聽著圍觀百姓的竊竊私語，肖宇權臉色更加難看。

    “住嘴！爾等敢詆毀我兒，老夫決計讓爾等好看！”肖宇權怒不可遏地道。

    “肖國男，這裏是公堂，不是你家大院！他們更不是你家仆人，你如此說，是在威脅證人嗎？”林淵雙手背在身後，淡淡地道。

    “你……！”

    肖宇權胸膛起伏，怒視林淵，但卻又不能發作，隻能一味隱忍。

    “肖國男，你這般大的年紀，可千萬別太激動。雖說肖何這種癖好的確令人有些難堪，但他畢竟是你兒子，可不能因此而怪罪於他啊！年輕人嘛，總是會做出一些出格之事，放寬心便是。”林淵眯著眼睛，很是誠懇地道。

    “你……你！”

    肖宇權氣的臉色發青，指著林淵卻愣是說不出話。

    林淵嘴角揚起一絲冷笑，隨即抱拳對曾英道：“使君，兩件案子如今已然大白！肖何挨打，那是他個人癖好所至，我等隻是滿足他之要求。至於我打他時所受傷勢，全怪我倒黴，就不要求賠償了。不過，王小虎等人被打一事，我等卻是要討個公道！”

    林淵前麵所說皆是笑嘻嘻的故意為之，後半句卻變得嚴肅起來。

    “肖何此人強占碼頭，仗勢欺人，將王小虎等人打成重傷，幾乎喪失行動之力。還望使君替百姓做主，還苦難百姓一個公道！”

    說完，林淵對著曾英鄭重的行了一個大禮。

    曾英思忖片刻，猛地一拍驚堂木，厲聲道：“如意坊等人與肖何被打一事，本官現已查明真相。肖何咎由自取，怨不得他人，林淵與胡萬三並無罪責。王小虎等人被打成重傷，其責在肖何，著令肖家賠償王小虎等人醫藥費與誤工費二十兩銀。肖國男，本官所判，你可信服？”

    肖宇權聞言，胸膛急促的起伏起來，眼中也盡是怒色。

    “曾刺史，你判決不公，有意包庇，老夫要……要上告朝廷……。”肖宇權氣的直哆嗦。

    可是他話未說完，竟然怒極攻心，怪眼一翻直接暈了過去。

    那仆人見狀，頓時嚇了一跳，忙將倒下的肖宇權給接著。

    “老爺，您怎麽樣了？您可別嚇唬小的啊！您快醒醒啊！”那仆人嚇得麵如土色，大叫道。

    曾英眉頭微皺，道：“既然肖國男昏厥，此事就此按下，你速速將肖國男帶出醫治，可莫要讓他發生意外。對了，欠他們的賠償費，你們要盡快送去。”

    那仆人誠惶誠恐地連連點頭，哪裏還敢逗留於此，背著肖宇權便離開了公堂。

    “使君不畏強權，還我等百姓公道，我等百姓拜謝使君大恩！”胡萬三跪地行禮，大聲道。

    “你們也起來吧，退堂！”曾英揮了揮手道。

    “哦，對了，林淵你留下。”曾英走出暖閣後，忽然道。

    胡萬三等人恭敬地對曾英連連行禮，便離開了公堂。

    那些圍觀百姓也紛紛對曾英稱讚不已。

    此番林淵與肖宇權的對決，可以說是大快人心！

    他們以前做夢也不敢想象，有人敢跟肖家作對，更不敢想象有人與肖家作對還能占到便宜的。

    可林淵與胡萬三卻做到了。

    他們不僅敢跟肖家作對，而且還毫不留情的將肖家羞辱了一番，可以說是替被肖家欺辱的百姓出了口惡氣。

    而對於曾英，他們心中也更為敬重。

    從這起案子可以看出，曾英剛正不阿，絕不是以前那等不明事理的貪官。

    眾人離開之後，曾英來到公堂之上，帶著林淵去了後堂。

    “林淵，你們也太胡鬧了。哪有說讓你動手打他，你便動手的？幸虧此番有人替你作證，否則本官也幫不了你。”曾英坐下之後，略帶責備地道。

    林淵聳了聳肩，無奈地道：“誰讓肖何如此囂張跋扈？我隻是給他一個教訓罷了。”

    “胡鬧！肖宇權之權勢遍布朝野，就連本官也讓其三分。你冒然得罪於他，日後可有好日子過？”曾英寒著臉道。

    林淵笑了笑，意味深長地道：“似肖宇權這等毒瘤，難道使君就不想將之除去？”

    曾英眉頭微微皺了起來，盯著林淵道：“你這是何意？”

    “肖宇權在揚州胡作非為，已經成了揚州城的地頭蛇。從今日公堂之上所發生情形，使君也當看的出來。肖宇權在揚州的影響，要遠超使君。長久以往，百姓隻會敬畏肖宇權，卻不知衙門，與使君來說可是大為不利啊！”林淵深深地道。

    曾英看了看左右，花廳之中並無他人在場，他思忖片刻過後，沉吟道：“如今隻有我二人在場，本官也就對你撂句實話，本官其實早有除去肖家之心。怎奈肖家勢大，且掌握著揚州七成的水磨坊，本官也是投鼠忌器，不敢冒然對付啊！”

    “難怪使君今日處處向著我等，不然我等也贏不得這場官司。”林淵笑道。

    曾英揮了揮手，正色道：“本官並未偏向任何一人，本官是依律法行事罷了。”

    林淵無所謂的聳了聳肩。

    反正他們贏了，至於曾英是不是有心放水，也就沒那麽重要了。

    “使君，你真的打算鏟除肖家？”林淵問道。

    曾英點了點頭：“正如你所說，肖宇權是揚州一顆毒瘤，雖表麵光鮮亮麗，實則已經肉腐血汙。若不將其鏟除，早晚會蔓延全身，帶來更加嚴重之後果。”

    林淵端起茶盞輕啜了一口，沉吟道：“使君所言極是，不過肖家在揚州勢力根深蒂固，且朝中又有人撐腰，想要對付肖家，卻並非易事。”

    曾英歎了口氣：“正因如此，本官才一直對其睜一隻眼閉一隻眼。”

    林淵放下茶盞，道：“刺史喊我至此，想必不僅僅是為了發牢騷吧？”

    曾英嘿嘿笑道：“果然什麽事都瞞不住你小子。”

    “刺史是想讓我出馬對付肖宇權？”林淵問道。

    曾英詫異萬分地看著他，吃驚地道：“你小子莫非有未卜先知的法術不成？不然本官心中所想，你怎會如此清楚？”

    林淵淡然一笑道：“使君將我喊至花廳，若不是為了齒刷之事，便隻剩此事了。使君身為揚州刺史，心中早有除去肖家這顆毒瘤之念，隻因投鼠忌器，才會一再隱忍。或許使君是在等一個機會，而這個機會，恰好落在了林某頭上。”