當夜, 德王妃與世子，一行五百人前後化為數隊，夜出晏城。

    此行，宋小五身邊隨行者, 即便是貼身跟隨的服侍者也是手中刀曾見過血的女刺客。

    正當他們險船直行於燕都之際，這廂鐵衛出身的武威將軍謝晉日夜兼程，縱馬狂奔至了燕都。

    謝晉到燕都的時候恰逢半夜，皇帝獲悉, 當即下令召見。

    早春的天亮得晚，北地初春寒氣未消, 冒著清晨的寒風，踩著夜的餘步，謝晉跟隨孫公公跨過正德門。

    “將軍，請。”孫公公推開門, 未跟隨進去。

    “多謝公公。”謝晉一抱拳, 進去後見到披著晨縷的聖上, 正要跪地請安，就見皇帝一個快步上前扶住了他。

    “愛卿辛苦了！”

    “有負聖上之托，臣, 慚愧！”謝晉偏首低頭, 滿臉羞愧。

    “來, 坐。”

    “是！”

    謝晉進宮後, 鳳儀宮裏漸漸起了聲響, 等天破曉, 皇後正要用早膳的時候，太子到了鳳儀宮。

    “去過你父皇那了？”見到太子，皇後眉眼柔和。

    “已去過了。”

    今日小朝，聖上不用上大殿，禦書房議事，但有人進了宮，這小朝便往後推了罷？

    不過不管大朝也好，小朝也罷，都輪不到她兒。

    皇後譏俏地翹起了嘴。

    “母後……”太子挨著她的手坐著，見此，擔心地叫了她一聲。

    皇後輕咳了兩聲，拂開太子來扶她的手，拿手絹抿了抿嘴，偏眼看太子，“知道悔了罷？”

    什麽事都沒有他，被防著用著，甚至都不知道下一刻會不會被廢，她兒可知道跟皇帝對著幹的厲害了吧？

    想不到，她一個心眼偏著的人，竟然生出了這麽一個至純至善的兒子。

    太子少時還被帶上朝聽政，這兩年，就連禮部有點什麽事都輪不到他插手，皇後已看到她死後她兩兒被罷黜的下場。

    太子過於護著他那皇叔祖，他們娘仨，成也德王，敗也德王。

    “兒子無悔。”太子搖頭。

    “嗬。”倍覺荒謬，皇後氣笑了一聲。

    “母後，”太子端起她身前的粥碗，吹涼嚐了嚐，試到她嘴邊，“您用兩口。”

    皇後含著那抹怒笑，垂眸喝下了那口冷得她心口如冰涼的粥。

    孝順有何用？孝順能換來她的命，他的帝位嗎？

    “母後，您要用……”用菜嗎？

    “別叫我！”皇後掃開了他的手，反首偏去不看他。

    她氣得胸脯劇烈起伏，氣息甚是不平。

    太子沉默了下來，過了片刻，他重新端起碗，嚐了下粥。

    “涼了。”他道。

    他把涼了的粥吃了，往熱在溫火上的銅鼎新添了一碗，嚐了嚐，有點燙，他拿勺攪動了起來……

    “母後，粥好了，您用兩口。”太子道。

    “母後，您用兩口。”皇後不理會他，太子溫溫和和繼續請道。

    “你什麽都不懂。”皇後被他叫回了頭，雙眼含淚，“你再純善又如何？這裏容不下你這心腸，你要到何時才懂？”

    “是，孩兒是不懂，母後用膳罷。”太子伸出手。

    皇後閉眼，雙淚縱流，想及這一切不是她兒的錯，她不過是遷怒，讓他更難受罷了，她啟開雙唇，顫抖著嘴唇咽下了這口粥。

    為何她怎麽做都是錯？她已盡了全力，拚盡了一切啊。

    “母後，別難過，”太子拿袖為母擦淚，俊秀的臉上一片刻意維持的冷靜，淡漠，“吃罷，您身體要緊，孩兒心裏有數。”

    “你能有什麽數？”皇後哭著笑出...了聲。

    “孩兒有數。”太子重複，未有多語，又喂了皇後一口。

    “我累了，護不了你多久了。”她身子如何，皇後心裏有數，如果不是那口不服的氣吊著，她已倒下，用罷粥，皇後抓著太子的手，“娘求你，別忤逆他了，順著他罷，娘求你了。”

    哪怕不是真心，是騙的哄的，也順著他罷。

    這宮裏，誰不是如此？

    “誒，是。”太子歎了口氣，真真苦笑了起來。

    他是真真想當一個好兒子，好太子啊……

    可惜，不管他怎麽做，就是當不好。

    “母後放心，孩兒知道了。”太子握著他母後那雙皮包著骨，瘦如鷹爪的手，寬慰著她道。

    見她雙眼哀求地望著他不放，太子心裏疼得緊，他緩了緩，低頭道：“孩兒心裏有數，真真有數。”

    是嗎？

    皇後不信，可容不得她不信，她沒有太多的力氣替他出去拚，出去殺了……

    “嗬……”皇後閉眼，長長地、寂寥地歎了口氣。

    這被重重包圍的深宮，她披甲帶盔，怎麽殺都殺不出一條能看得見的活路來，總有人擋在她的路上讓她死，無論她如何妥協也換不到他的牽手。

    她不要他的情，不過隻是要一場有回報的合作而已，隻因他不歡喜她，不中意她，就得不到他的垂青嗎？

    既然如此，那他不仁，她便不義罷。

    “兒，別心軟，”閉著眼的皇後眼前一片黑暗，此時的她心中無悲也無喜，她握著太子的手，淡然道：“母後這條命是留著給你們刨出一條路的，你千萬不能辜負我，千萬不能，若不然，我這一生，便是什麽都沒有。”

    太子低頭把皇後的手放在他的額頭，他低低地應著，“誒，誒……”

    誒，是了，是了，知了，知了。

    他知曉了，他當不成他父皇的好兒子，國家的好太子，那便當一個母親的好兒子，母後的好太子罷。

    他會護著他自己和弟弟的。

    **

    平昌十八年春，四月七日，當朝皇帝大壽前夕，德王府大門大開，身著黑衣的帶刀護衛進出不絕，往來皆武士，竟不見一尋常奴仆出入。

    大門大開不久，就見一急轎入府，大門合上。

    彼時，德王世子入宮麵聖。

    “宣。”德王世子一求見，皇帝就當場麵宣。

    “報。”世子還在路上，有急行衛快箭一般射來，快至廊下迅速一跪，長聲報道。

    “何事？”廊下公公快步上前詢問。

    “德王妃入都！”

    太監驚愣，手中拂塵急急一揚，“快隨我來。”

    兩人快步入殿。

    “聖上……”

    “何事？”

    太監攬袖躬腰，力持鎮定道：“德王妃入都。”

    皇帝一頓，眼睛看向了急行衛。

    “稟聖上，德王府附近的耳目剛傳來急訊，德王妃坐轎入都，身邊皆是德王鐵衛，即使身邊女流腳下功夫亦不凡，不是尋常人等……”急行衛沉穩報道。

    “哦？是嗎？”皇帝笑了起來，朝孫公公笑道：“朕還不知道這次王嬸也來了呢，連個信都沒得，正好世子來了，朕問問他。”

    “是呢，是呢。”孫公公陪笑，又朝那位急行衛道，“這位大人還有什麽事要稟的嗎？”

    “回聖上，卑職且隻得了這個消息，更詳細的，還得等一等。”

    孫公公和氣道：“那還請大人先下去，王府那邊但凡有什麽風吹草動，請及時來報。”

    “是，聖上，卑職先行告退。”

    來報的太監跟急行衛退了下去，皇帝臉上的笑就漸漸地淡了，...過了須臾，他看著大殿門口淡淡道：“去問清楚，清清楚楚，一個字也別給朕漏了。”

    “奴婢這就去。”孫公公忙應道。

    他正身對著皇帝恭敬相退，剛退到門口，就見皇帝起身大步朝他走了過來。

    孫公公停下。

    皇帝走了過來，朝他咧嘴笑了起來，道：“皇叔不怕朕殺了她？”

    “這，奴婢不知。”孫公公苦笑回道。

    “不，朕要殺了她。”她既然敢來，他就敢殺。

    他忍這個老妖女很多年了。

    “是，是，是，她該死，您早該殺了她了。”孫公公最明了皇帝的心，當下連聲附和，一息也不敢遲疑。

    **

    “臣，周承叩見皇帝陛下，陛下萬歲，萬歲，萬萬歲。”周承一進大殿，繡著百鳥的華貴燕袍一掀，對著首位的皇帝朗聲請安。

    “皇弟請起……”皇帝受完禮，朗笑出聲，下了龍座，親自上前扶起了周承，“皇弟請坐。”

    “多謝皇帝陛下。”

    “承弟見外了。”

    “聖上。”周承兩手相叩，再行請安。

    “嗯，嗯……”皇帝搖頭。

    “皇兄。”

    皇帝這才展顏，大笑拍著他的肩膀，“這就對了，坐。”

    等世子坐下，他回了首位，等內侍奉上茶後退下，他笑看向周承。

    數年不見，德王世子長身如玉樹，目測竟有四尺高，這身高在一眾小兒當中當真是如鶴立雞群。

    看來，這日子過得甚好，這模樣，這小小年紀孤身一人就遊刃有餘的氣度，誰敢說這不是妖女所出？

    皇帝含笑打量著世子，這幾年皇帝有所發福，臉比以前圓了不少，這含笑和氣的樣子，極為平易近人，祥和可親，世子被他看著，不久後微有些局促不安，小臉微紅，“皇兄如此打量於承，可是臣弟身上有不妥之處？”(www.101noveL.com)