了四弟那兒也猶未可知。”
    程萬裏道：“怕沒那麽簡單。可現下也做不了什麽，等過些時日，我再去拜訪司徒瑾，從中打探打探。”
    說完，又對子明語重心長道：“倒是你，婚事遲遲不定，王上已經為此問了你多久了？我看你府外各家小姐整日流連，不知道的還以為你這是什麽地方呢。傳到王上那邊，成什麽樣子？”
    子明卻並不打算多管的樣子，說道：“府外之地是公道，誰在上麵走，走了多少次，我也不能多問。若真派人去管了，卻連個管的說法都沒有。”
    程萬裏見他順勢岔開話題，不去談娶親之事，也不便再多說。
    二人正說著，忽有侍衛前來，報說是翰林院大學士從彭禮來了。子明正要去迎，侍衛又支支吾吾。程萬裏讓他快說，他這才說道：“小的看的不清，但大學士的女兒好像也一並來了。”
    子明和程萬裏對視一眼，程萬裏進府許久，這才頭回笑了笑，道：“連從彭禮都急著帶女兒來了，你也是真受歡迎。”
    寧宮府的門檻都快被議親的人給踏破了，子明早就傳令議親人一概不見。可對方是翰林院學士，自己又不能拒他於門外。因此兩相計較之下，還是與程萬裏去迎了。
    到了寧宮府門，卻見馬車前隻有從彭禮一人，並不見其女兒，程萬裏便問道：“從學士是自己來的？”
    從彭禮麵露難色，頗為尷尬，說道：“這……小女顏兮……”說話間，又往馬車裏去看。
    程萬裏奇道：“怎麽從學士女兒也來了，卻不下車？”
    從彭禮正顯得為難，不知如何解釋。卻看車上紗簾被一隻玉手盈盈掀開，人未瞧見，聲音先至：“小女禮數不周，請三王子與程大人莫怪。”
    說罷，先從馬車上下來一個穿藍衣的丫鬟，她下車後，攙著從車裏伸出的那隻潔白纖細的胳膊，扶她下了車，邊扶邊用周圍人都能聽到的聲音小聲說：“小姐慢些，小心腳。”
    顏兮頗為吃力地從馬車上單腳跳了下來，這一舉動雖失禮，被她做起來卻又有著姑娘家的靈俏可人。顏兮勉強單腳立在地上，雙眼一顧，正對上子明向自己投來的目光。
    這也是她第一次見到傳聞中的三王子南榮子明，隻見他外麵穿著件月白色秀錦長褂，裏麵是淺金色短衫，風姿卓然，立於人群之中，很是打眼。雖未言語，卻能從他和善笑意中感覺到這人性子溫雅，容止端淨，隻看外貌，倒確實擔得起鳳凰全國上下紛紛對他的褒揚傳言。
    子明和言問道：“看從小姐行動不便，是傷著腳了麽？”
    顏兮不禁雙頰微紅，小聲說道：“方才想下車的時候，沒有站穩，扭了腳踝，這才失了禮數，望三王子見諒。”
    子明瞧她神色稍顯女兒家的扭捏之態，雖生得倒是朱唇玉齒，玲瓏俏麗，卻也和那些官家深閣中的女兒沒什麽不同。因此也不多言，隻禮貌說道：“府上正有禦醫前段日子送來的跌打酒藥，小姐若不介意，可隨府上家丁去取些來。”
    說完，也不等顏兮答話，便轉頭對從彭禮說道：“從學士既然來了，就請與老師一起用了晚飯再走吧。”
    其實從彭禮本來也是掐了晚飯點時分來，料得子明定會留自己吃飯，所以也不多推脫，便應了下來。
    子明安排了人帶著顏兮去取藥，自己這才與從彭禮，程萬裏二人去了大堂。
    他人剛一走，朱夏兒便在旁不道：“這三王子看上去文質彬彬，卻好生自負。”
    顏兮見前麵家丁離自己不遠，便未答話。等到拿了藥，遣走了那人，這才找了處回廊邊坐了下來，嘟著嘴埋怨道：“這下可好，顏麵掃地，顏兮顏兮，真是無顏汗兮。”
    朱夏兒站在她身旁，也附和道：“可說不是呢，非逼著小姐跟來也就罷了，還非要讓小姐裝作扭腳，盼著能讓三王子格外上心些。結果人家卻連理會都不理會。”
    顏兮雙腳放在地上，撐著腮，沒好氣地說道：“罷了罷了，丟人也就丟這一回，以後不見這人就是了。反正看他和程大人的樣子也非是閑言碎語之輩。誰叫我答應替爹在娘那邊瞞過去，最後卻還是讓娘看穿了呢。”
    原來，顏兮是受從彭禮之命，硬逼著來三王子府的。
    因為從彭禮看清形勢，知道此次四王子備受王上恩寵，三王子這邊必要做些動作，而首要的，便是娶親這頭等大事。
    所以這次便借口顏兮沒履行君子之諾為由，非讓她同自己一起來趟三王子府不可。顏兮被說得煩了，就決心隻來一次，斷了父親的嘮叨。
    誰知在馬車之上，從彭禮又別出心裁，非要顏兮等到三王子出府相迎，再緩緩從車上下來。顏兮對於如此惺惺作態之舉自然不依，可又架不住父親搬出自己被芩氏那晚趕出了房間，在客房睡了一夜的事，終於還是從了。
    而適才臉頰緋紅，也並非子明以為的扭捏兒女之態，而是顏兮說話間想起自己本是深閨小姐，卻巴巴地自己送上了門來，出場還如此矯揉不堪，便說著說著自己都沒有了底氣，恨不得找個地縫鑽進去。
    主仆二人又說了會兒，眼見天色將暗，便有家丁來請顏兮去與眾人一同用晚飯。
    顏兮倒真不想再見到子明，因為知道他心裏已瞧不上自己，何苦還跑到人家跟前去受人心裏的白眼。可是畢竟不去又太不合規矩，所以心裏縱使千萬個不願意，還是跟著去了。
    晚飯期間因有顏兮在，三人也不便多談政事，所以除了客套寒暄，也就是尷尬的冷場。一頓飯吃得顏兮有如芒刺在背，隻能讓自己多去注意掛在牆上放在櫃上的古玩字畫，又瞧著日落西山，薄暮從掩映著的窗格間映照進來，一屋裏幾個人都極為安靜，隻聽得瓷勺與碗盤間清脆的碰撞聲。
    好容易熬過了此生最漫長的晚飯，顏兮臨上車前剛要舒一口氣，卻還是露出了馬腳。
    因為終於可以離開，太過高興，所以走向馬車那幾步全然忘記裝作疼的樣子。等反應過來，回頭卻看到子明在身後已發現了，隻是卻未揭穿，仍舊保持禮貌的無懈可擊的笑意。
    顏兮知道他心裏也是在嘲笑自己的，耳根霎時通紅，趕忙兔子一樣躥上了車。
    顏兮已經決心，以後再也不想見到三王子了。