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    因南邊氣候溫暖宜於居住，人口就大大多於北方苦寒之地。渭南倚著碼頭為生，來往人流隻會更多。到了臘月上旬的現在，有人是田裏冬歇正有餘力，有人則是未雨綢繆備起年貨，是以雖然嗬氣成冰，市集卻反而比夏秋更加熱鬧。
    住在本鎮的到底占少數，大多數人都是早早地趕上十裏二十裏地到渭南，夜裏又要趕著回去。所以市集那片幾乎鋪滿了地攤。攤主們在地上擺開自家的土產，譬如臘肉又或者土布一類，即便臉凍得發青了依舊向駐足的客人露出憨厚淳樸的笑。
    如此景象稱一聲“安平”倒也不十分虧心，隻是轉瞬間，便有人將之破壞殆盡。
    一隊四人由遠及近，領頭的穿著青色官袍，後頭幾個作衙役打扮。從最靠近市集邊沿的攤主看見之後一聲“巡河來了”，原先嘈雜中不失勃勃生氣的市集竟仿佛被一股無形的力量橫掃而過，瞬間便靜了下來。有些離得遠的偷偷摸摸收拾起東西，眼見著趕不及走的，個個瑟縮著腦袋，仿佛這樣就能減弱一點存在感一樣。
    那一隊四人閑散晃蕩著進了市集，穿官袍那個眼珠一轉，直奔一個賣米糕的攤檔而去。那攤主是個四五十歲的男人，容色早被歲月吞噬一片枯槁。但是他身邊帶的少年卻十分鮮嫩。雖然鄉下孩子沒什麽打扮，到底十四五歲正是如花兒一般的年紀。原來隻六分的顏色，被光潔的皮膚與清透的眼眸一襯，頓時也顯出十分的好看來。
    那少年才從客人手裏收了三枚銅錢過來，不知身後來了人，一轉身後嚇了一跳，身子也收勢不住朝前一晃，正好被穿官袍的那個手一伸拉到懷裏。“這是給本大人投懷送抱嗎？”說完她便哈哈大笑，身後跟的三個也附和起來。
    “多，多謝大人。”那攤主駭得幾乎臉都青了。他強拉起笑，一邊企圖把少年拉回來，“這孩子毛毛躁躁的。”
    “急什麽。”攬住少年的人手臂一拉就避過攤主的手，“本大人還難得遇見這麽漂亮的孩子，不如……”她一邊說，一邊抬起另外一隻手，摸著少年的背一路向下，停在臀上後又揉捏幾下。
    少年身體一僵之後，開始明顯地顫抖起來。
    “大，大人，放過他，他隻是個孩子——”攤主見對方大庭廣眾之下還如此肆無忌憚，頓時慌了手腳。他求助似的四下張望，卻見被他看到的人即使咬牙切齒麵露不甘，卻最終隻是羞愧地轉開頭。攤主一咬牙，從懷裏掏出整個錢袋，直接捧到那人麵前，“大人巡查辛苦，這些請大人喝茶。”
    跟從的三個衙役裏有人伸手接過，掂了掂分量，麵上露出不滿的神情，她四下打量米糕攤子卻再也見不到更多的銅板，隻能回頭朝那個領頭的點了點頭。
    穿官袍的似乎有點猶豫，隻是看看四下人太多，她的手又在少年身上多摸了幾下，才狠狠一把推開少年，然後帶著人繼續向市集裏麵走。
    攤主立時抱住少年，摸著他的頭發脖頸，“孩子，孩子你怎麽樣了？”
    那少年抬起一張因屈辱而羞紅的臉，一雙眸子裏淚水要掉不掉，“爹，娘的藥錢……”
    攤主一怔，神色頓時黯然下去。他回頭看了看已經半空的攤子，長歎一口氣之後，強拉起笑容企圖安慰他，“沒事的，回去再想辦法。”
    這邊父子兩相對淒涼，那邊一隊四人衙役卻沒個停歇，一路收了不知多少“茶錢”之後，才意猶未盡地轉頭向市集外的大路走去。
    “還是跟著大人好。”跟在後麵的三個衙役之一說道，“先頭那個姓謝的裝什麽假清高，弄得姐幾個清湯寡水沒點好日子。自從大人來了，咱過的這才叫日子！”
    “就是就是。”
    “大人，走這裏。”三人中的一個突然說道，“這條道近。”
    穿官袍的那個聽後麵三人一頓吹捧，不由麵露得色，好長一會之後才假惺惺地說：“不過是些蠅頭小利罷了，看你們眼皮子淺得。”她一邊說，一邊順著那人的指引轉彎進了一條寬巷。
    “眼皮子淺的是你！”突然傳來一聲大喝。
    四人都是一驚，定神望去，卻見巷子中間居然站著個蒙麵人。青天白日的，這人居然一身全黑，連麵上也裹了黑布，隻挖了兩隻洞露出眼睛。
    四人待看清楚這人的樣子頓時哈哈大笑起來，“哪裏來的傻子，以為自己唱大戲呢。”
    那蒙麵黑衣人也不答話，腳下一頓就朝四人撲來。穿官袍的腳一抖，立時就朝後退，嘴裏大叫著，“抓住她！”
    三個衙役呆怔了一瞬之後也反應過來，大叫著朝蒙麵人撲去。
    隻是不想，這打扮奇怪的黑衣人居然功夫極好。三人兩先一後撲過去，最先頭那個被她一記掃堂腿就絆倒在地，再回腳一抬踢中側臉，猛地撞上牆壁後就軟倒在地。略慢一步的那個見好機會，正要撲上去打，卻不想腦後生風，她急忙回頭卻被一拳打中麵門，眼淚鼻血頓時噴灑了出來。她捂著鼻子彎腰一退好幾步，直碰上牆壁才停下來，正努力抬著頭，費解地看向那個應該是她同僚的人，卻隻覺脖頸處重重一痛，頓時腦袋一歪，暈死過去。
    穿青色官袍的人此時哪裏還有半點威風。她跟從的三個衙役，兩個倒在地上人事不省，第三個反而站到蒙麵人那邊，此時再蠢也明白發生什麽事了。她惡狠狠地瞪了倒戈的衙役一眼，“你想怎麽樣，我與你們的頭目有過協議……”她麵上雖然企圖做出一副鎮靜的樣子，可惜發抖的聲音到底出賣了她。
    “你說什麽……”
    “大小姐，真是巧遇。”正在這時，理應沒人來的巷口居然響起一道清亮的女聲。
    雖然那聲音帶著點揶揄，語調也足夠柔緩，聽著就好像久未見麵的朋友來打招呼一樣，那黑衣人卻聽得身體一震，與倒戈的衙役對視一眼之後，猛地回頭看向巷口，瞳孔一縮，聲音裏滿是戒備，“你是……”
    站在巷口那人穿著一身月白色棉衣。她容色如玉，鳳眸善睞，一臉似笑非笑的表情好似見到了久違的摯友一般。
    那穿青袍的巡河官見有人來，頓時狂喜。她正好站在那人與蒙麵人之間，此刻不顧一切踉踉蹌蹌就朝巷口那人奔撲過去，“本，本官是渭南巡河官，有刺客——”
    蒙麵人心神都被巷口那人吸引住便失了先機，沒能攔住巡河官。她眼睜睜看著對方跑向巷口，正懊惱時，卻見對方臉上雖然還保持著那種淺淡的笑容卻側身一讓，接著她身後就鑽出個長得極豔麗的小廝，手裏卻拿著一把細長鋒銳的長劍，“唰”一下朝巡河官刺來。那巡河官勃然大怒，但是話還沒出口就見那小廝劍尖朝前一送，立刻在巡河官的脖子上劃出一道血痕來。巡河官不用人說也立時閉嘴，然後那小廝舉起左手，一個手刀劈在巡河官的脖子上，就見她一翻白眼也摔倒在地。
    穿著月白棉衣的人卻仿佛沒看見似的，仍是那一臉似笑非笑的表情，“蕭大小姐不是想說，過了一日就把鳳寧忘了吧？”
    蒙麵人在原地怔愣了會，才不甘不願地拉下覆麵的黑巾。卻正是寧城蕭家長女的蕭令儀。她沉著臉，一雙眸子緊盯著眼前這穿月白的女人，又看看那個從懷中拿出細繩，麻利地把倒在地上三人捆綁起來的小廝。“不知李司庾有何見教？”她聲音裏滿是戒備。
    “倒也不是什麽很重要的事，不過就是想摻和一腳而已。”穿月白的，自然就是李鳳寧，她笑眯眯地看著蕭令儀，“不知蕭大小姐意下如何？”