除此之外，洛陽官驛還負責招待各國使節。

    曲瓔珞等人自揚州進貢禦酒而來，自是要住於官驛之中，如此方能保證禦酒無恙。

    據餘仁山所說，曲瓔珞等人今日傍晚時分就要進入皇城。

    林淵算了下時辰，如今距離傍晚尚有一個時辰，但這一個時辰對林淵來說極為重要。

    因為稍有差池，曲瓔珞很有可能就會陷入萬劫不複之境！

    林淵坐在馬車之上，用了半個時辰，才來到洛陽官驛。

    跳下馬車之後，林淵便走了進去。

    “站住，此乃官驛所在，閑雜人等不得入內！”尚未踏進大門，林淵便被門前的衙役給攔了下來。

    “這位兄台，我是來找人的，還望通融一二。”林淵拿出一錢碎銀子，塞進那衙役手中。

    那衙役沒想到林淵竟如此大方，便立即換上了笑臉。

    “閣下想找何人？”那衙役將銀子收入囊中之後，滿心歡喜地問道。

    “我要找昨日前來進貢禦酒的揚州行商。”林淵說道。

    “喲，那您來的可真不巧。他們不久之前剛裝上禦酒，去了皇城。”那衙役說道。

    林淵聞言，頓時有些吃驚，忙問道：“他們走了多久？”

    “約莫半柱香的時間了吧！”那衙役說道。

    林淵心中一緊，不再同那衙役說話，轉身便要離開。

    卻在這時，自驛館之中走出一名男子。

    那男子見到林淵側臉，忙開口道：“前麵之人，可是林淵？”

    林淵聽到有人喊他，便回頭看去。

    這一看，卻讓他有些驚訝。

    “伊藤兄？沒想到在這裏還能見到你，這可真是無巧不成書啊！”林淵驚訝地道。

    眼前男子不是別人，正是東瀛遣周使，伊藤晴明。

    揚州一案過後，伊藤晴明與東瀛七公主，便被曾英派人護送來了神都。

    林淵還以為他們早就離開了大周，返回東瀛。

    沒想到他們竟然還留在神都。

    “我等覲見大周皇帝之後，本想就此離去。但恰逢皇帝壽辰將近，便將我等留下，待壽辰過後，我等再行離開。”伊藤晴明說道。

    林淵哦了一聲，他看著伊藤晴明，忽然道：“伊藤兄，你可能進入皇城？”

    伊藤晴明點了點頭：“大周皇帝為彰顯大國天威，給了七公主一枚令牌。有此令牌，則可自由出入皇城。”

    林淵一拍雙手，道：“太好了！伊藤兄，我想讓你幫我一個忙。”

    伊藤晴明對林淵恭敬地行了一禮，正色道：“林兄與晴明有大恩，林兄有任何需求，但說無妨。”

    “我想讓你帶我進入皇城！”林淵說道。

    伊藤晴明沒有問他原因，便點了點頭：“此事易耳，今日大周皇帝正要設宴款待各國使節。七公主也在受邀之列，再過不久，便會啟程進入皇宮。林兄可隨我等一同進入，不過卻要委屈林兄扮作仆人了。”

    “無妨，隻要能進入皇城即可。”林淵不以為然地道。

    “如此，林兄請隨我來。”

    林淵微微點頭，便跟著伊藤晴明進入了官驛之中。

    半個時辰過後，夜色降臨。

    馬車緩緩駛出官驛，朝著皇城而去。

    宵禁下的洛陽城，大街之上並無行人，有的隻是巡邏士兵。

    但這並不表示洛陽城就是一片黑暗。

    街道之上雖不許百姓閑逛，但各個街道上的燭火卻依舊點燃著。

    夜幕下的洛陽城，籠罩在一片淡黃色的燭光之中，顯得愈發朦朧。

    走在這千古傳奇的城市之中，林淵忽然有種恍如隔世的感覺。

    前世，他曾去過洛陽，也曾參觀過洛陽古城遺址。

    但僅靠遺址，是無法想象出洛陽城的宏偉壯觀。

    親眼所見，才知道洛陽城遠比文獻之中所記載，更為雄偉。

    馬車走了半個時辰，才來到皇城。

    此時，皇城前已排起了長長的隊伍。

    武則天壽辰將近，心情大好，近來對於各國使節，更是三天一小宴，五天一大宴。

    皇帝設宴，滿朝文武，各國使節皆要前往赴宴。

    但皇城畢竟是皇帝所居之處，任何人進入皇城都要經過盤查。

    更何況這些陌生的外國使節團。

    等東瀛使節團來到皇城腳下之時，通往皇城的入口已排起了接受盤查的隊伍。

    林淵粗略的看了一下，這些使節除了東瀛、高句麗之外，尚有吐蕃、靺鞨、突厥等國的使臣。

    這讓林淵不得不感慨萬千，都說大周國力強盛，如今看來所言非虛。

    林淵細細地回想了下，曆史上的武則天雖說做了一些過分之事，但她在位期間，卻也是文治武功，將貞觀盛世進一步發展。

    至少，在武周時期，幾次三番平定吐蕃、突厥等亂，大大的彰顯了武周國力之強。

    而最讓林淵感到驚訝的是，這些人之中，竟然還有著一些色目人，以及大胡子的波斯人。

    林淵跟著東瀛七公主的馬車，緩緩地前行，同時饒有興致地觀察著眾人。

    小半個時辰過後，他們才進入皇城。

    進入皇城之後，林淵跟著伊藤晴明去交付了貢禮。

    此時，距離宴會開始尚有些時辰。

    宴會在禦花園內舉行，皇帝雖尚未駕臨，但諸多大臣與使節已到了不少。

    禦花園內，紅毯鋪地，兩旁並排放著數十條桌。

    每個條桌之上，都放著珍饈佳肴。

    眾人其樂融融，相互之間談論著話題，顯得熱鬧非凡。

    林淵站在伊藤晴明身後，他掃了眼周圍，壓低聲音道：“伊藤兄，我有要事待辦，暫且離開片刻。”

    伊藤晴明對林淵極為信任，絲毫不擔心林淵會惹出事端，從而連累他們。

    “林兄，這宮城之內戒備森嚴，務必要當心。”伊藤晴明悄聲提醒道。

    林淵會心一笑，道：“放心，我自由分寸。”

    伊藤晴明微微點頭，拿出一枚腰牌交給林淵道：“林兄，此乃皇帝陛下所賜之腰牌。若是遇到麻煩，此物或可一用。”

    林淵也不客氣，對他點了點頭便收了起來。

    他本就是仆人打扮，身份卑微，也無人注意他，林淵便悄悄地離開了禦花園。