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    “皇上,”同樣著布衣的桐州家主韓定奇，憤慨痛陳：“宣文侯楚陌之母韓芸娘少時戀慕津州嫡三房子駱斌雲。無奈駱斌雲早有婚約在身,對韓芸娘隻有兄妹情…”
    負責今日早朝記要的江崇清，聽著那人話語，心中難平。什麽叫做駱斌雲對韓芸娘隻有兄妹情，因著這所謂的兄妹情就可在韓芸娘落河時，求一俊俏郎下河救人？“求”，怎麽求的？
    駱斌雲年輕時什麽德性，他舅父張首輔最是清楚。其會好言求人？楚陌父親年紀輕輕,又會拳腳,怎麽就死在桐州北郊山野？屍身還被野獸啃食…而當時駱斌雲就在桐州，這巧合又怎麽解釋？
    在場文武麵色全一副凝重樣，但心緒就各異了。這個點楚陌還沒來，見永寧侯世子著人去叫,以為楚陌會很快到。不想他還是踩著鼓聲來。
    人到了,連看都沒看跪著的八人，走向武將隊前列，站到了永寧侯之後,進宮門。
    望著那著赤袍麒麟補子的男子入莊嚴的宮門，詹雲和說不清心中是何滋味。也就去年，他為傳臚其為狀元，可如今天地之懸殊…看不見影了，收斂心緒，目光堅定。隻無論楚陌多位高權重,殺害朝廷命官,他即有罪,罪當誅。
    等了這麽些天了,總算是把告禦狀的人等來了。景易在太和殿後殿對著鏡子醞釀情緒，南平侯府的商隊是在半路接著人的。此回送人，就跟上回送信一樣，都是平頭百姓拿銀代勞。
    未免打草驚蛇，他這和南平侯府暫都沒順藤摸瓜。倒是南平侯府旁敲側擊問了詹雲和幾句話。
    為掩人耳目，桐州韓家、宣城佟氏都有馬車先後進京。而詹雲和幾人則是在桐州香邯縣雇的驢車，隻沒想到那驢車竟直接將他們拉到津州一地。他們也不知那是什麽地兒，因為進了津州，就全睡著了。
    “小尺子，朕讓你準備的酒呢？”
    一大早喝酒壯膽，小尺子真想提醒皇上，這就是場戲。
    “侯夫人都把侯爺臉抓破了，您也不用太緊張。”
    直接拎起壺，景易瞪了一眼小尺子：“楚小奶奶跟善之睡一個被窩，朕能跟她比嗎？”曾伯祖在楚府住著，對善之低聲下氣，對上他就隻會道“施主”、“老僧”、“阿彌陀佛”。
    仰首灌了兩口酒，景易抹了把嘴：“等著，等朕活到快八十歲。宗室裏誰要惹朕不高興，朕也去民間尋一骨骼清奇聰慧好學的稚童，收作義子。”
    您這就有點不通情達理了。小尺子小心地奪走皇上手裏的酒壺，幹笑著道：“那您得挑仔細，骨骼清奇聰慧好學都是其次，最重要的是脾氣要好。”
    “對。”
    早朝，百官跪拜後，景易目光投向楚陌，扯起唇角故作輕鬆地笑問：“又有人到東午門外告禦狀了，宣文侯，你怎麽說？”
    楚陌麵目冷淡：“皇上有前言，逢告禦狀，若查明事實符合，所涉官員一律殺無赦。那今日臣也有一問，若查明屬誣告呢？告禦狀的人，又當如何懲處？是否也殺無赦？”
    此問一出，文武都生了預感，今日告禦狀的那八人怕是難有活路。大殿靜默，眾人頷首等著皇上答話。
    對著楚陌數五息，景易撇過臉，麵上略僵，遲遲才應：“那是當然。”言語中不乏牽強。
    “那就將人傳進殿吧，臣也想知他們要告臣什麽？”楚陌換息，不由蹙眉。聽說詹雲和帶人來告禦狀，他家侯夫人在他襟口塞了兩塊小虎子的圍兜。奶酸味…真沒奶香那麽討喜。
    很快詹雲和一行被宣進宮了，跪到太和殿中。說詞與在東午門外說的一般，期間楚陌不言，耐心等幾人說完。倒是皇帝擰緊了一雙長眉，看詹雲和的眼神有點冷，待最後一人訴完，立時問道：“你把寒因寺三聖佛大殿外的菩提樹給挖了？”
    聞言，詹雲和心不由一緊，皇上不該如此問。他應問菩提樹下怎會埋有枯骨。
    “回皇上的話，寒因寺僧徒屢屢阻撓，下臣隻得帶人趁夜潛上山，挖到枯骨便停手。然後將土又填上，恢複原狀，以免有人察覺將枯骨轉移。”
    算他懂事。景易目光下落，看地上的小包袱：“包袱裏裝的是什麽？”
    詹雲和叩首：“臣鬥膽取了一截枯骨出來。”
    殿內沉寂。張仲麵上無異，心中冷笑。這詹雲和自視甚高，以為就他最細致。張家、駱家都查過寒因寺，有誰去動那菩提樹了？無人。不是忽略了，而是不能不敢。
    陝東齊州府遲陵縣寒因寺雖是個小寺廟，但在皇家，其可比護國寺。當中淵源，起於程隱太子的師父正同大師。正同大師乃真正的得道高僧，與前黎朝最後一任國師凡塵出自一脈。
    黎朝末帝當初看重的國師人選，也非凡塵，而是正同大師。正同大師好遊曆，一日行至齊州遲陵縣善林山。見山上有小廟，廟前長菩提，便上山坐於菩提下打坐。
    一坐便是兩天，第三日睜開眼睛觀天象。之後便拒絕了黎朝末帝，轉身去了南懷，收南懷景家嫡長程隱為徒。程隱太子也是正同大師唯一的弟子。
    黎朝國破後，正同大師再往善林山。這回他在山上留了三年，做了三年寒因寺方丈。
    那寒因寺的菩提樹豈是一般人能動的？且菩提樹於寺院意義本就重大，詹雲和…膽子不小。
    景易這會是真想怒罵了，但強忍著。大理寺卿孟扈已經在看詹雲和帶來的那截枯骨，越看眉頭鎖得越緊：“皇上，照這枯骨所呈來斷，其主人該死了有十年。”
    “不可能。”詹雲和一把奪回孟扈拿著的枯骨，爬有血絲的眼看向楚陌：“這裏是太和殿，所言都要屬實，不然就是欺君。”
    孟扈怏怏，不想與詹雲和爭辯，拱手向殿上：“皇上，臣為官以來，驗過的屍骨一千四百三十五具，斷案無數。臣以項上人頭作保，詹大人手中的枯骨主人，死了十年左右，年歲不小，至少過五旬。”
    無視詹雲和的目光，楚陌滿鼻子的奶酸，腦中盡是小虎子流口水模樣。
    “十年前，寒因寺高僧方和在菩提樹下坐化，年五十又九。坐化後，屍身埋於樹下。不止方和，凡寒因寺高僧坐化後，都會埋在那棵菩提樹下。我師祖正同大師亦在其中。”
    楊文毅咕嚕咽了下口水，楚陌還有一句沒說，以後程隱太子也會埋在那樹下。百官放輕氣息，詹雲和危矣。
    不可能，詹雲和仍盯著楚陌，但心裏已經慌了，強辯道：“正因為菩提樹下盡是枯骨，才方便你混肴，銷毀罪證。拿正同大師說話，亦不過是阻撓朝廷追究駱斌雲之死的真相。”
    “寒因寺有寶典清楚記錄埋於菩提樹下的高僧多少，佛號，年幾何。大景也有許多有能仵作。一查便知，那些屍骨裏有沒有死在幾年前，年歲又與駱斌雲相當的。”
    楚陌扭頭看向詹雲和：“你拿到枯骨，都不找個仵作瞧一瞧，就認定是駱斌雲，認定是我殺得他埋的屍…由此便可知，在你的心裏早就已經將我定罪。我倒要問你，沒有證據就將人定罪應該嗎？公正嚴明在哪？”
    “駱斌雲難道不是你殺的嗎？”詹雲和不喜楚陌臉上的鎮定，他…他害怕。
    輕嗤一笑，楚陌又問：“證據呢？”見他不言，“沒證據就往邊上跪一跪，我還有話要問桐州韓家家主韓定奇。”
    “你沒殺駱斌雲，為何派人追殺我？”詹雲和猶不放棄。
    “你確定追殺你的人是我嗎？證據呢？”楚陌懶得等他回話，看向已經霍霍顫顫的韓定奇：“跟你算賬之前，我重複一遍詹大人先前那話，這裏是太和殿，所言都要屬實，不然就是欺君。欺君者，午門外亂棍打死。”
    聽到這話，角落處記錄的江崇清還特地回頭看了一遍，沒最後那話。不過一旦確定是有意攀誣，罪一樣，都是個死。
    韓定奇額上汗下滴，眼神驚惶，心裏怒罵詹雲和沒用，這才到哪就敗下陣了。
    “我兩歲記事，記事那天…”楚陌神色落寞：“正好見我爹死。他是被誰殺的，被殺的經過以及之後的拋屍…”
    張仲吸氣閉目，早該想到了。
    “我都一清二楚。”楚陌彎唇輕笑，開始細述。
    在場眾人聽著，無不冒汗。不是怒駱斌雲、韓芸娘二人的歹毒，也非同情楚榮朗，而是懼…懼宣文侯。兩歲小兒竟將事記得如此清晰，還朦朧懂得討好惡毒生母，求自保。
    心竅如此，不怪能被那位看中，收做徒弟。他這番自述，等於認了駱斌雲是他所殺，可…沒證據。
    殿上景易收緊放於膝上的手，一眼不眨地看著楚陌。他終於知道楚陌骨子裏的冷情是來自哪。人性極惡，不過韓芸娘。論起歹毒，駱斌雲都不及韓芸娘。他該感謝楚小奶奶，這樣的善之，若無她拉著，怕是…
    述完，楚陌回頭看皇帝。
    景易叫他這麽一看，心神立時繃緊，才要說什麽就見韓定奇抬首急道，“還說駱大人不是你殺的，你們之間有深仇大恨，不是你殺的他是誰殺的？”
    楚陌嗤笑：“證據呢？我說他聯合韓芸娘殺了我爹，可沒說我殺了他。”
    確實，禦史台都把嘴閉得緊緊。
    沒人說話了，楚陌麵上的笑漸漸消散：“皇上，你現在該叫禦前侍衛進殿了。”
    “楚愛卿…”
    “金口玉言。”
    四字堵死景易後話，君臣對峙。詹雲和汗如雨下，在皇上敗下陣出聲時，雙目一閉，昏倒在地。
    告禦狀的八人被拖出午門外，亂棍打死。午門外血跡還沒洗刷幹淨，南平侯府便被圈了。楚陌騎馬出京，赴津州。
    宮裏，景易盤坐在清乾殿後殿榻上，手拿著一遝金票：“朕好想抄了南平侯府。”但不能，九龍令之事南平侯府雖有過，但萬家於大景建國功大。再者…大眼看向手裏的金票，人家也識相，托魏茲力奉上了五十萬兩金票。
    像這樣的臣子，再多幾個，他就什麽也不用愁了。
    津州小莊上，黎永寧在聽說南平侯府被圈，雖不意外，但老臉也沒了平靜：“去，吩咐下去，本宮要世人都知宣文侯殘暴。”她也不能再在這待了，趕緊撤離。
    楚陌到了津州，津州就變天了，官差幾乎是傾巢出，排查村莊，又是一番大作。
    這時南邊突來消息，說閎衛府沿江堤壩裂縫有潰塌之象。皇帝大怒，閎衛府沿江堤壩才修三年，還年年修整，怎麽就要潰塌了？立派欽差南下，聖旨降達汪香胡同。
    內閣都驚了。皇上欽點楚陌南下？楚陌被急叫回京，連家門都沒入便進了宮。
    “朕讓你去。”景易當著內閣幾老的麵，摔了杯。
    楚陌怒目，雙拳握得咯咯響，終一言不發調頭走了，當天便攜聖旨南下查閎衛府沿江堤壩事。
    他這一走，京城都安靜了。楚府裏，吉安抱著小虎子，領花朝惜苒幾個圍著方圓師父，認真聽他說黎永寧事，聽完就開始總結。
    “首先是聲音，年輕時聲音細膩，年老了應也粗啞不到哪去。而且師父說了，黎永寧雖不愛言語，但很喜戲文，閑時會唱上幾句。她那樣的人，肯定有顆求完美的心，不會讓嗓子壞了。”
    方圓點首認同徒弟媳婦說的。
    惜苒牢記：“還有手。”
    “對，有抱琴女這名兒，就說明她愛音律。彈琴人，十個有七八是會養護手。”吉安提醒著惜苒：“黎永寧愛扮作村婦，怎麽來辨別她的手？看指甲。”
    一旁的樟雨補充道：“還有，通管弦的手，指甲不會留長。左手要按弦，按弦時用指肚。”抬手做樣，“這三指指肚肯定有繭子。”
    “腰背也要注意，”吉安細想：“黎永寧雖長在別院，但禮數還是尊宮裏。她的腰背不會坨。”
    “也有可能會扮成坨子。”方圓看向惜苒：“你長在你姥娘身邊，老僧相信你有辨識之能。”
    “我也相信你。”吉安附和。
    惜苒重重點了下頭，咧嘴笑開：“明日還是讓花朝遠遠得跟著。夫人一個弱女子，就算侯爺走了，侯府裏不待見，在這個時候也不會讓你隻帶辛語一個出府。”
    “說得對。”站在最外的楚鎮中，雙手抱臂跟小虎子在耍著鬼臉。
    “行，那我們今天就早點休息。休息好了，咱們放餌釣魚。”吉安送出小虎子的小拳頭：“來來來，一塊碰個拳鼓個勁兒。祝明日一切順利，馬到功成。”
    小虎子驚奇，看著那一隻隻大拳頭跟自己搗，笑得哈哈的。
    臨近十月，寒涼刺骨。旭日才高升，一弱女子發髻鬆散，神情寂寥，圍著件大紅鬥篷，遊蕩在街上。身後跟著個丫頭，不遠處還有一滿臉不耐煩的下人跟著。
    “這不是宣文侯夫人嗎？”有見過吉氏鬧的百姓，一眼認出人，想來是印象極深刻。
    “她怎麽又出府了，還有個大家主母的樣嗎？”
    “什麽大家主母？那也要她撐得起來呀。你們瞧瞧她這樣子，宣文侯爺好不容易掙的臉麵全被她丟幹淨了。配得那樣的俊才，也不知珍惜。”
    “宣文侯怎麽俊才了？開眼就殺人，你們忘了幾天前在午門外打死的那幾個了？聽說其中還有他的同科。”
    辛語聽不下去了：“你們閉嘴，我家夫人哪是你們這等小民能議論的。”淚汪眼裏，衝上前去抱住“吉安”，“姑，我們回府。”
    “吉安”似沒聽到，眼看著前繼續走。涼風來，吹落了一絲碎發，叫她更可憐。十丈外的花朝跟著走過兩條街，遇見挑擔的貨郎，停下買了兜瓜子，再抬首見大紅鬥篷到了岔口往左拐，眼波一晃，慢悠悠地跟了上去。
    昨晚定好的，今日“吉安”往通州碼頭。自這去通州碼頭要往安崇門。去安崇門，該是在前方岔口往右。
    知道魚上鉤了，花朝照原計劃行而不亂。另一方，“吉安”與辛語看似漫無目的地走，半個時辰後，她們到了安崇門。見到安崇門，“吉安”不禁想起當初隨楚陌進京時的情境，美目裏晶瑩閃閃。
    “姑，我們回去吧。”辛語哽咽。
    “吉安”搖首，強忍眼淚：“我想去通州碼頭看看。”
    “太遠…”
    “辛語，我想家了，我想棗餘村了。”
    “我…我去給你雇車。”
    城衛沒有阻攔她們出京，今天病好的魏茲力目送著那馬車遠去，抓耳撓腮又跺腳。
    到通州碼頭也是午時，寒風凜凜，吹在臉上像刀割一樣。“吉安”站在碼頭，似不曉得冷癡癡地看著南方。碼頭來往的人，聽說她是宣文侯夫人，都有意避讓，但也不乏窺視的。
    靜立兩刻，辛語上前再勸：“姑，天色不早了，我們回府吧。”
    “吉安”不動，看著熟悉的商船慢慢往這來，她抽噎：“辛語，還記得那船嗎？昌平二十七年，我們就是坐著那船來京的。”
    “姑…不要再想了，您在跟自己過不去。”
    “怎麽能不想呢？”“吉安”抬手抱緊自己。就在這時，一個挎著空竹籃的老婦人似實在看不過去了，走上前：“宣文侯夫人啊…你男人富貴，該好好跟他過日子。隻要他有一口肉，那肯定有你一口湯。你何必折騰呢？”
    聲音粗劣，“吉安”還聞到了一股雞屎味，連頭都沒回，不理不睬。
    老婦人見她這般，冷哼一聲走了：“不聽我言，你遲早要悔。”
    商船靠岸，陸陸續續有人下船。“吉安”見到船家經過，目光跟著走，似很想上去問話，將想回家的心盡顯出來。
    船家走遠後，又有一老婦人上來規勸。這老婦人是個愛幹淨的，十指雖粗大，但指甲縫一點黑都不見，聲音也慈和。隻…不是她在等的人。
    而此刻京中已經亂了，宣文侯府的丫鬟發現跟錯人，急回府報。楚陌太爺忙召集人尋找，聽魏茲力說兩人往通州碼頭了，立時快馬追去。
    通州碼頭下午有官船南下，“吉安”又經幾番人勸不為所動，看人搬箱籠往船上，淚眼朦朧，腳下跟上兩步又退回：“小虎子怎麽辦？”
    “姑，我們回去吧。”
    “吉安”搖首，哭囔到：“我不想再回那個家了。”
    船拔錨時，她終是忍不住快步欲上去，辛語連忙拉住。一背著背簍的老婦人慢慢走近，駐足在兩人身後：“你就這麽走了，你的小虎子日子不會好過。宣文侯會有新人，新人也許會像黃隱語…”
    聲音雖老但細膩，“吉安”一下頓住，像是困獸失聲痛哭，垂目看地上。現日頭在南向西，身後那人的影子正好落在她旁。那人背著背簍…看不出身姿如何。
    辛語見“吉安”不再動作，抽泣著回首看身後人。一身質樸，雖年華不在，可細看對方，依舊眉清目秀，想年輕時該是何等姿容。抓著背簍帶子的手，不細滑，顯得有些糙，但骨節分明。
    直覺就是她了，辛語抽了下氣：“多謝。”
    辛語指頭輕撓了下她，“吉安”立時便明白了，痛哭著顯無力，慢慢下落。
    “你在…就是宣文侯夫人。小虎子原配嫡子身份明確，他便有依仗。”老婦人笑看官船遠去，目光悠遠：“回去吧，好好跟宣文侯過日子。為小虎子日後，你該立起來。立起來了，偌大的侯府就是你的，你的福氣還在後頭。”
    這聲一落，辛語鬆手，身子不支的“吉安”突然返身，一根帶鉤銀絲擊出。老婦人驚目，不等反應喉間一緊，銀絲栓在頸，勒進了皮，血滲出。
    “都別動。”
    “吉安”即惜苒，站在老婦人身後，左手拉著銀絲，右手撩落下的碎發，冷目看著丈外那幾個眼神寒冽的“平頭百姓”。辛語趕緊放響炮上天，隻三息，有琴音傳來。
    一聽音律，被製住的老婦人眼神一暗，這是《離恨》，見才走遠的官船又回頭，不禁彎唇笑之。眼中泛淚，神色間盡是淒然。
    辛語最近也學了一著，手起掐上老婦人的下巴一個用力，卸了她的下巴，跟著又強拉下她背著的背簍。
    官船慢慢抵近，琴聲悠悠。一錦衣男子右手抱著一隻小包被，左手牽著身圍鬥篷的美婦走出船艙，站到甲板上。
    看清甲板上的人，老婦側首朝後看去，想讓他們走，卻怎麽也喊不出聲：“啊走…嗷…”
    那幾個不一般的平頭百姓，也是忠心，左右看，似想抓什麽來要挾。可人都在丈外，正欲去抓，步子才跨出又退回，眼中有懼。頭戴鬥笠手拄竹拐的老嫗，緩緩而來，其身後跟著黑白臉。
    官船靠岸，楚陌懷裏的小包被動了。白嫩嬰孩戴著虎頭帽，調頭看了一眼岸上，全不覺緊張，又縮回親爹懷裏，拱拱小屁股。吉安攏了攏鬥篷，這碼頭的風真不小，打量起被擒的老婦，笑著道：“永寧公主，您叫我們夫妻好等啊！”
    盯著吉安瞧了片刻，黎永寧嗬嗬笑。她輸了，輸在貪上，輸的不冤。她不該貪圖吉安這顆棋子。
    見到王姣，楚陌淺笑喚道：“阿姐。”
    聽到這聲，王姣麵上冷色立散：“噯。”目光落在動來動去的小包被上，神情慈和，隻下手依舊淩厲。在經過黎永寧時，一掌震碎她的腰骨。
    前朝永寧公主被抓三日，景易下罪詔，詳述三十年前南延閎衛府瘟疫真相，在午門外替先輩受鞭撻三十。百姓為閎衛府枉死的亡靈哀悼之餘，又讚皇帝有擔當。
    收到邸報，閎衛府各縣知縣皆擺台祭奠亡靈。忙了兩日，吉彥一身疲倦歸府，聽說府裏請了大夫，麵上露了嫌惡：“今天怎麽讓請大夫了？”
    李管事苦笑：“回老爺的話，是少奶奶讓請的。”
    “靈芷有心了。”吉彥回房，不等洗漱好就見大兒一臉厲色地衝進屋：“怎麽了？”
    信旻氣得眼眶都紅了：“爹，您休了她吧。”
    聞言，吉彥唇抿上，不慌不忙地穿好衣服，往西筱院去。西筱院，譚靈芷也是眉頭緊蹙，氣息沉沉。看爹來，屈膝行禮。
    遇上這樣的醜，來診的大夫也是心惶惶：“小民見過知縣大人。”
    吉彥沒問大夫話，直接大跨步進了正屋裏間。平日裏，黃氏穿著寬鬆，瞧不出什麽，這會她平躺在床上，那肚子一覽無餘，看著應有五六月了。
    “你個賤婦，腿瘸了，你心也跟著瘸了。做下如此醜事，你有想過信旻、信嘉嗎…”
    黃氏正煩著怎麽處理這腹中孽種，兩劑落胎藥都沒打下他，可見命硬。一來就克母，叫她受了那麽多的大罪。
    不能容他。
    “我容不得你，你現在就收拾東西趕緊滾，休書…”
    “休我？”黃氏一下拗起，橫眉冷對吉彥：“你憑什麽休我？我給你生兒育女，一朝摔斷腿，你就置我於不顧。一人南下逍遙，把我鎖在鎮上小院子裏。怪我出牆嗎？這都是你逼的。”
    吉彥就沒見過如此厚顏的人：“休書我即刻寫，你立馬滾，從我眼前滾。”
    “我不走。”黃氏心裏早對他起了怨恨：“你以為你有今日是因誰，是因我。是我求的大師指點，你跟你娘犯克。若沒有我那麽多年氣你娘，壓著她的盛勢，你能考上舉人、進士，做夢吧。”
    什麽？吉彥被氣得兩眼勒大：“你胡說什麽？能考上進士，是因我苦讀，與你何幹。倒是你和欣然，丟盡了我的臉麵。”
    “給你丟臉。你以為你有多能？”黃氏目光下落，看向吉彥那處，極盡諷刺道：“實話與你說，你現在不想碰我，我還不樂意讓你碰呢。跟你那麽些年，你從沒讓我快活盡興過。也就鎮上那幾個月，才叫我享受，才叫我知道那事的美。你就是個慫人，沒用的男人…”
    她都在說些什麽？言語極刺耳，吉彥心絞疼，手捂上心頭，嘴漸歪。
    嘭…信旻踢開門：“你閉嘴…爹，您怎麽了？”
    幸好大夫還在，醫治及時，不然吉彥是凶多吉少。可即便如此，也僵了半個身子，且再也受不得刺激。譚靈芷將黃氏連夜送走，送哪去了沒人知道。信旻沒問。信嘉知情後，也再不提他娘。
    夜深人靜，坐在鏡前，吉彥看著鏡中的自己痛哭流涕：“爹娘…兒子錯了，兒子不孝…”
    晉華縣的消息是吉家二老帶進京的，吉安聽過後還沒出聲安慰，吉孟氏就道：“人活著就好。現辭了官，一家上江寕落居，安安心心地度日，我和你爹反倒不擔心三房了。”
    脖上吊著小虎子的楚陌，想了想道：“我問問江崇清，看臻明書院附近有沒有院子。三哥好讀書，居書院附近，心能開闊，也許病能漸漸好轉。”
    吉忠明欣慰：“又要勞煩你。”
    “這是應該的。”楚陌拐了下媳婦：“誰叫我奪了你們的掌上珠。”
    看著父子兩，吉安心被塞得滿滿。
    皇帝罪詔下了一個半月，西崮門外來了幾輛馬車。馬車無人駕，車內躺著昏睡的二十七人。車上有留書，這二十七人全是黎永寧之子進奎文之後。
    果然見著他們，在牢裏每日受一酷刑的黎永寧崩潰了，大哭大嚷。到此，前朝餘孽基本被鏟除，圈圍南平侯府的京機衛撤了，關在刑部大獄的張培立也被放了。
    隻張仲卻見不到張培立回家，其因過勞，猝死在下值回府的轎中。死時手中還拿著南懷來的書信，信上言，梁貢淮病死在萬夢晨墓前，無人收殮。
    張家大慟。
    這年，吉安楚陌一家還是在汪香胡同過。盛安二年，正月二十，楊瑜西迎娶蕭如茵，吉安一家三口去永寧侯府吃席。皇上也帶了皇後、大皇子來湊熱鬧。
    席還沒開始吃，大皇子就看上小虎子了，教才會叫爹娘的小虎子喊哥哥，聽得皇後都要揍他。
    盛安四年，閑適了三年的方圓大師坐化在槐花胡同宣文侯府禾祥院華庭裏。皇帝親帶龍棺迎他回宮中奉先殿。宗室披麻戴孝，百官哭喪。
    停靈七日後，宣文侯楚陌親手為師脫下龍袍，穿上僧衣披袈裟。
    “善之…”景易雙目紅腫，這三年他常去宣文侯府與曾伯祖對弈，老人家通過對弈授他頗多為君之道，叫他受益匪淺。今日他卻要違背聖祖遺詔，換九龍…
    楚陌將脫下的那身龍袍整齊擺放在龍棺中，取出九龍令壓在龍袍上：“皇上，師父早有交代若一日他坐化，將他屍身運去寒因寺，葬於菩提樹下。”
    百官叩首哭泣。
    景易早知這事，亦清楚阻攔不得，看過龍棺中龍袍、九龍令，心中愧疚不已：“朕送你們到通州碼頭。”
    楚陌跪下：“多謝皇上成全。”
    在奉先殿龍棺蓋上的那刻起，百官知，大景再無九龍令。
    這日送棺柩往通州，皇帝捧孝棒走在楚陌、小虎子後。方圓大師心無掛念，含笑離開，算是喜喪。一路上大人沒怎麽哭，倒是小虎子與大皇子哭得不能自已。那哭聲…多少年後，還有不少人記得。
    ………………
    “吉安…”
    聽到熟悉的女聲，吉安一喜，忙回頭，見到依舊一頭清爽短發的吉安安，欣喜不已：“快六年沒見了。”
    “對，”吉安安看過吉安，放心了，拉她席地而坐：“那年你成親前夜，我們見的。”
    “是啊。”這幾年裏發生了太多事了，吉安長吐一口氣。九日前，她和楚陌將方圓師父下葬在寒因寺的菩提樹下。寺中方丈領僧人圍樹誦經九日，也就今天她和楚陌才下山。
    幾年來，吉安安一直記掛著吉安嫁予楚陌的事，怕今日夢短，立時說：“我前生，欣欣溺死後，我一家去了寒因寺給她做法事。在寒因寺，我在欣然的攛掇下求了簽。得一枚空簽，當時不解，就去樹下找老僧解惑。那老僧佛號方圓，見我即驚，直道不是她不是她。”
    吉安愕然：“我與楚陌是救欣欣時結緣。定親前，我也在寒因寺求了簽，得簽文鹵水點豆腐。”
    “所以你嫁給了楚陌，我沒有。因為我不是你。”吉安安上回聽聞吉安要嫁予楚陌，就是想到了這事：“前生死後，我並沒有立刻遁入輪回，而是一直遊蕩在世間。親眼見方圓大師到處遊曆，一點一點在補全一張畫，可那畫我始終看不清。
    那畫補全後，方圓大師將它親送到楚陌手上，就逝了。楚陌當時並沒有打開那畫，之後就開始全力打擊前朝餘孽，抓捕前朝永寧公主。那永寧公主奸猾，用計引了楚陌太爺赴暮沉山，殺之。
    從此，楚陌便沒了牽掛，開始玩弄人性，百官懼他，皇帝懼他，百姓更是畏懼他。他最喜玩的就是四命活三，自選誰死。三命活二、兩命活一。死在這上的人不計其數。他追殺前朝餘孽十年，不是殺不了，是不急著殺。他像老鷹捉小雞一樣，天天嚇唬著他們。
    逼得前朝餘孽分頭逃往漠遼夏疆。到這他終於不玩了，圈了漠遼夏疆六城…屠盡。在殺盡前朝餘孽後，他返回了京城，打開了方圓大師給他的那幅畫。我跟在他後，在畫打開那瞬間，我隻見一道金光，便沒了意識。再醒來，就是今生了。”
    吉安真沒想到吉安安死後還有一番經曆：“那你不怪吉欣然嗎？”至於楚陌的事，這世又沒發生。方圓大師了無遺憾地走，太爺一直圍著小虎子轉，身子健朗。
    “怪她什麽？”吉安安笑道：“她也沒得好死，死前還看到了我的魂體，跟我哭訴了她原生被譚誌敏折磨的悲慘。譚誌敏也是會折磨人，竟逼她給男囚用刑，那日子她過了不少年。”
    早在譚靈芷訴母慘死時，吉安就想到了：“楚陌這世挺好的，方圓大師也沒有為他奔走到死。”
    “看到你雙目依舊清澈，我就知道了。”吉安安雙手托腮，有點羞澀道：“我也要向你報喜。”
    吉安是過來人，瞧她那樣就明白事了，興奮道：“快說。”
    “我現在是縣委書記了，而且…定了親。”
    就在吉安想要她細說時，耳上一痛，她急問：“那人幹什麽的。”
    見吉安身影漸模糊，吉安安知夢要結束了，忙回道：“一個非常優秀的軍人。”
    吉安安的聲還在耳邊蕩，吉安睜開了眼睛，正好對上盯著她的楚侯爺，手捂上耳朵：“你咬我幹什麽？”
    “我叫你有十聲，你一點反應都沒。”楚陌害怕又委屈，將人抱緊嘟囔道：“睡覺哪有這麽沉的。”
    “我的錯。”吉安送上香吻：“楚侯爺，我們再生個閨女好不好？”
    “說了就生一個，你想要女孩，可以等著抱孫女。”
    “那要等到哪天？”
    “也不會很久，就十幾年而已。”
    “不要，我想要閨女。”
    “等孫女吧，明年我帶你去遼邊玩。有我陪，時間會過得很快。”
    {全文完}