第五十七章 戎馬一生報山河
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二更天,當利城中尋常早就宵禁。
如今,城外大軍壓境,城內的百姓自是各個吹滅了蠟燭,隻敢悄悄將頭往窗外探。
美婦人卸開發髻,烏黑油亮的長發及腰,還帶著三分桂花香氣,嬌嗔著走到自家相公身前,聲音柔媚道,“聽聞孫策大軍在橫江城中還不錯,隔壁魯記糧店夥計家的二叔在城中捕魚,這稅賦交的少不說,舶官更是不要孝順的錢呢。”
“張英將軍據守城池,自非我等能夠決定的,咱們啊,還是別亂說了。”屋中男子一把將婦人摟進懷裏,溫聲道,“亂世之中,不光是美人和孩子,就連人頭,都成了可以換錢的物件,你聽沒聽說城中少年少女頻頻失蹤的事?”
那婦人又驚又怕,直躲在男子懷中撒嬌,“快別嚇奴家,半夜怪嚇人的。”
“我還真不是嚇你,早先我以為那些少女與斯文少年都被拉去了青樓,誰知我前些日子聽說,那些孩子,可都被逮去剝皮了!”
“剝皮?”妙齡婦人一張玉質麵容頓時被嚇得慘白。
那男子繼續慨歎道,“氐人法王以人皮作大鼓,相傳生者自頭部鑽小孔,內裏注入水銀,則可得一張整皮,氐人法王便以此練功,上行下效,氐人人丁稀少,便將目光放在了漢室子弟之中。”
“啊?”妙齡婦人黛眉緊促,好似晴天霹靂一般,頓時聲淚俱下,“那這幫小娃娃未免也太可憐了!隻是這官尚且在城中,又何愁捉不到他幾個氐人?”
夫婦夜話之中,不想窗外忽然傳來一聲滄桑話語。
“哪裏是捉不到?分明是蛇鼠一窩,利益交換罷了。”
“誰?!誰在窗下!”那屋中漢子探頭望去,卻見一白發老者站在隔壁魯記糧店門前,正在敲門,連忙拱手道,“喲,這不是邱伍長,您前些日子還幫了我家布莊抓賊,還未來得及上門感謝。隻是……您剛才說的都是真的?”
“不必客氣,我說的當然都是真的。”邱伍長點頭道。
“不是我不信您老人家,隻是我想請問您,張英將軍為何要幫助他們氐人,殺自己百姓的幼子?”
若是一般不相熟的麵孔說此話,布莊老板隻道是在造謠生事,可是前些日子布莊進賊,眾多兵士隻顧著中飽私囊,唯有邱伍長是真心辦事,這才讓布莊老板忍不住多問了兩句。
邱伍長歎氣道,“氐人善冶鐵,兵器自是好過軍中用度幾十倍,張英手裏兵馬五千,唯一的籌碼便是那些無辜稚子了,我軍兵器需用稚子拿命換,可悲可歎啊!”
那布莊老板頓時恍然大悟,而後悲戚道,“邱伍長,您可得替百姓做主啊。”
邱伍長點點頭,“有一位將軍已經端了那誘拐稚子的老巢了,你們可以心安了。”
“哦?不知道是哪位將軍?”
“孫策。”
看著屋中驚詫不已的麵孔,邱伍長捧了捧身後的包裹,繼續敲了敲魯記糧店的門。
那屋中夥計卻是戰戰兢兢問話道,“已經宵禁,若是買米請明天再來。”
邱伍長也不急,淡淡說道,“屋中兩位小友舟車勞頓不容易,我若是有法子能將兩位送出城去,不知道有沒有資格入門?”
那門內似乎慌張了一會,而後一個夥計探出頭朝著四下看去,將店門打開道,“裏麵請。”
邱伍長也來不及客套,直接從店麵穿到後院,院中綁著三個被堵住嘴的巡夜官差,見了邱伍長連忙嗚嗚做聲。
邱伍長卻無心理睬,由夥計帶著走進了廚房,看了一眼魯記掌櫃,連忙拱手道,“想不到商賈之家也能有俠義心腸。”
魯記掌櫃則笑了笑,“都是混口飯吃罷了,總也有看不過眼的時候。”
轉頭看著正在大快朵頤的孫翊,邱伍長懸著的心稍稍寬慰。
“這位老先生,你怎麽知道我藏身在這兒?”
白展堂這藏身的本事可都能躲得了六扇門的眼睛,怎麽會躲不過一個小小伍長?
“之前曾見你來魯記糧店打探消息,便猜你在這兒,方才看見三個巡夜的官差消失在這條街上,我心下便有數了。”邱伍長又看了看白展堂,從身後將包裹拿到桌子上,“營中有數,若這三個人遲遲不回去複命,總會查到這間鋪子,不如這樣,我已經當眾傷了張英的門客殷子庸,你們不如和那三個小兵形成一伍假意綁我前去複命,這樣一路混到城門前,我自有給你們開門的法子。”
“辦法不錯,隻是不知道如何才能讓這三個人乖乖聽話啊?”若是以前,白展堂定會隨身拿些唬人的毒藥,可是現在他上哪找去?
正當這時,魯記掌櫃卻笑著從懷中掏出幾包藥粉,“這是毒藥,這是解藥,給他們三個吃下,應該就不會亂說了吧?”
邱伍長見狀有些不解,白展堂也是大為震驚,二人齊聲道,“這……該不會是家黑店吧?”
魯記掌櫃隻是擺手,“行走江湖,混口飯吃罷了。”
拿了毒藥喂了三個小兵,這三人果然聽話很多。
一行五人成伍,壓著邱伍長向城門口複命去。
邱伍長將長劍交給白展堂手中,“你先替我拿著,若是小將軍還能記我今天這份恩情,別忘了去城中西巷第五間房尋一卷劍譜,那便是我畢生所學的功夫。”
白展堂扭頭道,“我可以給你高官厚祿,要讓我學劍法,我不學。”
“學不學由你,反正你要讓我這劍法失傳,我便是追你千山萬水也不饒你。”不知道是不是上了年紀,邱伍長隻嘮嘮叨叨道,“我這一生啊,年少為習武離家,對不起爺娘,習武後為保家衛國離開師父,沒能給他老人家養老送終。後來啊,在軍中三十多年,我有一身武藝,我渾身是膽,我這一輩子都在求酣暢淋漓的一戰,可是漢獻帝不戰啊!他們都不戰啊!”
三個服了毒的小卒果然很聽話,乖乖帶白展堂他們來到城門之下。
那一向不開竅的邱伍長也拿出錢財塞給了幾個守門兵,“兄弟,平日裏對不住,我方才一時衝動傷了張將軍的貴客,若是此人待會回頭報複,隻怕老朽連條命都保不住了,兄弟幾個看在錢的份兒上,為我開一次城門如何?”
此時城外正在衝陣,軍中自是一片混亂,逃兵不計其數,自然不會察覺是否丟了一個老伍長,幾個守門兵相互看了一眼,轉而收了邱伍長的錢笑道,“老邱啊,你就是性子太直,其實大夥兒都明白你是個好人,若你早這般懂人情世故,又怎麽會這把年紀連個硬仗都當不上?”
說著,城門徐徐拉開一條小縫兒,幾個守門兵正要將邱伍長放出去,卻不想,身後張英領兵前來,朗聲道,“捉拿叛賊邱勤止!”
邱伍長見狀,直接用身子抵住城門,轉身對白展堂和孫翊吼道,“快走!”
孫翊正愣神,白展堂則眼疾手快,一把拉過孫翊,朝著城門方向竄逃而來。
張英身側的弓弩手頓時萬箭齊發,邱伍長一把接過白展堂手中長劍,以氣禦劍朗聲道,“你們快走,這裏有我!”
“那你呢?”一隻腳踏出城門,白展堂回頭問道。
隻見邱伍長仰天長嘯,“我以十年苦練戰世事,世事以人情棄我!我以戎馬一生報山河,山河以孱弱負我!小將軍,你有古道熱腸,最該練這枯劍,望你不要讓這劍法失傳!”
劍如長虹,一氣可起千層浪,卻也抵不過萬箭齊發。
張英執弓,一箭正中邱伍長眉心,可邱伍長臨死前沒有半分怯懦,反而含笑道,“有此一戰,此生無憾了!”
黃蓋將軍縱馬破城之時,隻見一個未穿甲胄的白首老兵,身中數箭,卻以長劍撐身,站亡。