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    許是察覺到李鳳寧搜尋的目光，那鴇父不止沒有退後，甚至還故意更朝前遮擋了幾分。李鳳寧才直起身體，甚至人都沒有站起來，那鴇父就肩膀一沉仿佛要朝後退，而站在隔間外的護院也朝前踏了一步。
    小廝要逃，她是抓不到他的。
    心念電轉間，李鳳寧便想了個清楚明白。
    “總算是回來了。”然後她便眉頭一鬆，複又斜倚下去，然後懶洋洋地來了句，“伺候人的行當居然晾著客人，果然是什麽樣的店大了，底氣都會足。”
    李鳳寧這滿是諷意的話一說，鴇父就是一愣。不過他反應極快，立刻滿臉堆笑道：“實在是怠慢鳳司庾了。我這就叫人過來讓您挑……”
    “刺史家的大小姐那裏完事了？”李鳳寧冷笑一聲，“別說不上兩句話，又鬼哭狼嚎得非再去哄不可。”
    先前還是愕然的鴇父，此刻表情是徹底放鬆了下來。他帶著七分諂媚，三分討好，“鳳司庾您是不知道，那位在寧城裏真比王府小姐都可怕！”
    李鳳寧仍然一副不開臉的樣子，“是嗎？”語調裏是全然的不信。
    “咱們這青樓雖然說是賤業，也是一門生意不是？客人要來，就沒有把人攔著不給進的道理。”鴇父湊近一點過來，一副說什麽秘密的樣子，“可但凡那位蕭大小姐過來一回，之後立刻就會有人過來砸場子。”
    李鳳寧仿佛聽住了，眼睛瞄過去，“那位大小姐娶親了？人家郎君見不得妻主在外頭胡混，也該得你們倒黴。”
    “如果是的話，咱們這苦頭吃得倒也不冤了。”鴇父神秘兮兮地說，“其實是那位蕭大公子！”
    李鳳寧目光一閃，嘴上卻仍作不知，“蕭大公子？不是大小姐麽，怎麽又出來個大公子？”
    “您不知道嗎？”鴇父說，“安陽蕭家與咱們刺史是堂親。這位大公子就是蕭尚書寄養在寧城的。”
    “工部尚書那位蕭大人嗎？倒是有聽說過她有個兒子在南邊養病。”李鳳寧故意裝作一副恍然大悟的樣子，“他們該是從堂兄妹了吧？感情倒真是好。”
    “感情好？”鴇父嗤笑一聲，滿臉不屑，“好過頭了吧。知道的那是兄妹，不知道的……”鴇父冷笑一聲。
    李鳳寧眉頭一皺。
    之前那個小廝的話不論是真是假，李鳳寧都很難用正常的辦法驗證出來。糧倉如果真的少了四成半的糧食，那麽燕州府衙肯定要死死捂著，絕對不能讓她知道。親自入倉驗看是毫無意義的，畢竟每隻袋子裏裝了些什麽，她根本無法驗證。幾百萬石的糧食根本不可能靠她自己一個人檢查完畢。而偷偷摸進糧倉就更加不可能了。因為官倉的重要大概也隻比銀庫略低一點，不僅常年有重病把守，更有律法明文規定：“可疑者就地格殺勿論”。
    官衙那裏顯然是沒人會跟她說實話的了，於是李鳳寧就想起鴇父脫口而出的“鳳司庾”來。雖然隻是個操賤業的人，可青樓來往的總有些身份，興許這個鴇父會漏出點什麽有用的消息來呢？
    李鳳寧存著心思打探糧倉的消息，卻不想聽到了一段跟她也有點關係的閑話。
    如果不是李昱突然病倒，這位寄居在寧城的蕭公子隻怕已經成為她的未婚夫君了，隻是如今……
    李鳳寧不由又想起京師，想起皇宮，想起魏王府。
    鴇父見她似乎有點提不起興趣來，隻略一頓突然說道：“這些閑話可是悶到鳳司庾了？”鴇父小心地賠笑著，“咱們寧城其實不止岸上好玩，白天還有畫舫呢。”他聲音略頓，然後帶上了幾分小心翼翼，“隻不知您會在寧城待多久？”
    李鳳寧睫毛一顫。
    她還存著心思套鴇父的話，卻沒想先開口的居然是他。
    隻是他一個青樓鴇父，問她這些……
    “誰知道呢。”李鳳寧盡量讓自己看上去厭煩些，“官衙那些人磨磨蹭蹭，做事一點不利索。原本核過數目我就要回去的，現在還不知道會拖到幾時。”
    “官衙那些大人許是怕有錯漏。”鴇父說，“最近一陣怕是該考課了吧？”
    吏部有個考功司，專管百官的考課事宜。幹得好有嘉獎，幹得不好則有懲戒。
    “你還知道得真清楚。”李鳳寧斜睨了他一眼。
    “咱們謝太守英明，”鴇父說到這個，語氣裏透出淡淡自豪，“即便是咱們這些人，也能去官塾裏聽課呢。”
    “官塾……”李鳳寧一愣，“是什麽？”
    “怎麽其他地方沒有嗎？”鴇父反而一臉吃驚，“就是各村各縣都有的官塾啊？太守派的先生，去那裏能學認字，還管一頓飯呢。”
    “管飯？”李鳳寧眉頭慢慢皺緊，“整個燕州都是這樣嗎？”
    “是吧。”鴇父不知李鳳寧為何皺眉，隻是下意識點了點頭，“奴家也沒離開過寧城，不過其他地方不是這樣嗎？”
    “官塾除了教認字之外，還教些別的什麽？”李鳳寧沒有回答他的問題，隻是追問。
    “據說沿海那邊的村子那裏，還會教些武藝。”鴇父猶豫了下，但是他顯然覺得這是誰都知道的事，所以即便猶豫還是說了，“這兩年流寇越來越厲害，已經有好幾個村子沒法住人了。那裏的官塾就會教些防身的武藝，碰上流寇還能抵擋一下。”
    ……流寇？
    還已經荒廢了好幾個村子？
    或許從燕州整體來看不算大事，又或許李鳳寧隻是不在其位，所以這個青樓鴇父說的事，她居然是一點耳聞都沒有。
    官塾與流寇。
    李鳳寧眨了眨眼。
    會與官倉有關嗎？
    這種教授百姓學習並且還解釋朝廷政令的官塾，如果是由朝廷設置，李鳳寧就不可能不知道，何況這官塾還管飯。李鳳寧幾乎在聽到的刹那，便明白這樣做的好處。
    管飯自然可以招來更多的百姓。而如果有人能夠淺顯明白地宣講，也更有利於推行政令和安撫百姓。
    隻是這麽一來，對燕州的賦稅便是一個很大的負擔。
    青黃不接的時候，有多少人會來吃飯順便聽課？倘若真如鴇父所說的貴賤不計，隻怕官倉裏少的那四成有很大一部分就耗在了這上頭。
    至於流寇，則問題更大。
    要知燕州成為魚米之鄉是因為氣候溫暖濕潤，加上土質肥厚。也就是說燕州糧田占地不大，每畝產量卻比其他州郡都要高很多。也所以荒掉一片就會產生很大影響，更不要說空了幾個村子了。
    李鳳寧眼珠子一轉。
    她想，她知道接下來應該朝哪裏走了。
    “……司庾，鳳司庾，您看這樣好嗎？”
    “嗯？”李鳳寧回過神來，根本不知道鴇父剛剛說了什麽，隻隨口應了句，“你看著辦就是。”
    “那您稍候，立刻就來。”