犬子漢高祖！
    酒店還是消息靈通的地方。
    劉季走後，竟然一年多不知音訊，放心不下的劉執嘉猶豫多時，還是硬著頭皮來到了沛縣曹氏酒店。
    “太公來啦？請上坐。”曹氏一愣，但迅速恢複了鎮靜，如對平常客人一樣熱情有禮，隻不過多了一絲劉執嘉沒見過的矜持。
    “唉，天下已沒有韓國，改稱潁川郡啦。”一個衣冠看似縣中小吏的中年人喝了一口酒，對他一群富商打扮的朋友感歎。
    “怎麽，前段時間不是說已經稱臣了嗎？怎麽秦國還是要滅掉韓國，又竟然如此快速？”一個同樣中年的商人問，在列國行商之人還是比較關心天下形勢的。
    “其實去年就可以的。聽說南陽郡守主動向秦投誠獻地，秦國擔心有詐，派一個叫什麽內史騰的將軍帶了兩萬兵過來接收，順帶就想逼韓王安投降，韓王關閉新鄭王城自守。秦國不想傷損軍力，今年新春才發起進攻，幾乎沒遇到抵抗就破城了。”
    “那新鄭王城經營多年，如此堅固，怎麽會一觸即潰？那韓王怎樣了？”
    “韓王一貫屈膝求和，民心軍心早已渙散，隻要能過日子，為何一定要跟著韓王呢？至於那韓王安，當了俘虜後聽說被押送到陳縣囚禁了。”
    “唉，三晉一家，唇亡齒寒，魏趙兩國就見死不救嗎？”其中一個年老的商人疑問道。
    “老丈難道不知？本來滅韓之後，秦緊接著就部署攻魏，魏國上下一片驚慌。不想，這時趙國發生大饑荒，又禍不單行，北部代地發生地震，自樂徐以西，北到平陰。據說房屋牆垣大半塌毀，土地裂縫東西竟然寬達一百三十步呢。”
    “啊？！那看樣子趙國是自顧不暇了。”老年商人歎道，鬱悶地將手中酒一飲而盡。
    “是啊，何止趙國自顧不暇，魏國步韓國後塵，獻地求和，聽說甚至還主動透露給秦國，趙國發生地震的消息呢。”小吏模樣的人一臉鄙夷的神色。
    “唉，自信陵君死，魏國無人了。看來魏國也危矣。”商人中一個看來讀了些書的年輕人文縐縐地感慨道。
    “所以，最近縣衙中也人心浮動，無心公幹了。我楚國要早做綢繆才是啊。不說了，喝酒喝酒！”小吏模樣的人揮手搖頭，然後向同桌人勸酒，似乎要把這些煩心之事都拋開。
    既然韓國已亡，趙魏難保，如何兒子還不回來呢？如今就是信陵君再世，怕也無力回天，以張耳一縣令還能如何？
    “孩子可好？劉季可有消息到你處？”劉執嘉酒至半酣，招手低聲問曹氏。
    “肥兒很好，肥潤乖巧，至於他——不是您讓他外出的嗎？我過得很好，不用他擔心。”曹氏嘴唇微抿，神色淒然中帶著決絕。
    劉執嘉黯然了“這些錢一是酒賬，二則給孩子用吧，聊盡心意——請休要相拒了。”他識趣地沒有提出看劉肥的要求，連想多給些錢孫兒都要拒絕，他無法開口啊。自己終究有些愧疚，因為問題的根源在自己身上。
    自己該怎麽辦？
    春天既至，照常耕耘就是，做自己能做的事情，並且努力做好——以後哪怕是逃難，不也可以多積累些資財嗎。
    劉執嘉盡力排遣內心的不安，開始琢磨如何在今年能想辦法在田地裏多些收獲了。
    怎麽能多收獲呢？以目前自己的情形論，能努力少點損失已經是盡力了。
    和兩個兒子分家時，兒子都想要下田（地勢低的田，灌溉方便），給自己留下的上田多，今年天又旱——難不成，又要像那年一樣，少收甚至絕收，祈求老天到秋後下雨補種大豆來充當主糧嗎？
    唉，兵荒馬亂，兒子劉季不知音訊，人禍已經夠讓自己憂心了，現在老天又不肯幫忙。
    “審成，你怎麽不耙平土地，直接翻耕後就種在了溝裏？”
    劉執嘉氣不打一處來，怎麽這老雇工還給自己添亂呢？這向來誠實勤快的人是怎麽回事？
    一晃十多年過去，審成也變成中年人了，他的兒子審食其都十多歲了，也跟在父親後麵，彎腰播撒著麥種。聽見劉執嘉的質問，審成趕緊停手走了過來，兒子審食其也直起腰，不敢再播種了，一雙靈活的眼睛在劉執嘉和父親之間逡巡，看著兩人的神色變化。
    “太公，是這麽回事——”審成著急之下，本來就笨嘴拙舌的更一時說不出話來了。
    “太公，這是我讓他這麽做的，要怪就怪我吧。不過，我這樣做是有道理的。”旁邊地裏一個青年農民見狀，趕緊過來幫忙解圍。
    “你？趙功？你為何要如此？”劉執嘉見趙過來解釋，心裏就更是生氣了。
    這趙功本是趙國人，最近因為秦國攻趙，他家破人亡而單身逃亡到此。劉季走後，由樊噲繼續負責組織裏中的年輕人巡查，劉太公見他可憐又是農民，就收留他先做短工給自己幫忙。沒想到，他竟然還偷懶？
    “太公誤會我了。我老家旱地多，一是缺水，二是種不過來。有些地我隻來得及開溝，於是我就直接種在了溝裏，這樣地勢低些方便蓄水養苗；到夏初中耕除草時，我就將旁邊壟上的土鏟下來，培在禾苗根部——沒想到我這沒辦法的偷懶辦法，秋季收獲時，竟然比旁邊費老大力氣翻耕又耙平栽種的麥子收得要多呢。”
    趙功蹲下身，指著壟和溝，比劃著讓劉執嘉明白。
    “怎麽會呢？你這樣種植，植株起碼都不夠密，如何還能豐收？”
    “太公，請您相信我。我在老家試過好幾年，收成都很好的。何況您應該知道吧？不是種的越密越好。密度大，通透差，反而容易讓病蟲害的植株傳染，空穗或者穗輕而減產呢。”
    “我也不太相信，是這小子堅持讓我這樣做，還說由他負責，我差點就信了。太公種地時間都快超過你年齡了，就沒你這麽玄乎的。”審成見劉執嘉陰沉著臉不說話，趕緊見風轉舵，責備起趙功來。
    審成最後這句話反倒提醒了劉執嘉，其實自己這些年除了改進了一些工具和麥飯加工方法外，田地耕種這最重要的方麵反倒是沒有多想，當然記憶裏這方麵也幾乎都是空白，穿越過來前自己幾乎就沒下過地啊。
    但是，對比實驗、積累數據這基本的意識在腦子裏還是有的。
    “你說試過好幾年？”
    “嗯，對啊。”趙功臉上現出了擔心，人越老越固執，劉太公能聽自己的嗎？
    “那你應該心裏有點數，你說收成要好過平常，那能多收多少？”
    “起碼一成多。有一年，我有意將頭一年做壟的地做溝播種，中耕時從原來做溝現在堆起的壟上取土，沒想到因為地有了休耕，收成竟然多了兩成以上呢。”趙功非常自信地回答道，劉執嘉的問話讓他重又看到了希望。
    “太公，我感激您的收留，所以是真心想著為您想辦法多收糧食。今年看這情形，幹旱少雨，不這樣做，春天苗缺水長不好；夏季時又根不牢容易倒伏，除草施肥也不方便的。這塊地您可以嚐試一下，就交給我了。到時候要少收了，我情願給您補上。”
    “好，多謝你有這個好心。那說定了，如果秋季能多收，多收的我給你。”劉執嘉臉色鬆弛了下來，對這個年輕人點點頭。
    “當真？”趙功一臉驚喜，不敢相信的樣子。
    “哎呀，太公是什麽人你還不放心？我替太公幹了半輩子了，我就願意跟太公幹，太公從來就沒虧待過我。”審成湊上來說，這話雖然有些奉承，但確實是他的真心話。
    此刻，劉執嘉的心情很是矛盾，他既盼著秋季快些到來，以驗證趙功的做法是否能豐收，又不希望時間過的太快，因為這亂世，該來的總是會來，但還是盼望能遲些來