犬子漢高祖！
    彭城，獄中。
    “你們的楚王呢？我要見他！”劉執嘉幾乎是用了最大的力氣吼道。簡陋、惡臭的空間，粗糙的飯食，這都是劉執嘉難以忍受的。更難以忍受的，是獄卒的冷漠、機械，是對劉邦消息和自己未來的未知。
    劉執嘉感覺自己快要堅持不下去了，一大把年紀，卻要受牢獄之苦——這是什麽人生啊！實在不行，幹脆自我了結算了。
    無人應答。
    獄卒除了早晚送來飯食，幾乎就無人前來。身邊隻有審食其和趙功二人服侍，孫兒劉肥和兒子劉仲等被關在另一間，而妻子和呂雉等女眷在一起進入獄中後就再見不到，也許是進了女牢吧。
    “太公，您不吃東西怎麽行啊？”連續一天半，劉執嘉都拒絕進食，身體肉眼可見地委頓、衰弱了。
    “老兒狂悖！你兒劉邦還沒有抓獲，你就等不及要死嗎？我家楚王已經追到碭郡，抓到你那兒子劉邦，他自然就會來和你作伴啦。”獄卒雖然粗魯辱罵，但其實這罵聲卻給劉執嘉帶來了活下去的希望。
    劉邦還沒有死？劉執嘉的心猛然如點亮的油燈，一下有了光明。
    “你告訴他，不想我死，就換點細糧給我，我牙口不好，否則我有死而已。”劉執嘉用虛弱的聲音吃力地說道。
    審食其趕忙大聲呼喚獄卒，訴說了劉執嘉的要求。
    “這老兒還會要挾人？也罷，你也沒幾天好吃的了。不過，你二人——”矮胖黑粗的中年獄卒不耐煩地指著審食其和趙功，又轉向劉仲、劉肥等人，“還有他們可就別想了。”
    “多謝大哥！多謝了。”審食其很是乖覺，討好地對獄卒道。
    可是，當新端來飯食時，劉執嘉卻發現自己竟然還是沒有了食欲，關鍵是自己都起不來了！
    這下讓審食其、趙功二人和旁邊的劉仲、劉肥等人都驚慌了。
    等劉執嘉基本恢複元氣，已經是半個月以後了。
    “太公，虧了您常年勞作、身體底子好，也虧這獄卒冷麵不冷心——”審食其還未說完，就被趙功沒好氣地打斷了“還不是項羽有令，否則他哪會管我等死活。”
    “唉，他總還是盡心了，請醫也及時。雖然辱罵不絕，但倒也讓我們知道了外界一點消息。”審食其尷尬地訕笑著道。
    “古往今來，有多少到了七十多歲還坐牢的？”
    劉執嘉在這無法獨居的空間裏、黑暗中苦笑。如果生命在此刻結束，劉執嘉真的為自己的人生感到不值。
    之後的日子裏，劉執嘉才知道了劉邦彭城大敗的原因，心也隨著之後斷續得到的消息而浮沉。
    其實，劉邦自從舉兵反秦以來，統帥六十萬多國聯軍攻占彭城是達到了他最輝煌的時刻——當年攻滅楚國的秦將王翦和當今大敗秦軍主力的項羽不也是六十萬嗎？
    對比手下僅僅數萬兵力，有點取巧地占領關中、逼迫子嬰投降，這看似的人心歸順、勢如破竹地奪取項羽的彭城，見到了當今天下實際的霸主項羽的宮室美人，張良和樊噲再也沒能拉住他好好享受一番的身心。
    因為，劉邦篤定項羽被田榮在齊國拖入泥沼難以自拔，讓他可以從容布陣，並把主力放置在項羽似乎必經之路的東北方向。
    可誰知項羽竟然假裝繼續猛烈攻擊田榮，其實隻帶了三萬精銳的車騎兵南下，避過劉邦的防守陣容，繞道到了西南麵，切斷了劉邦西邊的糧道與退路，威脅著劉邦的後方弱點。
    更要命的是，項羽知道自己兵力不多，就準確地利用劉邦六十萬大軍的空隙，和上次巨鹿之戰一樣，如犀利的刀刃插入了劉邦本人所在的中軍核心陣地，逼著劉邦調轉頭來倉促布陣作戰。
    劉邦這聯軍主帥戰敗，接下來的聯軍互不相助、各自為戰，很快被項羽一路橫掃。
    昔日那些曾戰戰兢兢不敢仰視項羽的將領和諸侯王們，噩夢重來，軍無戰心，一敗再敗，大部分聯軍士兵不是戰死，而是逃跑時跳入河中淹死的，近二十萬聯軍士兵的屍體，讓睢水都不能流通了。
    “哼，要不是突然來了一陣沙塵暴，劉邦早就被我家楚王生擒啦！”這是那獄卒替項羽不忿的聲音。
    “如此巔峰跌落，如此的慘敗，劉邦還能振奮再起嗎？”劉執嘉想想這個在自己的打罵下長大的劉邦，隻希望曾經的打罵讓劉邦的抗挫折能力有點幫助了。
    非常之人，才能成非常之事。要想開創漢家四百年天下，這點挫折必須要承受。隻是自己這老骨頭，能陪著他折騰多久？劉執嘉對自己幾乎沒有了信心。
    眾叛親離，是失敗後常有的。
    彭城失敗後，除了韓王韓信和當年大哥、常山王張耳跟隨劉邦逃走外，殷王司馬卬戰死，河南王申陽下落不明。彭越逃走後，又重新做起了盜匪頭目，占山為王。
    其餘的魏王豹、塞王司馬欣、翟王董翳、代王陳餘和趙王趙歇全部倒戈，叛漢歸楚了。
    就連在兄長田榮死後扶持兄子田廣繼位齊王、曾經讓項羽陷入齊地戰爭泥沼的田橫，也見機轉舵，向項羽求和了。
    “打仗親兄弟，上陣父子兵啊！”
    危難時候，還是呂雉的大哥呂澤救了劉邦一命。當時劉邦狼狽逃跑，聽說是連戰馬都沒了，步行逃到了碭郡下邑（今安徽碭山縣），好在呂澤的部隊駐紮堅守，並打退了緊追而來的楚軍，才讓劉邦喘了一口氣。
    “老兒，想兒子劉邦嗎？咱楚王已經追到滎陽，包圍了他，說不定你很快可以見到他啦。”
    這是獄卒幸災樂禍的沙啞聲音。
    又被包圍了？
    那韓信呢？想起來了，聽到的消息裏隻有韓王韓信——難道這會攻彭城的六十萬大軍，不是韓信率領的？！
    還有張良，彭城慘敗後，再勸說劉邦，想必不會再狂傲、能聽進去了吧？
    還有蕭何，你給的幫助呢？
    除了呂澤樊噲等親戚要給力，你們才是將來主要的功臣吧，你們在哪裏，在幹什麽呢？
    囹圄中，劉執嘉堅定地告訴自己，劉邦需要的是信心，自己也需要。劉邦會挺過難關的，自己必須相信這一點。