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    所有朝臣，都對皇家宗室抱持著一種很微妙的情緒。
    朝臣無論穿著什麽顏色的官袍，在麵對一個可能連個散官閑職都撈不上的宗室，也必須拿出客氣有禮的態度。“藐視皇族”可不是任何人都敢去沾一沾的罪名。
    而另一方麵，皇族宗室隻表明了血緣關係，而非本人的資質能力。姓李的人裏，蠢笨頑愚、庸庸碌碌的大有人在。叫一路過關斬將才官居高位的朝臣打心眼裏崇敬這種貨色，也的確是太難為人了一點。
    但是，這並不代表朝臣對所有的宗室都是同樣的態度。至少在今上剛剛領軍離京的現在，有一個名字會在安陽所有朝臣的腦海中回旋盤繞，怎麽都不肯輕易離去，甚至侵蝕她們夜晚的安眠，就連在睡夢中也頻頻出現。
    “李鳳寧”。
    今上沿用了先帝的書房勤誨齋，自然把其他的習慣也一並承襲了下來。所以小朝會依舊在離勤誨齋不遠的正明殿舉行，正明殿的偏殿政事堂也依舊被一幹朝臣用作宮中議事和小憩之所。
    政事堂前頭是個能坐下十來個人的堂屋，兩旁不加門的側間裏備了書案筆墨。而後頭一溜五間的值房裏則放著軟榻並臉盆屏風等物，乃是供那幾位上了年紀的老臣小憩所用。
    皇帝走了沒幾日，尚書都省左仆射廉定因怕朝政一時不順，連著幾日都要到宮門下鑰的時辰才回去。如今白天日頭漸長，她又上了年紀，便會在午膳之後到值房裏小睡兩刻鍾。這日才過未正，她整了整衣冠正要跨出值房朝前頭去的時候，就見吏部尚書時蘊迎麵走來。時蘊性子如何可以二說，至少平素麵上是挺和善的，但此刻她幾乎遮不住滿麵憂慮，額頭居然還出了一層薄汗。
    “藉禮，”廉定開口便喚她了時蘊的表字，“出了什麽事？”
    “廉大人，您起身了就好。”時蘊倒正是來找她的，“快跟我來。”她一邊說，一邊居然抬手在廉定的手肘上輕推了一下。
    這點力氣，都沒能撥動廉定的胳膊。可為官那麽多年的時蘊能急到甚至下意識抬頭碰她，顯見不是什麽尋常小事。廉定心裏一跳，連忙朝前頭走，“我們邊走邊說。”
    “喬中書也不知聽了誰的蠱惑，要彈劾秦王殿下監守自盜！”時蘊苦著臉，“您好歹去勸著些吧。”
    廉定前頭滿心焦急，此刻倒是腳下一緩，然後瞄了時蘊一眼。
    朝中上下誰不知道時家因禍得福？雖然因為為官年頭長比旁人多知道些內情，時蘊其實也算是看著那位秦王殿下長大，不能算是攀附，但自從時蘊的嫡孫嫁了蕭家丫頭，整個時家都風生水起也是不爭的事實。她這會子說這個，隻怕其中私心不小。
    廉定是想息事寧人，可不是想白白被人當刀使了。
    時蘊好歹做了那麽多年的吏部尚書，管的就是官吏這一茬事，見廉定腳下放緩，隻略一思量便明白她在想什麽。時蘊頓時愁眉苦臉起來，“我若說這事與我無關，隻怕您也是不信的。”她道：“隻是您想想，那位到底更像誰些？是先帝還是陛下？”
    秦王像先帝，還是像陛下？
    這倒是個好問題。
    廉定其實年紀還比先帝大上幾歲，她入仕的時候，先帝還沒娶正君。今上出生的時候她官位還低，但秦王的的確確可以說是她看著長大的。
    所以像誰的問題麽……
    廉定隻一沉吟，“你是說……”
    “先帝晚年是溫和了許多，但您還記得先鳳後過世那陣子，她有多護著陛下？”時蘊說，“如今咱們這位秦王殿下，護著陛下的心隻怕不比先帝當年差。換了旁的時候，你當麵罵她都懶得理你，可陛下才指了她監國。廉大人您想想，她要是什麽事都朝墮了陛下的威名那裏想，她能幹出點什麽來？”
    廉定麵色一變。
    這才是時蘊前頭問她，李鳳寧像誰的本意。
    先帝晚年雖緩和些，到底是一條血路殺上禦座的人。小錯她能寬宥就寬宥，若犯了不可饒恕的大罪，她的記性能好到叫人嚇出一身白毛汗來。今上卻是骨子裏都寬容的人，說既往不咎就真能不咎。
    但秦王不同。
    她不僅內裏更像先帝，還跟她的外祖學了一肚子的彎彎繞繞。所以平時看著謙恭守禮，一旦真要動手，大約比誰都能狠辣。
    “我們快些走！”終於想明白的廉定不敢耽擱，這回反倒是她拉了時蘊朝前麵走去。
    同一間偏殿，自然幾步就到。
    而寬敞的堂屋裏，此時卻是一片安靜。
    沒人坐著。以中書令喬海為首的一群七八個人，呈扇形散開占據堂屋裏一半的地方。裏頭有鳳閣的學士，有兵部侍郎，還有門下省給事中等等，加上剛剛到的廉定和時蘊，省部寺監都有人在了。
    而李鳳寧卻獨個站在上首。她背負著手，嘴角雖然勾著，眼睛裏卻毫無任何一點跟“愉悅”有關的情緒。
    明明孤身一人，明明年紀隻有二十出頭，比喬海的長孫女還小點，卻絲毫沒有露出任何一點膽怯氣弱。
    整間屋子裏，響起幾下倒吸冷氣的聲響。
    要知喬海素來剛烈，連先帝都當麵頂撞過，不要說李鳳寧了。
    李鳳寧的目光在剛剛跨進門口的廉定和時蘊臉上多停了會，然後才轉回喬海，“我倒不知道，什麽時候中書省居然搶了禦史台的飯碗，能管得了我的軍器監了？”
    喬海氣得胸口劇烈起伏，呼吸急促，“殿下行不法事，自然任何人都說得！”
    “行不法事？”李鳳寧緩緩轉動視線，掃了一遍所有人，“在場的各位，還有誰這麽想？”
    能在政事堂裏出入的，都不是什麽小官小吏。隻是在場的到底都老於世故，雖然沒人應聲答是，可看她們一個個的表情，隻怕也差不多了。
    “喬大人可知，軍器監被稱為病退監，常年拖欠薪俸，不要說衙門裏幹活的小吏，就是坊署裏打鐵的匠人也常年缺數？”
    喬海一愕。
    身為中書令的她，要做的事就是根據皇帝的意思下發旨意。越是大麵上的東西她越清楚，但是像軍器監下的鍛冶坊裏缺匠人這種小事她要是也知道，就成神仙了。
    “朝廷自有製度，”喬海十分不以為意地辯了一句，“哪裏容得那些匠戶想不來就不來。”
    李鳳寧嗤笑一聲，“可實情就是，打板子人家不來，罰錢代工人家不來，就算流放，人家依舊不肯來。接下來喬大人打算如何，砍了匠戶全家？”
    底下這種事情，喬海顯然也是略有聽聞，此時再聽李鳳寧說起，倒也不會擺出一副嘴硬不肯低頭的樣子，隻道：“那殿下也不能……”
    “也不能如何？”李鳳寧搶白，“不能給那些無所事事的匠人一點盼頭，不能拿她們做的東西賣錢貼補她們不知道被拖了多久的工錢？就隻能憑著不是傷就是死的刑罰去壓製她們，叫她們白白荒廢了手藝，真到用時隻能拉出一群廢物，然後眼睜睜看著赤月士兵在戰場上慘敗就可以？”
    喬海一噎，“你這巧言令色……”
    廉定見李鳳寧隻是措辭鋒銳，再看喬海眼神也像是已經信了，隻是麵子上過不去，便連忙出來打圓場，“既然是誤會，說清楚也就罷了。”她朝喬海看去，“知舟你再不改改你的爆脾氣，遲早要鬧出事來。如今殿下說的，你要是都明白了，就別傻站在這裏了。那麽多事情，還不夠你忙嗎？”
    “廉大人來得還真是時候。”李鳳寧突然說道。
    這李鳳寧自小出入禦前，與她與喬海見過的次數早就數不清了。廉定因李鳳寧素來便對她們幾個老臣十分有禮，就下意識覺得李鳳寧這回不會對喬海怎麽樣。可沒想到她才說完打圓場的話，李鳳寧就突然來了這麽一句。
    廉定朝李鳳寧看去。
    超過二十歲的她自然早已不複幼年時的稚氣可掬。此刻的她雖然語調平穩，但是那雙眸子卻閃著冰冷堅硬的光芒。
    廉定心裏咯噔一下，她不由地看向一直在旁邊默不作聲的時蘊。然後見看見時蘊居然對著她微微搖頭，心下更發澀。
    “喬海，區區一介中書令，你憑什麽來質問本王？”李鳳寧難得地用“本王”開始自稱。
    李鳳寧聲音輕了點，但是其中卻有無形的分量重重壓下來。
    是啊。
    論身份，李鳳寧是宗室，喬海隻是朝臣；論官階，李鳳寧是正一品的秦王，喬海隻是正三品的中書令；論職責，軍器監中書省不相統屬，完全就是兩個無關的衙門。
    “我去馹落之前就曾拿著軍器監府庫裏的刀劍去東市賣，但當時朝中沒有任何人提出過不妥。那還是正經的兵器，而現下不過是拿些沒用的邊角料做些玩器，你就如此大張旗鼓地當著這麽多人的麵，氣勢洶洶地來質問本王。”李鳳寧眼睛微眯，聲音越發輕了，但其中的冷意也越發濃厚起來，“喬海你又為什麽非要挑在現在說這些？”
    她略一頓，“因為大姐姐令我監國？”
    這話一說，不隻是屋內其他人，就算是廉定的眼神也變了。
    廉定到底是不相信，下意識地朝喬海看過去。
    但是此刻的喬海，張口結舌麵色發灰，居然是一副被說中的樣子。
    廉定心裏一沉。
    她到底年長，所以還記得喬海曾經梗著脖子拒不接受先帝詔令的往事。她還記得喬海正是因著此事才得了“不畏強權”的善名，對她一路官升到中書令助益頗大。
    而現在……
    難道喬海的耿直，一直都是假扮出來的？
    雖然說官場詭譎人心難測，可朝夕相處的人居然如此處心積慮，叫老於世故的廉定也不由得心生寒意。
    “喬大人若無話可說，”李鳳寧冷笑一聲，“那就按赤月律……”
    “殿下！”廉定到底還是出聲了。
    可開口叫了李鳳寧之後，她自己卻反而無以為繼。
    事到如今，都已經無法開脫了。
    喬海到如今這個地位，已是無法再有寸進，可她畢竟還有女兒。她再“剛直”一回，叫人多記她兩年，對她後人的仕途就大有益處。
    隻可惜，她挑錯了對象。
    若是對著今上，或許還真能叫她成事。但是對著這位秦王……
    就像時蘊剛才說的，這位秦王殿下維護今上的心能與先帝當年相比。喬海若在她監國之前質疑她，質疑的就隻是秦王。而現下，李鳳寧代表的是皇帝。
    質疑和汙蔑李鳳寧，就是在質疑和汙蔑陛下。而《赤月律》中寫明了：大不敬者……
    當斬！
    “今日看在廉大人的麵子上，我不為己甚。”李鳳寧雖然麵色不豫，到底沒有還是緩了下來。
    “喬海，你上折致仕吧。”