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    翻譯文稿的錢很快用盡，連太太和雪裳商量，想向她的幾個姑媽借點錢，雪裳自然反對，說平白給人家看不起。打算等放暑假，托人找一份工作。連太太歎氣說：“你一個女孩子，能做什麽，自家親戚，有什麽看得起看不起的，就你想的多。”雪裳皺眉道：“借了錢，拿什麽還，你是想張嘴跟人家要麽？”連太太見雪裳發脾氣，隻好道：“行了行了，咱們再想別的辦法。當對鐲子，也能撐一段時間。”
    話是這麽說，最後連太太還是同她姑媽借了錢，她同雪裳解釋，“你姑媽說，那對鐲子式樣雖舊，可是手工很好，當了可惜，幾十塊錢對她來說，也算不了什麽。這幾件為虹的衣服，你試試看合不合適。可能腰身大點，我再給你改改。”
    雪裳說不出是氣是羞，她總不明白她的心，也難怪，連太太以前是窮過的，現在不過是回到原點，中間的一場富貴是意外，她很快就習慣了這種生活——不習慣也沒有辦法，別人肯幫忙也是一番好意。雪裳正相反，她□□是富貴，現在的貧窮是劫難，朗然那種放低姿態的幫忙她才肯受，趙太太母女這種，於她來說隻是屈辱。
    雪裳和母親吵了幾句，從家裏跑出來，一個人在街上亂走，走了許多路，卻不知該該去哪裏，天慢慢黑下來，冷風稀溜溜向脖領子裏鑽，她有些害怕，卻不甘心就這樣回去。又冷又餓，人蜷成一隻蝦，但在清冷無人的大街上，還是很醒目。那天晚上履伯從一個議員家裏出來，一眼就望見她。於是停下車喚：“連小姐。”
    雪裳回過頭，怔了一下，她倒不是不認識履伯了，隻是一時想不起他怎麽會知道她姓連，履伯搓著手，拉雪裳上車，“先上來再說。”熱氣從嘴裏呼出來，兩張臉孔在彼此的眼睛裏顯得霧氣沌沌的。履伯看見雪裳眼圈泛紅，卻不追詰原因，隻問：“吃飯了嗎？”雪裳先是搖了搖頭，想了想又說：“吃過了。”履伯笑了一下，吩咐車開到東交民巷的六國飯店，又向雪裳解釋：“我還沒吃呢，等我吃完飯，再送你回家，好嗎？”
    雪裳雖覺不便，但履伯既這麽說，也不好開口讓人家餓著肚子送自己，況且早就聽說六國飯店是各國公使和政商名流出入的場所，也想去那裏廣一廣眼界。
    汽車在一幢洋樓門前停下，電燈泡繞著匾額閃出四個大字，兩人一進門，就有茶房過來招呼履伯：“方先生，還是原來那個房間麽？”履伯點點頭，那茶房引著二人上樓，開了一間房，雪裳初時隻道是類似雅座那樣的地方，進門才知道，竟是布置得十分華麗的一個房間，沙發茶幾，樣樣時新，雪裳這時候不免有些局促，履伯卻很紳士地替雪裳拉開椅子請她坐，親手斟了一杯茶放在她麵前。
    過一會兒門開了，有個穿長衣的侍者進來，拿了真皮本子菜單請履伯點菜，履伯讓雪裳，雪裳不肯，履伯隨意地念道：“牛尾湯、烤鵪鶉、葡國雞——”每說一樣，問雪裳一句好不好，殷勤到十二分，客氣也到十二分，雪裳隻是微笑。那侍者又問要什麽酒，履伯便要了白酒來配白汁羊排，又替雪裳叫了一種水果酒。
    到個這個地步，雪裳也隻好做出落落大方的樣子，料他這樣的身份地位，又是姑父的朋友，也不會有什麽逾分的舉止。侍者送來西餐，兩人一邊吃一邊閑談。雪裳的酒盛在一隻高腳玻璃杯裏，淡綠的酒色襯著鮮紅的櫻桃，格外炫目，畢竟是年輕女孩子，看到這樣漂亮的酒不禁唇角微掀，把杯子擎在手裏細細玩賞，履伯笑勸：“嚐一口試試，跟汽水差不多，不醉人的。”雪裳抿了一小口，感覺涼涼甜甜的，果然好喝，履伯笑說：“我猜女孩子就愛喝這個。”
    雪裳跟履伯一番話談下來，覺得他見聞既博，思想也新，倒不是那種世俗的舊官僚，頗有意外之感。履伯也覺得這個女孩子聰明而知趣，尤其難得的是，聰明是內斂的聰明，知趣又不是一味遷就的知趣。
    兩人吃過飯下樓，樓下是一個跳舞廳，雪裳一眼望過去，見那些太太小姐都穿著款式漂亮的旗袍，燙著頭發，一身珠光寶氣，再看看自己，洗得掉色的藍布罩袍，踢壞了的黑布鞋，怎麽看都是寒酸，履伯像是知道她的心事，笑著寬慰：“濃妝豔抹怎麽比得上天生麗質，天晚了，我送你回去吧。”
    雪裳點點頭，兩人走出飯店，道路被月光幻成淡黃色，身後的街燈一閃一閃，周圍小吃攤子揭起鍋蓋，熱氣冒出來，籠得每一樣東西都有霧意，腳下輕晃著——那漂亮的蘋果酒還是有些醉人的。
    那天的邂逅，對於雪裳來說，就像白水一樣日子裏的一點蘋果酒，她不會天真得把蘋果酒當白水喝，時間久了也就慢慢淡忘，日常的柴米油鹽才是大事。
    朗然假期要到一位世叔的報館實習，他推說自己事情忙，把稿子讓給雪裳編，錢雖然不是很多，也能貼補家用。其時大選正熱，有不少文章涉及議長議員的，雪裳覺得，這些新聞裏的方履伯和自己認識的方履伯全沒有一絲相像處，但她也不敢說自己認識的那一個才是真實的。
    後來遇到一篇罵賄選的稿子，羅列了很多事實，大罵履伯無恥，甚至揭出許多他以前的陰私，雪裳看後，暗裏幫他換下了，這種事哪裏瞞得了人，隔天編輯室裏就吵了出來，朗然跟人爭得麵紅耳赤，雪裳見此情景，決意不肯再做下去，朗然還不死心，安慰雪裳說，“換一篇稿子而已，有什麽大不了，我去找主編。”
    雪裳搖頭，“本來就是我不對，何必讓你難做。”她說話時，很專注地看著腳下，地很幹淨，隻有幾片紅棕色的梧桐葉輕輕打著旋。