周承往前快步數步, 托了周恭起身，道：“正欲前去見你。”

    “不敢, 應是恭前來才是。”

    “父王去見皇兄了，母妃在，”周承沉思, 抬眼，“你可去？”

    “這……”要是與叔公公跟叔奶奶一道請安才好，但叔爺爺進宮幾天，依他的身份諸事纏身，不是那等好久，要是一道見了也不知是何時, 此時不去, 倒要少見叔奶奶一次了。

    周恭猶豫不決，周承見狀心中不知為何想歎息, 再開口就是替周恭做了決定：“去祈安殿罷, 我母妃也很想見你。”

    周恭不禁溫柔地笑了起來。

    宋小五正在看晚上宮宴的名單，就聽太子來了, 她擱下手中的帖子，走向了大門口，須臾，太子和世子就出現在了眼前，等看到了大殿門前圍了一堆人, 才知是她在門口, 兩人不由加快了步緩過來。

    “恭見過叔奶奶, 叔奶奶最近可好？”

    “很好，進來。”宋小五不是個和善的長輩，說話間帶著的那點淺笑也是疏遠得很，客氣請了太子進門，就讓周承帶著周恭去他的小殿去了。

    德王妃對世子比德王對世子嚴格，不過隻在皇宮呆幾天，世子的功課一並帶了進來，無意鬆懈世子。

    世子就住的宮殿也大，本是德王妃住的側殿讓給了他，德王妃還是與德王住在一起，同居同寢。

    太子進去，看到了兩張拚在一塊兒的案桌，案桌上擺了十餘本書，筆墨紙硯擺放整齊……

    “過來。”周承主動牽了他的手過去。

    他讀的書，有很多都送給了太子，是母妃做的主，周承也跟太子念過幾日書，稍稍知道太子所喜所擅，這次前來，把他母妃給他寫的那本寓言連著幾夜謄抄了一遍，帶來給太子侄兒作禮。

    周承一過去，把裝在盒子裏的書從床側的書箱裏拿了出來，“太子，給你。”

    “給恭的？”周恭雙手接過，翻了一頁，雙眼帶著欣喜與周承道：“那恭先坐？”

    “無需問我，”他比太子是高一輩，但太子身份比他尊貴，每一個人都應做與他身份得當的事，“你自己做主。”

    “是。”周恭喜悅，當下沒有想太多，應下坐下翻閱起了書，不一會兒就全神貫注了起來。

    他是萬分喜愛崇敬叔祖的，連帶著叔奶奶也一並一起，而對這個小世子堂叔，他也能從他的雙眼當中感覺到對他的關心，周恭自小對周遭身邊的人敏感，心中想親近的人對他好一點，他順從無比。

    周承看了他幾眼，拿過了毛筆練起了字，寫到一半手上酸疼就放下了筆，揮手叫來跟隨端上兩杯茶，跟太子說了幾句話喝完一杯茶，又各做各事。

    太子呆到內侍提醒他才走。

    他走後，宋小五也要準備前去皇後宮裏了，德王那邊暫且沒消息，她打算先帶著周承過去見見皇後，皇帝那位要是見他，到時候再送他過去就成。

    德王府一概由德王妃做主，也就用不著她做點什麽都要問過德王。

    世子那邊開始梳洗，宋小五梳妝的時候聽了聞杏跟她說太子在世子那邊的情況，“太子與世子在一起和睦安寧，一人讀書，一人練字，全無久日未見的生疏，感情甚好，太子走時似有點不舍。”

    聞杏說畢，見王妃蹙眉，不似高興的樣子，連忙笑著撇開了話，道：“這枝鳳釵，真真襯您極了。”

    宋小五看了看銅鏡裏的自己，微微一笑，不見絲毫陰雲。

    女仆變臉快，當主人的也不遑多讓，關於太子的話無人再提起，聞杏楊柳等人也習慣了王妃對人對事的緘默，從字句當中探不出蛛絲馬跡就暫且擱下，不強求，耐心無比。

    皇後那邊派了宮轎過來迎德王妃，宋小五算了算祈安殿與鳳宮的距離，不算太遠，否了內務太監再派一頂宮轎過來的話，就自己帶了北晏坐了轎子，讓世子徒步在旁跟著。

    快至鳳宮的時候，她讓世子上了宮轎，攬了世子的頭，世子本欲掙紮，但一想他掙紮掉了他母妃絕不會再抱他，掙紮到一半就僵住了，僵在了他母妃的懷裏，眼珠子都呆了，滿臉不得不從的鬱卒。

    北晏端莊坐在一旁，小臉抬起瞧瞧母親又瞧瞧哥哥，爾後輕輕地拍了拍哥哥的手，安慰哥哥也安慰自己：“哥哥不可憐，不怕不怕。”

    “一路上可有見聞？”宋小五抱著世子的頭，眼睛往下瞥著，小兒女的神情盡在其眼中。

    “君子有所為有所不為，非禮勿視！”最後四個字世子咬得極重，咬牙切齒。

    小小年紀，戾氣重，但他不跟父母撒野，能跟誰撒？這是她的責任，且再多忍他幾年，扳不過來？扳不過來再另尋法子收拾。

    “那可看到什麽了？可有一件兩件說的？”宋小五不以為然。

    世子咬牙不語。

    “嗯？”宋小五在他頭發上親了親。

    她親得世子的心口顫悠發抖。

    “說說罷？”宋小五心道還是要繼續給小鬼灌藥不生孩子，她生的這兩個已不好帶，一個乖僻一個太冷靜，能帶好了就已不易。

    母親再三哀求，世子不情願地開了口，道：“就看見了幾個太監宮女，有甚好說的？”

    “什麽模樣？前去何方？”

    “低著頭哪看得出什麽樣子？”世子不耐煩，但回答得仔細：“皆是東北方向。”

    東北方向？那是謝賢宮的方向，正是今晚陛下宴謝臣民的地方。

    “是去謝賢宮的。”世子又肯定道。

    “那是了，可還有？”宋小引導著他，因地教學，培養著世子觀察、判斷人事的能力。

    世子想了想，道：“還有……”

    母子倆一問一答，轎子走得甚慢，但也很快到了鳳宮，世子沒有把事情說完就到了，臨下轎前小聲說了一句：“還有些等回去了再跟您稟告。”

    還挺客氣，爪牙一收斂了起來也是個得體有禮的小公子，宋小五微笑，低下頭側臉夠了夠他的小臉蛋，“那我等著。”

    世子紅臉，起身去抱妹妹，不想看她，“北晏，哥哥抱。”

    北晏“呀”了一聲，朝他張開了手，世子把她抱起，聞了聞她身的奶香味，讚道了一句：“北晏香噴噴的。”

    北晏知道這是讚美，大大的眼睛笑彎了，抱著哥哥的腦袋回了一句，“好。”

    她的好是哥哥好的意思，隻是世子聽不明白，回了她一句：“北晏極好，最好。”

    一手帶大她的王妃聽得明白，笑瞥了下懶得連字都不願多說兩字的小女兒一眼。

    她的這兩個孩子，每個都極賦個性。

    **

    德王妃未到鳳宮之前，鳳宮已忙作了一團，這時離皇後麵見臣子與臣婦們的時辰尚不到半個時辰，此前皇後娘娘還要見德王妃，是以在此之前皇後娘娘得穿戴裝扮妥當。

    因臨時出了紕漏，內務府新呈上的鳳冠上麵一顆鳳眼掉落了下來，宮女們嚇作了一團紛紛請罪，易皇後饒是這段時日心平氣和也是不由心生怒意，好在她現在極能控製自己，拍桌叫了侍衛進來把那幾個極慌的宮女拖了下去，身邊女官也及時把舊鳳冠請了出來，這才得已未過多消耗時間。

    皇後每年宮宴麵見命婦的穿戴都要與帝王的一道寫進起居用以傳史，這是之前都已定好送到了聖上那邊記載聖上起居的起居郎手中，一點疏忽就大動幹戈，臨時出事固然是使壞之人有罪，但丟人用人不明的是治理後宮掌鳳印的皇後。

    易皇後千防萬防，還是被人算計了，但在穿好鳳袍後她把怒意壓製了下來，朝捧著鳳冠的娘家嫂子笑了笑。

    等皇後端坐，易大嫂坐在後麵小心地替她戴好鳳冠，其中未發一語，隻在退下的時候按了按小姑子的肩膀。

    易大嫂是個鐵血之輩，她丈夫易光中承了易家，身先士卒離開了燕都帶著家族中人前去南地拓業，燕都的易家就交到了她手裏，前麵有易家族人通敵叛族，她幾日之內就把人連根帶底揪出，那幾家易姓族人主謀之人當夜被送進祠堂身亡，其家人老弱婦孺被易姓人連手趕出了燕都，易家這位主宰了這一切的宗婦坐於其後紋絲不動，前後未露絲毫悲憫。

    但凡意誌堅決者，鐵石皆難以戳動。

    宮中看似無風無浪，但那是做給外人看的，每一天都陷在大風大浪中的易皇後前麵因放了身邊貼心的女官出去，每日都有孤軍奮戰之感，現在娘家大嫂出現在了後麵，給了她心下安定之感，不由抬頭，朝人嫣然一笑。

    易大嫂微怔，肅容輕緩，嘴角一鬆，在她身後微福，“娘娘金安。”

    這世上最大的難關，不是別人給的，而是你自己感覺自己過不去，你自己給的。

    隻要過得去，隻要還能笑，就沒有什麽大不了的。

    **

    宋小五帶著兒女到了鳳宮，與皇後未寒暄多時，皇後就要起程前去謝賢殿與皇帝一道接見臣子。

    她接見過朝臣賀拜，才會轉道到離後宮西北門不遠，命婦所在的桂宮接見命婦們。

    皇後所在的鳳宮椒房宮離桂宮不遠，皇後本欲讓德王妃先在鳳宮等候，等她從前宮謝賢殿出來一道前去桂宮，但宋小五謝絕了，道：“娘娘提前接見已是賞臉，後麵我就與臣婦們一道靜候您。”

    皇後淺淺一笑，答應了，跟德皇嬸頷首：“王嬸多禮。”

    德王嬸能不驕不躁，沉得住氣，放得下身段，她亦能。

    皇後速去前宮，這廂宋小五帶著兒女與易家大嫂等易家人前去命婦們所在的桂宮，走到半途，德王爺總算想起自己是個有兒子的人了，叫了身邊人過來請世子。

    可算是不用跟滿身粉黛的婦人們呆作一起了，世子鬆了口氣，跟德王妃請退後那離開的背影又快又急。

    他走得太快，德王妃看了兩眼，喊了他一聲：“世子。”

    世子呆住，緩緩回過頭，就看他母妃揚起嘴角，抬起手朝他輕揮了一下玉手，“走慢點兒，等會兒見。”

    世子擱在嗓子眼的心眼看要跳出來，這一下又跳不出來了，他羞惱得很，偏過頭俯身，逼自己回道：“兒子知道了，兒子告退。”

    究竟年少，轉過彎的時候自認後麵的人看不到他，他惱怒地跺了下腳。

    這等母親，惱人。

    別以為他不知道她在作弄他。

    等快至桂宮，易家人先行一步進了桂宮，宋小五慢了小半柱香跟進，她到時，已是最後到桂宮的兩家人，最後到的那一位是宗族裏一個老邁多病的老王妃，一進宮就身體不適，請過太醫後方才被內侍扶了進來，晚了德王妃一步。

    位置在鳳座下首第一個位置的宋小五前去問候了兩句，回來的時候發現被一位公主眼睛緊盯，正是前麵她幫宋青晗看中的姑娘的那府公主。

    這一府公主已年過五旬，為人性潔孤高，自嫁出就從不過問過皇家事，其夫同是孤寒中人，甚少與外麵的人來往。

    夫妻倆共居公主府常年不出，但他們膝下一雙兒女被養得極為出色，兒子才華橫溢，女兒進退得宜，附馬從無妾室，府中公子隻有一妻無侍，位居權貴身處燕都尚能自成一格，從中可見家風，這也是宋小五之前看中他們家的原因。

    隻是宋家看得上這一家，這一家不認為宋家是良家人，這倒不怪，宋家位於風波中心，肉眼可見的一朝榮一朝敗，不是能安心過百年的家族，是以就是外麵有些關於德王府宋家與公主府的閑言碎語，公主府那位在禮部當閑職的大公子還是高升了，進了戶部為郎中，掌俸餉。

    公主府的大公子有精通算術之才，但皇室宗族為避嫌，甚少有擔當掌控俸銀此等大職之位的人，更何況，大公子才戴冠不過兩年，已是整個朝廷上下身居要職當中最為年輕的一輩。

    位置是宗族推上去，宗族現在聽誰的，公主府再清楚不過，她這不知德王府是胸襟寬廣還是在算計報複她家，是以這一見到德王妃，就忍不住猜測不已。

    直到宮宴結束，這位公主都對德王妃暗中打量不休。

    宴後德王妃與皇後一道同去，想找德王妃說兩句話的公主找不到時機，隻能目送了她與皇後，等同朝公主們前來與她搭話，暗中對德王妃挑刺嘲諷，這位公主還是跟以往一樣身居事外，說話模棱兩可，哪邊都不沾，回到府裏還是關起門來過自己的日子，外麵任何恩怨都不插手。

    但在多年後，太子讓賢德王世子那次長達一年的朝亂，開戰初始公主府就站在了德王府這一邊。此是後話，這廂公主府還是嚴防著德王府，對但凡會沾上德王府的事退避三舍，對德王妃此人更提防不已。

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