“應當要不了多少天，我的鯨砂掌就能‘登堂入室’圓滿，踏入新的境地了吧？”
    望著眼前這黑色符籙形狀的麵板，方宣眸子裏不由閃過一抹憧憬。
    說起來這近幾年，他之所以能夠在黑鯨幫步步高升，甚至得到黑鯨幫的一位堂主垂青，成為他座下第一打將，便和這道‘籙’有關係。
    前世的他不過是一個平平無奇的小鎮做題家，雖然餓不死，但也就勉強夠個溫飽。
    直到有一天，他閑的無聊去龍虎山參觀道教的授祿儀式，僅僅因為多看了一眼，再度一睜眼便來到了這個皇權崩壞，世道苦難的古代世界。
    而令他想不到的，則是當初他在授籙儀式上看到的籙，竟也隨他來到了這個世界。
    他對籙了解的不多，聽說大抵分為內外兩種籙，內籙有神將護體，召神遣將，行法濟世之功，外籙則是保身寧家、延年益壽之能。
    他也不知自己受的是哪門子籙，既不能神將護體，又不能延年益壽。
    倒是他所學的任何技藝術法，竟俱是會在這‘籙’上顯示進度條。
    進度條大致分為初窺門徑→登堂入室→爐火純青→登峰造極四個地步。
    增長進度的方式很簡單，隻需要按照‘籙’上的顯示，不斷勤奮苦練，就能推動進度條，達到新的境地。
    這幾年裏，他先是依靠初窺門徑的鯨砂掌，闖出名聲，得到那位黑鯨幫堂主的垂青，後憑借還未完全‘登堂入室’級的鯨砂掌，徹底一躍成為了黑鯨幫的當紅炸子雞，尋常人當中鮮有敵手！
    “隻是可惜，鯨砂掌隻是幫裏的基礎招式，若無真正的武道功法支撐，一輩子也無法入境修行。”
    想到這裏，方宣輕歎了一口氣。
    在這個世界，若是未能得到武道心法，就算是將‘鯨砂掌’的熟練度提升得再高又如何？
    招式耍得再花，若不能有質的改變，也不過就一輩子在普通人裏麵蝦蝦霸霸，始終上不了台麵！
    “呼.....”
    方宣長長吐出一口濁氣，不再去多想。
    揉了揉臉，直到渾身酒氣徹底消散之後，方宣這才推開了裏屋的木門。
    裏屋內點著蠟燭燈油，映得不大的房間還算亮堂。
    房間內陳設頗為簡單，兩張木床橫放，前頭擺著一張漆皮脫落的老四方桌。
    在桌子前頭，隻見一道身材瘦削，麵相斯文，眉宇間與方宣有著三四分相似的少年，正工工整整的紮著馬步。
    少年臉色蒼白，額頭上滿是汗水，紮著馬步的雙腿顫顫巍巍，純靠一口氣在咬牙堅持。
    “阿哥，你回來哩？”
    聽到聲響，少年抬起頭看向方宣，稚嫩的臉上頓時透出一抹欣喜親切。
    他叫方禮，年值十五六歲，是方宣的親胞弟。
    方宣沒有回話，而是側頭看了一眼油燈下緊合的書本，再看了一眼掛在不遠處，捆著紅繩的一掛臘肉和豬腳。
    他的臉色，漸漸變得難看了下來。
    “再過幾日就是府試，你不在這個時候抓緊看書，你在幹什麽？
    還有，那臘肉和豬腳，是我讓你送給城南荀夫子，當作拜師的束脩，為何還在家裏？”
    方宣聲音沉了下去，臉上沒有任何表情。
    方禮怯怯的縮了縮腦袋，一般阿哥這個語氣的時候，可就代表他要挨揍了。
    “阿哥，我覺得讀書沒什麽用，還是練一把子氣力功夫，將來和你一樣，甭管誰見著你都得叫聲爺，那才威風......”
    方禮在臉上擠出一抹強笑，故作輕鬆的開口。
    不等他一句話說完。
    啪——！！！
    一記大耳刮子狠狠扇在了方禮的臉上，打得他頭昏眼花，眼冒金星，一屁股坐倒在地上。
    “威風？”
    方宣氣笑了，一把扯開胸前的衣襟，露出裏麵縱橫交錯的新老傷疤，抓起方禮的頭發就旱地拔蔥般提了起來，摁在自己麵前。
    “你給老子睜大眼睛好好看看！你所謂的威風，是老子拿命換來的！就你殺隻雞都下不去手，也想要這威風？”
    “阿哥，我......”方禮還想要說話。
    “老子這些年在外麵拚死拚活，刀裏來劍裏去，每天拿命掙錢！還見著我都叫爺？老子告訴你，別人表麵敬我畏我，實則人憎狗厭，誰見著老子不暗罵一聲晦氣？”
    “老子就是指望著你能用功讀書，將來考取功名，出人頭地！”
    “你現在告訴老子伱不讀書了？”
    “我今天打死你個忘恩負義的小王八犢子！”
    方宣隨手抄起一旁的竹掃帚，擼起袖子就準備開打。
    他真的很憤怒。
    在這個世道，那些渡口的漁家子也好，還是他這個看似威風的潑皮也罷，實則都是這個時代的底層。
    他這些年裏去闖去拚，就是為了方禮能夠考取功名，脫離平江縣這個爛泥潭！
    結果這小子，告訴他......不讀書了？
    那他這些年的刀尖舔血，算什麽？
    “大兄！”
    就在這時，一道焦急的稚嫩女聲響起，隻見一名約莫十二三歲的黃臉丫頭從灶屋裏衝出。
    “大兄，你誤會二兄了！”
    “不是二兄不肯讀書，是那城南的荀夫子不肯受二哥的束脩，二哥沒辦法才把束脩拿了回來的！”
    方家一共有著三兄妹。
    方宣是三兄妹當中的老大，而這黃臉丫頭，則是幺妹，方嵐。
    爹娘過世的早，方禮和方嵐當時還年幼，便是方宣獨自扛起了家庭重擔，養育弟弟妹妹長大。
    俗話說長兄如父。
    在方禮和方嵐的眼中，方宣早已是偉岸父親的角色。
    “那荀夫子傳言有教無類，別人的束脩都願受，為何不願受你的束脩？”
    方宣皺起眉頭，麵色不太好看的看向方禮。
    方禮沒有回話，而是低下腦袋，囁囁嚅嚅道：
    “可能是我天資愚鈍，他瞧不上我吧......”
    “放特娘的臭狗屁！你向來聰穎神慧，天生讀書的種，誰敢說你天資愚鈍？”
    方宣罵了一聲，接著看向方嵐道：
    “小嵐，你來說，到底是什麽原因！”
    方禮連忙看向方嵐，拚命搖頭打眼色。
    方嵐年紀幼小，卻是不通人情世故，憤憤不平道：
    “那個老家夥，說二哥是潑皮的弟弟，是個小潑皮，不收潑皮當弟子，更不會引薦潑皮去參加府試，還說這有辱斯文，玷汙了他的名聲！更說那給的束脩之禮，是卑鄙手段得來的醃臢之物，收了髒手！二哥氣不過，當場就和那老家夥打了起來，要和他玩命，結果被那老家夥的護衛打了出來.......”
    “小嵐，閉嘴！！！”
    方禮一聲大吼，嚇得方嵐連連退後幾步。
    “阿哥，不是這樣的，小嵐說的太誇張了，大不了我明天再去荀夫子那走一遭.....”
    方禮擦了擦眼睛，滿臉堆笑的看向方宣。
    方宣沒有說話，隻是抬起掃帚的手，漸漸放了下來。
    他低下頭能透過方禮的衣襟清晰看到，那隱藏在衣衫底下，身體上的淤青紅腫。
    沉默半晌後。
    “我知道了，這事不怪你。”方宣生硬的擠出一句話。
    裏屋的氣氛，漸漸變得有些僵硬。
    “大哥，二哥，今天是冬至，可得吃餃子！”
    方嵐這才回過味來，連忙從灶屋端出一直熱著的餃子，打起圓場。
    “大哥，你快試試，這可是我和二哥一起包的餃子哩！”
    方宣點了點頭，沒有再多說什麽，拿起筷子夾起一塊餃子，放在口中，慢慢咀嚼。
    他不說話，方禮和方嵐也不敢作聲，紛紛低頭吃著餃子。
    “阿哥。”
    忽地，方禮看向方宣，眼睛一片通紅。
    “怎麽了？還在想府試引薦的事？放心，平江縣不是隻有一個荀夫子能夠引薦，我再去找其他.....”
    “不是。”
    方禮搖了搖頭，定定的看著方宣，眼睛裏有淚光在打轉。
    “阿哥，咱們家現在不愁吃穿了，生活慢慢好起來了，你不要再為了我們繼續拚命了好不好？咱們不去想什麽出人頭地，我隻想我們三個都平平安安的，每次晚上你不回來，我都和小嵐不敢睡，整夜提心吊膽，就怕你有個什麽三長兩短......”
    方禮聲音變得嘶啞哽咽，哪怕努力控製，但肩膀仍不斷顫動。
    就在剛才，他看到方宣胸口上那縱橫交錯的新老傷疤，隻覺得一顆心宛若千刀萬剮般的抽痛。
    他知道，阿哥從來不是什麽欺行霸市的潑皮無賴。
    隻是當初爹娘走得早，街坊鄰裏見方家隻剩他們三個半大孩子，誰都來欺他們一腳！
    甚至還有街上的潑皮，想把手伸向當時才不過五六歲的小妹。
    那時候，是阿哥提著把柴刀，夜夜守在屋門口！
    誰敢把手伸向方家，阿哥就剁了誰的手！
    阿哥說隻有他夠凶夠狠，別人才不敢欺負方家！
    現在很多人都說他方禮，聰穎神慧，能夠三步成詩，五步提詞，是天生讀書的種子！
    可隻有他自己知道，阿哥其實才是那個真正的讀書種子！
    因為他啟蒙以及後麵所學的一切知識，都是阿哥教給他的！
    燈火搖曳，方禮絮絮叨叨的說著。
    直到方禮說完，紅著眼睛看向方宣。
    方宣沉默了下來。
    半晌後，他笑著揉了揉方禮的腦袋，隻是說出三個字：
    “早點睡。”
    話音落下，方宣起身，推門而出。
    大雪飄搖而下，風霜如刮骨鋼刀。
    籬笆圍成的院子裏。
    一道高大身影，不斷將雙手插進燒的滾紅的細小鵝卵石當中。
    嚓！
    嚓！
    嚓！！
    方宣練功之聲，不絕於耳。
    “阿哥......”
    方禮沉默半晌後，眼中露出一抹堅定，同樣起身坐在了油燈前，翻起書頁認真研讀。
    方嵐負責收拾著碗筷，替兩位哥哥用心清洗著衣物。
    昏黃的燭光搖曳，將這一家三兄妹的背影輪廓，往後拉的細長輕淡。