“此事的確太過匪夷所思，老夫聞所未聞。倘若果真如你所說，你火燒荒城，卻也是做了件好事。不過，你之所說又有何人能夠證明？”狄仁傑捋了下胡須，凝重地問道。

    “草民大鬧山賊營寨，並火燒了屍源，若講證據的話，隻有那些山賊能夠證明了。草民逃出山寨之時，其山寨二當家已下山去捉拿附近村寨百姓，想要將他們製作成屍人，以彌補荒城之損失。雖說草民火燒了屍源，但那些山賊皆是心狠手辣之人，絕不會輕易將百姓放走。閣老，人命關天，還望閣老速速發兵！”林淵雙手抱拳，正色道。

    狄仁傑沒有說話，而是背著雙手，不停地踱步。

    此時，餘仁山忽然開口道：“閣老，我家公子所言非虛，此事隻怕是確有其事啊！”

    “哦？此話怎講？”狄仁傑問道。

    餘仁山想了想之後，道：“貧道年輕之時，曾遊曆過南疆。在南疆之時，的確聽過此等煉製屍人之術。此術是以活人為引，喂以各種毒蠱，直至毒蠱蠶食其心智。如此一來，中此毒蠱之人，則會受製於人。不過，此等煉屍之術，乃苗疆禁術，便是苗疆之內，也鮮有人知此術。不想，竟真的有人以此煉出了屍人！”

    “此等屍人，究竟有何危害？”狄仁傑皺眉問道。

    餘仁山神色凝重地道：“此等屍人，無知無覺，力大無窮，並且身有劇毒。凡觸之者皆會受其感染，變得嗜血好殺。苗疆傳說之中，此等煉屍禁術乃是當年蚩尤為打敗軒轅黃帝所用之術。不過，蚩尤敗亡之後，其族人退居南疆九黎，此術便不再出現。可百餘年前，五毒教內一名長老，偷學此禁術，以一具屍人便滅了苗疆九個部族。”

    狄仁傑聞言，頓時吃驚不小。

    “如此說來，此事的確非同小可。”狄仁傑沉吟道。

    “閣老，依草民之見，這些山賊隻怕是有所圖謀，應及早做出應對之策才是。”林淵出言提醒道。

    狄仁傑來回踱步，片刻過後，才點了點頭：“既然如此，老夫這就通知兵部，著兵部派兵前去剿賊。不過，還需林公子帶路才是。”

    “閣老，在下尚有要事在身，無法抽身離開。不過，草民可以畫出路線圖，讓老餘前去帶路。”林淵說道。

    餘仁山忙對著狄仁傑躬身行禮：“老夫原替公子帶路剿賊。”

    狄仁傑看了看兩人，點頭道：“既然如此，老夫允了便是。老夫這就手書一封，你帶去交給兵部侍郎，兵部自會發兵剿匪。”

    說著，狄仁傑便走到書桌旁，揮毫寫了一封信，然後交給了餘仁山。

    餘仁山將信件貼身收好，而後便起身告辭離去。

    餘仁山走後，狄仁傑看著林淵，捋著胡須道：“林公子，老夫可以問你一件事嗎？”

    “閣老請問，草民知無不言，言無不盡。”林淵對狄仁傑甚是尊敬，由衷的行禮道。

    “你為何對此事如此用心？”狄仁傑問道。

    林淵沉默了片刻，道：“此事雖說與我無關，但卻與曲家有關。曲家負責釀造貢酒，但瓔珞身邊卻潛伏著不安定之因素。閣老，草民心中有一擔憂，揚州黑市與這洛山古道的山賊，相互之間既有著聯係，隻怕他們圖謀不軌。倘若他們真的想謀逆造反的話，曲家也勢必受到牽連。”

    “你為了曲家不受到牽連，便隻身冒險，潛入賊寨？”狄仁傑問道。

    林淵咧了咧嘴，道：“也不是為了曲家，主要是為了曲瓔珞。”

    狄仁傑上下打量了一番林淵，笑道：“想來這位曲姑娘定是貌若天仙了，否則以林公子青年才俊，也不至於如此心甘情願的為其冒險。”

    林淵笑了笑，道：“弱水三千，獨取一瓢。何況，此事絕非普通，隻怕真會牽連造反謀逆，即便不是為了瓔珞，就是為了那些無辜的百姓，草民也會義不容辭。”

    “你之能力，曾英已詳細對老夫有所描述。能夠讓曾英如此推崇備至，實屬難得。老夫相信你之所說，現在，將你所知之事對老夫詳說一遍吧。”狄仁傑對林淵微微點頭道。

    他知道林淵並未將事情合盤托出，此時正堂之內已無他人，狄仁傑便開口詢問。

    林淵少作思忖，沉聲道：“閣老目光如炬，草民心中的確有所顧忌，是以並未對閣老明說。”

    “如今這房屋之內，隻有你我二人，你有何想法但說便是。”狄仁傑捋了下胡須道。

    林淵點了點頭，道：“此事要從揚州之事說起，想必閣老已經知曉肖宇權在揚州之所為。肖宇權在揚州欺行霸市，更是與東瀛倭寇相互勾結，雖說在曾刺史的帶領之下，將其捉拿歸案，但卻因此而牽扯出其背後勢力。此事，想必閣老已然知曉了吧？”

    狄仁傑眉頭一皺，道：“此事，曾英已詳細對老夫明說。肖宇權背後之勢力，牽扯到魏王身上，的確非同小可。老夫在收到塘報之後，本想將此事稟報於皇帝，不過轉念一想，此事並無確鑿證據。倘若告知於皇帝，反倒不妙，是以一直命人於暗中調查。”

    林淵微微一愣，不解地道：“曾刺史所查到的那些私鹽，以及肖宇權，皆可當做證據，為何說無確鑿之罪證？”

    肖宇權落網之後，於揚州關押兩日便直接被押入洛陽受審，對於後續之事林淵並不知曉。

    狄仁傑皺眉道：“看來你尚且不知，肖宇權在前來洛陽的路途之上，已畏罪自殺。”

    林淵聞言，頓時吃驚地站了起來。

    “肖宇權會自殺？這如何可能？”林淵難以置信地道。

    狄仁傑看了他一眼，歎道：“不僅僅是肖宇權，連同其子也一並畏罪自殺。”

    林淵冷靜了一下，皺眉道：“閣老，依我對肖氏父子之了解，他們絕不是那等會畏罪自殺之人。隻怕，是有人殺人滅口吧？”

    “你之所說，老夫也有同感。不過，肖氏父子身亡之時，押送官兵並未發現任何異常。老夫雖知是殺人滅口，但無證據表明，也隻得將此事暫且按下。”狄仁傑搖頭道。